Рис. 9.20. Внешний вид устройства Rocket eBook
Рис. 9.21. Экран Rocket eBook с рекламным текстом на русском языке
Помимо самого текста справа на экране отображается индикатор прочитанной части книги в виде полоски, верхняя темная часть которой указывает положение текущей страницы и долю прочитанной части книги от ее полного объема. Сенсорный монохромный ЖК экран Rocket eBook имеет разрешение 106 точек на дюйм и снабжен 4-мя пиктограммами (рис. 9.21).
Пиктограмма в виде раскрытой книги позволяет выделять фрагменты текста, производить поиск нужного фрагмента, а также поиск значений слов во встроенном словаре Random House Dictionary. Возможно также добавление закладок и заметок. Пиктограмма в виде книжной полки отображает список книг, хранимых в памяти Rocket eBook. Прикосновение к изображению любой из них открывает книгу. Кроме того, эта пиктограмма позволяет просмотреть информацию о E-book (идентификационный номер, объем памяти, заряд аккумуляторов), а также изменить размер шрифта и интенсивность подсветки экрана.
Изображение ракеты, расположенное в левой верхней части экрана, позволяет запрограммировать быстрый доступ к нужной функции (аналогия с функциональными клавишами или "горячими" клавишами). Пиктограмма, изображающая поворот, позволяет изменить ориентацию страницы на экране.
Другая модель E-book SoftBook Reader имеет размер чуть больше стандартной книги. Он оснащен цветным ЖК-монитором с размером экрана 6×8 дюймов, памятью емкостью в 8 Mбайт и встроенным модемом. При необходимости объем памяти можно расширить. Каждый покупатель SoftBook Reader получает доступ к ежедневным новостям с популярных американских сайтов, а также 100 классических литературных произведений бесплатно. В скором будущем фирма SoftBook Press планирует выпустить обновленную модель устройства – 250e. В нем будет увеличен объем расширяемой памяти Compact Flash до 128 Mбайт, установлен более совершенный модем на 56 Kбит/с и сетевая карта, а также новый сенсорный ЖК-монитор.
Самая высокая стоимость и качество характеризует модель EveryBook с двумя цветными экранами. Внешний вид этого устройства представлен на рис. 9.22. Внешне устройство напоминает солидную старинную книгу в кожаном переплете. Кстати, в России начала XX века большинство книг оформлялись именно таким образом. Модель в режиме чтения книги показана на рис. 9.23.
Рис. 9.22. Внешний вид устройства EveryBook
Профессиональная модель носит название Dedicated Reader, имеет размеры в сложенном виде 305×229×44 мм и весит чуть более 2 кг. Продолжительность работы батарей не более 6 часов. Используются файлы в формате PDF, в результате чего достигается максимальное подобие электронного издания печатной книге. Экраны цветные, сенсорные. Для загрузки следующей страницы следует коснуться пальцами верхней части экрана, т. е. и в этом случае имитируется работа с печатной книгой. Устройство снабжено современным модемом, что позволяет подключаться к сайту производителя www.everybook.net и скачивать оттуда электронные книги. Запланирован также выпуск упрощенной модели с размером экрана 200×140 мм и более доступной по цене.
Рис. 9.23. Двухэкранное устройство EveryBook в раскрытом виде
Rocket eBook наиболее демократичен как по дизайну, так и по цене по сравнению с двумя другими моделями. Но его возможности скромней. Данное устройство ориентировано на молодежь: студентов, школьников и т. д. Для загрузки новых изданий в Rocket eBook необходим компьютер, оснащенный модемом. Загружаемые из сети Интернет файлы передаются из этого компьютера в Rocket eBook через последовательный порт. Конечно, подобный подход позволяет удешевить устройство (за счет исключения модема), но усложняет процесс загрузки текстов, а также делает устройство неавтономным. В комплекте Rocket eBook пользователи получают "Алису в Стране Чудес" и Random House Webster’s eDictionary объемом 75 тыс. слов. В будущем разработчики планируют оснастить свое устройство цветным монитором и портом USB. Пока наряду с основной распространяется улучшенная модель Rocket eBook Pro. Сведения для рассмотренных выше устройств E-book сведены в табл. 9.6.
Таблица 9.6. Характеристики некоторых устройств E-book
Если в первый год в США было реализовано лишь около 6 тысяч различных моделей устройств E-book, то к лету 2001 года общий объем продаж этих устройств превысил 500 тысяч. Таким образом, началась эра широкого распространения этих устройств. В значительной степени это объясняется агрессивной рекламой, требующей, чтобы каждый деловой американец обзавелся таким устройством. В конце 2001 года и начале 2002 года темпы продаж таких устройств существенно снизились.
