Вскоре рассказы о занятиях у Грозного Глаза стали замещать разговоры о Турнире, да и никому уже неинтересно стало — новой информации не поступает, а старую уже всю обмусолили. Грюм прослыл великолепным учителем Защиты. Ко всем относится с подозрительностью. Иной раз, говорят, может раскритиковать в пух и прах твой ответ на вопрос по теме.
Когда у нас, наконец, наступил урок с Грюмом, мне уже не терпелось взглянуть, на что это может быть похоже. Как оказалось, это было довольно смело, придти на его урок. Не знаю, может, просто умолчали все, а может, мне не попадались те, кто рассказывал об этом, но было забавно посмотреть, как нерасторопного Забини настигли чары чесотки, а засмеявшийся шестой Уизли тут же получил заклинанием в лоб, из-за чего у него все волосы выпали. Смеяться хотелось очень, но волосы были дороги всем, особенно девушкам. Я же лишь довольно улыбался — максимум моих сдерживающихся эмоций. Грюм вещал, что любое из этих заклятий могло быть и пострашнее детских шалостей. Провел опрос о Непростительных, но показывать их ни на ком не стал, к счастью, лишь объяснил в чем их опасность для того, кто применяет и тех на ком применяют. Объяснил, как лучше носить палочку — сам он прятал ее в скрытую складку мантии, а вытаскивал так молниеносно, что казалось, будто она материализуется у него в руке. Показал на то, что почти у всех палочки до сих пор находились в сумках, что совершенно неприемлемо. Похвалил меня за чехол, но назвал последний не практичным в применении, так как бросается в глаза — могут срезать. Напоследок показал мгновенное разоружающее на Малфое, который хотел быть готов к внезапной атаке, но совершенно не ожидал, что старик развернется на месте в мгновение ока и рявкнет так громко, что Драко чуть сам не выронил палочку без всяких заклинаний. Дал задание — эссе в два фута про стандартные атакующие заклинания и щитовые чары низких уровней и отправил всех на обед. Судя по всему, перед нами был настоящий Грюм. По моим наблюдениям он хоть и проверял еду на посторонние примеси, но каждый час все же не пил ничего из фляги, только если это не модифицированное зелье. Тогда встает вопрос: где, мать твоя Моргана, тогда Крауч-младший? А будет ли он? А что, если я ищу черную кошку там, где ее нет?
***
Время до прибытия особых гостей пронеслось стремительнее, чем ракета покидает твердь земную. Я буквально не вылезал из Выручай-Комнаты. Оттачивал все свои старые навыки. К счастью, магия действительно не сильно упорствовала. Стоило отработать заклинания раз десять и все приходило в норму. Другое дело, что объем работы выпал не малый. Заниматься, собственно, Родовым Даром Певереллов было откровенно некогда. В процессе повторения всех проклятий подтвердились слова Игнотуса — заклятия огня давались из рук вон плохо. Контроль над ними был крайне слабый. Пару раз я чуть не сжег мантию, но в основном они просто были слабы настолько, что даже камин не разжечь. Лишь заклятие более сложного уровня — Огненный Голем получался хорошо, хотя раньше я даже близко не мог исполнить это заклятие, но это все, наверное, потому, что эти чары уже сопряжены с областью Темных Искусств, которые теперь выходили легче Люмоса. Правда сил черпал этот голем немерено, так что вряд ли он найдет практическое применение.
Учителя украшали замок в свободное от учебы время, Филч неистовствовал из-за любой замеченной грязи так, будто ты драконий навоз в его любимом сюртуке носишь. У меня даже в привычку вошло автоматически очищать ботинки после того, как возвращаюсь с Ухода за Магическими Существами или Травологии. Всех провинившихся злой завхоз пристраивал к уборке замка к прибытию гостей, так что к концу октября весь Хогвартс, по крайней мере, его видимая часть блестела, как начищенный галеон у гоблинов.
Тридцатого октября всю школу согнали на полянку перед замком, дабы приветствовать гостей. Я благодарил Мерлина, что догадался одеться потеплее, а не обновлять регулярно согревающие чары, которые помогали не дольше десяти-пятнадцати минут, и все из-за погоды. Моросил легкий дождик при температуре около четырех-пяти градусов. Даже если многие смогли защититься от самого дождя, то от стылого наполненного влагой воздуха никто не мог укрыться. Проходя мимо стройных рядов когтевранцев, я видел, как тихонько подрагивала Полумна. Кажется, она была одета еще легче, чем все остальные. Вызвав по тихому местного эльфа Динки, которого я однажды застал в гостиной (бедняга так испугался, что его застали на месте работы, ведь эльфам не положено показываться, что он умолял меня никому не рассказывать об этом), и попросил достать пару теплых пледиков, на которые я тут же наложил Импервиус, чтобы не промокли. Один я передал Лавгуд, на что она мне благодарно улыбнулась, а вторым накрыл стоящую впереди меня Асторию, зубы которой стучали так громко, что слышно было, наверное, даже учителям. Девушка мило улыбнулась и поблагодарила меня за помощь. Дамблдор смерил меня довольным взглядом, в то время, как Снейп продолжил пристально сверлить взглядом мой затылок, когда я отвернулся. И чего за мной вечно такой пригляд? Словно я в любой момент должен обезуметь и начать танцевать польку на публику.
