Мы прислушались. Ночь не захотела поделиться с нами звуками. По воде они всегда разлетаются быстрее и явственнее, чем по суше. Значит, младший сержант благополучно достиг противоположного берега и ушел, как договаривались, в ближайшие скалы.
– Как только меня не станет видно, идешь ты! – распорядился командир взвода, легонько толкнул меня пальцами в плечо и пошел, не оборачиваясь.
Я дождался момента, когда старший лейтенант растворится в темноте, и тоже пошел. Где-то за серединой реки стало чуть глубже. Вода до колен не доставала, но мои ноги ощутили ее леденящую свежесть. Как-никак, мы находились на высокогорье. Ночи здесь не самые жаркие. Это знал даже я, человек, живущий вдалеке от всяких гор.
Вода в речушке наверняка ледникового происхождения. Но пить ее мне не хотелось. Где-то внутри было ощущение, что так можно замерзнуть, хотя для этого вполне хватало и промокших штанов. Так мне подумалось, когда я уже вышел на берег, но не стал топать ногами, стряхивая воду, а сразу отбежал к скалам.
Потом я услышал голос старшего лейтенанта:
– Сюда!
Я заскочил в расщелину, из которой высовывалась рука командира взвода, и только там стряхнул воду. При этом я старался опираться на камень не каблуком, а носком башмака, чтобы заглушить звук. Но вода уже проникла под штанины и залилась в башмаки.
– Переобуйся, – посоветовал Чубо.
Запасные шерстяные носки у нас были, аж по две пары на каждого, но вторых штанов не имелось. Поэтому я не переоделся, а только переобулся. Точно так же поступили младший сержант и старший лейтенант. Это дело много времени не заняло. Я завершил процедуру и встал с камня.
Станиславский не стал требовать, чтобы я включил планшетник, рукой показал направление и скомандовал:
– Дунули!.. Путь я пока еще помню. Вперед!
У меня от природы память была отличная. Я всегда гордился этой своей способностью, но сумел запомнить только первый небольшой отрезок маршрута через скалы, хотя вглядывался в монитор со всей возможной концентрацией внимания. Дальше мне лично уже было бы необходимо сверяться с компьютером.
А вот старший лейтенант Станиславский вел нас уверенно, демонстрируя свою профессиональную память военного разведчика. Он посмотрел на 3D-макет местности, куда более наглядный, чем непонятная карта, созданная с помощью космической съемки, сохранил его в памяти и уверенно повлек нас за собой.
Однако едва мы вошли в скалы, как старший лейтенант стал лихорадочно рыться у себя за пазухой. Впечатление было такое, что он стремился как можно быстрее вытащить оттуда змею. Я даже слегка обеспокоился. Но этой самой змеей оказался всего лишь сотовый телефон.
Командир взвода посмотрел на определитель номера, кивнул сам себе и ответил на вызов. Разговаривал он на каком-то незнакомом мне гортанном, слегка певучем языке. Длилось это недолго. По отдельным словам, доносящимся до моего уха и совершенно непонятным, я, естественно, не мог даже предположить, о чем ведется разговор. Но кое-что прозвучало и на русском языке. Это был номер сим-карты моего планшетника.
Ошибиться я не мог. Значит, вскоре мне кто-то позвонит. Интересно было бы узнать, кто именно. Майор Варфоломеев предупреждал меня о нежелательности ведения личных переговоров с планшетника. Я принял к сведению это замечание и не стал даже снова связываться с отцом через скайп, потому что здесь, в горах, Интернет работал только через сим-карту.
Станиславский убрал телефон в карман, уже не так далеко, как прежде, чтобы в следующий раз не суетиться, и хмуро произнес:
– Нам придется добавить скорости. Понимаю, что в темноте это сложно, но всем настоятельно рекомендую смотреть, куда ступаете. Ноги важно сохранить в целостности. Волконогов, запускай свою чудо-технику. Сколько осталось до чеченского села?
Я вытащил планшетник. Старший лейтенант с младшим сержантом встали вплотную ко мне, прикрывая от взглядов со стороны. Планшетник загрузился. Я повторил всю процедуру запуска программы, потом определил наше местоположение и вывел на монитор карту-макет.
Запрос на расстояние до чеченского села, стоящего вплотную к границе, я произнес вербально, поскольку микрофон планшетника всегда оставался во включенном состоянии. Но компьютер потребовал от меня повторить вопрос громче. Я оглянулся и сделал это. Ответ был не звуковой. Вспыхнули окошки, в которых содержалось сообщение о расстоянии и о времени пути при той или иной скорости передвижения.
