"Глобальная сетевая инициатива", безусловно, разрабатывалась в интересах юзеров, однако некоторые специалисты считают, что на практике она будет малоэффективной. Критики указывают прежде всего на отсутствие механизмов, которые обеспечили бы соблюдение установленных правил. Более того, сейчас нет даже четких директив, обязывающих интернет-компании информировать пользователей о том, где и как хранятся конфиденциальные данные. И все же авторы проекта полагают, что по мере роста числа участников инициатива поможет защитить свободу слова во всем мире. Уже в ближайшее время затею американских компаний могут поддержать два европейских телеком-гиганта - France Telecom и Vodafone. ВГ
Особо ценный сотрудник
Говорят, что незаменимых работников нет. Однако порой грамотного специалиста найти так трудно, что между конкурирующими компаниями разгорается настоящая битва за кадры. В похожей ситуации недавно оказались IBM и Apple.
Все началось с того, что вице-президент подразделения IBM по разработке блэйд-серверов Марк Пейпермастер (Mark Papermaster) решил покинуть корпорацию и устроиться на работу в Apple. Голубому Гиганту Пейпермастер отдал больше четверти века, внеся солидный вклад в создание вычислительных систем корпоративного класса и процессоров с архитектурой Power. Понятно, что по должности Пейпермастер имел доступ к широчайшему пакету конфиденциальной технической документации. Поэтому неудивительно, что на заявление об уходе IBM отреагировала судебным иском, обвинив своего бывшего сотрудника в нарушении пункта контракта, запрещающего ему в течение года работать на конкурентов. В IBM говорят, что огромный опыт Пейпермастера может помочь Apple в разработке серверов и микрочипов, аналогичных по возможностям продуктам корпорации.
Сама Apple дает достаточно сдержанные комментарии: Марк будет курировать подразделение, специализирующееся на плеерах iPod и мобильниках iPhone, сменив на этом посту Тони Фэйделла (Tony Fadell). Многие обозреватели полагают, что Пейпермастер займется разработкой новых процессоров, которые в перспективе найдут применение в "яблочных" гаджетах. Это предположение подтверждает тот факт, что в текущем году Apple за 300 млн. долларов приобрела фирму P.A. Semi, специализирующуюся на создании микрочипов. У Semi нет своих производственных мощностей, зато есть команда талантливых специалистов, ранее принимавших участие в проектировании серверных процессоров, таких как Intel Itanium, AMD Opteron и Sun UltraSPARC. Пейпермастер, обладающий огромным багажом знаний, вполне мог бы возглавить эту команду.
Возможна и еще одна причина, по которой Apple переманила Пейпермастера у IBM. Компания Джобса сейчас активно развивает веб-сервисы, а для поддержания их работы необходима мощная серверная платформа. С другой стороны, аналитики говорят, что в рамках текущей стратегии Apple делает упор на сектор потребительской электроники и вряд ли захочет тягаться с крупнейшими поставщиками серверного оборудования, имеющими устоявшуюся клиентскую базу. Так или иначе, но опыт Пейпермастера безусловно пригодится Apple. А вот IBM, попытавшаяся было вернуть столь ценного кадра, пообещав увеличить ему зарплату, все-таки осталась ни с чем. ВГ
Берегите лес
Читателям ежедневной американской газеты Christian Science Мonitor уже в апреле следующего года придется отказаться от привычного утреннего удовольствия отгородиться от домочадцев бумажным листом. Газета намерена сменить модель распространения и полностью уйти в онлайн. Последнее время дела у издания шли неважно: тираж с более чем 220 тысяч в 1970 году сократился до 52 тысяч в нынешнем, и CSM едва сводила концы с концами. Возможность смены формата рассматривалась в течение последних двух лет, а разразившийся финансовый кризис, видимо, подтолкнул к окончательному решению. Проведенные опросы и анализ посещаемости сайта дают основания полагать, что изрядная доля читателей сможет безболезненно переключиться на интернет-версию. Текущий показатель - полтора миллиона посещений в месяц - руководство газеты рассчитывает увеличить к 2013 году в четыре раза. Особо консервативным читателям предложат еженедельный журнал, который будет включать развернутые статьи.
Символично, что для Christian Science Monitor этот год юбилейный: она была создана в 1908 году основательницей Церкви христианской науки Мэри Бейкер Эдди (Mary Baker Eddy). С момента рождения газета находилась под крылышком этого религиозного движения, что не помешало ей завоевать репутацию серьезного общественно-политического издания и получить семь престижных Пулитцеровских премий.
