В салоне «жигуленка» дремал водитель — крепкий квадратный мужик в мышиной шинели. Алексей обогнул машину, резко дернул дверцу со стороны пассажирского сиденья и нырнул внутрь. Патрульный лениво приоткрыл глаза, начал поворачивать голову, намереваясь спросить, «какого хрена?», но подавился собственным вопросом, когда зазубренное острие кривого осколка ледяным холодом обожгло тщательно выбритое горло.
Не теряя времени — быстро ты, братец, перенимаешь проскуринские манеры, — Алексей навалился на водителя всем весом, прижимая того к дверце, расстегнул замок кобуры, висящей на боку патрульного, и выхватил тяжеленький тупорылый «ПМ». Странно, он-то думал, что милиция давно уже вместо пистолетов бутерброды таскает, и полез так, проверить, для очистки совести.
Патрульный все еще ничего не понимал, смотрел с изумлением, забавно лупая глазами.
— Чего… — Вышло сипло, кашлянул и повторил ^ более звучно, уверенно: — Чего такое? Ты кто такой, мужик?
Алексей отшвырнул на пол ненужный теперь осколок, взвел курок пистолета.
— Завод углеперерабатывающий знаешь?
— Который? Их здесь два.
— Заброшенный. По-моему, километрах в семидесяти от города.
— «Уголек», что ли?
— Поехал!
— Куда?
— Туда, трам-тарарам! На «Уголек» твой! Давай!!! — Алексей надавил на пистолет, чтобы патрульный ощутил твердость стали через шинель. — Вопросы потом. Поехал!!!
«Жигуленок» развернулся на месте и, набирая скорость, покатил к больничным воротам…
— Что? — выдохнул Изумленно фээскашник. — «Ка-50»? Да вы с ума сошли.
— Ну почему же? В конце концов, это закон рынка. Если есть спрос, должно быть и предложение. И если есть люди, готовые купить три вертолета «Ка-50» за очень круглую сумму, то почему бы не найтись и человеку, который согласится эти вертолеты продать? Путешествуют они, как вы, наверное, догадываетесь, тем же способом. То есть в совершенно обычных товарных вагонах.
— А для чего тогда вам требовалось убеждать Щукина? Сделали бы все сами, погрузили бы вертолеты и отправили.
— В этом, разумеется, был свой смысл, — сказал Саликов. — Во-первых, «Черная акула» — машина пока еще достаточно редкая. Нам не продали бы ни одной без приказа Генштаба. Щукин оказал мне любезность, вертолеты были оплачены, отправлены и прибыли сюда две недели назад. Формально представитель части их доставил, а командир части — Дмитрий Федорович Муравьев, царствие ему небесное, — расписался в получении.
— Кто такой Муравьев? — спросил у Проскурина Максим.
— Командир части, к которой был прикомандирован Алексей, — пояснил тот.
— Как вы понимаете, именно эти вертолеты и стояли в пяти первых вагонах. И отравились в путь, — Саликов снова взглянул на часы, — примерно полтора часа назад. Вагоны были прицеплены к товарному составу здесь же, на этом перегоне. Как вы понимаете, сия операция не заняла много времени и не стоила нам никакого труда. Диспетчеры же уверены, что имела место всего лишь небольшая поломка.
— Судя по всему, получение вертолетов — не основная точка приложения сил Щукина? — сказал Максим.
— Совершенно верно, — улыбнулся Саликов. — Кроме получения вертолетов, Щукин помог и с их доставкой. Именно он отправил на один из таможенных пунктов предписание о том, что состав, а точнее, вагоны с определенными номерами вскрывать нельзя, в них секретный груз. Согласно этому документу, таможенный досмотр вагоны прошли еще в Москве. Правда, Щукин-то полагает, что в них едут самолеты и бронетехника.
— Вы же сказали, что поезд отбыл из воинской части?
— У самой границы с Таджикистаном состав, отправленный из воинской части, перестанет существовать и появится другой, идущий из Москвы.
— Понятно. А вы не боитесь, что после провала операции с самолетами разгневанный Щукин найдет вас и свернет шею? — спросил не без любопытства Максим.
