— Веймар Зэт, — представился незнакомец, продолжая улыбаться. Хватка была крепкой, а ладонь мозолистой явно от работы с мечом. — Признаться, мы думали, вы познакомите нас и с супругой.
— Айлирана у Древа. Если она пожелает, вы пообщаетесь завтра, — я крепче сжал ладонь Веймара, отчего он слегка поморщился.
А стоило ослабить захват, он предпочел прекратить затянувшееся рукопожатие.
— Принцесса уже начала петь алетерну Древу? — Нильс бросил предупреждающий взгляд в сторону своего коллеги.
Судя по заинтересованности в голосе, этот вопрос весьма его волновал.
— Королева, вы хотели сказать.
— Королева, — поспешно исправился Нильс, примирительно разведя руками. — Она уже начала петь Древу?
— Да, Айлирана будет подпитывать Древо. С этого дня ритуалы прекращаются.
— Замечательная новость, — довольно улыбнулся Нильс.
/Айлирана/
Как же я устала. Еле плелась по погружённым в вечерний полумрак коридорам дворца. Двое стражников-гармонтов шли позади на расстоянии в пару метров. Если утром я ещё ощущала некоторый дискомфорт в связи с их присутствием, то сейчас свыклась с необходимостью в охране. Деймос прав, ещё ничего не закончилось. Завершилась война между нами, но личность тайного недоброжелателя была нам неизвестна. Вестей от Берта ещё не пришло. Хотя мы и не рассчитывали, что удастся так легко выйти на главного заказчика.
Я сегодня весь день пела. Так долго, что с непривычки начало першить в горло. И кажется, исчерпала себя полностью. Древо не отзывалось, я пыталась докричаться до него, только безуспешно. Но хоть немного подпитала его и барьер. Единственное, ярче засияли цветы на Древе. Надеюсь, это хороший знак, и мои старания не напрасны.
Но даже если сегодняшний день не принёс никаких результатов, я буду пытаться вновь и вновь. Ради мира, ради своего народа, ради себя и Деймоса. Я только обрела своё счастье и не собиралась выпускать его из рук. Наоборот, собиралась стать ещё счастливее.
Дни путешествия были наполнены любовью. Мы с Деймосом общались, узнавали друг друга. А после второй ночи, проведённой в его объятиях я вспомнила о том, о чём раньше не задумывалась. Ведь наша любовь может принести плоды, допустить в этот мир дитя иллеми и гармонта. Страшно. Мы не уверены даже в своём будущем, а тут ребёнок. Имеем ли мы право приводить его в мир, находящийся на грани? Я не знала ответа, но теперь и не приходилось принимать решения одной. Этот вопрос я собиралась обсудить с Деймосом.
Я настолько углубилась в собственные размышления, что даже не сразу увидела ожидающего меня мужчину. Заметив меня, он чеканным шагом направился ко мне. Гармонты не проявили агрессии, лишь приблизились ко мне, значит, знали, кто перед нами.
— Королева Айлирана.
Услышав необычное обращение, я вздрогнула. Почему-то слово «королева» до сих пор звучало голосом Ариэса и возвращало в воспоминания двухлетней давности.
— Позвольте представиться, Веймар Зэт, — мужчина замер в метре от меня, протягивая руку. — Посол Валирии.
Высокий, широкоплечий. Открытый взгляд серых глаз и мягкая улыбка на губах. Длинные волосы собраны в косу. Только для чего эта встреча? Ведь Деймос хотел оградить меня от общения с послами на сегодня.
Кажется, я слишком устала, ведь среагировала с запозданием. Вложила ладонь в руку Веймара. Он нагнулся с намерением поцеловать её. Но я мотнула головой, не позволяя. Тогда он ограничился лишь рукопожатием.
— Мы можем поговорить наедине?
— О чём? — насторожилась я.
— Этот разговор не для посторонних ушей, — он многозначительно взглянул на гармонтов за моей спиной. — И, поверьте, важен для вас.
Глава 30
/Айлирана/
— Важен для меня? — переспросила я, глядя в серые глаза собеседника.
Почему-то была уверена, что этот разговор в интересах посла, а не в моих.
— Именно, королева, — Веймар почтительно склонил голову, напряженно ожидая моего решения.
