Теперь, когда я уже стал взрослым человеком, все эти чувства безнадежно перепутались. Я люблю мои прекрасные, восхитительные денежки и все, что они для меня делают, но я также понимаю, что они редко были главными источниками счастья в моей жизни. Для того чтобы найти разумное равновесие между этими двумя отношениями, потребовалась почти ежедневная работа в плане эмоционального и интеллектуального осознания. Но еще труднее для меня был поиск путей, как донести суть этого равновесия до моих детей.
Ввиду всех этих причин я считаю, что мы, родители, можем принести огромную пользу нашим детям (а также и себе), прилагая сознательное, постоянное усилие в направлении более широкого и утонченного понимания всеми членами семьи сущности богатства. Но для того чтобы добиться этого, нам нужно сначала тщательно пересмотреть и обновить свои собственные взгляды.
Истинный чистый капитал
Каждый, кому когда-либо приходилось обращаться за большим займом или кто пытался решить, сколько денег вложить в жизненную страховку, а также постоянный читатель журналов, посвященных личным финансам, знаком с понятием вычисления чистого капитала (стоимость имущества за вычетом долгов). Вы прибавляете все свои активы, акции, находящиеся в личном и коллективном владении, рыночную цену своей обстановки и вычитаете все свои задолженности (остаток по закладной, займ на покупку автомобиля, долг по кредитной карточке, невыплаченные налоги на прибыль). Полученная в результате цифра и есть ваша ликвидная финансовая ценность — то есть размер той пачки денег, которая у вас осталась бы, если бы вы продали все, чем владеете и во что инвестировали средства, а также заплатили долги всем своим кредиторам.
Знать размеры своего чистого капитала необходимо в определенных ситуациях реальной жизни, таких как планирование времени выхода на пенсию или на случай смерти. Но чистый капитал не является таким уж полезным руководством для каждодневной жизни, потому что он предполагает расчет активов только по их рыночной цене, что может чрезвычайно преуменьшить или преувеличить их реальную значимость для вас — и при этом не включить не имеющие денежного выражения активы, которые могут быть столь же важными. Ну что ж, я какое-то время бился над этой проблемой, стремясь решить ее более эффективно. Я буду называть то понятие, к которому пришел, Истинным чистым капиталом.
Оценка Истинного чистого капитала не займет много времени. Вам не потребуется ни калькулятор, ни самые последние отчеты вашего брокера — несомненно, разочаровывающие, — если вы один из тех многих людей, для кого финансовые обзоры все равно что темный лес. В сущности, вам не нужно будет производить никаких математических вычислений. Суть рассуждений об Истинном чистом капитале состоит не в том, чтобы установить какие-то числа, а в том, чтобы найти способы, как производить небольшие изменения то там, то здесь, в том, что мы думаем о ценностях, и, в конечном счете, в том, как мы живем. Размышления об Истинном чистом капитале могут также помочь вашим детям научиться жить так, чтобы однажды это помогло им добиться собственного максимального удовлетворения.
Что вы положили бы в коробку?
Приблизительно 10 лет тому назад в рождественское утро в доме знакомой нам семьи возник пожар. В каменной кладке их камина были трещины, и несколько тлеющих угольков попало на деревянное обрамление возле очага, а спустя пару часов дым начал подниматься вверх и проник через пол в спальню. Моему приятелю нужно было принять немедленное решение, что взять с собой — если вообще имеет смысл что-то брать, — спасаясь из горящего дома. На размышление оставалось не более нескольких секунд. Он и члены его семьи схватили альбомы с семейными фотографиями и бросились к выходу.
В последние 10 лет я часто раздумывал над этим решением и не нашел лучшего. Если бы и мне пришлось спасаться бегством из своего дома, в спешке я не стал бы брать драгоценности и компьютеры или новый и очень дорогой телевизор (который я в любом случае не смог бы поднять, в чем убедился несколько лет назад, пытаясь сдвинуть его с места в канун Рождества и травмировав себе спину), а вместо этого схватил бы наши семейные альбомы, которые, будто специально для этого, лежат на полке в нескольких шагах от парадной двери. Я отношусь к числу страстных любителей составлять фотоальбомы, и сейчас их у меня более чем дюжина. С течением времени эти тома будут приобретать все большую ценность и доставлять многочасовое удовольствие и умиротворение для меня, моей жены, наших детей, родственников и друзей. Жизнь без таких альбомов казалась бы ужасно обедненной. Если бы все остальное пропало, эти альбомы обеспечили бы эмоциональный фундамент, на котором члены моей семьи и я начали бы заново строить нашу жизнь[16].
Следовательно, если смотреть под этим углом зрения, то разве не правильным было бы считать фотоальбомы моим самым ценным имуществом — активом №1 в списке моего Истинного чистого капитала? С денежной точки зрения альбомы не представляют собой ценности. Я не смог бы их кому-нибудь продать, но даже и в этом случае, по моему мнению, их цена равна нескольким тысячам долларов, учитывая стоимость изготовления фотографий. Страховать их было бы бессмысленно, так как никакая сумма денег не могла бы возместить их утраты, если бы они сгорели в огне. Их ценность имеет чисто эмоциональный характер, но для меня и членов моей семьи она огромна. (И я вдруг понял, что мне следует немедленно сделать — отнести наши фотоальбомы в ателье и сделать полногабаритные цветные копии со всех фотографий, а затем отдать их на хранение моим родителям или в какое-нибудь другое надежное, отдаленное место. Надеюсь, скоро я это сделаю.)
Не меньшую ценность для меня представляет и толстенный дневник, который я вел почти десять лет — в тот период, когда мои дети были маленькими. Это своего рода хроника ранних лет их жизни. Дневник, в основном, наполнен забавными вещами: что они говорили или делали, пока не подросли настолько, чтобы лучше понимать природу вещей. («Дэйв, сыр растет на грядке, да?» — спросила меня однажды дочка, когда ей было четыре года.) Подобно фотоальбомам, этот дневник доставлял нашей семье много счастливых часов на протяжении ряда лет, отражая милые и забавные моменты жизни наших детей. Время от времени, когда я открываю его и прочитываю несколько страниц, перед моим взором и в моей памяти оживает уже подернутое дымкой времени счастливое прошлое. Я надеюсь, что в упоении буду перечитывать этот дневник снова и снова, спустя годы, когда мне придется доживать свои последние дни в каком-нибудь доме для престарелых.
