– Братва наверняка тебя остановит. Спрячь так, чтоб не нашли.
Сергей оттянул носок на пятке, засунул туда маляву.
Юра одобрительно улыбнулся.
– Ништяк… Наука даром не проходит. – Достал из кармана пачку денег, отделил, не считая, в полпальца купюр. – На такси и прочие дела, – кивнул. – Пошли к гагарам, а то, бедные, совсем засохнут там. Не столько от страха, сколько от одиночества.
Кузьмичев спрятал деньги тоже в носок, и они покинули комнату.
Юра снял со стены небольшое, полметра на полметра, зеркало, поставил его в угол на тумбочку так, что в нем отразился весь двор.
– Ага, тачки еще стоят… А вот и двое из тех, что приходили. Один, значит, стоит на стреме… – вопросительно посмотрел на Кузьмичева. – Ну что, Кузьма, готов?
Тот подмигнул:
– Вполне.
– А как же я? – капризно надула губки Мила. – Он уйдет, а как же я?
– Цыц, минога! – оборвал ее Юра. – Тебя тут еще не слыхали, – и позвал друга: – Пошли.
Они вышли в прихожую, Юра посмотрел в глазок, шепнул Сергею:
– Если сцопают, ты не отсюда, и вообще был у телки, которую случайно снял на трех вокзалах.
Снова прислушался, на всякий случай опять прислонился к глазку, быстро и бесшумно открыл дверь, вытолкнул Сергея на площадку и так же быстро и бесшумно закрыл дверь.
Кузьмичев без остановки заспешил вниз и тут же, буквально на половине марша, налетел на одного из братков – толстошеего, бритоголового.
– Уй… – странно отреагировал браток и широко расставил здоровенные лапы. – Из какого гнезда выпорхнул, родимый?
– Сдвинься, – спокойно сказал ему Кузьмичев.
– Не понял.
– Сдвинься, дай пройти.
– А если не дам?
– Не дашь, сам пройду.
Сергей попытался обойти парня, тот крепко придержал его.
– Зря ты так, – пробормотал угрожающе. – Себе же на геморрой заработаешь, – взял под руку и почти насильно потащил к лифту. – Щас мы с тобой покалякаем. Щас ты все нам изложишь, Ермолаич.
Они вышли из подъезда, и братан повел Кузьмичева в парням возле джипа.
– Поймал. Похоже, из той самой хаты.
Старшой, тоже здоровый и с цепью, удивленно вытаращился на Сергея.
– Откуда, чудо? Ты кто?
Сергея начинала разбирать злость, это было видно по его глазам.
– Что нужно?
– Ой, какие мы нервные… – усмехнулся старшой. – Ой, какие мы невоспитанные.
– Успокоить? – спросил один из «пацанов».
– Сам успокоится… В какой квартире, дорогой, проживаешь?
– Вообще не проживаю.
– Это как же?
– В другом городе живу.
– В каком же, интересно?
Сергей поколебался, затем достал из внутреннего кармана свой паспорт, выданный в свое время Ильей. Передал старшому.
Тот внимательно поизучал его.
– Из интересного ты города.
– Почему это? – не понял Кузьмичев.
– Недавно грохнули там одного человека… Большого человека.
– А я тут при чем?
– Ты? – Старшой внимательно посмотрел на Сергея. – Ты тут ни при чем… А может, и при чем. Откуда топаешь, Кузьмичев? Из какой квартиры?
– От телки.
– Квартира.
– Не скажу.
– Это почему ж?
– Потому что мужик.
– Ой, какой я джентльмен… – Старшой стал смеяться, засмеялась и вся братва. – А если мы попросим?
– Бесполезно.
– А если повезем на собеседование?
– Куда?
– Есть у нас такие места.
Юра стоял в гостиной, через зеркало нервно наблюдал за происходящим во дворе.
– Шмонают паренька. Не дай бог, колонется. Заодно это и будет проверочка.
Девчонки торчали рядом, тоже в зеркало смотрели за происходящим во дворе.
– Паренек что надо, – восторженно прошептала Мила. – Я прямо от него вся так и горю.
– Закрой хайло, чмо! – толкнул ее Юра. – Тоже, нашла время гореть.
Старшой тем временем еще поизучал документ, помахал им в воздухе.
– Что будем делать, пацаны?
– На собеседование, – гыкнул один из них.
– Слыхал? – повернулся старшой к Сергею. – Или говори про квартиру, или групповое собеседование.
– Не скажу. У нее муж, семья.
Все вокруг стали ржать.
– А мы заодно и с ней, и с мужем познакомимся, – комично развел руками один из братков. – Может, и нам перепадет.
Кузьмичев дернулся в его сторону, но его тут же остановил старшой.
– Ну-ну… Тихо, пацан. Не психуй. – Полистал снова паспорт, затем нехотя вернул его владельцу. – Ладно, топай. Но гляди, Кузьмичев, чтоб дорожки наши больше не пересекались. Даже в квартире телки, у которой муж.
Юра, по-прежнему не отрываясь от зеркала, радостно потер руки.
