К услугам посетителей Google Sky снимки, сделанные могучими оптоэлектронными приборами - космическими телескопами Hubble, GALEX и Spitzer и орбитальной обсерваторией Chandra. Все эти аппараты участвуют в программе NASA "Great Observatories", и каждый видит Вселенную в своем диапазоне. Hubble и GALEX - в оптическом, Chandra - в рентгеновском спектре, а Spitzer улавливает инфракрасное излучение от источников за многие тысячи световых лет от Земли. Информация о космическом пространстве, собранная этими чуткими "глазами" человечества, теперь доступна любому желающему прямо в браузере. Можно уйти в свободный поиск, осматривая произвольные участки неба, а для тех, кто опасается заблудиться среди бескрайних космических просторов, приготовлены закладки с самыми интересными объектами. Обычный взгляд на небо, три фильтра отображения звездного свода - инфракрасный, микроволновый и исторический (позволяет наложить на небосвод карты древних астрономов), поиск в базе данных по названию небесного тела, быстрые ссылки на созвездия - предусмотрено практически все для комфортного и познавательного скай-серфинга. К сожалению, за удобство и навороченность приходится платить. Google Sky заметно проигрывает Google Earth в быстродействии - обновления картинки при зуммировании придется дожидаться несколько дольше. Впрочем, возможно, это следствие юного возраста службы.
В общем, новый проект представляет собой как развлечение для любителей астрономии, так и отличное учебное пособие - вместо сомнительного удовольствия зубрить нудные параграфы школяры получают в распоряжение настоящий виртуальный планетарий. Стало скучно? Ткните пальцем в небо. Оно еще никогда не было так близко! ВИ
Сеть DA Сеть кругом…
Попробуйте в самый разгар дня на пару часов отключить свой сотовый телефон и отказаться от прогулок по Интернету. Ну как? Вы не чувствуете, что насильственное погружение в "офлайн" обернулось ощущением пустоты или дезориентацией? Если да, позвольте поздравить вас со вступлением в ряды жертв "дисконнектной тревожности" (disconnect anxiety, DA) - триумфально шествующего по миру недуга, в цепкие лапы которого уже угодила немалая доля американских граждан.
Согласно результатам опроса пяти тысяч человек, проведенного американо-канадской аналитической компанией Solutions Research Group, лишь треть опрошенных заявила, что безболезненно переносит часы вынужденного "нахождения в отключке". Среди тех, кто признался в периодических приступах "сетевого голодания", наибольшую тревогу у социологов представляют лица, чей дискомфорт со временем способен перерасти в панику. Как замечено, причины "офлайновой тревоги" меняются с возрастом: если большинство выпавших из Сети тинэйджеров сетует на невозможность поболтать со сверстниками или черкнуть другу пару SMS-строк, то главным поводом для переживаний у попавших в такую же ситуацию взрослых становятся проблемы, связанные с семьей и работой. К чести аналитиков, им удалось выделить четыре "фактора тревоги", встречающиеся у всех без исключения жертв. Это безопасность (невозможность быть на связи в экстренном случае), работа (боязнь пропустить важное сообщение от шефа), социальная жизнь (пропуск вечеринки или встречи) и навигация (чувство дезориентации на дороге при выходе из строя GPS-приемника).
Степень онлайновой зависимости граждан XXI века и впрямь поражает: судя по признанию владельцев смартфона Blackberry, две трети из них не расстаются со своим любимцем даже в ванной, а 37% обладателей ноутбуков не прочь приобщиться к онлайну, нежась в постели. Увы, не поспевающая за плодами цивилизации психологическая наука ныне в большом долгу у опутанных сетями землян: панацеи от болезненного пристрастия к Интернету пока не найдено, а лечащих от сей патологии наркологов еще не готовят в вузах. Так что спасаться утопающим в бескрайних онлайновых просторах, как и в прошлом веке, придется самостоятельно. ДК
Джимми Три Несчастья
Вряд ли сооснователь Википедии и член попечительского совета некоммерческого фонда Wikimedia Foundation Джимми Уэйлс (Jimmy Wales) слышал русскую поговорку "пришла беда - отворяй ворота". Но вот смысл ее "википедист номер один", известный в вики-кругах под псевдонимом Jimbo, ощутил на собственной шкуре, угодив в эпицентр сразу трех громких скандалов, грозящих на веки вечные дискредитировать его доброе имя.
