Я отлеветировал паука в сторонку от каменного входа без дверей, заглянув в который я увидел ступеньки, ведущие вниз. Отлично, один проход обнаружен. Что там говорили об этом? Только по одному на каждого? А если мы плевать хотели на это?
— Ты как, Флер?
— Я… Все но`гмально, — девушка изящно тряхнула головой, перебросив растрепавшиеся серебряные волосы назад за спину, — Это вто`гой этап?
Я тряхнул головой, сбрасывая, как мне казалось, наваждение о красоте девушки. Надо было моим гормонам начать бунтовать сейчас. И моим эмоциям тоже. Приложив буквально титанические усилия в окклюменции, я отгородил все мысли о наверняка нежной, словно персик коже девушки, о бликах на серебристых волосах, о родинке над губой… Тьфу, нунда тебя задери. Представив себе леденящее купание в горном озере, я смог переключить свое внимание на окружающую обстановку.
— Полагаю, что так. Вот только Бэгмен говорил, что, как только внутрь попадет хотя бы один Чемпион, проход закроется. А нас тут двое…
— Идти должен ты. Я слишком `гасте`гялась с этим пауком. Если бы не ты…
— Это, конечно, благородно с твоей стороны, но это несколько несправедливо, ведь мы прибыли сюда одновременно, а теперь кому-то из нас придется отправиться дальше. Я не могу допустить, чтобы ты в таком виде и дальше шаталась по лабиринту, — я кивнул на рассеченную правую кисть девушки, в которой она сжимала свою палочку. Кровь медленно стекала по руке девушки, — Но и сам я не желаю отправляться на поиски второго прохода, так что стоит попробовать попасть внутрь вдвоем.
Девушка заинтересовано посмотрела на меня, потом на вход, после чего согласно кивнула, добавив на французском: «Oui». Я внимательно осмотрел боковые поверхности проема прежде, чем сделать вывод, что все завязано на руны. Видимо, после срабатывания сигнальных чар на уровне примерно на второй-третьей ступеньке, проход закрывается. Физически втиснуться вдвоем туда быстро не получится. Можно попытаться быстро забежать внутрь, но кто их знает, насколько быстро закроется вход, да и можно пролететь по ступенькам, переломав себе кости… Не став особо раздумывать, как решить задачку с этими чарами наверняка, я выбрал способ проникновения вдвоем, который мне казался наименее учтенным организаторами, как магами.
— Флер, подойди ближе. Попробуем способ, который должен сработать наверняка.
С этими словами я без предупреждения подхватил девушку на руки, предварительно убрав палочку в кобуру на ноге. Делакур испуганно пискнула что-то, вцепившись в мою шею. Весила она не больше килограмм пятидесяти, так что тяжелой бы я ее не назвал. Эмоции рвали мое сознание, словно хищник острыми когтями плоть добычи, но я упорно держал сознание в своем ледяном озере. Если Дамблдор вещал о такой силе любви, тогда я могу понять.
Сделав быстрые шаги по ступенькам вниз, не обращая внимание на причитания Флер на французском, я тут же услышал, как за мной задвинулся проем со скрежетом.
— Зажги палочку, — попросил я француженку, опуская ее аккуратно на ступеньки.
Девушка послушно зажгла Люмос, освещая наш путь. Я сделал несколько глубоких вдохов, чтобы прогнать непрошенные мысли. Только ощутив, что эмоции отступили, я открыл глаза и достал свою палочку. Посмотрев назад, я увидел сплошную стену на месте входа. Все получилось, однако.
Спустившись до низа, мы попали вместе с Флер в широкий круглый зал, напоминавший скорее каменную арену. Чем-то оно мне напоминало судебное помещение, только не было восходящих по кругу скамеек. Я запустил несколько светящихся шаров к потолку, который был довольно высоким. На противоположной стороне арены был виден выход. Вот только перед ним стояло ЭТО.
Я понимаю, как в головы организаторов пришла такая идея, ведь с лабиринтом есть связанный миф. Да, это был минотавр. Здоровый мужик с голым торсом и головой быка. Хорошо, что хоть ноги были прикрыты холщовыми штанами. Не думал, что нечто подобное существует в этом мире.
Мои размышления были прерваны Флер, которая коснулась моего плеча, надеясь привлечь мое внимание. Как назло именно это плечо у меня было ушибленное и хоть я его обезболил, но прикосновения все равно вызывали боль, так что я болезненно прошипел. Делакур испуганно извинилась, но показала на столик, который я не приметил. На столике лежал листочек с текстом.
Подземный этап.
Чтобы пройти мимо голема, вам нужно разгадать, как его отключить. Голем будет защищать выход к Кубку, но сам не нападет.
