У истоков
Технология Wi-Fi была разработана в 1991 году голландской компанией NCR (ныне Lucent) и изначально рассчитана на нишевое использование - для связи в системах кассового оборудования. Первые устройства обеспечивали скорость передачи данных от 1 до 2 Мбит/с.
В настоящее время российские провайдеры WiFi-доступа активно ищут бизнес-модели, которые позволили бы извлекать более или менее ощутимые доходы. В своем январском отчете J’son amp; Partners выделяет несколько жизнеспособных схем заработка на Wi-Fi. Причем «Голден Телеком» выбрала самую затратную, но и, видимо, самую перспективную - предоставление домашнего широкополосного доступа по подписке посредством радиоканала. Помимо этого различают условно бесплатный доступ (Интернет входит в пакет услуг, который необходимо покупать целиком: проживание в отеле, обед в кафе и т. п.), успешно приживающийся в Москве, а также менее распространенную на отечественных просторах рекламную модель, подразумевающую бесплатный доступ в обмен на просмотр баннеров. Обычно в рамках последней схемы за отдельную плату предлагается апдейт пользовательского аккаунта на более высокоскоростной и/или свободный от рекламы.
Работа над проектом Golden Wi-Fi началась в марте прошлого года. «Голден Телеком» заключил соглашение с крупным вендором телеком-оборудования Nortel о создании 5 тысяч хот-спотов в столице с возможным увеличением их количества. Затраты составили около $10 млн. Помимо впечатляющего числа точек, от проектов других компаний этот сервис отличает нацеленность на домашних пользователей. Тогда же провайдер заявил, что оценивает потенциальную аудиторию столицы в 3,9 млн. семей. Напомню, что наполеоновские планы в сфере беспроводного доступа компания начала вынашивать из-за резкого сокращения дохода от дайлап-услуг, которые «Голден Телеком» оказывает через принадлежащего ей оператора РОЛ.
7 ноября компания объявила о предоставлении бесплатного тестового доступа всем желающим. Призыв был услышан. Сейчас количество зарегистрированных пользователей Golden Wi-Fi превышает 50 тысяч человек, а количество раскиданных по Москве хот-спотов составляет около 6700. К концу года компания обещает доступ каждой квартире, но пока более или менее плотное покрытие наблюдается только в пределах третьего кольца. Если верить «Голден Телекому», всего охвачено около 800 тысяч домохозяйств [Всего в Москве около 3,9 млн. квартир]. В спальных районах говорить о массовом доступе не приходится. Понятно, что с переходом на коммерческую эксплуатацию темпы роста численности пользователей снизятся, и это уже будет далеко не 6 тысяч ежедневных новичков, как в январе.
Услуга Golden Wi-Fi предоставляется по двум тарифам. Те, кто пользуется беспроводным Интернетом от случая к случаю, могут выбрать стандартную повременную оплату - 100 руб./час (тариф «Иногда»). Но все же целевой аудиторией проекта являются люди, выбравшие Wi-Fi в качестве основного средства доступа. Им предлагается тариф «Всегда» - безлимитный интернет с максимальной скоростью 54 Мбит/с [Это предельно возможная скорость для используемого в сети оборудования стандартов 802.11a и g] за 500 рублей в месяц. Кроме того, в некоторых общественных заведениях Москвы оставили бесплатный доступ.
Для пополнения счета в новом проекте приспособили уже налаженную платежную инфраструктуру РОЛ: скретч-карты, терминалы e-port, «Элекснет» и ОСМП, система интернет-банкинга «Телебанк», ну и кредитки VISA, MasterCard и American Express. Причем можно настроить автоматическую оплату услуг Golden Wi-Fi с пластиковой карты.
Приставки
Поддержка Wi-Fi в игровых консолях постепенно становится стандартом де-факто. По крайней мере возможность подключения уже реализована в premium-версии PS3, а также в миниатюрной PSP. Не отстает от прогресса и Nintendo, которая встроила WiFi-адаптеры в Wii и портативную DS. А вот к Microsoft Xbox 360 соответствующий аксессуар пока приходится покупать отдельно.
Конкурировать с такими тарифами действительно непросто. Не секрет, что тотальному падению спроса на услуги коммутируемого доступа в столице, то есть бывшего конька «Голден Телеком», способствовало массовое распространение «Стрима», дешевого ADSL-интернета от компании «Комстар-ОТС» (ранее известной как «МТУ-Интел»). Так что работу над Golden Wi-Fi можно рассматривать как подготовку к ответному удару и восстановлению позиций на рынке интернет-доступа. Причем с беспроводным проектом «Комстара» «Голден Телеком» конкурировать не будет, так как аудитория получается совсем разная. В первом случае все те же общественные места, во втором - офисы и квартиры. Цель владельцев Golden Wi-Fi - это в первую очередь пользователи «Стрима».
