Другой индикатор, использованный издателем в свое оправдание, более реалистичен, хотя и его роль в обелении DRM лишь косвенная. Как заявила в самый разгар конфликта EA, число покупателей, которые могли столкнуться с ограничением количества установок, невелико: по прикидкам компании, три четверти геймеров для игры обходятся одним компьютером, и лишь один процент пользователей пытается задействовать больше трех машин. Напомним, что эта история заставила EA увеличить разрешенное количество установок с трех до пяти.
Вообще, заигрывание с покупателями стало неотъемлемой чертой скандалов на DRM-почве. Судите сами: в последнее время произошло сразу три подобных случая. Microsoft, Yahoo и Wal-Mart прошлись след в след по скользкой тропе: сначала объявлялось о скором свертывании работы серверов, авторизующих музыкальные файлы на компьютерах юзеров, затем, выслушав массу нелестных отзывов, каждый из трех "ходоков" шел на попятную (Microsoft и Wal-Mart "передумали" закрывать сервисы по выдаче ключей, а Yahoo пообещала клиентам компенсацию).
Впрочем, умение учиться на чужих ошибках отрасль еще не покинуло. Так, незадолго до выхода игры Far Cry 2 представитель компании-издателя Ubisoft поделился с обеспокоенными геймерами "страшной тайной" о защите новой игрушки. Покупателей продолжения знаменитой стрелялки ждет тот же самый SecuROM, что защищает Spore, но на сей раз издатель предпочел не ждать гнева публики и сразу смягчил условия. Игру можно будет активировать пять раз (причем на трех разных машинах), а ее удаление возвращает юзеру одну попытку (кстати, аналогичная поблажка обещана и EA в отношении Spore).
Тем временем компания Stardock представила вторую редакцию своего "Билля о правах игроков". Среди изменений - смягчение самого примечательного положения первоначального варианта. Пункт, дарующий геймерам право "не считаться потенциальными преступниками", изменился на нейтральное "не быть материально ущемленными защитой от копирования". Инициатива, если верить отчету Stardock, получила весомую поддержку разработчиков и издателей, правда, коллеги по цеху не стремятся афишировать свое согласие с документом. Вслед за биллем Stardock сделала еще один несвойственный создателям игр шаг, проанализировав претензии пользователей к DRM. К категории оправданных компания отнесла, например, жалобы на малое количество активаций, присутствие скрытых драйверов и требование постоянного подключения к Сети во время одиночной игры. Пограничными между "добром и злом" Stardock сочла стенания пользователей о необходимости доступа к Интернету в момент установки игры. А вот желание геймеров инсталлировать игры на неограниченное количество машин и протесты против самого существования DRM признаны нелегитимными. ИК
Связующее звено
В конце сентября NASA пришлось отложить старт шаттла "Атлантис", который должен был отправиться с сервис-миссией к космическому телескопу Хаббла. Причиной послужил неприятный сюрприз, преподнесенный стареющей орбитальной обсерваторией: аппарат перестал передавать информацию на Землю.
Как выяснилось, у Хаббла отказала система, отвечающая за сбор, предварительную обработку и передачу информации от пяти научных инструментов телескопа на наземный контрольный пункт. Полет "Атлантиса", говорят в NASA, состоится не раньше следующего года - ведь теперь придется подготовить и загрузить на борт шаттла новое оборудование для замены неисправной системы, а также провести дополнительные тренировки астронавтов, чтобы те смогли справиться с заданием.
Меж тем экспертам агентства удалось в дистанционном режиме включить резервный блок управления научными инструментами и обработки данных, который в последний раз запускали, когда Хаббл находился еще на Земле. Специалисты смогли было активировать запасное устройство, однако при выводе научных инструментов из спящего режима возникли затруднения, в результате чего переход на резервный блок пришлось отложить.
Безусловно, авария на Хаббле выльется в дополнительные расходы, однако в NASA все же рады, что нештатная ситуация возникла до старта "Атлантиса". Ведь случись поломка чуть позже, и астронавты уже не смогли бы восстановить основную систему передачи данных, без которой телескоп бесполезен. А так после ремонта ученые рассчитывают использовать его еще в течение минимум пяти лет.