Прилетевшая карета шармбатонцев напоминала скорее подобие башни, оторванной с прекрасного дворца, столь велика в объеме и высока она была. Там наверняка не один этаж располагается. Кони, что тащили карету были размером со слоненка. С такими точно только полувеликану под силу справиться.
Вышагивающая мадам Максим могла дать фору любым маггловским фотомоделям с ее-то внешними данными. Даже не верится, что столь прекрасная особа может быть полувеликаншей. По сравнению с нашим Хагридом она почти богиня. Делегация студентов из Франции выглядела куце на фоне своей директрисы, к тому же они сильно ежились из-за промозглой погоды, пытаясь укрыться в своих голубых шелковых мантиях, что явно не сильно помогало.
Директора раскланялись друг другу и Дамблдор отправил профессора Стебль для сопровождения гостей в теплое помещение школы, дабы студенты успели отогреться. Мы же продолжили выжидать прибытия Дурмстранга. Простояв еще минут пять, даже Малфой стал стучать зубами, словно играл на кастаньетах, но вызывать домовика не стал, пытаясь до последнего сохранить аристократичный вид, хотя выходило уже откровенно жалко.
Наконец, вода в озере вспучилась и на поверхность осеннего озеро стал всплывать натуральный Летучий Голландец. Кажется, теперь я знаю, кто виной всем тем маггловским рассказам, которые видели корабль-призрак. Весь остов был покрыт илом, словно корабль пролежал на дне последние пару сотен лет, на носу же его виднелся крайне злобного вида тритон с трезубцем, вырезанный из дерева. На его голове висели какие-то водоросли. Весь вид судна внушал ужас, по крайней мере, всплыви такой у тебя перед носом посреди моря, то точно будешь заикаться всю жизнь. Естественно, что на палубе никого не было — оттого и поговаривали, что корабль с мертвецами — ведь вся команда на нижних уровнях была. Когда трап был прокинут до берега, студентов Дурмстранга повел вперед харизматичный молодой мужчина подпрыгивающей походкой. Поравнявшись с Дамблдором, Каркаров сделал видимость теплого приветствия, после чего мы все дружно устремились внутрь, где все надеялись, наконец, согреться.
За столом Слизерина расположились болгары, в то время как французы расселись за столом спокойных когтевранцев. Когда же я приземлился на скамью рядом с Малфоем, то заметил, что тот о чем-то увлеченно рассказывает кому-то из болгар. Быстро же паренек отогрелся, однако. Толкнув блондина локтем, я попросил его не доставать гостей, они устали и хотят покоя, а по-простому просил заткнуться. Драко насупился и до конца ужина не проронил ни слова. Обиделся, вероятно. Болгарин благодарно взглянул на меня, в котором я мгновенно распознал Крама. Стараясь сделать наиболее независимый вид, я лишь кивнул ему.
Шармбатонцы что-то щебетали на французком, время от времени перекидываясь фразами с когтевранцами. Почему-то до этого я не рассмотрел среди них единственную кто была квартероном по вейловской крови, хотя до этого у меня и подогревалось любопытство. Сейчас же я внимательно оглядел стол умников, выискивая среди них ту самую. Наконец, разглядев между двумя другими заграничными студентами блондинистую ведьму, я решил, что это и есть Флер Делакур. С первого взгляда она действительно могла очаровать, словно по волшебству, но если начнешь приглядываться к внешности достаточно долго, то можно было понять, что не столь она и идеальна. Ее словно окружал ореол иллюзорных чар, но насколько я успел узнать, то это обычная магия вейл. Нос ее действительно смотрелся прекрасно: ровный, слегка вздернутый к верху, без каких-либо изъянов. Лицо имело форму правильного овала, а заостренный подбородок выгодно подчеркивал аристократичный вид. В остальном же можно было найти изъяны: ее глаза были посажены чуть дальше, чем нужно, хоть и казалось, будто они отражение самого неба, скулы же были выражены чуть сильнее, чем того требовали пропорции, маленькие ушки слегка топорщились, если не были прикрытии волной прекрасных белокурых волос, и картину завершала маленькая родинка прямо над линией красной каймы верхней губы, как бы говоря, что она тоже обычная смертная, а не богиня из пены морской, и у нее тоже есть свои недостатки. Но если на все эти мелочи не обращать внимание, то да, можно было сделать заключение, что она вполне миловидная, симпатичная молодая ведьма. С такой не грех… эх, накиньте мне хотя бы пару лет... я в таком виде мелковат... чертова разница взросления между девушками и парнями...
