— Во-первых, я ему глазок не строила, а во-вторых, он женат, — парирует Рут и возвращается к предмету обсуждения. — Стив сказал, что раньше завод постоянно получал жалобы на несвоевременное выполнение заказов. Поэтому они стали обещать клиентам поставку через три недели, вместо прежних двух. Это позволило им начинать работу на неделю раньше.
— И ничего не изменилось, — подхватывает Марк. — Выполнение заказов в срок осталось на том же уровне.
— Да. Когда они говорили клиентам, что на выполнение заказа уйдет две недели, у них уходило две с лишним. Они добавили больше подстраховки, объявили, что выполнение заказа требует трех недель, и у них стало уходить три с лишним недели. Самореализующееся предсказание, — подводит итог Рут.
— Да, но это потому, что производство — это совсем другая сфера, — не соглашается с ней Фред. — На производстве большую часть времени, которую детали проводят в цеху, — это ожидание перед станками, когда детали ждут своей очереди на обработку, или ожидание перед сборкой, когда они ждут прибытия остальных деталей. Большая часть времени исполнения работ — это не производство, а ожидание в очереди. В проектах картина совсем другая.
— А что, если доктор Силвер прав и каждый элемент проекта содержит большое количество подстраховки? Тогда большая часть времени в проектах — это тоже ожидание в очереди.
— Рут, Фред. Подождите. Давайте подумаем.
Последующие полчаса жарких споров не приводят их ни к какому выводу.
Марк решает положить конец спорам:
— Мы можем сделать вывод, что это направление выглядит обещающим, но у нас недостаточно информации для того, чтобы перевести его в практические действия?
— Нет, — не соглашается Фред. — Я не считаю, что то, что мы выяснили, подтверждает, что в проектах существует большое количество подстраховки.
Чтобы не дать спору вспыхнуть заново, Марк предлагает компромисс:
— Давайте соберем больше данных.
— Я не вижу в этом смысла, — не соглашается с его предложением Рут. — Больше данных не помогут нам понять, почему это превращается в самореализующееся предсказание. Нужно думать.
— Хорошо, — улыбается Марк. — Ты будешь думать, а мы будем собирать данные.
— Если каким-то необъяснимым образом ваши данные докажут, что в проектах не так много подстраховки, я вам никогда этого не прощу, — предупреждает она их.
— Почему для тебя так важно, чтобы ты оказалась права? — спрашивает Фред. — Потому что я дразнил тебя из-за Стива?
— При чем здесь Стив? У меня намного более серьезная причина. В проектах должно быть заложено много подстраховки или нам никогда не видеть десяти тысяч акций. А я хочу их получить.
— Я тоже, — ухмыляется Фред. — Но я бы ставил на нашу идею «24 часа в сутки».
— Можешь забыть об этом. С тем, что у наших инженеров такое раздутое эго, это никогда не сработает.
— Может быть, нам удастся найти какой-нибудь способ, — не очень уверенно говорит Фред.
— Идея доктора Силвера о подстраховке выглядит значительно более обещающей, — стоит на своем Рут.
Марк держит нейтралитет.
— Будем говорить Исааку Леви о том, что, возможно, открылось новое направление? — спрашивает он.
— Рано, — высказывает свое мнение Рут.
— Слишком рано, — твердо говорит Фред.
Когда Крис входит в кабинет, БиДжей сидит за столом. Он кладет перед ней мемо и молча садится.
БиДжей берет мемо и делает вид, что не спеша читает его.
— И? — говорит она наконец.
— Это совершенно неприемлемо! — объявляет Кристофер Пейдж.
— Почему? Ваш бюджет был утвержден на основе прогноза. Прогноз оказался сверхоптимистичен, мы недобрали более 300 студентов. — Она неколебима. — Что странного в том, чтобы сократить бюджет в соответствии с действительным числом заявлений?
— Таким образом бизнес-школой не управляют, — говорит он, с усилием контролируя раздражение. — Мы не бакалейная лавка. Мы не можем и не должны менять направление работы из-за каждого незначительного колебания. Мы должны работать в соответствии с долговременной стратегией.
— С какой долговременной стратегией? — мягко спрашивает БиДжей.
Это выбивает у него почву из-под ног. Стратегии нет, нельзя же назвать стратегией традицию ежегодного увеличения бюджета на пятнадцать процентов. С другой стороны, он не хочет продолжать спор о будущем бизнес-школы сейчас.
— Крис, бизнес-школа должна сократить бюджет в соответствии с действительным числом заявлений, — повторяет она.
— Это непрактично, и вы это знаете, — нетерпеливо отвечает он. — То, что в классе сидит меньше студентов, не снижает затрат на проведение курса.
— Мы можем сократить количество предметов, — настаивает она.
— Слишком поздно, — категорически заявляет он.
— Нет, не поздно, — твердо говорит БиДжей. — За два последних года школа увеличила количество курсов по выбору более чем на пятьдесят процентов. Вам не надо ждать следующего года, часть курсов может быть сокращена в следующем семестре.
— Это будет просто административный кошмар, — не соглашается он.
Не обращая внимания на его замечание, она продолжает:
— Что касается обязательных курсов, вы проводите многие курсы параллельно в двух или трех группах. Сведите их вместе. Таким образом мы обойдемся меньшим количеством адъюнкт-профессоров.
Через двадцать минут побежденный Пейдж покидает офис БиДжей. Она не празднует победу. Она знает, что это всего-навсего одно выигранное сражение. Комитеты бизнес-школы рассматривают рекомендации на назначение тенур и активно ищут пожертвования на строительство нового здания. Но она не сомневается в том, что, используя свой вес, сможет их заблокировать.
БиДжей принимает решение. Она нажимает кнопку внутренней связи и говорит секретарю:
— Соедини меня с Бернардом Голдсмитом.
Бернард встречает БиДжей в аэропорту. Когда они подходят к его машине, она говорит:
— Давай просто поездим.
Он не удивляется. Они говорили об этом раньше. Машина — это одно из тех немногих мест, где они могут поговорить без того, чтобы их прерывали.
Через пару минут они выезжают на шоссе и поворачивают в сторону от города. Движение небольшое.
— Берни, я не знаю, что делать, — голос БиДжей опускается почти до шепота.
Бернард знает ее уже долгое время. Он знает, что ему не нужно помогать этой сильной и прямой женщине четко сформулировать стоящую перед ней дилемму. Она не стала бы говорить даже с ним, если бы сначала не сформулировала ее для себя. Она приехала, чтобы попытаться найти ответ. Поэтому он терпеливо ждет, чтобы она продолжила разговор. Ему приходится ждать довольно долго.
