Наконец, мы хотим подчеркнуть, что некоторые принципы бережливости – одновременно и принципы здорового образа жизни. Например, вегетарианская диета исключает употребление в пищу мяса животных, что сокращает затраты (мясо гораздо дороже, чем овощи, рис или фасоль). Езда на велосипеде экономит деньги тремя способами: на бензине, на оплате фитнес-клуба и, наконец, на услугах врача[72].
Постарайтесь принимать приведенные далее предложения не как единственно возможный список рекомендаций, а скорее как основу для выбора. Внедрите те из них, которые вас заинтересовали или воодушевили, и отбросьте остальные. Каждый найдет здесь что-нибудь подходящее для себя – но не все перечисленное вам обязательно подойдет. В конце концов, бережливость предполагает здоровые отношения с самим собой и своими материальными приобретениями. Это ваш собственный «внутренний полицейский» на время походов по магазинам, ваша сознательность на страже денег, побуждающая задавать вопрос, какое значение данный продукт имеет для вас и нельзя ли удовлетворить соответствующую потребность другим способом – улучшив свое самочувствие и избежав лишних расходов. Бережливость означает радость, а не экономию медяков! Будьте счастливы, экономя, – или надо сказать: будьте счастливы, сберегая?
Один надежный способ сэкономить деньги
Не старайтесь производить впечатление на окружающих.
Возможно, окружающие вас люди слишком заняты, чтобы стараться произвести на вас впечатление, и поэтому в лучшем случае просто не заметят ваши усилия в этом направлении. В худшем случае они отвернутся от вас, видя, что вы стремитесь получить преимущество перед ними.
Когда в 1899 году Торстейн Веблен опубликовал свою книгу The Theory of the Leisure Class[73], она не вызвала большого интереса. Но термин «демонстративное потребление», введенный им в научный оборот, закрепился в нашей культуре. В предисловии к книге Веблена публицист и писатель Стюарт Чейз таким образом изложил этот тезис: «В наш век, как и в предшествующие века, люди, поднявшиеся над чертой бедности, не стараются использовать излишек, данный им обществом, на полезные нужды. Они не стремятся обогатить свою жизнь, жить более мудро, разумно, осознанно. Они стремятся произвести впечатление на окружающих фактом наличия у них излишков… т. е. тратят время и средства совершенно бесполезно, теша лишь свое эго»[74].
Но тот факт, что демонстративное поведение – кросс-культурное и эволюционное заблуждение человеческого рода, не означает, что вы должны пасть его жертвой. Если вы прекратите попытки произвести впечатление на других людей, то сэкономите тысячи, а может, и миллионы долларов. (И только представьте, какое впечатление произведет на окружающих известие о том, сколько вы сэкономили!)
Десять надежных способов сэкономить деньги
1. Не увлекайтесь шопингом.
Если вы не станете заниматься шопингом, то не будете тратить деньги. Конечно, если вам действительно требуется что-нибудь купить, идите и покупайте. Но исключите из жизни шопинг как процесс. Около 53 % покупок продуктов питания и 47 % покупок в магазинах хозяйственных товаров совершаются ситуативно[75]. Действительно, шопинг – как в торговых центрах, так и онлайн – один из видов спорта. Это больше, чем просто акт покупки необходимых товаров или услуг, – с помощью шопинга мы пытаемся удовлетворить множество потребностей: в социализации и организации времени, в вознаграждении после хорошо выполненной работы, в борьбе с депрессией, в повышении самооценки и позитивном мнении о самом себе, в статусе и расширении кругозора. Антрополог с другой планеты мог бы решить, что торговые центры – это места нашего богослужения, а шопинг – основной ритуал общения с божеством. Льюис Лэпхем отмечает: «Наша страсть к невыразимому проявляется в неутолимом аппетите… Поэтому праздник потребления одновременно становится ритуалом общения»[76]. Потребление, по всей видимости, становится любимым развлечением, порочной привычкой, сродни алкоголю и наркотикам.
Поэтому не ходите на шопинг. А уж если попадаете в торговый центр, держитесь подальше от рекламных стендов, разжигающих страсть обладать вещами, которые вам вовсе не нужны. И умоляю вас, не заходите на сайт Home Shopping и ему подобные – вы не только сэкономите деньги, но и сохраните здравый рассудок, не говоря уж о душе.
2. Живите по средствам.
