— Никакого сообщения ни в газетах, ни по телевидению о задержании пассажиров нашего самолета не было, и до сих пор нет! Вы оба меня накололи, чтобы забрать мой самолет!
— Позвони в авиакомпанию и узнай точно! — успел сказать Клим, как связь прервалась.
— Больше она не будет травмировать твою нежную душу Скат, — пояснил Ассис, вставая с дивана.
— Что все-таки случилось с Элеонорой? — попробовал внести ясность Клим.
— Госпожа Литвинова силой забрала у меня самолет, взяв меня вместе с вами, в заложники. Поэтому таможня и разрешила ей спокойно, без лишнего шума покинуть Бразилию. Вы, как потом оказалось — ее злобные сообщники, силком схватили меня и под угрозой оружия увезли в неизвестном направлении, но за границу Бразилии.
Далеко она вместе с заложниками улететь все равно бы не смогла, хотя «Фалькон» прекрасная машина — в баках этой игрушки было мало бензина и «случайно» машину забыли заправить в Рио. Не подошел во время заправщик — значит не судьба.
Мой, угнанный злобной террористкой Локхид, потерпел аварию над Атлантикой. Жалко, конечно, но я надеюсь, что страховая премия полностью перекроет мне стоимость самолета.
Я присмотрел себе модернизированный ЯК, который мне переделают по индивидуальному заказу. Ваша страна получит приличный заказ на переделку самолета, контора Фалькон, а я отличный самолет и страховку. И все довольны.
— Значит никаких наркотиков в самолете не было? — спросил Малыш, решив взять быка за рога.
Снова зазвонил телефон. На сей раз резидента, который в отличие от Клима, не включил громкую связь.
Поэтому о содержании разговора приходилось только догадываться.
Судя по односложным ответам: «Да!», «Нет!» и улыбке резидента разговор ему нравился.
Закончив разговор, резидент широко улыбнулся и продолжил разговор:
— Конечно, никаких наркотиков в самолете не было. Госпожа Литвинова везла в Бразилию сумку с новейшими катализаторами для производства синтетических наркотиков, а это огромный удар по производству натуральных наркотиков.
Антей связался с людьми, которые курируют эти вопросы и две конторы решили одним махом провести операцию по ее задержанию.
Заодно решили арестовать на время вашего соглядатая, который начал путаться под ногами.
Мануэль уже сообщил в Москву, что вы пьете водку в компании подозрительных пассажиров и совершенно не занимаетесь операцией.
Имелся в виду я и госпожа Литвинова.
Из администрации президента поступил строжайший приказ: отстранить вас от участия в операции и направить срочно дублирующую группу. У нас есть всего пятнадцать дней на всю операцию. Больше Антей не сможет противодействовать. Официально вы оба погибли при взрыве моего Локхида.
— Узнаю родное начальство: так намудрят, что сам черт ногу сломит! — вынес вердикт Клим, отпивая глоток минеральной воды.
— Значит эта тяжеленная сумка и были хваленые катализаторы для производства новейших наркотиков? — спросил дотошный Малыш.
— Так мне сообщили, — дипломатично ответил Ассис, вставая со своего места.
— Не приводят большие деньги к добру, — философски заметил Клим.
— Чаще совсем наоборот, — подтвердил Ассис с нижней ступени лестницы.
Глава шестая. Бурная жизнь искателей алмазов
— Зачем вам с нами самому заниматься поисками шхуны? — спросил Клим, смотря, как под крылом гидросамолета разворачивается лента извилистой реки.
— Надоело сидеть на одном месте. Хочу своими руками немного половить бабочек. Есть хороший заказ на бабочек семейства папильо и просто великолепный на десять морфео манелаос — самых красивых бабочек в мире!
Цена на эту бабочку одна из самых высоких в мире, но и поймать ее не так-то просто. Ловить бабочку можно только один или два часа в сутки. Летает голубой марфео на высоте пятнадцать-двадцать метров от земли, и поймать ее большое искусство.
Если повезет, то один ловец может поймать за один час пять-десять бабочек, — разливался как курский соловей Ассис, снова взяв в зубы любимую тему.
— Можно ловить целый световой день и поймать сто штук! — уверенно сказал Малыш, смеясь одними глазами.
— Летает голубой Морфео только с девяти и до одиннадцати часов утра, а встретить его на плато можно только десять — пятнадцать дней в году. С пятнадцатого февраля по пятнадцатое марта снимают урожай морфео менеллос, как мы говорим: проводим сафру.
