Потап глубоко вздохнул, попрощался нарочито смешливым тоном, поблагодарил за внимание и стал спускаться с трибуны. Вопросов по окончании его рассказа не последовало совсем. Его все ещё провожали взглядами, а он шёл к своему месту, довольный и удивленный, полный новых чувств и эмоций. Он сел и опять в его голове мелькнула шальная мысль: "А некоторые ещё наркотики выбирают…, а ведь стоит только немного изменить восприятие, и чудеса появятся наяву". Теперь Потап узнал об этом не понаслышке, и не во сне, он сам был источником чуда. Но тут он снова вспомнил о Драконе. "Кто же такой этот Дракон? А что если я способен на большее? Может он вовсе не ошибся, выбрав меня противником?" — Потап был полон героизма, даже страх перед опасностью отступил, но пока, лишь на некоторое время.
После перерыва Потап уже не боялся повторного выступления. Более того, он ходил по залу с гордо поднятой головой и ловил уважительные взгляды присутствующих, он уже ждал, когда снова выйдет на трибуну. В этот раз он готов был вступить в контакт со слушателями осознанно, точно дозируя объём энергии.
К нему подошёл Антон и, не скрывая удивления, спросил:
— Если ты умеешь так рассказывать, чего ты вообще боялся? Кстати, я придумал, как нейтрализовать соперников.
— Да, ты знаешь, мне кажется, это не понадобиться, — улыбаясь, ответил Потап.
— Ну, вообще, как скажешь, а ты уверен, что справишься?
— Знаешь, я хочу сделать это сам.
Антон улыбнулся и отошёл от Потапа, на всякий случай, чтобы их меньше видели вместе, а Потап пошёл готовиться ко второму докладу.
И вот он снова вышел перед публикой, после других выступающих и снова увидел толпу людей, занимающихся своими делами. Некоторые, увидев его, заранее поглядывали с интересом. Он начал рассказ и вновь почувствовал присутствие Вита, но оно было уже слабее. Теперь он сам старался контролировать свою новую силу, потихоньку, тонкой струйкой он будто бы начал светиться и выпускать энергию в толпу. Первые ряды уже смотрели на него, дальше он перешёл к сидящим в конце зала. Люди переставали заниматься своими делами и разговаривать. Он уже не обрушивал шквал энергии, это было не нужно, но теперь он знал, что способен на это.
В это время Антон выбежал на улицу, сделал вид, будто потерял кого-то знакомого, он нашёл машину друга Семена и пнул по колесу, чтобы сработала сигнализация. Постоял несколько секунд, сделал вид, что звонит и жутко торопится, и зашёл обратно в зал. Ему навстречу попался хозяин автомобиля, а Антон, тем временем, направился ко второму мужчине, чьё имя он узнал случайно.
— Андрей Геннадьевич? — спросил он шепотом мужчину.
— Да… — ответил тот удивлённо.
— Вас спрашивают на входе, очень просили позвать представителя фирмы Алькор. Сказали от Сергея Геннадьевича. Это вас?
— Да, хорошо, я сейчас выйду. Спасибо.
И мужчина растерянно вышел из зала.
В это время Потап заканчивал доклад. Все прошло хорошо, люди сразу начали задавать вопросы, они посыпались один за другим, Потап отвечал доброжелательно, даже если вопрос был построен с подвохом. Он не боялся попасть впросак и если не знал ответа, не терялся и старался перевести беседу в шутливую форму. Семен растерянно крутил головой в поиске своих друзей, а те двое, что остались в зале, без особого энтузиазма, задали несколько вопросов, на которые Потап с легкостью ответил.
Потап знал, что справился, настроение из подавленного все более превращалось в торжествующее. Антон отправил сообщение Потапу, что ждёт его на улице и незаметно вышел, чтобы избежать лишних вопросов.
Потап вышел из технопарка довольный собой, ему даже показалось, что он стал как-то круче и богаче, несмотря на то, что его материальное положение не изменилось.
— Я все-таки помог тебе маленько, — слегка виновато отрапортовал Антон.
— Это было необязательно, — гордо ответил Потап, — я должен был сразу понять, что это было мое испытание.
— Ты считаешь это испытанием? — удивился Антон.
— Ну, я даже уверен, что все это было неспроста.
Больше Потап ничего не успел рассказать, друзья попрощались, Антону нужно было уходить по своим рабочим делам, ведь он отпросился с работы, чтобы помочь другу.
К вечеру вновь вернулась боль в спине, Потап не мог заснуть, сбивчивые мысли о его чудесном превращении в успешного оратора перемежались с возобновившимся страхом перед неведомым Драконом. Вместе с этим Потап начал чувствовать неловкость перед стариком Дементием. Он понимал, что если бы не его рассказ о Вита и других, он не смог бы узнать новые оттенки жизни, раньше, он даже не подозревал об их существовании. В этом была заслуга старика, а Потап так грубо обошёлся с ним, обещав, что больше никогда не вернется.
Утром, по прибытии на работу, коллектив встретил Потапа загадочными улыбками. Только он сел на свое рабочее место, как его вызвал шеф. Он очень хвалил его за успешно проведённую конференцию.
— Теперь буду посылать только тебя! — услышал Потап восторженный отзыв, — я же говорил, что просто не давал тебе шансов проявить себя! В этом месяце получишь премию, поздравляю! Ты ее заслужил!
Потап слушал и улыбался, потом поблагодарил шефа и отправился на привычное рабочее место в свой обычный рутинный день. Премия оказалась очень приятным бонусом за обретенные способности.
Вечером в гости пришёл Антон.
— Ну, ты вчера и выдал на конференции, я не ожидал, что ты можешь быть таким балаболом, — смеясь, сказал Антон.
— Балаболом? Да я просто зачитывал готовый текст! — встрепенулся Потап.
— Ладно, не кипятись, я же шучу. Выступление было действительно отличным.
— Знаешь, мне вчера казалось, что рядом со мной был Вита.
— Кто это? — удивленное спросил Антон.
— Это тот парень, из рассказа Дементия, в тот раз, когда Дракон пытался сожрать меня.
— Ты кроме как о Драконе и статуэтке ничего не рассказывал.
— Этот парень был превосходным оратором, он умел управлять толпой, ему подарили эту способность магические существа. Когда я выступал, я чувствовал, что тоже могу управлять толпой… — задумчиво сказал Потап, перевел взгляд на Антона и невольно улыбнулся. Антон сидел, глядя на друга с выражением удивления и полнейшего восторга.
— Они передают тебе свои способности? — зачаровано спросил он.
— Раньше такого не было, это было впервые, чтобы так явно… Старик был прав, моя жизнь действительно меняется и я сам тоже.
— Как бы я хотел тоже поучаствовать в таком обучении, — мечтательно произнес Антон.
— Правда? — удивленно спросил Потап, — Еще пару дней назад я мечтал о возможности прекратить это. А сейчас да, пожалуй, я хотел бы знать больше.
— А как же Дракон? Ты больше не боишься его?
— Очень боюсь. Но сейчас
