– Интересно, откуда твоему афганцу известно о встрече русского комбата с полевыми командирами, да еще в таких подробностях? – поинтересовался Рэмпси.
Полковник объяснил:
– Я уже говорил, что он воевал против русских. Добавлю, этот афганец служил переводчиком при главаре группировки, с которым встречался русский майор. Он был свидетелем этой встречи и переводил переговоры.
– И ты поверил в эту сказку?
– Наверное, не поверил бы, если бы не ознакомился с некоторыми секретными материалами, касающимися боевой деятельности того батальона. Их где-то откопала наша разведка. Так вот в документах данный случай официально запротоколирован. Русский комбат еще за своеволие получил строгий выговор и по служебной и по партийной линии. Советские офицеры практически все состояли в КПСС.
Рэмпси проговорил:
– Ну, если документы подтверждают этот случай, тогда другое дело. Действительно история весьма интересная.
– И поучительная. Скажи, вот ты решился бы поехать на встречу с ублюдком, чьи головорезы уничтожили твой патруль, чтобы выставить ему ультиматум?
– Я не самоубийца.
– Вот и я не поехал бы! А русский майор сам инициировал встречу!
– К чему ты клонишь, Эдди?
– К тому, о чем уже говорил. Я был бы не против иметь рядом российский батальон спецназа. Русские умели воевать с моджахедами, мы же так ничему здесь не научились и теперь уже не научимся. А значит, и дальше по глупости руководства будем нести ничем не оправданные потери. Порядок в Афганистане могут навести только русские. Но они уже не придут сюда.
– Если ты, Эдди, и дальше будешь вести подобные разговоры с подчиненными, то тебе не видать генеральских погон. Да и полковничьи снимут.
– Я откровенен только с тобой!
– Хорошо, если так, а в принципе – ты прав на все сто процентов!
– От чего ни мне, ни тебе, ни нашим солдатам не легче!
– И это тоже верно! Давай еще выпьем!
– Пей, я не хочу!
– Дело хозяйское.
Комбат взялся за бутылку, и в это время в кабинет вошел помощник командира бригады:
– Извините, сэр! Вас по спутниковой связи вызывает командующий!
– Вот и до него дошла информация о гибели патруля. Сейчас устроит разнос этот непонятно как ставший генералом, высокомерный кретин!
Полковник кивнул помощнику:
– Давай сюда спутниковую станцию!
Помощник внес трубку с толстой и короткой антенной, передал ее командиру бригады. Полковник, вздохнув, ответил:
– Гранит на связи!.. Да, сэр!.. Да, конечно, непременно и сегодня же!.. Так точно, засада!.. Слушаю!.. Понял!.. Обеспечу!.. Есть!.. Думаю, в батальоне майора Рэмпси!.. Есть!.. Не беспокойтесь, все сделаю как требуете вы!.. Подействовала, но не в такой степени, чтобы посеять в батальоне панику!.. Так точно!.. Есть! Я все понял. В 6 утра! Лично встречу!.. Естественно! До свидания, сэр!
Комбриг отключил станцию. Положил ее на столик.
– Ну что, орал командующий? – спросил комбат.
– Как ни странно, нет!
– Кого, если не секрет, ты обещал встретить лично? Штаб высылает к нам комиссию?
– И комиссию и какую-то секретную диверсионную группу, приказания командира которой подлежат немедленному исполнению.
– Даже так? Диверсионная, да еще секретная группа? И за каким чертом она летит к нам?
– Ну уж точно не для того, чтобы охранять чиновников из комиссии. Впрочем, комиссия – всего лишь прикрытие боевой группы. Командующему и отчета хватило бы. Чего здесь раскапывать? Кстати, диверсанты временно разместятся у тебя в батальоне. Мы обязаны обеспечить секретность их нахождения в подчиненной тебе части. Понятно, что невидимыми бойцов группы нам не сделать, но никто в батальоне, кроме тебя, не должен знать, что это специальное диверсионное подразделение.
Майор, выпив полфужера виски, кивнул:
– Обеспечим! Все обеспечим! Командующий интересовался моральным духом моих солдат или мне показалось?
– Интересовался. Ответ ты слышал!
– Слышал! Что ж! Ситуацию обсудили, выпили, да еще ценное указание от самого командующего получить успели, пора разбегаться. Я в батальон!
– Давай! Отдохни и завтра с утра будь в готовности принять секретное подразделение, обеспечив его всем необходимым для временного нахождения в части!
– Я уже слышал это. Ладно, бывай, Эдди, пошел я!
– Иди, Боб! Кстати, группа диверсантов имеет кодовое название!
– Ну это не новость!
