В современные ноутбуки и коммуникаторы чаще всего устанавливается один универсальный адаптер, поддерживающий все существующие «телефонные» стандарты – GPRS/EDGE/HSPA. Однако если такого модуля нет – не переживайте: всегда можно купить отдельный, в виде USB – «брелока» или платы для слота ExpressCard. Продаются такие игрушки в любом салоне мобильной связи, поскольку окучиванием рынка «мобильного интернета» сегодня занимается вся «первая тройка» ОПСОСов (операторов сотовой связи). Будьте внимательны: за 50–70 долларов вам предложат GRPS/EDGE модуль, а полноценный 3G-модем для порта USB обойдётся вам уже в 200–250 долларов (или в 150, если вы присмотрите такую же игрушку на еВау). Кстати, осведомитесь при покупке, не «залочен» ли ваш брелок: многие западные операторы, а вслед за ними и наши, обожают привязывать продвигаемое ими «железо» к собственной сети. А это значит, что установить в него «симку» от другой компании вы не сможете.
Ноутбуки со встроенными чипами 3G выпускаются с лета 2007 года: один из таких аппаратов сегодня продвигает в России компания МТС. В классе мини-ноутов или нетбуков первая модель с поддержкой 3G появилась лишь в ноябре 2008 года: ей стала Mini 1000 от HP.
В качестве GPRS или 3G-модема может с успехом поработать и ваш мобильник: достаточно просто подключить его к компьютеру по протоколу Bluetooth или с помощью кабеля. В случае 3G НАСТОЯТЕЛЬНО рекомендую именно второй вариант: какой толк лить воду из ведра, если к вам она все равно попадает через узенькую воронку?
Хотя и обычный WiFi в России ещё толком не укоренился, ему на смену на всех порах поспешают новые, более скоростные стандарты– WiMax (IEEE 802.16) и LTE. Несмотря на то, что суть этих технологий схожа не больше, чем удав с майонезом, частенько их объединяют под общим брендом 4G «Зона покрытия» составляет уже около десяти километров (теоретически, правда, до 60. Но вы же знаете этих теоретиков – у них и инфляция в России составляет 10–11 %, при том что продукты дорожают вдвое). А главное – реальная скорость работы легко может достичь 10 Мбит/с (при теоретической «семидесятое»)! Что уже сравнимо с локальной сеткой. Стоит задуматься… Правда, пока что даже для «продвинутой» Москвы WiMax остаётся экзотикой: лишь в середине 2008 года в столице начала работать первая массовая WiMax-сеть от провайдера «Комстар-ОТС», а в конце года раскрутку своей сети Yota начала компания «Скартел» (http://www.yota.ru).
На данный момент стандарт WiMax можно считать покойником: даже главный его сторонник, компания Yota, прекратила работать с ним зимой 2012 года. Окончательно сделав выбор в пользу технологии LTE. На сегодня в сети LTE от Yota барахтаются практически вся Москва, Петербург и большая часть Уфы. Негусто, но ожидается, что в ближайшие два-три года сеть охватит ещё несколько крупных городов… Где её ждут, признаться, с куда большим нетерпением, чем в сидящей на «локалках» столице. Собственные LTE-сети в Москве и ряде регионов России запускают также операторы «Большой тройки». Скорость передачи данных в сетях LTE – теоретическая, конечно – составляет до 320 Мбит/с в режиме приёма и около 170 – при передаче.
Тарифы у компании вполне разумны: 900 рублей в месяц за безлимитный трафик для ноутбуков и 500 – для коммуникаторов. В качестве бонуса компания предлагает бесплатный доступ к музыкальному каталогу (более 600 000 записей), а для коммуникаторов – ещё и к мобильному телевидению.
К сожалению, в ноутбуках LTE – пока ещё редкий гость, в отличие от обычного WiFi. Не страшно – вы всегда можете приобрести USB-«брелок» от Samsung или Motorola (как только убедитесь, что сеть WiMax в вашем регионе имеется и к ней можно подключиться – не пропадать же зря дорогой игрушке!). Хотя стоит адаптер не так уж и дорого – меньше двух тысяч рублей.
Ещё один важный стандарт беспроводной связи – Bluetooth – встречается в ноутбуках гораздо реже, поэтому его наличие стоит проверить особо. Правда, медленный и хлипкий Bluetooth (устойчивая связь между устройствами по нему возможна лишь на расстоянии до 10 метров) для передачи большого объёма данных не годится. Чаще всего он используется для связи ноутбука с другими мобильными устройствами – КПК или мобильным телефоном. Синхронизация контактов и телефонной книги, передача фотографий и других файлов небольшого объёма – вот, собственно, и вся его работа. Впрочем, часто Bluetooth-канал задействуется и при работе в Интернет. Представьте, что вы забрались со своим ноутбуком куда-нибудь в глушь, где не только о WiFi – о простом модеме слыхом не слыхивали! А в Интернет надо позарез… Выход – связать ноутбук с мобильником и выйти в Сеть через него, по протоколу GPRS. Скорость передачи данных, безусловно, будет копеечной (порядка 100 килобит в секунду), но для получения почты и просмотра страничек хватит и этого.