– Отмылся. Отпустили! Значит, полный порядок. Теперь братки пусть отдохнут. Молоток, Кузьма, свой парень. Давайте за него!
Девчонки возбужденно завизжали, подпрыгнули, Муська наполнила стаканы шампанским.
– За Кузьму!
– За Кузьму!
Кузьмичев остановил попутку с кавказцем за рулем в самом центре города, недалеко от гостиницы «Москва». Выскочил на жаркую Тверскую, нашел свободный телефон-автомат, бегло осмотрелся, достал – уже из кармана – записку Юры, набрал по ней номер телефона.
На другом конце трубку сняли почти сразу.
– Слушаю, – сказал неторопливый и уверенный в себе голос.
– Виктора Сергеевича, пожалуйста.
– Кто спрашивает?
– Я от Юры.
Была пауза, затем голос поинтересовался:
– Почему звонит не он? Что-то случилось?
– К нему неожиданно приехали гости.
– Понятно… – Снова пауза, человек что-то прикидывал. – Вы сейчас где?
– Возле гостиницы «Москва».
– Через полчаса я буду.
– Как я вас узнаю?
– Узнают вас. Купите две порции мороженого, вы еще их не съедите, как вас пригласят.
Сергей вышел из будки, определил, где бы купить мороженое, направился на Манежную площадь.
Вернулся обратно не с двумя, а с тремя порциями, не спеша принялся грызть твердое мороженое.
Вокруг привычная московская суета, беготня. Кузьмичев неторопливо стал прохаживаться вдоль главного входа в гостиницу, напряженно озирался.
Совершенно неожиданно его кто-то тронул за плечо. Он повернул голову. Молодой высокий мужчина в элегантом костюме стоял сзади, показал жестом – пошли.
– Виктор Сергеевич? – спросил слегка ошалевший Сергей.
– В машине. Ждет.
Они направились к черному «Мердседесу-500» с антеннами, с тонированными стеклами, мужчина открыл перед Кузьмичевым переднюю дверцу.
Сергей уселся и тут услышал строгий оклик:
– Не оглядывайтесь.
Кузьмичев выполнил команду, сидел строго, не шевелясь.
– Дайте записку.
Не оглядываясь, Сергей передал записку.
– Телефон, по которому звонили, забудьте. До особого случая.
– Понял.
Мужчина, по всей видимости шофер, который встретил Сергея, стоял рядом с машиной, курил.
– Адрес, по которому находится Юра.
– Улица Кудельская, дом 16, квартира 59.
– Откуда знаете Юру?
– Познакомились.
– Где?
– В городе, где он выполнял задание.
– Откуда вам известно, что он там делал?
– Стал нечаянным свидетелем. Затем вместе выбирались из ситуации.
– Хорошо, – произнес голос сзади. – Проверим.
– Меня?
– И вас в том числе… Вам на Кудельскую сейчас ехать незачем, через два часа Юра будет здесь, возле гостиницы… Всё, идите.
– До свидания.
Кузьмичев вывалился из «мерса», зачем-то кивнул холодному и безразличному водителю, побрел бессмысленно и ошарашенно вдоль гостиницы.
Шел он довольно долго, не менее получаса. Было жарко, одиноко, тоскливо, бессмысленно.
И вдруг – Юра! Откуда он взялся – сам черт не поймет. Стоит, улыбается, растопыривает руки.
– Братан! Дорогой! Все, кореша по гроб жизни. Теперь ты проверенный, как последняя жучка.
– Это как?
Они обнялись как старые, давно не видевшие друг друга кореша. Юра смотрел на Сергея с расположением и даже нежностью.
– Так что можешь есть из моей руки, а я из твоей. Такие случаи, запомни, Юра не забывает никогда. А Юру надо знать. Юра у нас ого! Ты еще не знаешь, с кем свела тебя судьбина-матушка.
Потом они сидели в небольшом уютном кафе, их столик находился в самом уголочке, и никакие посетители, никакие голоса не были им помехой.
– Слушай меня внимательно, – улыбнулся Юра, – сегодня мы гуляем на мои.
– На наши, – поправил его Сергей.
– Кузьма, ты чего? – удивился тот. – Ты уже общак организовал, что ли?
– Я помогал тебе в электричке обуть лоха.
– Иди ты!
– Ага.
Юра стал хохотать, потирая руки.
– Молоток, умняга. А я думал, что забыл… Лады, гуляем на наши! Девушка, любезная, – махнул он официантке, – сделайте мальчикам улыбочку и примите заказ.
Та положила им на стол корочки меню, Юра тут же ткнул почти наугад пальцем в наименования.
– Это, это и вот это. И кое-что на личное усмотрение. – Он посмотрел вслед девушке, смачно пошлепал губами. – Фартовая брызгалка.
– Ты что, блатной? – не без удивления спросил Сергей.
От неожиданности Юра даже отодвинулся от стола.
– Не понял.
– Все время так и сыплешь словечками. Нормальный язык учил когда-нибудь?
