– Не по телефону, – начал было Матвей, но передумал и решил хотя бы сделать намек о причине необходимости встречи: – Латушкину Инну знал?
– Почему спросил? – вмиг изменившимся голосом спросил Рык.
– Ее убили, – размышляя, правильно ли поступает, рассказывая другу заранее о причине необходимости срочного разговора, проговорил Матвей.
– Все-таки достали! – зло выругался Рык.
– Кто достал? – машинально спросил Матвей, удивленный репликой друга.
– Объясню при встрече, говори где?
– А ты сейчас дома?
Часть, в которой служил Рык, а когда-то и он, располагалась в двух часах езды от Москвы.
– У меня три дня выходных, – сообщил Рык.
«Значит, я был прав, они были в командировке, – догадался Матвей и почувствовал тоску. – Парни работают, делают полезное для страны дело, а я тут ерундой занимаюсь».
Близилось время обеда, и Матвей решил совместить приятное с полезным:
– У тебя напротив дома торговый комплекс…
– Так, – протянул Рык. – «Меркурий»…
– Там на первом этаже небольшое кафе. – Матвей сделал паузу, давая возможность Рыку определиться самому.
– Я тебя понял. Когда?
– Через час устроит?
– Буду, – бросил друг и отключился.
Малкин, как и обещал, приехал в назначенное время на стоянку.
Сонька еще посидела в припаркованной на другой стороне улицы машине, пролистывая журнал. Она не торопилась.
– Ты не боишься, что он сейчас развернется и уедет? – заволновался сидевший за рулем Дым. – У него таких, как ты, воз и маленькая тележка.
– Не боюсь, – фыркнула она, закрывая журнал. – Таких, как я, нет.
– Уверена? – насмешливо спросил он.
– Просто если потом он станет копаться в событиях минувшего дня, мое раннее появление будет уже выглядеть подозрительным, – резонно заметила Сонька, взяла лежащую рядом сумочку и вышла.
Увидев ее в зеркало заднего вида в вечернем платье, Малкин буквально вывалился из машины. Минуту он разводил руками и хлопал глазами, потом обежал машину и открыл переднюю дверцу:
– Прошу, королева!
– Фи! – придала лицу расстроенное выражение Сонька. – Я еще хочу побыть принцессой!
– Как скажете, – неожиданно перейдя на «вы», пролепетал Геночка, прикрывая дверцу.
Сонька была довольна собой. Она произвела впечатление даже на избалованного отпрыска судьи.
– Вы какую кухню предпочитаете? – спросил он, забравшись за руль. – А может, просто в ночной клуб?
– Что вы такое предлагаете? – шутливо надула она губки. – Я девочка приличная. А вообще, – ее лицо сделалось серьезным, – одета не для подобных прогулок.
– Тогда в ресторан. – Геночка повернул ключ в замке зажигания.
– Кстати, – спохватилась Сонька. – Кажется, еще днем мы перешли на «ты».
– Точно, – радостно кивнул он, трогая машину с места.
Как выяснилось, Геночка заказал столик в «Легенде». Небольшой и уютный ресторанчик находился неподалеку от университета.
– Вы были здесь раньше? – подвинув ей стул и заняв место напротив, спросил он.
– Не приходилось, – призналась Сонька, окинув зал взглядом.
– Я пару раз с друзьями отмечал дни рождения.
– Мне кажется, это старомодно как-то. – Она проводила скучным взглядом прошедшего мимо столика официанта. – Мы еще молоды для таких заведений.
– Почему же согласилась? – удивился Геночка.
– Я, правда, не люблю клубы… Шумно, людей много, – пожала плечами Сонька.
Она не врала. С тех пор, как в ее жизни появились тайны, раскрытие которых может грозить большим сроком или даже смертью, Сонька сторонилась подобных заведений. Ей начинало казаться, что она выделяется чем-то среди этой толпы и все это замечают. К тому же она боялась сильно напиваться, зная, что в таком состоянии развязывается язык.
Подошел официант, открыл бутылку вина и разлил в бокалы.
– Ты будешь пить? – испуганно округлила глазки Сонька, когда Геночка взял бокал.
– Немного можно, – поморщился он.
– Но ты же за рулем! – продолжала удивляться она.
– По тебе не скажешь, что ты никогда не позволяешь себе маленькие вольности, – улыбнулся Геночка.
– Но я никогда не сяду за руль, если от меня пахнет алкоголем. Сейчас так строго!
– Мне можно, – с загадочным видом произнес он.
– Как ты меня повезешь домой? – не унималась Сонька. – Я с пьяными не езжу!
– Домой, – повторил Геночка и поставил бокал на место. – А ты с кем живешь?
– Одна. – Она отпила вино и посмотрела ему в глаза: – Давай поужинаем, а выпьем у меня?