Впрочем, тему «мобильного интернета» мы разберём чуть ниже.
Наконец, третья выгода Bluetooth: этот протокол позволяет вам использовать беспроводные наушники или гарнитуру! Что и говорить, страшное пижонство, реальной пользы от него обладателям ноутбука почти никакой… Зато как круто выглядит, особенно на игровых машинах!
Не забудьте только, что полноценную передачу стереозвука обеспечивает лишь протокол Bluetooth 2.0 (с поддержкой протокола A2DP) – соответственно, именно его должны поддерживать и адаптер, и гарнитура. Если же поддержки A2DP в вашем ноуте нет… что ж, в любом случае модуль Bluetooth можно использовать для внешней клавиатуры и мышки. Так что Bluetooth-адаптер нам тоже не помешает. И если есть возможность – выбирайте ноутбук, в который уже встроена эта полезная фиговина. Если же нет – не огорчайтесь: отдельный Bluetooth-адаптер для порта USB можно купить в любом киоске с мобильными телефонами, и обойдётся он не дороже 10 долларов.
Кстати: к сожалению, стандартные Bluetooth-драйвера, включённые Windows, не позволяют в полной мере использовать возможности этого протокола (так, не поддерживается стереозвук, а часто – ещё и печать). Поэтому, если вы серьёзно настроены на работу с «синим зубом» и прикупили совместимый с этим стандартом принтер, клавиатуру или наушники, установите на ноутбук коммерческий драйвер BlueSoleil (http://www.bluesoleil.com). Он, правда, стоит довольно дорого (около 20 евро), однако работать с его помощью, скажем, с мобильником, беспроводной камерой или гарнитурой одно удовольствие! Можно, например, использовать встроенную камеру мобильника в качестве ноутбучной вебкамеры (а много ли вам встречалось ноутов, оснащённых 3–5 мегапиксельной камерой)?
О преимуществах спутниковой навигации не нужно даже рассказывать – их уже давно оценили путешественники и автолюбители. И даже смешно вспомнить, что ещё пять лет назад за использование навигационных модулей можно было элементарно загреметь в каталажку… Впрочем, все хорошо, что хорошо кончается: американская система GPS с трудом, но прогрызла себе дорогу на российский рынок. Более того, в прошлом году в России появилась собственная навигационная система – ГЛОНАСС, так что в ближайшем будущем рынок явно ожидает бум «двухстандартных» модулей. Модули спутниковой навигации (GPS) вплоть до самого последнего времени встраивались лишь в КПК и коммуникаторы – для ноутбуков оптимальным выбором считался внешний навигатор, подключённый через порт USB или слот ExpressCard. Во многом это справедливо: недорогой GPS-приёмник стоимостью до 200 долларов может превратить в полноценный навигатор любой ноутбук. К тому же есть и автономные, отдельные навигаторы с собственным цветным дисплеем, памятью, позволяющей загружать собственные карты… Хотя эти устройства вряд ли сравняются по удобству не только с ноутбуком, но даже с простеньким КПК.
Однако, кажется, ситуация меняется: встроенные GPS-чипы стали атрибутом многих современных ноутбуков. Тон задала компания ASUS, выпустившая осенью 2007 г. первый GPS-ноутбук U3S, а в 2008 г. её инициативу подхватили и другие производители.
На самом деле наличие встроенного модуля GPS не должно быть определяющим фактором при выборе ноутбука – благо в продаже можно найти целую кучу внешних модулей. Так, простенький навигатор от Globalsat, рассчитанный на подключение к порту USB, обойдётся вам в 50–70 долларов. Чуть дороже внешние приёмники GPS с интерфейсом Bluetooth. Зато их можно использовать не только в связке с ноутбуком, но и с любым другим Bluetooth-устройством – скажем, коммуникатором или смартфоном.
И ещё – как и любая «железка», навигационный модуль сможет раскрыть свои способности только при наличии на ноутбуке специальной программы. А здесь могут возникнуть проблемы, потому что навигационный софт традиционно пишется под КПК и коммуникаторы или для автономных навигаторов типа Garmin. Для ноутбуков же интересных программ гораздо меньше.
Конечно, все мы знаем удивительную игрушку по имени Google Earth. Все в ней хорошо: и снимки высокого разрешения, и трёхмерный режим, и куча карт и подсказок. Но есть и проблемы: всё это дело подгружается через Интернет, и требует стабильного и быстрого канала связи. Если же оплачивать трафик по тарифам российских сотовых монополистов… Проще сразу махнуть рукой и не связываться с этим делом.