Вместе с тем NASA готовит замену старичку Хабблу. Планируется, что после 2013 года выполняемые им задачи будут возложены на James Webb Space Telescope (назван в честь одного из первых руководителей NASA), напичканный электроникой и новейшим научным оборудованием. Телескоп планируется вывести на дальнюю околоземную орбиту, удаленную на полтора миллиона километров от нашей планеты. Проект оценивается в четыре с половиной миллиарда долларов, а срок службы "Джеймса Вебба" должен составить не менее десяти лет. ВГ
Энергия движения
Недостаточно продолжительное время автономной работы - ахиллесова пята современных портативных устройств. Разные компании выбирают свой путь решения этой проблемы: одни наращивают емкость аккумуляторов, другие бьются над созданием топливных элементов, третьи внедряют продвинутые технологии энергосбережения. А японский телеком-гигант NTT решил, что подзарядка севших аккумуляторов должна стать делом рук, а точнее ног, их владельцев.
Недавно из недр исследовательской лаборатории NTT вышла опытная пара сандалий со встроенными электрогенераторами. Принцип работы чудо-обуви довольно прост. В подошву в области пальцев и пятки вшиты небольшие резервуары с жидкостью, соединенные каналом. Во время ходьбы жидкость перетекает из одной емкости в другую, вращая миниатюрную турбину. В результате вырабатывается электричество, которое может быть использовано для подзарядки аккумулятора портативного устройства.
Пока, правда, возможности электрогенератора ограничены: вырабатываемой им энергии (чуть больше одного ватта) достаточно для поддержания работы только лишь плеера. Но со временем исследователи рассчитывают усовершенствовать конструкцию, сделав ее более компактной и эффективной. В компании надеются, что рано или поздно от высокотехнологичной обувки можно будет запитать мобильный телефон или коммуникатор.
Конечно, это не первая попытка преобразовывать "телодвижение" в электроэнергию. Например, в начале года команда ученых из Университета Саймона Фрейзера (Канада) продемонстрировала наколенники, вырабатывающие электричество при ходьбе (см. "КТ" #723). И хотя изобретатели декларируют, что эффективность их детища выше, чем у генераторов, встраиваемых в подошву обуви, этот прототип далек от массового производства.
NTT намерена сотрудничать с различными производителями с целью повышения безопасности и износостойкости своего концепта, а также для придания изделиям на его основе привлекательного вида. Коммерциализация разработки запланирована на 2010 год, так что вскоре спортсмены и любители пеших прогулок смогут навсегда забыть о разряженных аккумуляторах. ВГ
План А
В Австралии разгорается скандал, связанный с внедрением фильтрации интернет-контента. Если бы эта новость пришла из Китая или Северной Кореи, не было бы ничего удивительного, но Австралия… небывалый случай для демократического общества.
Сначала "план кибербезопасности" предполагал установку фильтров для блокировки сомнительного контента вроде порнографических сайтов, от просмотра которых желательно оградить детей. Тестирование системы, на развертывание которой планируется потратить примерно 125 млн. долларов, уже началось в Тасмании. Ее пользователям было обещано, что при желании можно отказаться от услуг системы и серфить на свой страх и риск. Впрочем, как выяснилось, на деле ситуация несколько иная: для несогласных будет выключена только та часть фильтров, что отсекает страницы с "клубничкой". А вот блокировка сайтов, содержание которых правительство считает "незаконным", будет сохранена в любом случае. Разумеется, под столь расплывчатое понятие при желании можно подогнать что угодно, поэтому австралийцы мучаются вопросами: какие материалы будут фильтроваться на самом деле? Попадут ли под зачистку только пиратские сайты, страницы с рецептами взрывчатки, наркотиков и т. п. или заодно прихватят ресурсы кого-нибудь из оппозиционеров?
Ситуация представляется еще более нездоровой, если вспомнить, что пару лет назад проводилось исследование, которое подтвердило как общую неэффективность такой фильтрации, так и легкость ее обхода. Вдобавок интернет-провайдеры предрекают снижение скорости интернет-доступа. В общем, все недовольны, но освоение бюджетных ассигнований, похоже, прекращать никто не собирается. ПП
Иллинойские первопечатники
Оригинальный способ изготовления легких, гибких и (если понадобится) прозрачных солнечных элементов из обычных монокристаллов кремния предложили ученые Иллинойского университета в Урбана-Шампейн. Метод напоминает обычную печать, но только не чернилами, а тонкими пластинами солнечных элементов.
