Поговорим теперь о минусах сделки и об отношении к ней двух оставшихся наиболее заинтересованных игроков: nVidia и Intel. Основная проблема, на которую указывают многие финансовые аналитики, - в том, что эта сделка является слишком рискованной и опасной. В случае, если Intel сумеет развернуть, пользуясь техническим преимуществом, успешное наступление, а AMD не сумеет «бежать достаточно быстро», чтобы что-нибудь ей противопоставить (что, в общем, не столь уж невероятно), крупный долг, в который она залезла ради приобретения ATI, послужит ей замечательным камнем на шее. Здесь, правда, вполне уместно вспомнить, что кто не рискует, тот не пьет шампанского: в ходе своей конкуренции с Intel, AMD нередко шла и на более серьезный риск, зачастую балансируя на самом краю гибели и спасаясь только продажей «непрофильных» подразделений, да единственным стабильно приносившим доход подразделением флэш-памяти (тоже, к слову говоря, ныне проданным). Так что менеджменту этой славной компании к подобным ситуациям не привыкать.
Что касается nVidia, то она во многом воспринимает покупку ATI как свою победу, рассчитывая на то, что AMD не будет заинтересована в столь же острой конкуренции на рынке графических решений, - а значит, nVidia окажется единственным поставщиком высокопроизводительных графических решений, со всеми вытекающими отсюда последствиями. К тому же представители этой компании вообще достаточно скептически оценивают возможную выгоду от сотрудничества R amp;D-подразделений ATI и AMD, полагая, что доминированию nVidia ни в части чипсетов, ни в части дискретных видеокарт ничего в обозримом будущем не угрожает, и вообще отказаться от ее услуг и пытаться пробиваться только своими силами, как это, в принципе, может сделать Intel, AMD не сможет никогда. К тому же при сохранении существующей политики, Intel постарается теперь после сделки всячески откреститься от продуктов ATI (напомню, что она располагает лицензией на ATI CrossFire, реализованной в i975X и даже использует чипсеты ATI в некоторых своих материнских платах), что тоже будет на руку nVidia, которая не преминет занять ее место.
Сама Intel предпочитает вообще никак не комментировать сделку, (цитата) «предоставляя это аналитикам». Впрочем, понятно, что ее позиция во многом близка позиции финансовых скептиков и, отчасти, nVidia, за тем исключением, что ни первые, ни вторые непосредственно не страдают от сделки, а вот Intel, если она действительно решит разорвать любое сотрудничество с ATI - страдает, хотя и не слишком значительно. В суматохе первых дней после официального оглашения сделки некоторые горячие головы даже поспешили заявить о том, что Intel уже отозвала у ATI лицензию на процессорную шину QPB, и, соответственно, лишила ее таким образом права на выпуск любых чипсетов для своих процессоров; но позднее эта странная новость (лицензии так просто не отзываются) была полностью опровергнута: расставание с канадской компанией будет происходить очень вежливо и постепенно.
Впрочем, Intel еще может начать действовать более резко, - для столь огромной корпорации, занимающей доминирующие позиции почти всюду (не только по части процессоров, но и в «графическом» сегменте рынка, если учитывать огромную долю ее интегрированных решений), в любом случае «развод» с ATI не станет слишком серьезным испытанием. Вполне вероятно и то, что ради недостающих ей решений (прежде всего топовых чипсетов для энтузиастов с поддержкой конфигураций из нескольких видеокарт) Intel теперь попробует «подружиться» с nVidia, - во всяком случае, пока все именно к этому и идет.
Что же получится из всего этого в итоге? Сказать что-либо уверенно по этому поводу можно будет лишь через год, но мне хочется верить, что альянс AMD и ATI сможет не только выжить, но и действительно представить принципиально новые и интересные решения. Хотя бы потому, что в капиталистической экономике я хочу всегда иметь возможность выбора, - это единственный для меня способ как-то влиять на производителя.
В добрый путь, AMD?
ОПЫТЫ: Просто осциллограф. Часть 2
Автор: Валерий Яценков
Напомню, что в первой части статьи («КТ» #647-648) говорилось о цифровом USB-осциллографе отечественного производства и его программной оболочке. Второй прибор, USBscope50, с которым я вас сейчас познакомлю, официально не продается в России и стоит на порядок больше отечественного. Если бы не германский дилер Фридель Хакер (Friedel Hacker), который помог мне получить образец изделия для тестирования, этот обзор не увидел бы свет [История борьбы за доставку образца в Россию стоит отдельной статьи и перекликается с перипетиями, описанными Евгением Козловским в «КТ» #644. Но в моем случае сервис DHL оказался спасительным].