– Понятно, – сказал Станиславский. – Выключай. Скорость мы будем держать самую высокую, пойдем быстрее, чем предусматривает программа. Она рассчитана на общевойсковиков, а у нас иные нормативы. Идем по своим максимальным возможностям. За три километра до села нам придется свернуть. Нужно только не пропустить этот момент.
– Навигатор компьютера подскажет поворот даже в спящем режиме, – напомнил я.
– Включай его! – коротко отреагировал Станиславский.
– А заряда, товарищ старший лейтенант, хватит? У меня вместе с резервными аккумуляторами энергии на трое суток работы. Даже учитывая то, что временами планшетник будет находиться в спящем режиме.
– За трое суток мы должны не просто выполнить задачу, но и вернуться к своим. Переводи в спящий режим, чтобы потом не пришлось долго будить эту штуковину.
Для того чтобы выполнить приказ командира взвода, мне даже и делать ничего не пришлось. Я просто закрыл мягкий пластиковый чехол и убрал компьютер в сумку. Время подойдет, он сам благополучно уснет и заработает после короткого нажатия клавиши «пуск».
Шли мы быстро и безостановочно, на бег ни разу не переходили, но бесконечные подъемы и спуски и без того изрядно утомляли ноги. Мои легкие пока нормально переносили прохождение маршрута, не хрипели, не хрустели при каждом глубоком вдохе и выдохе. Но в них я и не сомневался.
Планшетник вовремя сообщил нам, что пришла пора сделать резкий поворот влево, чтобы обойти на безопасной дистанции чеченское село, расположенное в Грузии. Такой большой круг мы делали вынужденно, чтобы не побеспокоить собак. Старший лейтенант Станиславский заблаговременно узнал, что жители этого села разводят знаменитых белых кавказских овчарок[8].
Если хотя бы одна из них почуяла наш запах, то шум поднялся бы на все село. Кавказская овчарка такой зверь, которого удержит не всякая цепь. Вполне естественным результатом нашей неосторожности была бы охота на нас целой стаи собак. Нам такой поворот дела, естественно, совсем не нравился. Поэтому мы предпочли сделать большой круг, пройти быстрым шагом лишние полтора десятка километров. К сожалению, рельеф местности не позволял укоротить обход.
В горах маршрут всегда значительно удлиняется. Спасением в этом случае служит информационная система «Оператор», завязанная на спутниковой связи. Она сама выбирает подходящий маршрут для пешего человека или группы лиц, велосипедиста, автомобилей и бронетехники. Возможность составления 3D-макетов позволяет лучше ориентироваться и легче запоминать маршрут.
Я подумал, что во время боевых действий объемный макет оказал бы неоценимую услугу. Он подсказал бы, где удобнее пройти войскам, как им спрятаться, где может укрыться противник. В самые сложные возможности системы я не вникал из-за недостатка времени. Да и майор Варфоломеев предупредил меня, что не стоит влезать в тонкости, которые еще не до конца отработаны военными спецами.
Система «Оператор» работает в непосредственном контакте со спутниками. Они в режиме реального времени передают на компьютеры пользователей картину всего, что происходит вокруг. В сложной обстановке реального боя командиры могут видеть все с высоты птичьего полета.
В той же американской армии такие функции выполняют самолеты-беспилотники, которые всегда можно сбить. А вот уничтожить спутник современным средствам ПВО не под силу. Система «Оператор» в настоящий момент дает Российской армии значительное преимущество перед любым вероятным противником.
На привал мы остановились уже незадолго до рассвета, когда старший лейтенант Станиславский посмотрел на часы и с удовлетворением констатировал:
– Успеваем. Полчаса на привал!
Я просто уткнулся бы носом в землю и лежал бы вот так все полчаса. Но младший сержант Чубо сперва снял с себя рюкзак, разгрузку и бронежилет и только тогда стал укладываться. Мы со старшим лейтенантом поглядели на младшего сержанта и повторили все его действия. Наверное, Володя Чубо был прав, потому что даже короткий отдых расслабленного тела является полноценным. Если ты не сбросил с себя все, что тащил, то вряд ли сумеешь восстановить силы.
У меня не было не только боевого, но даже и учебного опыта в таких условиях. Я понадеялся на то, что меня разбудят более опытные спутники, уснул сразу, но очнулся сам, без посторонней помощи. Подсознание контролировало ситуацию, чувствовало опасность нахождения на территории чужого государства, тем более с оружием в руках.
