В детстве я работал волонтером в доме престарелых, церкви, на раздаче бесплатной еды и всячески помогал своему сообществу. Родители всегда напоминали нам, что надо думать о тех, кто попал в беду, поэтому благотворительность знакома мне не понаслышке. Но я всегда надеялся, что смогу сделать нечто большее, чем просто посвятить этому свое время.
Когда мой канал на YouTube начал набирать обороты, мне захотелось напрямую помогать благотворительным компаниям, но я никак не мог выбрать, какой именно. Мир полон проблем, которые надо решать, и людей, которым нужна наша любовь, как можно предпочесть что-то одно? Это сложно. Но в августе 2014 года я наконец-то определился.
Однажды вечером, бороздя просторы Интернета, я наткнулся на информацию о кампании The Thirst Project (Проект «Жажда»). Если коротко, то эта организация поставляет питьевую воду в Африку и нанимает местных жителей для обустройства колодцев в деревнях, помогая таким образом экономике. Что особенно зацепило меня (помимо преданности делу учредителя проекта Сэта Максвелла) так это понимание, что вода – начало многих проблем, которые существуют в деревнях. Если бы людям не пришлось тратить целый день на дорогу к грязному ручью, они могли бы работать, а дети могли бы учиться. Если бы они получили питьевую воду, случаи отравления из-за зараженного источника снизились бы. Реши проблему с водой, решишь все остальные. Потрясающе.
Подготовив за месяц стартовую страницу и разработав стратегию, 12 сентября 2014 года, в свой день рождения, я запустил кампанию по сбору средств через YouTube, твиты и другие соцсети. Отклик ошеломил меня. За последующие 30 дней мы с моими подписчиками собрали более 230 000 долларов.
Чтобы принести пользу, достаточно было идеи, немного находчивости и решимости. Я понял, что могу использовать свое влияние на широкую публику, чтобы помочь тем, кто в этом нуждается. То, чего мы добились с моей аудиторией, сделало меня счастливым как никогда. Возможность отдавать – это счастье. Благотворительность там, где сердце; ради нее можно ненадолго отложить в сторону личные потребности, интересы и желания и помочь тем, кому повезло меньше. Как сказала мать Тереза: «Дело не в том, сколько мы даем, а сколько любви в это вкладываем».
От всего сердца я благодарю всех, кто внес свой вклад. Мы сделали доброе дело.
Знаете, какое чувство действительно странное? Начинать свою книгу.
А знаете, что еще более странное? Заканчивать ее.
Я поверить не могу, что столько осилил – от чистого листа до финальной точки! Интересно то, что я никогда прежде не работал над одним проектом так долго – почти год. Я привык придумывать что-то, тут же воплощать в жизнь и показывать миру. Создание, вынашивание и просиживание над проектом в течение столь долгого времени без возможности поделиться с кем-либо было тем еще испытанием. А еще проверкой терпения, творчества, стремления и, если честно, писательских способностей.
Спасибо тем, кто нашел время сесть и прочитать мою книгу от корки до корки. Надеюсь, вы прочувствовали мой путь к самопознанию и узнали чуть больше обо мне и о том, как я вижу этот мир. Мир – странное место, но с моей точки зрения он еще чуднее.
Всем нам предстоит прожить еще много глав. Но сейчас я вышел на финишную прямую. Как же закончить эту книгу? Я долго и напряженно думал об этом. Разве концовка не должна быть лучшей частью? Той, что находит наибольший отклик у читателей? Часть, которая решает судьбу всей истории? Какое напряжение! У меня того и гляди случится приступ оттого, что я просто набираю эти слова на клавиатуре.
Дыши, Коннор. Дыши.
Ладно. Я знаю. Давайте напоследок я посоветую вам лучшее, что могу.
Жизнь не ждет. Рады ли вы тому, где находитесь и чем занимаетесь? Если вы не сразу ответили на этот простой вопрос, наверное, нет. Не стоит просто перебиваться, существовать изо дня в день. Куда это приведет? Разве мы пришли сюда не затем, чтобы жить? Чтобы взять от жизни все и в конце дня сказать себе: «Я благодарен за то, что у меня есть и за то, что я делаю. Я самый счастливый человек на планете»?
Как-то раз один мой друг рассказал мне про свою тетю, которая работает с 9 утра до 5 вечера, делая одно и то же изо дня в день. Ей под пятьдесят, и она на этой работе уже десять лет. Напоминает профессиональный День сурка. Конечно, нет ничего страшного в том, чтобы работать где угодно и как угодно долго, если вам это по душе. Но тут проблема в том, что она ненавидит свою работу. «Но у нее нет выхода, – сказал мой друг. – Ей необходимо зарабатывать, чтобы выжить».
Мое сердце дрогнуло от этой грустной истории. Мне кажется, с тем же успехом она могла оказаться в тюрьме. Рутина становится стенами темницы, если вы не находите в ней утешения. Но такая механическая жизнь, где ничто не придает тебе сил, ожидает всех нас, если мы пойдем на поводу у простейших решений или ожиданий других, которые не созвучны с нашими собственными.
Зачем обрекать себя на это? Не сдавайтесь.
Не позволяйте себе довольствоваться первым попавшимся вариантом.
Старайтесь выполнить все свои желания, только не вредите другим.
Я говорю это как тот, кто сам себя загнал в капкан. Но я сумел освободиться достаточно быстро. У меня были стремления. И были мечты. И я должен был воплотить их, иначе моя душа зачахла бы. Самым сложным было позволить себе хотеть чего-то, что не приемлет общество, убеждая себя следовать этому зову, и воплотить свои грезы.
Делать то, что хочется, пожалуй, одна из самых сложных задач. Да, риск велик, и вы можете потерпеть неудачу, но я не мог жить с этими вечными «что, если», отвечая на вопрос «Что, если я не попытаюсь?»
Что вы теряете?
Одно из моих любимых видео как раз посвящено этой теме. И я хочу поделиться с вами неотредактированным текстом, чтобы вы видели все, как есть.
Как говорится в названии, «Жизнь не ждет».
Я устал, я так устал
не от недосыпа
а от полного недоверия
при виде яркого красочного мира, в котором мы живем
медленно выцветающего
улыбки сменяются хмурыми гримасами
взлеты превращаются в падения
некоторые из нас утратили искру
лишились энергии
лишились сердца
