Из других городов провинции, пожалуй, наиболее интересны Фиксбург и Ледибранд. Первый, расположенный на высоте 1629 м, часто называют царством вишен. В сентябре здесь цветут многочисленные сады, а в ноябре даже проходит праздник вишен. Городские сады знамениты тем, что саженцы для них были привезены с острова Святой Елены: миссионеры срезали ветви с вишневых деревьев, растущих у могилы императора Наполеона, и посадили их в самом центре Оранжевого свободного государства.
А в Ледибранде, находящемся на самой границе с Лесото, можно посмотреть уникальную церковь, расположенную в пещере и созданную англиканским Обществом Святого Августина в 1869 г. Сейчас при церкви живет только один человек. Он хранит ключи от входа и следит за заросшими травой старыми могилами с покосившимися крестами. Есть в этой провинции и Центр горнолыжного спорта Тиффиндел.
Итак, теперь мы в Дурбане. Это второй по величине (после Кейптауна) морской порт ЮАР. Дурбан делится на две части: старый город со старинными зданиями, индийским кварталом, торговыми центрами и ресторанами, и новый – с набережной, застроенной многоэтажными отелями из стекла и бетона. В центре города интересно посмотреть Церковь Святого Павла. Построенная в 1853 г., она является первой англиканской церковью в провинции Квазулу-Наталь. Правда, первое здание церкви сгорело при пожаре в 1906 г. и было полностью перестроено.
Зато хорошо сохранилась старая почта, расположенная в доме, где когда-то размещалась мэрия. В 1908 г. здесь была подписана конвенция об объединении отдельных колоний в Южно-Африканский Союз. Надпись на мемориальной доске свидетельствует, что в 1899 г. молодой Уинстон Черчилль, в то время военный корреспондент, стоя на ступеньках здания, выступил с речью. Интересно посетить Национальный музеи естественной истории, в котором выставлены скульптуры динозавров, египетские мумии, большая коллекция насекомых… А неподалеку, в центре африканского искусства, осуществляется выставка-продажа кустарных изделий зулусов.
Для любителей острых ощущений – Парк рептилий Фицсимонс. На расстоянии вытянутой руки находятся различные виды змей, скорпионы и пауки.
Неподалеку от Дурбана, в городе Улунди, расположена резиденция нынешнего короля зулусов Гудвина Звелитхини. Оказавшись в Дурбане большинство туристов совершают экскурсию в воссозданную зулусскую деревню, где можно познакомиться с необычными обрядами и бытом ее обитателей.
Говорят, если надо выбрать для посещения только один музей в провинции Квазулу-Наталь, это должен быть музей Талона. Его здания расположены вокруг старой усадьбы Питера Смита, который в середине прошлого века открыл здесь залежи каменного угля и основал город Данди. В музее собраны уникальные экспонаты, рассказывающие об этом городе, развитии угольной промышленности, истории англо-бурских войн. В 1838 г., после знаменитой победы у Кровавой реки, буры основали город, который они назвали в честь своих героев Пиета Ретифа и Геррита Марица – Питермарицбург. Город славится своими прекрасными парками и множеством исторических зданий. Некоторое время здесь жил единственный сын Наполеона III – принц Наполеон. Питермарицбургский Музей провинции Наталь входит в пятерку крупнейших музеев страны. Здесь есть экспонаты, рассказывающие о доисторических животных и обитателях моря, богатая коллекция произведений африканского искусства, экспозиция, посвященная португальским мореплавателям.
Из Дурбана или Питермарицбурга можно отправиться в Драконовы горы. Массив Драконовых гор представляет собой фантастическую базальтовую стену протяженностью около 250 км, возраст которой превышает 140 млн лет, а наибольшая высота достигает 3482 м (гора Ткабана-Нтленьяна). По преданиям местных племен, на вершинах Драконовых гор обитало загадочное чудовище. Недалеко от Дурбана находится один из самых дорогих курортов ЮАР – Умхланга Роке.
В восточной части страны, неподалеку от границ Свазиленда, на многие километры протянулся заповедник Умфолози, занимающий более 50 000 га, и примерно такой же по площади Хлухлуве. Название последнему дала протекающая по его территории река. На языке зулусов «хлухлуве» обозначает вид лиан, которыми увиты стволы деревьев, растущих у воды. В этих двух заповедниках обитают носороги, львы, слоны, гепарды, леопарды, буйволы.
Если вы хотите оказаться подальше от цивилизации, лагерь Мунтулу Буш, расположенный в Хлухлуве, – идеальное место. Деревянные домики, освещаемые керосиновыми лампами, находятся в центре леса, вдали от дорог. Если спрятаться на специальной подвесной платформе, то можно наблюдать, как на водопой к реке приходят животные. Мапуталенд – труднодоступный район с первозданной природой – занимает территорию в 900 тыс. кв. км между горами Лебомбо на западе, Мозамбиком на севере, Индийским океаном на востоке и устьем реки Мфолози на юге. Любителям природы этот район должен быть особенно интересен: ведь он расположен на границе двух климатических зон – тропической и субтропической. Здесь представлены несколько экосистем сразу: сухая и влажная саванна, дельта реки и тропический лес. Мапуталенд известен также самыми высокими в мире дюнами.
Недалеко от восточного побережья находится озеро Санта-Лусия. В 1575 г. спасшийся после кораблекрушения португальский моряк Мануэл Перестелу добрался до озера и назвал его этим красивым именем. Сейчас территория вокруг Санта-Лусии является одновременно парком и центром развлечений.
Одно из самых привлекательных мест на южноафриканском побережье Индийского океана – золотистые пляжи Содвана-Бэй. Содвана-Бэй известен как центр подводного плавания: здесь находятся самые южные на планете коралловые рифы.
Отправимся теперь в провинцию Мпумаланга. В 4–5 часах езды на автомобиле из Йоханнесбурга пейзаж начинает меняться удивительным образом. После голых равнин мы вдруг оказываемся в краю кристально чистых, богатых рыбой притоков реки Эландс, затем цветущих бугенвиллей, в которых утопает Нелспрейт – административный центр провинции, а потом обширных банановых плантаций.
Большой популярностью как у местных жителей, так и у иностранных туристов пользуются Пещеры Садвала и Парк динозавров Садвала, которые находятся в 200 км от восточно трансваальского городка Соби. Многие пещеры еще не изучены, известно только, что еще в прошлом веке здесь обитали племена Свази.
А что касается Парка динозавров, то это любимое место паломничества юного поколения южноафриканцев. Огромные скульптуры ископаемых рептилий удачно вписываются в африканский буш.
Заглянем ненадолго в поселок Лиденбург. Он был основан еще в 1849 г. Название, означающее «Город страданий», ему дали первые поселенцы, переехавшие сюда из мест, расположенных севернее, где они жестоко страдали от комаров. Лиденбург оказался милостивее к своим обитателям. А сейчас это местечко славится форелью, которую здесь специально разводят, и самой старой в Южной Африке голландской реформаторской церковью, построенной в 1853 г. Есть здесь и музей, коллекция которого рассказывает о жизни первобытных племен и об археологических раскопках в этом районе.
