Изучал это все я на втором этаже в заведении Кривого Ибрагима, где ожидал кланлидера 'Орландинос'.
Признаться, я так и не решил для себя окончательно - впутываться ли в эту аферу? Еще утром 'за' перевешивало 'против'. Теперь же мое мнение немного сместилось, правда, не достигнув отрицательного значения. По сути, все зависело от того, что я услышу от господина Верорка.
После мои мысли перескочили на более актуальную для меня проблему, а именно - на пятую печать.
Не думаю, что добраться до нее будет сложнее или легче чем до предыдущих. Помниться, меня кто-то в свое время стращал, что, мол, чем дальше, тем тяжелее будет. Ерунда это все. Вот четвертая печать - по сути, ничего ведь сложного не было. Главное - найти правильный ключик, и все сложится, как надо. Беготни больше было, чем опасностей.
А в целом у меня сложилось такое впечатление, что эти печати раскидывали по материку достаточно хаотично, не особо заморачиваясь хоть на какую-то логическую подоплеку. Мало того - подозреваю, что и последовательность их взлома определяется рандомно. Вот сейчас мне досталась эта, путь к которой начинается где-то у подножия Сумакийских гор, а могла бы выпасть какая-то другая.
Да лучше бы и выпала другая, с местом-квестстартером где-то в более обжитых и знакомых местах.
Увы, но деревенька Кроттон, та самая, в которой четверть века назад грянули некие события, достойные того, чтобы остаться в людской памяти, была окружена огромным белым пятном, говорящим о том, что я там до сих пор ни разу не был. И даже рядом не проходил.
Зато под ней побывал, полублеклая пунктирная линия на карте, уходящая прямиком под Сумакийские горы, недвусмысленно об этом говорила. Как же, как же, рейс на 'Великом Подземнике', такое не забудешь.
Плохо. Пешком мне в те края топать и топать, на глазок - недели три, если не больше. Максимально приближенная к Кроттону точка, в которой я лично побывал - шахтерский городок Дрюгге, тот из которого мы в свое время с Вахмуркой сотоварищи отправились в Нейложские копи. Три недели - это много, так что надо изыскивать возможности быстрого переноса.
Самый простой вариант - Реввар. Связаться, заплатить - и я там. Вот только из-под его пригляда мне потом не избавиться. Наверняка он за мной 'хвоста' пустит, а то и не одного. Ничего такого в этом нет, но неприятен сам факт.
Так что с ним пока погодим. Надо будет своих сокланов для начала опросить, может, кто и бывал в тех краях.
А можно и еще кое-что придумать. Почему бы нет?
И откладывать в дальний ящик это не стоит, хорошо бы уже завтра-послезавтра наведаться в вышеуказанную деревеньку. Время-то идет.
Кстати - о нем. Уже семь, а Верорка все нет. Однако - опаздывает лидер 'Орлов'. Или не опаздывает?
Я, как всегда сел за тот стол, с которого хорошо было видно все, что происходило на первом этаже духана. В данный момент можно было увидеть, как четверо высокоуровневых игроков о чем-то расспрашивают Кривого Ибрагима, а тот показывает рукой в мою сторону.
Вот, стало быть, и мои собеседники пожаловали. Непонятно, правда, почему в таком множестве, но это ладно. Скорее всего, Верорк с собой свиту прихватил, дабы показать мне насколько он крут, и что без сопровождения никуда не ходит. Или еще из каких-то соображений, мне пока неизвестных.
Верорк - это, несомненно, вон тот верзила-воин, что поднимается по лестнице первым. Непростая и явно очень недешевая броня, лицо, изрезанное шрамами, меч за спиной - все, как полагается. Дрожи земля, по ней идет завоеватель.
Я вгляделся в ник. Ну да, он, родимый. Вот и свиделись.
За ним поспешает коротконогий гном с трубкой во рту, тоже вполне себе хрестоматийный - борода, волосатые уши, секира у пояса и кольчуга до колен. Звали его Румпель.
Третьей была девушка-эльфийка с забавным ником 'Чужестранка'. Всем славная девушка, вот пока и все, что я могу о ней сказать.
Замыкал лестничное шествие рыцарь, закованный в сталь от пяток до бровей. Он громыхал и скрежетал навешанным на себя железом так, что танцовщица на первом этаже с ритма стала сбиваться, и чуть не упала.