Несмотря на то что некоторые более мелкие американские издания уже променяли бумагу на онлайн, CSM в этом ряду выделяется. Во-первых, это первая газета национального масштаба, решившаяся на полный отказ от печатных тиражей. А во-вторых, большую часть прибыли газете приносит распространение по подписке, а не реклама. Так что инициатива сопряжена с определенным риском. Конечно, руководство надеется, что читатели не разбегутся и будут исправно подписываться на новый еженедельник, но только жизнь расставит все по своим местам. ТВ
Трудно быть богом
Гений компьютерных развлечений Уилл Райт снова попал в яблочко: количество проданных копий игры Spore уже исчисляется миллионами. Желающих почувствовать себя в роли бога хоть отбавляй, тем более что в основе киберхита вроде бы лежат научные теории. В "Галактическое издание" даже включен компакт-диск с записью передачи канала National Geographic, где несколько биологов обсуждают "прорыв в воссоздании генетических механизмов". Увы, на самом деле все не так замечательно. Корреспондент журнала Science Джон Боханнон (John Bohannon) задался целью выяснить, действительно ли связь Spore с наукой столь тесна, как говорят создатели проекта.
Игровой процесс в Spore разделен на несколько стадий. Персонаж начинает путешествие к вершине пищевой пирамиды с одноклеточного микроорганизма в первичном бульоне, выходит на сушу в стадии животного, вскоре формирует племя и через цивилизованное общество продвигается к космической экспансии. Чтобы получить квалифицированную оценку, Боханнон обратился к ученым. Он разослал копии Spore двум эволюционным биологам, взявшим на себя первые две стадии, социологу (для проверки третьего и четвертого этапа) и астрофизику из NASA, на долю которого пришлась межзвездная одиссея.
Для получения максимального балла от Spore не требовалось полного соответствия природным процессам, достаточно было не допускать грубого искажения фактов. Однако и это условие в игре не выполняется. Стадии микроорганизма и животного пестрят "двойками" и "колами". Базовые принципы генетики и естественный отбор в Spore не имеют ничего общего с действительностью. Чуть лучше обстоят дела с биологией клетки, воспроизведением потомства и следованием общей идее эволюции. Несмотря на чудовищные упрощения, микромир Spore вызвал у тестеров скорее симпатию: происходящее на экране по крайней мере отдаленно похоже на то, что видит исследователь на предметном столике микроскопа. Но на стадии животных расхождения с природой оказываются слишком велики. Отсутствие общих предков (у каждого существа в Spore свой собственный одноклеточный "прадед") и естественного отбора ставят крест на использовании игры в качестве наглядного пособия для знакомства с теорией эволюции.
Этапы племени и цивилизованного общества заслужили более высокие оценки: "хорошо" по социологии и "троечку" по культурной антропологии. Последняя обусловлена отсутствием в игре племен как таковых, поскольку племя появляется в результате родства, которого в Spore тоже нет. Игрок сталкивается с разделением труда, общественным мнением и даже религией.
Наконец, космическая стадия оказалась самой достоверной. Средняя оценка за астрофизику - "хорошо" (получить высший балл помешали сверхсветовые скорости), тогда как астробиология получила "удовлетворительно" (разумная жизнь в галактике Spore встречается в каждой звездной системе).
Подводя итог, Боханнон с сожалением констатирует, что заявленная связь проекта с наукой не более чем маркетинговый ход. Что же до вышеупомянутой беседы Райта с биологами, то последних, как оказалось, просто ввели в заблуждение. Автор статьи отыскал ученых, принимавших участие в передаче National Geographic: давая интервью, они думали, что обсуждают аспекты эволюционной теории, и понятия не имели, что их речь будет использована в рекламе компьютерной игры. ЕЗ
Синхронное вождение
Современные автомобили буквально нашпигованы средствами безопасности, помогающими водителю, оказавшемуся в экстренном положении. Но порой даже они бессильны: что делать, если на дорогу неожиданно выбежал ребенок? Ситуация патовая: тормозить уже поздно, а свернуть невозможно из-за движущегося параллельно потока машин. Избежать наезда или аварии в данном случае поможет разве что чудо. Впрочем, возможно, удастся обойтись и вполне земными технологиями: во всяком случае, так считают немецкие исследователи, разрабатывающие новую интеллектуальная систему, которая при возникновении форс-мажорных ситуаций возьмет управление автомобилем на себя.