В то же время, в Японии для организации широкого выпуска таких устройств организован "Electronic Book Consortium", в который вошли не только крупные электронные фирмы (Hitachi, Sharp, Nippon Telegraph & Telephone), но и ряд издательств и крупных книжных магазинов. Учитывая принятую в Японии иероглифическую систему письма, предложено использовать для хранения электронных книг графический формат EBJ (Electronic Book Japan – Японская электронная книга). В результате для хранения средней книги потребуется пространство памяти объемом около 16 Мбайт.
В опытном образце японской E-book, разработанной фирмой Sharp, использован жидкокристаллический монохромный экран размером 7 дюймов по диагонали и разрешением 1024×768 элементов. Для хранения информации использован сверхминиатюрный винчестер диаметром в 2 дюйма и емкостью около 40 Мбайт.
К сожалению, наша страна пока не принимает участия в этом процессе, хотя распространение зарубежных моделей E-book уже началось в крупных городах. В то же время в России имеется патент на устройство двухэкранной электронной книги с приоритетом от 2 марта 1998 года, что потенциально позволяет ей принять участие в борьбе за рынок E-book.
Аппараты E-book, программное обеспечение для них, а также электронные издания для своей электронной библиотеки – все это возможно уже сейчас. Соответствующая информация представлена на сайтах www.ebookshop.ru/rocket и www.e-book.ru . Там же можно прочесть мнения читателей о E-book и различную сопутствующую информацию.
9.8.3. Программные средства E-book
Выступив инициатором создания аппаратных и программных средств работы с электронной книгой, фирма Microsoft разработала удобную программу чтения электронных изданий MS Reader, которая неразрывно связана со специальной шрифтовой технологией ClearType.
Основной движущей силой при разработке ClearType и сопутствующего ей программного обеспечения было стремление предложить технологию, которая сделала бы возможным чтение с экрана компьютера, не напрягая глаза, – точно так же, как если бы это был текст, напечатанный на хорошей бумаге четким крупным шрифтом. Изначально подразумевалось, что новая шрифтовая технология будет ориентирована на жидкокристаллические мониторы, включая экраны мобильных и карманных компьютеров. Ориентация на жидкокристаллические панели объяснялась тем, что именно на этих экранах с относительно высокой дискретностью тексты, набранные стандартными современными шрифтами типа True Type, читаются плохо – становится слишком заметно, что буквы состоят из ограниченного числа квадратных элементов. В частности, возникает эффект, когда буквы, набранные мелкими кеглями, оказываются практическими нечитаемыми, а в символах, набранных крупным кеглем, четкие кривые заменяются ломаными линиями с множеством прямоугольных выступов.
Разработка новой шрифтовой технологии началась в 1998 г., причем уже тогда подразумевалось, что будут разрабатываться не только шрифты и технология их рендеринга (попиксельного растрирования шрифтовых элементов, заданных в виде математического описания на основе сплайнов или кривых Безье, для каждого значения их кегля), но и программное обеспечение, способное воспроизводить текст, отображаемый с помощью таких шрифтов. Разработки шрифтов повышенной четкости воплотились в шрифтовую технологию ClearType, а разработки в области отображения шрифтов ClearType – в программу Microsoft Reader.
Остановимся кратко на конкретных вариантах этой программы. Так, MobiPocket Reader (for handhelds) предназначена для чтения eBook и eNews, которая работает на платформах PalmOs, WindowsCE, Psion Epoc32 и понимает стандарты DOC, PRC (Portable Reader Compressed – текстовый формат с внутренним сжатием, специально разработанный для "карманных" компьютеров, а затем нашедший применение в E-book), TXT и HTML. Программа позволяет загружать новости и читать их, причем любая представленная информация будет оптимально скомпонована для чтения на конкретном экране. Программа Primer предназначается для просмотра PDF-файлов на Palmсовместимых компьютерах. В программе предусмотрена возможность сохранения конфиденциальности просматриваемой информации. Основное внимания уделено функциям обеспечению максимального удобства просмотра электронных изданий.
Программа Peanut Reader предназначена для просмотра файлов E-book для платформ Palm и Windows CE. Она позволяет делать закладки в тексте, записывать аннотации для читаемых фрагментов, изменять размеры шрифтов. Программа может автоматически, с заданной скоростью пролистывать страницы, а также поворачивать текст на экране на угол 90°, если пользователю так удобнее читать.
