«Братья китайцы» пытаются помочь несчастным аудиофилам в меру своих нескромных сил (ведь ручной труд у них совсем не дорог) и производят более-менее доступные по цене устройства. Но их лампы почему-то не звучат. А как вы хотели?! Чтобы сделать качественную радиолампу, недостаточно в стеклянную колбу запаять несколько проволочек с жестяночками! В Европе, Америке и СССР десятилетиями шлифовали конструкции электронных вакуумных приборов. Подбирали для электродов сплавы, содержащие драгоценные металлы. Разрабатывали составы покрытий и нюансы точного изготовления сеток, катодов и анодов радиоламп. Целые институты трудились! Далеко не все можно скопировать, разбив лампу и посмотрев, что у нее внутри.
Но если в китайскую схему воткнуть породистые лампы, то и после этого она не станет звучать по высшему разряду, потому что для хорошего звука важно и качество монтажа, которое у наших трудолюбивых товарищей традиционно хромает, и качество остальных компонентов схемы: резисторов, конденсаторов и, самое главное, трансформаторов!
Ведь если подумать, на чем поднялась китайская электроника? На цифре! А для цифры не так уж важно, сколько и каких шумов порождают резисторы и конденсаторы. Так что в ламповой электронике китайцы - дети малые.
Понимая все это, ваш покорный слуга и не рыпался. Ждал, пока соберется приличная сумма свободных денег, которую он потратит на настоящий качественный ламповый усилитель.
Муки выбора
И вот однажды, заглянув на Интернет-аукцион «Молоток», я почти случайно наткнулся на выставленный для продажи ламповый усилитель за вменяемые деньги. Несложный поиск продемонстрировал всю ценовую гамму ламповой техники, и оказалось, что не все так страшно!
Во-первых, можно купить старый и не очень породистый ламповый усилитель. Звучать он будет по-ламповому на все сто! Правда, ему может потребоваться изрядное техническое обслуживание: замена высохших электролитических конденсаторов, ламп и трескучих потенциометров в регуляторах громкости и тембра. Если речь идет о наследии советской промышленности, то такая реставрация не будет дорогой. А если вы с паяльником «на ты», то можете отважиться и сделать из деталей приобретенного устройства настоящий Hi-End! Ведь самое главное и дорогое у вас уже будет: лампы, трансформаторы и корпус. Именно так поступают почти со всеми дожившими до наших дней отечественными ламповыми усилителями «Прибой».
Во-вторых, можно купить что-то самодельное. На мой взгляд, это очень хороший вариант. Радиолюбители достигают немалых высот в построении ламповых схем, и очень даже может быть, что вам посчастливится купить великолепное по качеству устройство. Недостаток у самодельных конструкций только один: чаще всего они выглядят кустарно. Зато это ручная работа!
А в-третьих, вам может повезти и вы купите современное, «породистое» устройство, но изрядно бывшее в употреблении.
Лично для себя я счел приемлемыми первый и последний варианты. Но судьба распорядилась иначе. На глаза мне попался новый усилитель от никому не известной фирмы «СовИнж Аудио». Название компании радовало, потому как ностальгические приступы по советскому жизненному укладу с годами лишь усиливались и учащались. Усилитель назывался «ASKET».
Выглядел он и вправду аскетично, но при этом весьма симпатично. Технические характеристики были совершенно замечательными для его класса, а нераскрученность брэнда гарантировала адекватную стоимость - 250 - 300$ за новое устройство в коробке.
Вот смотрите, какие характеристики заявляет производитель:
• Диапазон воспроизводимых частот: 18 Гц – 22 кГц
• Неравномерность в диапазоне частот 20 Гц – 20 кГц: 1.5 дБ
• Неравномерность в диапазоне частот 40 Гц – 15 кГц: 1.1 дБ
• Динамический диапазон: -77 дБ
• Сопротивление нагрузки: 4 Ом / 8 Ом
• Номинальная выходная мощность: 3.2 Вт на канал
• Максимальная выходная мощность: 4.0 Вт на канал
• Максимальная амплитуда входного сигнала: 0.75 В
• Коэффициент нелинейных искажений: 0.05%
• Нелинейные искажения + шум: 0.2%
• Уровень шума: -80 дБ
• Максимальная потребляемая мощность: 60 Вт
Сам производитель, между прочим, позиционирует свое устройство для работы совместно с цифровыми источниками звука.
Делать покупки сломя голову не в моих правилах, и поэтому было решено для начала собрать максимум доступной информации с нескольких аудиофильских форумов. Итак, я начал «трясти» народ на предмет знаний о предмете.