Наверняка Уэйлс уже не раз проклял тот момент, когда судьба свела его с 33-летней канадской журналисткой и телеведущей Рэчел Марсден (Rachel Marsden). Все началось с того, что недовольная содержанием посвященной ей статьи теледива обратилась к Уэйлсу с требованием убрать из Википедии скандальную информацию о своей личной жизни и зигзагах карьеры. Онлайновой перепиской дело не кончилось: за знакомством Джимми и Рэчел в онлайне последовали и "офлайновые" встречи, продлившиеся несколько недель. Наслаждаясь обществом новой подруги, Уэйлс взял под свою опеку статью о ней, "причесав" содержимое и заблокировав от изменения всеми, кто не имеет статуса администратора. Однако шила в мешке не утаишь: разгневанные википедисты упрекнули своего шефа в необъективности и приверженности "двойным стандартам". В результате Джимми пришлось выбирать между сердечной привязанностью и служебным долгом. Выбрав последнее, он обрек себя на громкий разрыв: уязвленная пассия демонстративно продала с аукциона eBay принадлежавшие главному википедисту майку и свитер.
Впрочем, неудачный роман оказался мелочью по сравнению со следующим ударом по самолюбию Уэйлса. Спустя считанные дни один из авторитетнейших википедистов Дэнни Вул (Danny Wool), в 2005–06 годах бывший правой рукой Уэйлса в фонде Wikimedia, обвинил своего прежнего шефа в растрате общественных средств. По словам Вула, в ходе своих многочисленных поездок по миру главный "вики-попечитель" беззастенчиво сорит деньгами, которые меценаты дают на развитие онлайн-энциклопедии. Так, во время московского вояжа двухлетней давности Уэйлс истратил немалую часть командировочных на марочные вина и салоны массажа. "Не думаю, что студенты, жертвующие нам сэкономленные на обедах деньги, согласятся с таким целевым расходованием средств", - саркастически заметил Вул. Судя по его выкладкам, в один из дней задолженность Уэйлса составила 30 тысяч "зеленых". Дело было накануне аудиторской проверки Фонда, и обнаруженную недостачу его сотрудникам пришлось покрывать из личных сбережений.
И все же самым оглушительным оказалось разоблачение, сделанное бывшим сотрудником исследовательского центра компании Novell Джеффом Мерки (Jeff Merkey), который обвинил Уэйлса во взяточничестве. По словам Мерки, в 2006 году, будучи недовольным статьей о себе в Википедии, он пожертвовал в фонд Wikimedia 5 тысяч долларов. После этого со злосчастной статьей произошли чудесные метаморфозы: ее содержимое начисто испарилось, а на прежнем месте в считанные часы возникла новая статья, куда более лояльная по отношению к своему герою. При этом активнейшее участие во втором, "исправленном и дополненном" варианте принимал лично Уэйлс.
А что же обвиняемый?.. А обвиняемый с негодованием отметает все нападки. "Клянусь, я никогда не обменял бы на деньги беспристрастное редакторское отношение к энциклопедии", - заявил Уэйлс. Разумеется, презумпцию невиновности никто не отменял, к тому же и у самого Мерки репутация не ахти: уходя из Novell, он прихватил с собой часть ноу-хау компании и попал под суд. Впрочем, в свете последних событий число верящих Уэйлсу сокращается хотя бы потому, что в истории статьи о Джеффе Мерки имеются правки, внесенные туда рукой самого Jimbo - как известно, в онлайновой энциклопедии "написанное пером не вырубишь топором". ДК
Справедливости ради стоит заметить, что одна из основных областей деятельности Уэйлса в Википедии - контроль за биографиями ныне живущих людей. После нескольких скандалов в проекте была введена жесткая политика мгновенного удаления любой негативной информации, не подтвержденной источниками, за соблюдением которой и следит Джимбо. ИЩ
Народная концепция
Недавно на сайте Министерства информационных технологий и связи появился документ, озаглавленный "Концепция разработки и использования свободного программного обеспечения в РФ", а также предложение ко всем посетителям принять участие в его доработке, сопровожденное формой для отправки комментариев. Уже само по себе такое народное обсуждение проекта нормативного документа необычно для наших властных структур. Прежде чем принять его, разработчики обещают учесть все поступившие предложения.
Документ отражает государственную политику в разработке и использовании ПО, а также связанные с этим правовые вопросы. Кроме того, в нем рассмотрен порядок создания и использования свободных программ, а также дано их определение, основанное на определении Free Software Foundation, знаменитых "четырех свободах": праве на использование и изучение программы, праве на внесение изменений в нее и праве распространять измененные версии. Вообще, по документу и прилагаемому к нему глоссарию заметно, что авторы не понаслышке знают о принципах мира FOSS и правилах поведения в сообществах разработчиков.