Этот тезис настолько вышел из моды, что не все наши читатели знают, что он означает. А означает он покупать только то, что вы совершенно точно можете себе позволить, не залезая в долги (по крайней мере, не беря в долг, не имея уверенности, что сможете выплатить его вовремя) и при этом откладывая кое-что на черный день. Это считалось само собой разумеющимся образом жизни еще пару поколений назад, но затем об этом забыли. Понятие «жить не по средствам» имеет две стороны. Светлая заключается в том, что вы можете получить все, что хотите, прямо сейчас. Темная – в том, что за это удовольствие вам придется расплачиваться своей жизнью. Покупки в кредит – начиная от машины и заканчивая домом, отпуском – всегда оборачиваются необходимостью платить тройную цену. Стоит ли двухнедельная поездка на Гавайи в этом году четырех месяцев выплаты кредита в будущем году? Это не означает, что вам надо разрезать все кредитные карты, – просто старайтесь использовать их как можно реже. Мы понимаем, что кредитка может стать единственным способом прокормить семью в неожиданно наступившие тяжелые времена. Но, вообще говоря, очень важно отличать необходимость от потакания своим капризам и благодаря этому свести долги к такой сумме, которую вы можете выплатить без особого труда.
Жить по средствам означает, что сначала вы аккумулируете деньги, а уже потом что-то покупаете. Это позволяет избежать выплаты процентов по кредиту. Это также дает вам очень полезную отсрочку, позволяющую еще раз обдумать, нужны ли вам по крайней мере некоторые из этих вещей. Тот, кто колеблется, экономит деньги. Позитивная сторона жизни по средствам состоит еще и в том, что уже купленными вещами вы будете пользоваться и получать от них удовольствие в полной мере, будь то ваша старая машина, старая куртка или ваш старый дом. Это также означает, что вы способны пережить трудные времена, если они наступят – и когда они наступят.
3. С заботой относитесь к тому, что имеете.
Все мы хотим сохранить как можно дольше собственный организм. Простое внимание к проверенным способам заботы о нем сэкономит кучу денег. Пользование зубной нитью и чистка зубов, например, экономят тысячи долларов на счетах от стоматолога. А здоровое питание, соответствующее потребностям организма (в зависимости от генерируемой энергии, а не ваших вкусов), может сэкономить тысячи долларов на оздоровительных процедурах – не говоря уже о самой жизни.
Распространите этот принцип на все свои приобретения. Регулярная смена масла – надежный и проверенный способ продлить жизнь вашей машине. Своевременное мытье инструментов продлит срок их эксплуатации. (Сколько фенов и пылесосов сгорело из-за застрявших комочков волос!) Мытье и размораживание может спасти холодильник и сэкономить электроэнергию. Главная разница между человеческими существами и машинами состоит в том, что машины не способны исцелять себя сами. Если вы игнорируете головную боль, то через некоторое время она все равно пройдет. Если вы игнорируете забавный шум в двигателе автомобиля, то через некоторое время получите отрыв поршня от шатуна и пробой стенки, сгоревший водяной насос или какую-нибудь другую серьезную (и дорогостоящую) поломку.
Многие из нас живут в достатке так долго, что уже забыли, что такое заботиться о сохранении и поддержании того, что у нас есть. «Там, где мы это взяли, осталось еще много», – говорим мы себе. Но «много» стоит денег. И в долгосрочной перспективе «многого» может не оказаться.
4. Изнашивайте вещи.
Чем вы в последний раз пользовались вплоть до полного износа? Если бы на нас не давила мода (и скука), то мы носили бы одни и те же вещи в течение многих лет. Пересмотрите свои приобретения. Были ли они сделаны для того, чтобы заменить прошлогоднее электрическое оборудование, мебель, кухонную утварь, ковры, постельное белье на новые образцы, или для того, чтобы заменить износившуюся утварь? Представьте, сколько денег можно сэкономить, если пользоваться вещами хотя бы на 20 % дольше? Если обычно вы меняете полотенца раз в два года, попытайтесь продлить срок их использования до 2,5 лет. Если вы меняете машину раз в три года, продлите этот срок до четырех лет. Если раз в два года вы покупаете новое зимнее пальто, подумайте, нельзя ли поносить старое еще пару лет? И когда собираетесь сделать очередную покупку, задайте себе вопрос: «А нет ли у меня такой же вещи во вполне еще рабочем состоянии?»