Вот была охота столько веса, пусть даже и виртуального, на себе таскать?
Звали рыцаря 'Одинокий Волк'. Кстати - с таким ником надо было в разбойники подаваться или с нордлигами серые волны Северного Моря бороздить. Рыцарям больше всякие 'фон' и 'де' подходят. Или даже 'цур зее'.
- Хейген? - воин, идущий первым, подошел к моему столу и вопросительно уставился на меня.
- Он самый - ответил я, вставая со стула и тыкая пальцем в район своей головы - Там про это написано.
- Лучше спросить - он протянул мне руку, предварительно стянув с нее перчатку - Я Верорк.
- Рад знакомству - пожал я ее - А это все с вами народ?
- Можно на 'ты' - лидер 'Орлов' сел на скрипнувший под его весом стул - Да, они со мной.
Гном уселся рядом с Верорком, заняв последнее пустующее за нашим столом место и вызвав смешок девушки. Рыцарь повертел головой и, не спрашивая разрешения у сидевших за соседним столом игроков, утащил оттуда парочку стульев.
- Мне думалось, что наш разговор будет более приватным - заметил я - А у нас тут расширенное заседание клуба.
- Ты тоже не в одиночестве - Верорк показал глазами на Назира, который сидел, застыв как изваяние.
- Это мой телохранитель - не стал скрывать я - И он НПС. Ему нет дела до наших разговоров.
- Телохранитель-ассасин? - пыхнул дымком из трубки Румпель - Кучеряво живешь. Я про такое слышал, но самому видеть не доводилось. Дорогое удовольствие?
- Не все измеряется деньгами - я отпил эля.
- Все - сказал, как отрезал гном - По крайней мере, в этой игре. Ты же нам тоже на нас не бесплатно работать будешь?
- Если буду - заметил я - Ключевое слово 'если'.
А формулировочка-то так себе. 'На нас работать' - это мне не слишком понравилось.
- Не понял? - резко произнес Верорк - Насколько я знаю, все договоренности относительно твоего найма нашим кланом достигнуты, осталось только оговорить план действий и расставить приоритеты?
- Найма? - удивился и я - Речь шла об услуге, которую я готов оказать вашему клану, на, разумеется, небескорыстной основе. Ни о каком найме речь не было. Во-первых, найм предполагает мое постоянное присутствие в Эйгене или в расположении вашего клана, а у меня на это нет ни времени, ни желания. У меня своих дел как грязи. Во-вторых, найм предполагает достижение какой-то цели, а я гарантии в благоприятном исходе предприятия дать не могу. Да и вообще мне это слово не нравится. Оно неприятное какое-то, и со мной не слишком сочетается.
- Еще раз - Верорк опустил на стол крепко сжатые кулаки - Реввар заверил меня в том, что ты окажешь нам всяческую поддержку в реализации наших планов, связанных с ситуацией, сложившейся в Западной Марке. Это так?
- В принципе - да - я отправил в рот мясной шарик из стоящей передо мной тарелки - Хотя слово 'всяческую' слишком объемное. Я бы заменил его на 'разумную'. Так будет вернее. Может вы задумаете в Эйгене резню НПС устроить, и ознаменовать этим деянием создание в Файролле культа Великого Хаоса. Так что же мне, вам и в этом помогать?
Чужестранка хихикнула, рыцарь скрежетнул наплечником, Верорк свел брови у переносицы.
- Я тоже люблю пошутить - чеканя слова, сообщил мне он - Но не на обсуждении серьезных проектов. Не на переговорах.
- Вооот! - обрадовался я - У нас тут переговоры, а не на обсуждение планов захвата Западных земель малой кровью. Ну так и давайте переговариваться! Что вы ждете от меня, что за это получу я, кто будет оплачивать услуги агента, кто подставил кролика... Нет, это из другой оперы. Но мой посыл, думаю, присутствующие уловили? И вообще - ты свое письмо помнишь, то, которое на той неделе мне писал? Там было четко сказано - повстречаемся, пообщаемся, покушаем, попляшем и, возможно, достигнем взаимопонимания. А сейчас вопросы ставятся так, будто все уже решено.
- Письмо - потер лоб ладонью Верорк - Было.