Знаний оказалось немного. Да просто ноль! А на основе внешнего вида устройства ничего толкового никто мне так и не сказал. В 95% комментариев была одна и та же мысль: «Аскет» звучать не будет, потому что стоит слишком дешево. Количество снобизма в среде аудифилов, к сожалению, нередко превышает все разумные пределы.
В общем, чем больше я читал комментарии «старших товарищей», тем сильнее крепло во мне желание доказать им, что они сильно не правы (на тот момент я почему-то нисколько не сомневался в том, что подвоха в случае с «Аскетом» не будет).
И вот сверхбюджетный ламповый усилитель «ASKET» в моих безжалостных руках.
Комплект поставки
Упакован он так же аскетично, как и наречен: полиэтиленовый пакет и простая картонная коробка.
В комплекте лишь минимум всего самого необходимого:
• сам усилитель;
• сетевой кабель с евро-вилкой;
• аудиокабель RCA-mini-jack средней породистости. Качество самого кабеля приличное, контакты позолоченные. Только вот зачем эта позолота, если на самом усилителе RCA-разъем обыкновенный? Видать, в нагрузку досталась;
• и книжечка руководства по эксплуатации.
Внешний вид весьма оригинален. Гламурным его точно не назовешь. Ну на то он и «Аскет».
Обычно дизайну современных ламповых усилителей уделяется самое пристальное внимание. Чего только народ не придумывает! Но все неизменно выставляют лампы напоказ и очень часто без какой-либо защиты этих хрупких электронных приборов. Все эти дизайнерские изыски по большей части красивы, но совсем не практичны. А ну как под одной крышей с аудиофилом проживают животные, малые дети и прочие несознательные граждане?
Создатели «Аскета» пошли своим путем. С одной стороны, они повторили ставшую классической компоновку шасси ламповых усилителей: впереди лампы, сзади коробки с трансформаторами и все это на виду.
С другой - попытались соблюсти некие современные дизайнерские каноны, и так называемый «подвал» шасси усилителя выполнили похожим на корпус тонкого и плоского DVD-плейера.
Использовать объемный монтаж в «СовИнж Аудио» не стали - всю схему усилителя разместили на печатной плате.
Так делалось уже на излете ламповой эпохи. Многие аудиофилы ругают печатный монтаж почем зря. Ваш покорный слуга лишен таких предрассудков и открытому виду платы скорее рад (помните еще не совсем угасшее движение за прозрачные корпуса электронных устройств? Вот тут оно почти то же самое. Так что, моддеры, - радуйтесь! - печатную плату довольно хорошо видно).
И пока далеко не убежал в сторону звука, отмечу еще одну моддерскую радость - оранжевый светодиод подсветки. Он выполняет функции индикатора питания и, что наверное даже главнее, освещает лампы и плату красно-оранжевым светом, который очень сильно похож на цвет свечения нитей накала радиоламп.
Резон такой подсветки очевиден: сами лампы светятся тускло (раскаленные катоды почти полностью закрыты жестянками анодов и потому лампы почти не светятся), самих ламп мало - всего лишь три штуки. Для звука оно, может, и нормально, а вот для красоты явно недостаточно.
Чуть «утопленная в подвале» плата усилителя с расположенными на ней лампами прикрыта довольно-таки массивной металлической крышкой, сплошь усеянной круглыми отверстиями, служащими для охлаждения горячих радиоламп, ну и для красоты, наверное, тоже. Крышка привинчена болтами - так что ее можно легко снять для замены ламп, например.
Сама же крышка не так проста, как кажется. Во-первых, она имеет двойной металлический потолок. Я слегка опешил от такой несуразности. Неужели для хитрого экранирования от помех? Но потом в голове родилась версия: если бы не было двойного потолка, верхняя плоскость крышки во время работы усилителя сильно разогревалась и пользователь мог бы обжечься. Во-вторых, читая руководство по эксплуатации, я обратил внимание на то, что корпус усилителя строго по ГОСТу защищает пользователя от доступа к опасным частям (платы) пальцем или, например, мохнатой лапой. Так что отверстия в крышке вполне определенного диаметра, а не как кому захотелось!
Но если отбросить все мелкие нюансы, что можно сказать про внешний вид усилителя?
Он кондовый! Прямо-таки по-советски :) Лучше всего его опишет такая аналогия - «электротехнический ящик».
Сделан целиком из металла вполне приличной толщины (в Nokia за такую фишку немалых денег просят ;)) Хотя сам металл, судя по всему, не очень качественный. Мягкий. Крышки трансформаторов приклепаны навечно. Как на бронепоезде.