Обычно ловцы бабочек не очень охотно делятся своими секретами, но так как я хозяин всего предприятия, а вы мои друзья, то вам все покажут.
Вон там, на повороте реки гидросамолет сядет, больше места нет, километров на семьдесят по всей реке.
То пороги, то река извилиста, то течение слишком быстрое.
Мы дождемся моего ловца, который уже плывет с верховьев реки, и завтра с утра займемся охотой.
Вы должны сами поймать хотя бы одну бабочку. Если вас кто-нибудь спросят о ловле бабочек, вы должны показать себя профессионалом хоть не в работе, то в разговоре обязательно. За много лет занятий этим бизнесом, я завоевал репутацию жесткого хозяина, который легко расстается не только с нерадивыми работниками, но и не любит дилетантов.
Если вы где-то проколитесь, то моя репутация будет под угрозой. Поэтому терпите мои бесконечные лекции про бабочек и мотайте на ус, — пояснил объем знаний, который Ассис вываливал на Клима с Малышом.
— Может проще снять из космоса весь регион и быстро определить, где идет наша коробка, — снова внес предложение Малыш, которому до смерти не хотелось ловить бабочек.
Надо сказать, что особого восторга от плана Антеевских умников, изображать из себя ловцов пусть и страшно дорогих, но все-таки бабочек, Клим тоже не испытывал.
То ли дело изобразить охотников на тигров — совсем другое дело!
Эта мысль так отчетливо читалась на лице Малыша, что Клим с Ассисом невольно рассмеялись.
— Заберем у нашего охотника добычу и спокойно поплывем вниз по реке. За трое суток, если ничего не случится, мы прочешем речку сверху донизу, внес предложение Клим.
— У реки десятка два проток и притоков, которые в нее впадают, — выдал сомнения, вечный скептик Малыш.
— Поиском судна сейчас занимаются еще пятьсот человек. Триста моих подчиненных и двести ловцов бабочек сегодня утром прилетели из Бразилии. Официальная версия ловля гигантской морфеа менелаос с размахом крыльев больше одного метра.
Мои бригадиры пустили слушок, что такую голубую морфеа поймал матрос со шхуны Сантарина.
За поимку бабочки обещана премия десять тысяч американских долларов, а тому, кто найдет судно, то положена премия в тысячу долларов.
— Нужно было пообещать больше денег! Быстрее бы нашли! — рубанул по воздуху рукой Малыш.
— И сразу привлечь ненужное внимание к шхуне! Вы не забывайте, чем занимается шхуна — она добывает алмазы! Такая работа, как и ловля бабочек не терпит суеты и шума! — охладил темпераментного Малыша резидент.
— Я согласен с вами, но что мы будем делать сегодня вечером? — темпераментно спросил Малыш, приглядываясь к воде.
Гидросамолет прошел на бреющем полете над водой, но садиться не стал.
Зайдя на второй круг, летающая лодка снова прошла над водой и опять поднялась в воздух.
Прижав к горлу лингафон, резидент что-то спросил. Услышав ответ, удрученно покачал головой и закричал на ухо Клима:
— Внизу на воде лежит много крокодилов и летчик не сможет сесть. Пилот боится совершить аварию.
Крокодилы повредят поплавки, и самолет непременно потерпит катастрофу.
— Может летчик выше по течению вылить в воду литров тридцать бензина? — заорал Клим в ответ, вплотную приблизив свой рот к уху Ассиса.
Резидент недоуменно вскинулся, ясно показывая, что он ничего не понимает.
— Только человек может нюхать бензин! Всем остальным животным он не нравится! — прокричал Клим на ухо Ассису.
Подняв вверх отогнутый большой палец в знак признания правоты Климовской идеи, Ассис торопливо заговорил.
Гидроплан набрал высоту, круто развернулся и, сбросив скорость, на бреющем полете прошел на высоте трех метров над излучиной реки, оставляя за собой белесый след выпущенного из правого бака бензина.
Не прошло и минуты, как действие на реке началось.
Крокодилы, как замеченные торпедоносцами подводные лодки, спешно уходили под воду. Даже, лежащие на берегу бревна, срочно превратились в живых крокодилов и во всю улепетывали в воду.
Снова сделав круг, гидроплан зашел на посадку, намереваясь садиться на воду.
Схватив Ассиса за голову, Клим изо всех сил, заорал:
— Пусть садится на воду с выключенным мотором! Приказывай!
Надо отдать должное дисциплине у подчиненных Ассиса.
Едва тот произнес фразу, как двигатели выключились.