Речь идет о появлении у москвичей выбора не только на уровне компаний, но и технологий - между проводными сервисами и Wi-Fi. Последний привлекателен из-за расценок и несложной процедуры подключения. Однако легкой победы явно не получится. «Классические» провайдеры привлекают дополнительными сервисами (у «Стрима» это, например, «Стрим-ТВ»), у них уже есть солидная аудитория, которая вряд ли в массовом порядке бросится менять оператора. Разница в расценках и скорости доступа, конечно, ощутима, но все же она неспособна вызвать такой же ажиотаж, как в то время, когда речь шла о выборе между dial-up и ADSL. Да и уровень проникновения у проводных провайдеров несравнимо более высокий. Подключиться к «Стриму» или домовой сети сегодня может практически любая московская квартира.
Что же касается дополнительных услуг, то Golden Wi-Fi наверняка обзаведется в этом году рядом информационных сервисов. «Первая ласточка» уже есть. В конце января «Голден Телеком» заключила договор с «Евро-Адрес» о предоставлении своим пользователям доступа к электронному справочнику «Бизнес-справка» (адреса и телефоны компаний города) с географической привязкой к карте столицы. Но вряд ли такие приятные мелочи могут оказать существенное влияние на выбор пользователей.
Вместе с тем можно отметить несколько платных услуг, которые все чаще предлагаются в беспроводных сетях, и с большой долей вероятности появятся в Golden Wi-Fi. Это, во-первых, геопозиционирование, которое, кстати, самые «продвинутые» провайдеры, работающие по рекламной модели, уже приспособили для таргетинга. Во-вторых, IPTV, которое в случае появления в Golden Wi-Fi может болезненно ударить по «Стриму». Не секрет, что продажа интернет-доступа со скидкой в комплекте с интернет-телевидением - достаточно мощный маркетинговый ресурс «Комстара». И наконец, самое перспективное - это VoIP-связь. По прогнозу J’son amp; Partnerts, к концу 2008 года услуга IP-телефонии будет предлагаться в 80% хот-спотов в мире.
На распространении нового сервиса может негативно сказаться и технологическая специфика Wi-Fi. Так, встроенные адаптеры пока имеются далеко не во всех ноутбуках и тем более десктопах. То есть пользователям еще нужно будет купить PCMCIA- или PCI-карту соответственно. Но это, в общем-то, недорого, и при благоприятном для «Голден Телекома» развитии событий на это оборудование может даже возникнуть повышенный спрос. Другое дело, что тот же Ethernet-доступ выглядит гораздо более стабильным, чем Wi-Fi, и во многих случаях он гораздо быстрее. Ведь наверняка заявленная «Голден Телекомом» максимальная скорость в 54 Мит/с на практике будет достигаться очень редко. Хотя в компании говорят, что популярность услуги будет нарастать еще и по мере развития технологии Wi-Fi в целом.
Вице-президент и директор по работе с массовым рынком «Голден Телекома» Дмитрий Брагин не считает, что компании нужно стремиться довести стабильность беспроводного соединения до уровня, сравнимого с тем же Ethernet-доступом. Сам он оценивает сервис следующим образом: "Golden Wi-Fi вряд ли можно полностью сравнивать с услугами, предоставляемыми другими провайдерами домашнего интернет-доступа. Это совершенно новая услуга, со своими особенностями, плюсами и минусами.
Для того чтобы наглядно представить себе разницу между услугами, возьмем в качестве примера транспортные средства - велосипед, мотоцикл, автомобиль.
Велосипед - это dial-up, автомобиль - проводные варианты доступа, а мотоцикл - это и есть Golden Wi-Fi.
Мотоцикл в сравнении с велосипедом выигрывает в скорости, а в сравнении с автомобилем выигрывает в мобильности -с ним проще в городе: легче парковаться, можно объехать пробку, но он менее грузоподъемный, чем автомобиль, и, естественно, в непогоду на нем лучше не ездить. Можно найти еще много сравнений, но смысл такой - каждый выбирает транспортное средство по своим нуждам и возможностям. А некоторые выбирают два и используют их в зависимости от ситуации. Так же и с Интернет-доступом, кто-то доволен дайлапом, кто-то без стомегабитной сети жить не может, а многие будут довольны Golden Wi-Fi и не захотят ничего другого. К тому же многие пользователи широкополосного домашнего Интернета еще не выкинули модем для дайлапа (или он вообще встроен в ноутбук), держат его для подстраховки (если Интернет критичен для них). Тот же Golden Wi-Fi для таких пользователей может быть запасным вариантом для дома и основным вариантом для доступа в городе. Кроме того, в Москве есть такие районы, где (продолжая аналогию с транспортными средствами) полная «непроходимость» для широкополосного доступа, и тут Golden Wi-Fi может занять ведущие позиции.