– В общем да, если бы она не называлась «Черные дьяволы»!
– «Черные дьяволы»?
– Да, Боб, ты не ослышался!
– Но почему «дьяволы,» да еще черные?
– Это и я хотел бы знать!
– Узнаем! Не хотелось бы иметь дело с нечистой силой. Особенно здесь и после того, что сотворили с военнослужащими патруля местные сатанисты. Но ладно, сейчас голова варить перестала. Завтра разберемся. И с дьяволами, и с ангелами! Пока, Эдди!
– Давай, Боб! Спокойной ночи!
– Тебе того же!
Майор Рэмпси вернулся в батальон и, выйдя из машины, скрылся в своем жилом отсеке общего офицерского модуля. Он приказал дежурному по части до шести утра не беспокоить его, а все вопросы решать с начальником штаба. Включив кондиционер, не раздеваясь, майор упал на кровать и тут же уснул крепким под действием спиртного сном.
Расположение отдельного пехотного батальона США, пятница, 11 июля 2008 года.
С шести утра майор Рэмпси находился на плацу.
Дежурный по части объявил подъем личного состава. Солдаты начали выбегать из казарм и строиться повзводно. Начиналась ежедневная утренняя физическая зарядка. Комбат курил, хотя это на плацу было запрещено, и смотрел на действия подчиненных. Все было как обычно. И солнце светило ярко, обещая жаркий день, и солдаты занимались по распорядку. Все как всегда. Обычный день. И в то же время он являлся особенным. Сегодня впервые за все время нахождения войск НАТО в Афганистане Рэмпси должен был отправить в штаты 19 гробов. Восемнадцать с телами бойцов уничтоженного моджахедами патруля и один с трупом убитого снайпером часового. Такого количества людей за одни сутки батальон еще не терял. Рэмпси знал, что в других частях потери были выше, но никогда не думал, что и по его части бандиты нанесут столь серьезный удар. И была ли акция моджахедов местью за случайно погибших в Джангри в дорожно-транспортном происшествии женщину и ребенка или плановой операцией антикоалиционных сил так называемого движения Сопротивления – неизвестно. Впрочем, скорей всего, моджахеды отомстили американцам. Только очень уж жестоко, но по-иному они просто не умели. Жестокость здесь в порядке вещей. Как и ненависть ко всему чужеродному. Да, Белый дом совершил чудовищную ошибку, бросив сюда воинский контингент. Он талибов не уничтожил, те сами ушли, сохранив силы, а когда американцы завязли в противоречиях с местным населением, вернулись. И не просто вернулись, а вытеснили войска коалиции с юга, заняв весьма большой плацдарм для своего дальнейшего продвижения на север. Талибы пойдут и на Герат и на Кабул. Главное – они поняли, что хваленая мощь западных армий, в том числе и армии США, в действительности не более чем миф, результат активной пропаганды западных СМИ. И теперь эти орды исламских фанатов не остановить. Если, конечно, командование НАТО и США не предпримут каких-то дополнительных мер. Или не выведут из Афганистана войска. И черт с ним, с этим Афганистаном. Пусть вновь талибы воюют с севером. Пусть опустятся в Средневековье. Перережут друг друга. Установят ту власть, которая им нужна. Какое до всего этого дело обывателю в Штатах? Никакого. Лишь бы родных да близких не отправили подыхать черт-те знает куда и черт-те знает за чьи интересы. С Ираком тоже пора завязывать. Шииты и без американцев разберутся с суннитами, или наоборот. Вся нефть Ирака не стоит и одной жизни американского солдата. Но в высших кругах власти США, похоже, иная точка зрения.
Рэмпси оторвался от невеселых мыслей, которые все чаще не давали покоя, увидев бежавшего к нему посыльного. Выбросил в арык окурок.
Солдат, подбежав к комбату, доложил:
– Сэр! Вас срочно просит прибыть на КПП дежурный по части!
Козырнув и развернувшись, солдат убежал.
Рэмпси не спеша пошел за ним, недовольно бормоча:
– Срочно! Наверное, «дьяволы» объявились. Тоже мне элита. Диверсанты?! И подождут, ничего не случится. Надо с ними держать себя строго, чтобы на шею не сели. Эти коммандос наглецы еще те. И чего их вдруг прислали сюда? И кто они, эти «дьяволы»? Да еще черные? Что-то есть зловещее в названии группы. Но ладно. Все прояснится через несколько минут, если, конечно, вызов касается секретной группы. Не исключено, что планы вышестоящего командования поменялись и батальону предстоят какие-то мероприятия. Сейчас всего можно ждать. Всего, кроме мира.