Расчет был точен. Вскоре они уже сидели за столом в комнате снятой накануне Винтом квартиры. Все шло по плану. Как бы случайно, у Соньки оказались два салата, бутылка вина и свечи. Гремучая смесь, заряженная в вино, должна была поначалу вызвать у Малкина безудержный порыв страсти. Сонька планировала провести с ним плодотворную ночь, а под утро дать выпить уже другого напитка, от которого он проспит до вечера. Крепкий сон после бурной ночи будет выглядеть правдоподобно. Сонька уже не раз испытывала похожие приемы на разного рода чиновниках, банкирах и бизнесменах. Одним нужно было после всего насовать по всему дому «жучков», у вторых обчистить сейф, третьих просто вывезти из города…
– Слушай, а давай выпьем за твою машину, – неожиданно предложил слегка захмелевшим голосом Геночка, беря бокал.
– Почему за машину? – Погруженная в свои мысли, она не сразу поняла, к чему он клонит.
– Благодаря сегодняшней аварии я тебя сегодня встретил! – пояснил Геночка.
– Если быть точнее, то пить надо за дверцу. Не стукни я твой автобус, так бы и разбежались!
– Точно! – согласился он и протянул бокал.
Они выпили.
Геночка поставил бокал на стол и посмотрел на нее маслянистым взглядом:
– А у тебя кто-нибудь есть?
– Разве ты здесь кого-то видишь?
– Тебе никто не говорил, что у тебя красивые глаза? Хотя постой, – прищурился он, – это, конечно, говорили. Я хотел сказать другое… Взгляд какой-то загадочный…
«Естественно, загадочный, – с сарказмом подумала Сонечка. – Тебя еще не такие загадки ждут».
Геночка резко встал и пересел на подлокотник ее кресла. Его рука легла Соньке на плечи. Он осторожно взял ее за подбородок, запрокинул голову назад и приник к губам…
«Наконец-то, – отвечая на поцелуи, думала Сонька. – А то достал своими глазами да авариями…»
Когда Матвей вошел в кафе, Рык уже сидел за самым дальним столиком в углу зала. Людей было немного. В основном работающие под крышей торгового центра продавцы, охранники да пара измученных сутолокой покупателей.
– Привет! – Матвей плюхнулся напротив.
– Ты, как я понял, был с Мартой? – вопросительно уставился на Матвея Рык.
– Она захотела посмотреть себе что-нибудь, – отмахнулся Матвей.
– Повезло тебе, – с затаенной тоской вздохнул Рык. – И красивая, и умная. Понимает, что при ней я много сказать попросту не смогу.
– А ты не завидуй, – предостерег Матвей.
Подошел официант.
– Принеси что-нибудь из вашей нездоровой пищи, есть хочется, – попросил его Матвей, невольно вспомнив о Марте, которая тоже с утра ничего не ела.
– Мне кофе без сахара, – бросил Рык и, провожая официанта взглядом, спросил: – Как все произошло?
– Она позвонила и сказала, что нужно встретиться. Приехав в назначенное место, я застал там полицию и «Скорую».
– Чем ее? – глядя поверх головы Матвея, продолжал Рык.
– Это я у тебя хотел спросить, – следя за выражением лица друга, усмехнулся Матвей.
Конечно, он был уверен, что Рык не убивал актрису, однако не исключал, что тот знает причину ее гибели. Ведь недаром у нее нашли его фотографии.
– Я ее не трогал, – как ни в чем не бывало ответил Рык.
– Знаю, это шутка такая была, – признался Матвей.
– Как узнал?
– О чем? – размышляя, стоит ли разыграть Рыка и сказать, что информацию получил от знакомого, который работает в полиции, спросил Матвей.
– Что я в теме, – уточнил Рык.
– При ней нашли фотографии, где она запечатлена в твоем обществе, – не сводя с него глаз, ответил Матвей.
– Надеюсь, на них я лишь со спины? – замер в ожидании ответа Рык.
– Со спины, – подтвердил Матвей. – Но я нашел способ увидеть лицо.
– Кто бы сомневался. – Рык отстранился от стола, давая возможность официанту поставить чашечки с кофе.
Перед Матвеем появилась тарелка с дымящимся бигмаком.
– И ты эту гадость жрать будешь? – шутливо удивился Рык.
– Змей, мышей, саранчу с червями, значит, можно, а булочку с мясом нельзя? – приноравливаясь к огромному бутерброду, усмехнулся Матвей.
– Змеи и червяки просто выглядят неаппетитно, зато экологически чистый продукт. – Рык отпил кофе, медленно поставил чашку на стол. – А это не поймешь что.
– Сейчас даже в самых глухих уголках мира идут радиоактивные дожди или снег с тяжелыми металлами, – возразил Матвей и вонзил в биг-мак зубы.