На самом деле, это и другие аналогичные устройства разработала и производит английская фирма Elan Digital Systems. Частное предприятие Hacker-Daten Technik обладает правами на продажи в Восточной Европе, включая (пока теоретически) Россию. Разумеется, прибор можно приобрести непосредственно у Фриделя, если вы оплатите покупку и доставку банковским переводом [Карточные платежи из России не принимаются]. Но сначала посмотрим, что же вы получите за 296 евро (минимальная комплектация). Стандартная поставка включает в себя собственно прибор, маленький и симпатичный, небольшой удлинительный USB-кабель и диск, содержащий программную оболочку и описание на английском языке. Щуп в комплекте не поставляется, что само по себе выглядит претензией на определенный уровень. Вероятно, подразумевается, что потребитель, избравший USBscope50, знает толк в аксессуарах измерительной техники и может их приобрести отдельно. Осциллограф оснащен специальным выходом для настройки компенсации щупа. Дело в том, что несогласованный щуп с выносным делителем 1:10 вносит искажения в форму входного сигнала. Эталонный прямоугольный сигнал позволяет настроить щуп по минимуму искажений, видимых в окне программы на мониторе компьютера.
USBscope50 и USB-осциллограф Сергея Малыка при всей схожести назначения имеют существенные, скажу больше - концептуальные различия в реализации как аппаратной части, так и программной оболочки. Именно по этой причине мы посвятили каждому из них отдельную публикацию. Если украино-российское устройство позиционируется как прибор начального уровня, то английское ближе к уровню среднему. У него заметно лучше базовые характеристики: частота дискретизации 50 МГц против 200 кГц, диапазон входных напряжений ±30 В против ±20 В, предусмотрена электрическая развязка до 300 В по общему проводу с компьютером. Это актуально, если вы не хотите случайно сжечь материнскую плату своего компьютера или объект измерений [Все тестируемые устройства я подключаю только через недорогой китайский хаб, что и вам советую]. Кроме того, развязка измерительной части по общему проводу снижает наводки от компьютерного источника питания. С другой стороны, в USB-осциллографе используется 10-разрядный АЦП, где старший разряд является знаковым, а младший игнорируется в силу некоторых особенностей конструкции. То есть имеем честные восемь рабочих разрядов. АЦП в USBscope50 заявлен как 8-разрядный, но мне так и не удалось выяснить, эта разрядность эффективная или нет? Если нет, то с вычетом знакового разряда USBscope50 проигрывает по разрядности преобразователя.
Осциллограф USBscope50 одноканальный, но допускает каскадирование до четырех каналов (большее число не поддерживается программой). Каскадирование производится довольно забавно: в специальную колодочку расширения вставляются переходники с длинными выводами, пронзающими разъем насквозь, и на них нанизываются другие аналогичные приборы. Друг с другом они сцепляются защелками на корпусе. Получившиеся четыре канала могут работать как независимо, так и синхронизироваться по сигналу на любом из них. Каждый прибор имеет свой уникальный ID, по которому распознаются каналы. Оригинальное решение, позволяющее нарастить канальность по мере надобности. Увы, синхронизация производится только по входному сигналу. Отдельный вход для синхроимпульсов не предусмотрен.
К качеству изготовления USBscope50 претензий нет. Хорошее впечатление производит многослойная печатная плата, с двух сторон набитая компонентами, с соблюдением всех требований по экранированию и развязкам. Наши ребята тоже научились делать неплохие платы, но досадные мелочи типа заусенцев на литых деталях корпуса, пропиленных напильником пазов и наплывов термоклея красноречиво говорят, что за культуру производства нужно бороться не меньше, чем за снижение себестоимости. Увы, это отдельная больная тема - как сделать электронное изделие мирового уровня, имеющее ограниченный спрос [Явно не сотни тысяч - для серийного производства не очень много], и при этом не превысить планку покупательной способности отечественного потребителя.
С другой стороны, USB-осциллограф (ну придумайте же вы ему, наконец, торговую марку!) наделен такой функциональностью, что, приобретая его, вы убиваете не только двух зайцев, а вообще все, что шевелится в пределах досягаемости. Помните: самописец, анализатор протоколов, логический анализатор и генератор?.. Разработчики USBscope50 пошли другим путем и предлагают купить самостоятельные приборы. Однако ни логического анализатора, ни логического генератора, ни самописца среди них нет. Ладно, это другая бизнес-модель, и, в общем-то, пока для других стран, но почему в функциональный набор программной оболочки USBscope50 не ввели регистратор длительных процессов (самописец) - категорически не понимаю! Ведь это именно тот случай, когда можно полностью использовать преимущества компьютера, оснащенного емким накопителем информации, перед обычным осциллографом. Вот так, незаметно, мы перешли от разговора о железе к обсуждению функций программы, которая должна максимально эксплуатировать возможности аппаратной части.