Меньше всего сейчас хотелось общаться с незнакомцем, держать лицо, отгадывать реакции, но стоило послушать, что он скажет. Возможно, мне удастся помочь Деймосу узнать о тайных мотивах послов Валирии. В любом случае во дворце я ничем не рискую. Но лучше выбрать место для разговора самостоятельно.
— Хорошо, следуйте за мной, — решилась я, мельком взглянув на стражников.
— Спасибо, королева, — Веймар вновь склонил голову, позволив себе короткую улыбку.
Я провела его в малую гостиную королевского крыла. В прошлом иногда делала здесь уборку. Оформленная в сдержанных бежевых и золотых тонах, она была довольно уютной, и тут имелся камин. Веймар вошел следом за мной и закрыл за собой дверь. Стражники же остались в коридоре.
— О чём вы хотели поговорить?
От меня не укрылось, как внимательно Веймар оглядел незнакомое помещение. Такая же привычка была у Деймоса: всегда начеку, готовый к обороне. Похоже, я имею дело не с обычным дипломатом.
— В первую очередь я хотел бы выразить вам сочувствие. Тяжело оказаться последней из своего народа.
— Спасибо, — холодно отозвалась я чисто из приличия.
— Ваше положение незавидно, — посол посмотрел чётко в мои глаза.
— Правда?
— Нам известно, что брак был заключен без вашего согласия, — пояснил он, нахмурившись
— Традиции гармонтов несколько иные, — подобрала я самую лучшую формулировку.
— Именно, в Иллении и Валирии иные традиции, — Веймар подошел ко мне, остановившись на расстоянии метра, а дальше продолжил разговор вкрадчивым тихим голосом: — Гармонты убили всех представителей вашего народа. Все понимают, что вы не вышли бы замуж за убийцу ваших родителей и сестры добровольно. Заключённый вопреки традициям вашего народа брак легко оспорить.
— Какой в этом смысл? — старалась, чтобы слова прозвучали сдержанно.
Я могла предположить, что разговор уйдёт в подобное русло. Но не думала, что посол будет столь прямолинеен. Хотя какой он посол? Явно военный.
— Разве вы не хотите свободы от узурпатора?
— Я хочу мира. Поверьте, Деймос тоже.
— Понятия о мире у всех разные, — мотнул он головой, скривившись. — Я понимаю ваши страхи и тревоги. Вы должны знать, что вы не одна. И если понадобится помощь, вы её получите.
— Вы бы оказали помощь Иллении, если бы не пытались вставлять нам палки в колёса.
На мгновение на лицо Веймара набежали тени, но он быстро справился с собой.
— Брак между мной и Деймосом заключен по всем правилам. Я принимаю его. Валирии тоже стоит его принять.
— Я понял вас, — сдержанно отозвался Веймар.
И, судя по всему, это был единственный вопрос, который он желал обсудить. На этом мы распрощались. Я продолжила свой путь. А Веймар отправился в гостевое крыло.
Поблагодарив стражников за службу, я вошла в покои. Уже не как служанка, а как полноправная хозяйка. До сих пор сложно поверить, что Деймос решил вернуть мне все права. Ладонь невольно коснулась спрятанного под одеждой артефакта. Он отдал мне даже ключ от Древа. То, что я так отчаянно пыталась выкрасть, я получила по доброй воле. Получила даже больше: любовь и надежду.
Деймос нашёлся в своём кабинете. Я приостановилась в дверях, любуясь им. Он сидел за столом и внимательно изучал корреспонденцию. Такой серьезный.
— И что ты не заходишь? — Деймос поднял взгляд от бумаг на меня, улыбнувшись краешком твердых губ.
— Любуюсь, — честно призналась я.
— Мной? — тёмные брови приподнялись в ироничном изумлении.
Деймос поднялся из кресла и направился ко мне. Он двигался уверенно, широкими шагами, а во взгляде застыло предвкушение. Сейчас, глядя на него, я понимаю, как бессмысленно выглядели мои попытки сбежать. Такие, как Деймос, не сдаются и идут до конца. Вот и он не сдавался. Подобрал верную тактику, помог разглядеть сквозь личину сурового воина любящего и надежного мужчину. И в результате в этой войне победили мы оба. Обрели счастье друг в друге. Теперь нам предстояло его отстоять.
