«Может, из-за порошка?! — от страшного предположения у него внутри все похолодело. — Да нет, — отогнал он от себя эту мысль. — Сколько я глядел на него? От силы десять секунд. Потом закрутил. Наверняка контейнер надежно защищает от радиации. Ведь такими делами не занимается кто попало. Они тоже за свое здоровье боятся».
Немного успокоившись, отправился на работу, предварительно сунув сверток с контейнером на дно сумки с продуктами.
— Ты чего, бухал всю ночь? — отвечая на рукопожатие, спросил механик.
— С чего вы взяли? — удивился Болтун.
— Весь помятый, лицо опухшее, — не унимался механик.
— Вы же знаете, что даже не курю! — разозлился Болтун.
С механиком Сергеичем у всех были натянутые отношения. Тот безбожно лишал работников премиальных за любой брак, опоздание и просто грубость с клиентами. Придраться к Болтуну последнее время не мог. Бурно отметив возвращение из армии, Толик перестал даже прикасаться к пиву. Заодно отказался от курения. Очень были нужны деньги. Поэтому брался за любую работу.
— Дуй на второй подъемник, — уже более миролюбиво сказал Сергеич. — Там увидишь, «пятнашка». Заменишь глушитель.
На тот случай, если за контейнером все же явятся, Болтун спрятал его в выдвижной ящик металлического стеллажа и приступил к работе. Он не заметил, как пролетело время. Не успел оглянуться, а уже наступил обед. Отправился умываться, когда цех совсем опустел.
Колька Глотов, которого все называли не иначе как Глот, выставлял на установленный по центру раздевалки стол термос и одноразовую посуду. Среднего роста, можно сказать, щуплый мужчина, с русыми, всегда коротко подстриженными волосами и хитрым взглядом, занимался на сервисе электрооборудованием машин. Только он и Болтун брали еду с собой. Экономили. Остальные ходили в расположенное неподалеку кафе.
— Присоединяйся, — поторопил Глот.
Аппетита не было, но Болтун собирался осторожно поговорить с электриком на волнующую его тему. Глотов был на пятнадцать лет старше, имел за плечами два курса института и три года общего режима. По мнению Болтуна, это был уже умудренный опытом человек. Жил в одном с ним районе и когда-то ходил в ту же школу, что и он.
— Пил вчера? — забросив в рот ложку отварного картофеля, участливо спросил Глот.
— Да с чего вы взяли? — развел руками Болтун и сел напротив.
Глот более пристально посмотрел в лицо и вздохнул:
— Рожа у тебя помятая.
— Почти не спал.
— Что так? — насторожился Глот.
— Жара, — лаконично ответил Болтун и открыл контейнер с бутербродами.
Некоторое время он смотрел на уложенные поверх кусочков хлеба ломтики колбасы и сыра. Потом брезгливо убрал колбасу, оставив сыр, открутил крышку термоса, плеснул в нее кофе.
— Правильно, будет бессонница, кофе весь день лакаешь, — резонно заметил Глот, откусил огурец и стал смачно его пережевывать.
— Завтра скажу матери, чтобы чай наливала, — согласился с ним Болтун, размышляя, как перейти к щекотливой теме. — Вчера газета попала в руки за прошлый месяц. Один чудик из Казахстана радиоактивный материал вез.
— И что? — не понял Глот.
— Странно, — пожал плечами Болтун. — Понимаю — наркота, брюлики, золото… А зачем эта дрянь нужна?
— Сейчас радиоактивные материалы в большой цене, — Глот со знающим видом сделал глоток из большой пластмассовой кружки и отряхнул руки. — Несколько грамм таких деньжищ стоит, — он закатил глаза под потолок. — До конца жизни хватит.
— Откуда знаешь? — забыв об осторожности, Болтун подался вперед.
— Слышал, — уклончиво ответил Глот. — Ведь производство этой гадости больших расходов требует и технологий. Не во всех странах такая возможность есть.
— Наверное, террористы покупают, — выдвинул предположение Болтун. — Для грязной бомбы.
— Не только, — возразил Глот. — Возьми, например, Прибалтику. Она своей промышленности, которая перерабатывает уран, не имеет. А между тем очень много приборов, особенно в медицине, где используют радиоактивные материалы.
— Но у этого чудика меньше грамма нашли! — возразил Болтун. — Какая промышленность? Что из него можно сделать?
— Ты в школе учился? — Глот посмотрел на него как на несмышленого ребенка. — Для создания радиоактивного фона нужно совсем ничего. Из этого грамма можно тысячу приборов сделать! Есть радиоактивные лечебные препараты. А почему ты спрашиваешь? — он склонил голову набок и внимательно посмотрел в глаза Болтуну.
— Просто, — тот отвел взгляд в сторону. — Интересно. Что, молча сидеть?