Саликов засмеялся:
— Ничуть не бывало, Максим Леонидович. Дело в том, что труп Саликова Алексея Михайловича обнаружат здесь, в этой комнате, обгоревший, но вполне узнаваемый. Представляете, как нам пришлось потрудиться, прежде чем мы отыскали человека, похожего на меня, во-первых, сложением, а во-вторых, внешне? К тому же было много возни с рисунком зубов и пломбами. Мой двойник сейчас лежит вон в той комнате, за спиной, можете полюбоваться. В генеральской форме и при всех регалиях. В моем паспорте, как и в туристической путевке в одну из стран дальнего зарубежья, буква «и» легко превращается в букву «а». Таким образом, гражданин Саликов Алексей Михайлович перестает существовать, а вместо него появляется никому не известный гражданин Салаков и его супруга — Салакова Антонина Сергеевна. Капитана Сулимо Бориса Львовича, равно как и ребят, которые стоят здесь, тоже дней пять как не существует в природе. Их всего двенадцать человек, правда, шестерыми нам придется пожертвовать для того, чтобы убедить комиссию. Ведь Алексей Николаевич помнит, сколько именно человек за ним охотилось. Ну, вот вроде бы и все. Борису Львовичу и двоим его ребятам остается сесть в вертолет, стоящий на улице, догнать состав и сопроводить его до конечной точки, а мне… мне придется поторопиться, чтобы успеть на самолет, улетающий в Сингапур.
Ах да, прошу прощения, — Саликов повернулся к стоящему у стены полковнику, — я забыл упомянуть еще об одном действующем лице. Нам очень помог Владимир Андреевич Прибылов. Замечательный человек. И очень предусмотрительный. Настолько предусмотрительный, что записывал мои телефонные разговоры со Щукиным и даже завел специальную папочку, в которой собирал компромат как на Щукина, так и на меня.
Прибылов побледнел. Он испуганно смотрел на Саликова, а тот, едва заметно улыбаясь, гипнотизировал полковника взглядом, как удав кролика.
— Видите, как Владимир Андреевич на меня смотрит? Реакция системы, обнаружившей вдруг, что ее обманули.
— Алексей Михайлович, — прошептал тот. — Да я… Да я никогда… Чтобы я когда-нибудь…
— Да-да, никогда больше не надо так поступать. — Саликов вдруг поднял пистолет и, не целясь выстрелил в стоящую у стены фигуру.
Прибылов схватился за лицо, между пальцами брызнула кровь, он зашатался и рухнул. Стена окрасилась алыми брызгами.
— Документы эти, разумеется, хранятся у товарища полковника дома, в тайнике. Однако их, несомненно, найдут. Таким образом, наша связь со Щукиным во всем, что касается операции по похищению авиационной и бронетехники, станет очевидной и вой поднимется до небес. Щукину будет не до меня, он кинется спасать свою шкуру, а когда спасет, постарается забыть эту историю поскорее, как страшный сон. — Саликов посмотрел на часы и кивнул: — Ну что же, пора.
И вдруг, словно в ответ на его слова, где-то рядом, прямо за стеной, послышался гулкий удар, за ним еще один и еще, все чаще и чаще.
Проскурин повернулся к Саликову, осторожно вытащил руку из кармана — ладошка «лодочкой». Лезвие, прилегающее к коже, нагрелось, стало теплым и ласковым на ощупь. Майор прикидывал, как удобнее метнуть его и в кого именно. Он понимал, что живыми им не уйти, но все же надеялся на эфемерный счастливый случай.
— Это поезд, — пояснил Саликов. — Тут, знаете ли, очень хорошо слышно, когда состав проходит мимо. Здание пустое, резонанс отличный. Борис Львович, дайте, пожалуйста, Валерию Викторовичу подержать автомат.
— Конечно. — Сулимо порылся в небольшой сумочке, стоящей рядом со стулом, вытащил «кипарис» и протянул его Проскурину. — Возьмите, Валерий Викторович.
— Только не делайте, пожалуйста, глупостей. Как вы понимаете, патронов в обойме все равно нет, — спокойно пояснил Саликов.
— А я и не собирался, — ответил Проскурин. — И браться за эту вашу дерьмовую пукалку тоже не буду.
— Ничего страшного. В конце концов, мы сможем снять отпечатки и без вашего согласия.
Поезд все ускорял и ускорял ход, стены мелко вибрировали, а с потолка то и дело осыпались тонкие струйки штукатурки.
— М-да, — покачал головой Максим.
Они слушали, как уходит состав, удаляется, постукивая по рельсам.
— Ну, — Саликов посмотрел на часы, — осталось двадцать секунд.
Проскурин совершенно автоматически взглянул на свои, стрелка перескакивала с деления на деле-
Когда до взрыва оставалось не более пяти секунд, Саликов скомандовал стоящим рядом широкоплечим:
— Ну что же, я думаю, пора.
…На выезде из города, у поста ГАИ, Алексей вновь ткнул патрульного пистолетом в бок.
— Не вздумай останавливаться. Замечу, что тормозишь, выстрелю. Мне терять нечего.
Водитель посмотрел на него, покосился на пистолет, на белые от напряжения пальцы, мертвой хваткой сжимающие оружие, и вновь отвернулся.
