4. Несколько лет тому назад, когда мы отправились навестить родственников со стороны жены, ее отец попросил нашего сына, которому было тогда восемь лет, смести опавшие листья с крыши — работа, для которой потребовалось пробраться на эту крышу через окно, находящееся на втором этаже. Ему понравилась идея вылезти через окно и одному оказаться на крыше, и он очень гордился тем, что ему поручили такое серьезное задание, которое обычно берут на себя взрослые. В результате всего этого он старательно и добросовестно работал и прекрасно справился со своим заданием.
Отсюда урок: если вы поручаете своим детям домашние дела, выполнение которых им льстит и вызывает чувство, что они приносят настоящую пользу, а не просто становятся объектами эксплуатации, то они будут работать с большим усердием и — что гораздо важнее — поймут, почему домашние обязанности одинаково хороши для всех.
Заметьте, я не говорю о том, что детям следует поручать только те домашние дела, которые являются для них притягательными. Я просто предлагаю не пренебрегать собственными интересами ваших детей, когда вы привлекаете их к работе по дому, и тогда они будут работать с большим усердием, и вам не нужно будет устанавливать за ними надзор. А если работа будет им удаваться, они начнут выполнять те или иные полезные задания по собственной инициативе, без понукания с вашей стороны. Если вы не будете относиться к выполнению домашних обязанностей вашими детьми как к своего рода наказанию — как считают многие родители, — то ваши дети отреагируют на это соответственно. Вы занимаетесь домашними делами, потому что воспринимаете это как нечто полезное для себя и точно так же можете помочь своим детям выработать чувство собственной заинтересованности — но это потребует с вашей стороны некоторого напряжения мысли и творческой выдумки, что значительно продуктивнее, чем отдавать им сухие приказания.
Следите за выплатой денежных пособий
«Я получил свое денежное пособие на прошлой неделе или нет?» Я вспоминаю, что часто задавал себе этот вопрос, когда был мальчишкой. И часто мог превратить эту неопределенность в преимущество для себя, так как мои родители еще меньше помнили, выплатили ли они мне причитающиеся деньги.
Возможным решением этого вопроса было бы использование системы, предлагаемой одним хорошо известным консультантом по ведению домашних финансов, чью книгу я недавно прочитал. Каждому ребенку нужно дать блокнот с отрывными листами, содержащий 52 датированные расписки о выплаченном недельном пособии. Такое решение выглядит очень эффектным, но лично я считаю, что в большинстве домашних хозяйств при длительном использовании такой схемы возникло бы много лишней возни. У моих детей проблемы даже с обувью, которую они вечно путают, так что уж говорить о том, чтобы они в течение года не забывали отрывать и накалывать на гвоздь листки бумаги с расписками? Кроме того, следить за датами выплаты должно входить в обязанность того, кто платит, а не того, кому платят. Вы просто взвыли бы, если бы ваш работодатель 1 января протянул вам пачку расписок на зарплату за целый год и посоветовал их не терять.
Я считаю, что самым простым решением является устранение всяких требований к человеческой памяти при выплате детских пособий. Для этого можно прекрасно использовать свой домашний компьютер; устроить все так, чтобы их пособия начислялись автоматически в определенные интервалы времени. (Если вы ведете свой домашний банк, но производите записи вручную, то можете делать то же самое и на бумаге.) Если ваши дети достаточно взрослые, чтобы иметь счета в настоящем банке, то вы можете установить еженедельные или помесячные переводы со своих счетов на их счета. Это как раз то, что я делаю сейчас, и это очень простая процедура. Автоматизация выплаты пособий делает весь этот процесс эмоционально нейтральным. Вашим детям не придется просить (или выпрашивать) пособие, о котором вы уже договорились.
Денежные пособия для детей постарше
Проблемы, касающиеся выплаты пособий, усложняются по мере того, как усложняется характер самих детей. У подростков большие и не столь легко поддающиеся определению потребности, чем у дошкольников, так как здесь уже примешиваются проблемы, связанные с автомобилем, понятием престижности и сексом. Если ваши дети получали на протяжении ряда лет регулярные денежные пособия, то к тому времени, когда они станут неуправляемыми подростками, какая-нибудь сбалансированная система выплат может развиться сама собой. Или же вы можете оглядеться вокруг в поисках решения и выяснить, как платят своим детям такого же возраста другие родители, а затем спросить у собственных детей, какая система им более подходит. Весьма возможно, что их заявления вас очень удивят.
Когда моей дочери было 13 или 14 лет, она решила, что хочет получать пособие на покупку одежды, и мы опробовали эту идею на практике в течение какого-то времени, но нашли ее неприемлемой с точки зрения каждой заинтересованной стороны. Возникло множество усложняющих дело факторов. Основной — и это неудивительно — был связан с контролем. Если вы предоставляете своим детям право нести ответственность за оплату их одежды, то неизбежно делаете их ответственными и за решение, что им носить. То, что обычно кажется необходимым для родителей — непорванные джинсы, приличные туфли, теплое зимнее пальто, — может восприниматься подростками как совсем необязательным. Случай с моей дочерью в дальнейшем усложнился из-за того, что в ее школе строго следили за фасоном одежды. Эти и другие обстоятельства не позволили нам приходить каждую неделю к соглашению относительно разумного подбора гардероба, а также определения разумного бюджета или разумного разделения обязанностей.
После некоторого топтания на месте мы с женой решили, что будем оплачивать (и таким образом хотя бы номинально сохранять контроль) то, что считаем подходящим для школы и официальных случаев, в то же время оставляя за нашей дочерью свободу и некоторые ресурсы для самостоятельного заполнения остальной части ее стенного шкафа. Эта система — если ее можно так назвать, — казалось, работала достаточно хорошо, хотя ее основные принципы были неясны и применялись непоследовательно.
Когда мой сын достиг приблизительно такого же возраста, он потребовал повысить ему денежное пособие, чтобы покрыть, помимо всего прочего, предоставленные на его усмотрение покупки модной современной одежды. Другими словами, он предложил, по существу, такой же план, к которому в свое время мы пришли в случае с нашей дочерью. Для него эта система сработала прекрасно. Мы с женой сохранили контроль относительно того, что он не будет приводить нас в оцепенение, одеваясь как беспризорник или малолетний преступник, появляясь в таком виде в школе или в церкви; а во всех остальных случаях он будет одеваться так, как находит нужным. Это хорошая, функциональная система, но ее нельзя превращать в догму. Вам придется проторить свой собственный путь.