Если вы отказываетесь продолжать тур по каким-то причинам, подайте сигнал в трубу в потолке, после чего дождитесь кого-либо из организаторов.
ВНИМАНИЕ: голем защищен от любого разрешенного воздействия магией.
Еще раз осмотрев потолок, я увидел там большое отверстие. Вероятно, если мы не решим задачу, то следует воспользоваться им, дабы стрельнуть искрами.
Взглянув еще раз на голема-минотавра, я заметил, что он держит в руках меч. Самый обыкновенный, под стать размером его владельцу. Становилось понятно, для чего собственно нам выдали наши мечи. По крайней мере, у нас есть, чем защититься. И хорошо, что мы вдвоем оказались здесь, так оно сподручней будет.
— Флер, нам надо понять, как вырубить без магии этого здоровяка. Есть идеи?
— Oui, я думаю, что он активируется с помощью `гуны активации.
— Отлично. То есть, чтобы его вырубить, надо прервать цепочку или изменить ее?
— Думаю, да, — девушка внимательным взглядом смотрела на минотавра.
— Что ж, просто стоя здесь мы не сможем понять, как справиться с этой штуковиной. Пойдем, попробуем с ним сразиться, возможно, тогда сможем понять, что нам делать.
— Хо`гошо, — согласилась Делакур, снимая булавку со своей одежды, после чего трансфигурировав ее обратно в свой меч. И чего я так сделать не догадался?
Я отклеил меч из своего рукава, сунув палочку в кобуру, после того, как увеличил меч до нормальных размеров. Привыкнув немного к новому весу в руке, я двинулся к выходу, ожидая, что минотавр оживет, как только я приближусь. Так и вышло. Человек-бык резко встал в защитную позицию, не давая пройти мимо даже одному из нас. Я попытался атаковать его, чтобы, возможно ткнуть в него мечом. С трудом, но мне удалось задеть его после нескольких парированных им ударов, как моих, так и Флер. Голем двигался поразительно быстро, не давая никому из нас возможности нанести ему серьезный вред. Но даже небольшой попытки мне было достаточно, чтобы понять, что мы его даже поцарапать такими мечами не сможем. Сделан этот голем был, вероятно, из камня.
Через пять минут безрезультатных попыток хотя бы ткнуть острием в минотавра, я предложил вернуться на прежнюю позицию и подумать еще раз.
Прикинув все как следует, мы пришли к единственному возможному варианту. Так как повредить тело голема скорее всего невозможно, по крайней мере, не таким оружием, как у нас, то руна активации расположена вне тела… Остается только его меч. Решив проверить гипотезу, я отправился к минотавру, дабы он активировался при мне, а Флер стала наблюдать за мечом. Когда я приблизился к голему ближе, чем на пять шагов, он вновь встал в защитную стойку. Флер воскликнула, пролопотав что-то на французском, после чего пояснила, что меч — буквально продолжение руки голема с руной активации, которая слегка подсветилась, когда я приблизился к нему.
Значит, решение было простым — нужно выбить меч из руки минотавра. Вот только сделать это представлялось не таким простым делом, как хотелось бы.
Вместе с Флер мы около пятнадцати минут выводили голема к ситуации, когда можно будет выбить меч из его руки. Задача усложнялась еще от того, что минотавр был все равно, что робот. Он не уставал, не ослаблял хват кисти, а также мог просчитывать наши движения, так что ловко блокировал все наши, как нам казалось, гениальные ходы на двоих. Только когда мне, наконец, удалось резко сократить расстояние с големом и, прилагая весь свой небольшой вес по сравнению с големом, придавить своим мечом его меч острием к полу под углом, Флер смогла нанести удар со всей силы по основанию лезвия у эфеса, выбив клинок из руки голема. Понятия не имею, как бы мы справились каждый в одиночку, но я рад был и тому, что мы добились своего хотя бы вдвоем. Нам и так не хватало мастерства владения мечом…
Голем, лишившись меча, послушно замер на месте, так что мы, оставив свои мечи, решив, что больше они нам не понадобятся, пошли к выходу. Если Кубок ждал нас там, то как мы будем его делить? Решим на месте.
Выбравшись по таким же ступенькам наверх, мы оказались на большой круглой полянке. Вот только Кубок не просто дожидался нас на пьедестале в центре этой полянке, а еще и имел усложненный подступ.
Вокруг небольшого пяточка с пьедесталом кружили в постоянном движении каменные плиты, вися прямо в воздухе , а под ними было пусто. Подойдя к краю, я взглянул вниз. Метров пять падать до воды. Хотя бы не так, как в фантастических фильмах, где внизу обычно плескается лава или торчат колья. Хотя кто знает, кого могли организаторы сунуть в эту воду…
