Луконин носил чин генерала и был известен далеко за пределами Главного управления ФСБ. К нему обращались за помощью и банкиры, и руководители крупнейших нефтяных компаний, и политики, и многие другие, никак не афишировавшие свои связи с Лукониным. Его бескровное, невыразительное лицо порой мелькало на телеэкране, где он многословно и невнятно вещал то ли о борьбе с коррупцией, то ли об искоренении терроризма. Но основная его деятельность не ограничивалась рамками служебных полномочий. В девяностые годы, когда, подобно грибам, стали плодиться концерны, корпорации и банки, поднимающиеся на руинах СССР, Луконин помогал бизнесменам проглатывать фирмы конкурентов, захватывать трубопроводы, заводы и нефтехранилища, устранять соперников, добывать компромат и многое другое, в результате чего обогащались и заказчики, и он сам. Имелись в биографии Луконина также эпизоды, которым самое место в обвинительных приговорах, но под судом и следствием он никогда не находился, а уголовные дела против него до сих пор не возбуждались.
Ближайшим его соратником (или подельником, в зависимости от точки зрения) являлся начальник оперативного отдела, носивший громкую фамилию Разин и – исключительно по праздникам – полковничьи погоны. Это был крепкий круглоголовый мужчина сорока пяти лет, которого подчиненные звали Филином. За глаза. Вот именно, что за глаза – большие, немигающие, желтоватые. Дополнительное сходство с вышеупомянутой птицей придавал ему маленький острый нос, будто клюв опускающийся ко рту. Стоило Луконину представить себе этот характерный нос подчиненного, как ему неудержимо захотелось врезать по нему кулаком, а еще лучше – чем-нибудь более увесистым и накричать на подчиненного, однако голос, которым генерал заговорил в телефонную трубку, был невыразителен и тих.
– Утро доброе, Алексей Анатольевич, – размеренно произнес он, болтая ложечкой в остывшем чае. – Надо бы нам с вами проехаться кой-куда для проверки оперативной информации. У вас на утро не запланировано ничего важного?
– Никак нет, – четко, по-военному отрапортовал Разин. – Оружие прихватить?
– Это лишнее, – сказал Луконин. – Спускайтесь вниз, Алексей Анатольевич. Поедем на моей машине.
Несколько минут спустя они обменялись рукопожатиями, одновременно распахнули чмокающие дверцы просторного генеральского «Мерседеса» и забрались на задние сиденья. Водитель, спортивного вида молодой человек с обширными залысинами, обернулся и вопросительно посмотрел.
– Четвертый маршрут, – молвил Луконин, погружаясь в глубокое мягкое сиденье.
– Есть, четвертый маршрут, товарищ генерал.
«Мерседес» тронулся с места и влился в шумный уличный поток. Из салона, пахнущего кожей и дорогим одеколоном, Москва выглядела нереальной, как фильм, прокручивающийся исключительно для пассажиров. Они не ехали, а рывками переносились с перекрестка на перекресток, где вновь застревали между автомобилями.
Наконец «Мерседес» вырвался из пробок на простор набережной. Ветер гнал по свинцовой глади Москвы-реки рябь, она ничего не отражала, а пароходики на ней казались ненастоящими и лишними.
Добежав до середины Крымского моста, «Мерседес» остановился. Луконин, не сделав приглашающего жеста, выбрался из салона, и Разин безропотно последовал за ним. Колоссальное сооружение моста слегка подрагивало под их ногами, а синусоиды тросов еле слышно вибрировали, подобно до предела натянутым струнам рояля. Здесь, на виду у проносящихся машин, генерал и полковник могли спокойно говорить о чем угодно, не опасаясь прослушивания. Они всегда выбирались на оперативный простор, когда требовалось обсудить нечто важное, и Разин понимал, что им предстоит не просто дышать относительно свежим воздухом. Тем не менее его ввел в заблуждение обманчиво-расслабленный голос генерала.
– Красота, – протянул тот. – Жаль, что нечасто удается вырваться на природу. А что, если я приглашу тебя на рыбалку, Алеша?
– Сейчас? – изумился Разин, сделавшись еще больше похожим на филина.
Отставной прапорщик Барвин, едва не задохнувшийся в душегубке, и многие другие, знавшие этого человека под оперативным псевдонимом Иван Иваныч, вряд ли опознали бы его здесь, посреди Москвы, без фальшивых усов, затемненных очков и в деловом костюме цвета мокрого асфальта. И все же это был тот самый человек. Полковник ФСБ Разин Алексей Анатольевич. Глядя на генерала, он лихорадочно соображал, что означает это неожиданное приглашение.