— Так что не просто так люди рискуют здоровьем и свободой, — задумчиво проговорил Глот.
— А как совесть? — неожиданно спросил Болтун.
— Что совесть? — переспросил Глот. — Пусть об этом мудаки думают, которые народ до нищеты довели. Ты вот, всю жизнь в Москве живешь и понятия не имеешь, как люди за МКАДом существуют.
— Почему? — возразил ему Болтун. — Пришлось поездить.
— Да ладно, — отмахнулся Глот и плюнул прямо под ноги, на пол, — у меня шурин за Уралом в деревне. Зарплата две тысячи, — он криво усмехнулся. — Можешь представить? И семья пять ртов. Так еще и на такую работу не устроишься. Живут огородом и рыбалкой. Вот и посуди сам, — он вытащил ногтем мизинца застрявший меж зубов кусок мяса, — что у него на уме и в душе твориться будет, когда придет под вечер домой, включит телевизор, а там сволота кривляется, у которой одно колесо на машине стоит всего транспорта его деревни. Будет у него возможность заработать, разве он станет ею пренебрегать, даже если этот способ безнравственен? То-то. Он же не дурак, прекрасно знает, что и те, кто кичатся своими домами в Лондонах и Мадридах, не за станком или плугом это все заработали.
— Откуда ты все знаешь? — медленно проговорил Болтун. Он подумал, что стоит рассказать Глоту о находке. Возможно, согласится помочь. Он ему за это заплатит. Как-никак, свой парень. Раньше Болтун за ним ничего плохого не замечал. Пашет мужик, чтобы семью кормить. К тому же почти не пьет. Еще один плюс. Меньше шансов, что разболтает.
— Слушай, — Болтун непроизвольно посмотрел на дверь и заговорил тише, — а как бы ты поступил, окажись у тебя грамм десять такого вещества?
— Не нравишься ты мне сегодня, — не сводя с Болтуна взгляда, Глот достал из кармана пачку дешевых сигарет, вставил одну в рот, закурил. — Говори, зачем спрашиваешь? Небось, кто предложил в афере поучаствовать? Смотри, так и за решетку угодить можно.
— Нет, — Болтун покачал головой, ловя себя на мысли, что делает это неубедительно.
— Как бы поступил? — повторил вопрос Глот, затягиваясь сигаретой. — Покупатель нужен, — выдохнул он сизый дым и, морщась, стал разгонять его рукой.
— А где его найти? — не унимался Болтун.
— Где? — переспросил, словно эхо, Глот. — Не знаю. Зачем сейчас голову ломать? Для чего? Все равно нет ничего.
— Есть, — вкрадчивым голосом проговорил Болтун и тут же упрекнул себя за несдержанность. Но отступать было некуда. — Точно говорю.
— Да ну? — Глот стал дурачиться. Он сделал удивленное лицо и открыл рот.
— Не веришь? — Болтун разозлился. — Помнишь вчерашнюю «Субару»?
— На которой ты с дверцей возился? — уточнил Глот.
— Ну, — подтвердил Болтун. — В дверце контейнер свинцовый нашел.
В двух словах Болтун пересказал события прошедшего вечера.
— Не врешь? — зная, что Болтун, вопреки своей кличке, никогда не станет бросать слов на ветер, недоверчиво спросил Глот.
— Зачем мне тебя обманывать? — удивился Болтун.
— Мало ли, — неопределенно передернул плечами Глот.
Новый приступ тошноты заставил Болтуна вскочить со своего места.
— Ты чего? — запоздало спросил Глот. Но Болтун уже выскочил в двери. Не успев перевариться, обед уже рвался наружу.
На этот раз его рвало основательно. Обливаясь потом, Болтун долго стоял над унитазом. Теперь он уже сомневался в отсутствии связи между контейнером и его состоянием.
«Как же быть в таком случае? — размышлял Болтун, умываясь под краном. — За каким чертом полез открывать этот контейнер? Что теперь делать?»
Он утерся висевшим у зеркала полотенцем и вышел в коридор. — …откуда я знаю! — испуганный голос Глота, донесшийся из раздевалки, заставил остановиться. — Только что вышел. В туалет, наверное.
— Как, говоришь, его зовут? — с кавказским акцентом спросили Глота. — Болтун? Это из-за длинный язык? Да?! А тебе он ничего не говорил? Вы друзья?
— Чего вы ко мне прицепились? — вышел из себя Глот. — Спросите у него сами. Говорю же, в толчке он. Рвет его…
— Почему громко говоришь? — с нотками недовольства продолжал спрашивать мужчина. — Муртаз, научи этот ишак уважать гостей.
— За козла ответишь! — прохрипел Глот. Несмотря на свой тщедушный вид, он был жилистый и мог, в случае чего, за себя постоять.