– Сейчас, – подтвердил Луконин, непринужденно опираясь на перила. – Махнем куда-нибудь подальше от столицы, закинем удочки, откроем пивко. А обратно я вернусь один. И хочешь знать, почему? Потому что мои люди утопят тебя, как котенка. Для этого даже необязательно выезжать за черту города. Тебя могут утопить прямо в ванной… или даже в дождевой луже. Как тебе такая перспектива?
– Если от моего мнения что-то зависит, – криво улыбнулся Разин, – то я, пожалуй, отказался бы.
Он умел держать удар и не запаниковал, услышав неприкрытую угрозу. Это Луконину понравилось. Возмущало его иное.
– Помнишь, как демократы рылись в наших архивах, сбрасывали с пьедестала Феликса Эдмундовича и грабили наши кабинеты на Лубянке? – спросил он, глядя не на Разина, а на свинцовую реку. – Тогда я пообещал тебе, что мы вернемся, и мы вернулись. Наша организация снова набрала прежнюю силу. Мы сохранили свою агентуру в армии, в милиции, во всех силовых структурах. – Продолжая говорить, Луконин двинулся по тротуару, вынуждая побледневшего Разина следовать за собой. – Мы незримо присутствуем в банках, министерствах и средствах массовой информации. Наши люди в церкви, в Кремле, во всех политических партиях. За каждым олигархом и журналистом стоит наш человек. Сам президент во многом зависит от таких, как мы с тобой. Согласен?
– Да, – коротко подтвердил Разин, не решаясь дать более развернутый ответ.
– Но государство не желает оплачивать наши услуги в полном объеме, – развивал мысль Луконин. – Поэтому мы вынуждены искать способы обеспечить себе достойное существование. Рыночная экономика, закон джунглей. А раз джунгли, то выть по-волчьи приходится, так?
– Совершенно верно, – повторил Разин, силясь понять, с какой целью генералу вздумалось читать ему эту лекцию.
Еще в звании капитана он начал выполнять особые поручения Луконина, который тогда ходил в подполковниках. На первых порах занимались они примитивным шантажом и вымогательством, потом сливали за деньги кое-какую информацию, позже крышевали бизнесменов и даже брались за организацию заказных убийств. Когда же эра всеобщего беспредела завершилась, оба сосредоточились на служебных карьерах, а «левую» работу стали выполнять лишь в исключительных случаях, когда степень риска многократно перекрывалась размерами прибыли. По заверениям Луконина, никем не санкционированная операция «Туман» должна была принести им никак не меньше двадцати миллионов долларов одним махом. Даже при неравном распределении суммы полковник Разин мгновенно превращался в мультимиллионера, что его вполне устраивало. Однако сегодня он не испытывал прежнего оптимизма. До дележа денег дело еще не дошло, а ему уже пригрозили расправой. Не слишком ли долго и безнаказанно господин генерал катается на шее Разина? Может быть, дать ему понять, что полковник ФСБ способен собирать компромат не только на людей посторонних, но и на свое непосредственное начальство?
Не подозревая о том, какие мысли бродят в голове Филина, Луконин грузно развернулся и закончил тираду следующими словами:
– Если уж ты прибился к волчьей стае, то веди себя соответственно. Что же ты, Алексей, брюхо легавым подставляешь? Жить надоело?
– Не понял, товарищ генерал, – честно признался Разин.
– Сейчас поймешь, – пообещал Луконин. – Я объясню. В первый и последний раз, потому что второго не будет. Еще раз допустишь подобный прокол, лучше сразу вешайся. Или стреляйся из табельного оружия, чтобы другим о тебя руки марать не пришлось.
– Да в чем дело?! – воскликнул Филин, забывший о субординации.
– Дело в том, – процедил Луконин, понижая голос, – что менты побывали на той свалке, где похоронили съемочную бригаду. Семь трупов и заготовленная братская могила, как тебе это нравится? Возбуждено уголовное дело, и, думаю, параллельное расследование возьмет на себя наша контора. Ты понимаешь, что ты натворил, Алексей? Фильм еще не продан, а тут возня эта с мертвяками. Шум, гам, вонь на всю страну. Нам такая реклама не нужна.
– Не нужна, – рассеянно подтвердил Разин. – Почему семь трупов, товарищ генерал? Их же шесть должно быть!
– Математик из тебя, может, и неплохой, а сотрудник службы государственной безопасности хреновый. Шесть трупов у него! Сосчитал он! – Луконин воровато оглянулся, проверяя, не подслушивает ли кто-нибудь этот более чем подозрительный разговор. – А известно ли тебе, что на месте преступления обнаружено пять тел в бомжовской рванине и два трупа, принадлежащих разнорабочим городской свалки? Последние скончались от огнестрельных ранений, тогда как пятеро умерли в результате отравления газом, предположительно окисью углерода. Теперь считай, математик, как следует считай! – Луконин сердито засопел. – Куда делось еще одно тело – в камуфляжной форме – и кто застрелил тех двоих? Где его теперь искать?
