Равиль оглянулся на бегу, его и так расширенные глаза от страха стали похожими на блюдца. Сделав крутой поворот, татарин скрылся за углом соседнего дома.
Но преимущество в скорости было уже на стороне Умара. Чуть притормозив, он вывернул руль и выехал юзом из-за угла. Равиль, словно заяц, мчался зигзагом наискось через асфальтированную площадку к следующему дому.
Умар утопил педаль акселератора до упора. «БМВ» с ревом рванулась к беглецу. Сутулая спина Равиля стала быстро приближаться. В последний миг он оглянулся и прыгнул в сторону, но слегка опоздал.
«БМВ» ударила татарина в бедро. От удара он подлетел, перекувыркнулся в воздухе и упал на асфальт, сильно стукнувшись головой. В горячке Равиль попытался снова вскочить на ноги, но не удержал равновесия. Казалось, что его опрокинуло на асфальт ветром.
В тот же миг к татарину подскочил Умар. В руке он держал короткую удавку. Глаза его были холодны.
– А!!! – завопил Равиль. – Не подходи, сука!
– Тихо! – прорычал Умар. – Тихо, козел!
Всем телом он навалился на Равиля, но тот отчаянно задергал руками. Умар понял, что с удавкой придется пока повременить, и ухватил какой-то булыжник.
– Заткнись! Заткнись, сволочь! – выдохнул он, опуская булыжник на голову Равиля.
Уже после второго удара наркоман обмяк. Умар накинул на его шею удавку и быстро придушил наркомана. Несколько секунд спустя Хасан-паша уже подтащил труп к «БМВ» и с трудом погрузил его в багажник.
Никаких угрызений совести он не испытывал, хотя и не питал к убитому каких-либо неприязненных чувств при жизни. Просто так легла карта. Начавшаяся в тысяча девятьсот девяносто четвертом году война в Чечне отнюдь не закончилась с проведением референдума и амнистией. Она продолжалась, вовлекая в свой круговорот все новых людей и все новые территории.
А на войне как на войне – погибает зачастую вовсе не тот, кто в чем-то виноват, а тот, кто попался под руку.
Поспешно захлопнув багажник, Умар развернулся и вывел «БМВ» на улицу. К счастью, там все было спокойно, то есть жаркий ветер по-прежнему гонял по растрескавшемуся асфальту какие-то бумажки, а людей и машин видно не было вовсе.
Умар повернул налево и поехал в обратную сторону, высматривая машину Али. Наконец в просвете между четырехэтажками мелькнуло крыло знакомой «Тойоты». Умар притормозил, чуть сдал назад и повернул.
«Тойота» стояла во дворе, примерно таком же, как тот, в котором Умар только что убил Равиля. Правая дверца машины была открыта, там на пассажирском кресле сидел Ваха. Али нигде видно не было.
У Умара шевельнулось нехорошее предчувствие. Остановив машину, он вздохнул:
– Ф-фух! Отвез этого чертового татарина, в одном дворе оставил…
Ваха выглядел обеспокоенным. В руке он держал пистолет. Подозрительно посмотрев на Умара, он спросил:
– А чего там за крики были?
В душе Умар чертыхнулся: в безлюдном районе звуки разносились на гораздо большее расстояние, чем он рассчитывал. И Ваха сумел расслышать вопли Равиля.
– А-а, – как можно равнодушнее, протянул Умар, – так это пес…
– Какой еще пес?
– Да бродячий… Выскочил из дома, чуть Равиля не покусал. Пришлось его машиной пугнуть.
– Да? – хмуро спросил Ваха.
– Да.
– А откуда же тут пес взялся? – задумчиво спросил Ваха и почесал стволом пистолета кончик носа. – Если тут никто не живет и объедков не выбрасывает? А, Умар?
– Ты чего? Думаешь, что я… – начал было Умар, выбираясь из машины, но Ваха его перебил:
– Да, я думаю, что ты с Равилем заодно! Руки!
– Вот черт! Ты что, с ума сошел?
– А вот это мы посмотрим, когда Али вернется! – выскользнул из «Тойоты» Ваха. – А пока, Умар, руки на капот, ноги расставь и не дергайся!
– Вот же черт! – выругался Умар, выполняя команду Вахи. Потом спросил: – Так, а где Али?
– Где надо, – криво ухмыльнулся Ваха. – Пошел посмотреть, что там за шум был и где Равиль. Вернется, тогда и…
Здесь Ваха вдруг осекся, потому что из-за угла неожиданно выбежал бездомный облезлый пес. Увидев машины и людей, он на миг остановился, потом как ни в чем не бывало потрусил через двор дальше.
– Ты смотри… – удивленно проговорил Ваха.
– А я тебе что говорил? – спросил Умар, благодаря Аллаха за то, что тот так вовремя послал ему этого облезлого пса.
– Этот, что ли, вас чуть не покусал? – спросил Ваха.
– Нет, – покачал головой Умар. – Другой. Этот серый, а тот черный с белым был и почти в два раза больше. Дай прикурить, а?
Воспользовавшись тем, что Ваха расслабился и потерял бдительность, Умар развернулся, сделал пару шагов к нему и сунул руку в свой карман – вроде как за сигаретами.
– Так в машине прикуриватель… – успел сказать Ваха, повернувшись к «Тойоте», и это были его последние слова.
Умар коротко взмахнул рукой. Лезвие выкидного ножа, едва успев выскочить, вошло под ребро Вахе. Тот дернулся.
Умар мгновенно выдернул нож, запрокинул голову Вахи и полоснул лезвием по его горлу. Кровь с бульканьем брызнула сквозь вскрытую гортань на землю.
Умар, чтобы не замараться, поспешно оттолкнул Ваху. Тот упал, Умар быстро оглянулся, потом наклонился и забрал пистолет со словами:
– Он тебе больше не понадобится…
Ваха ничего не ответил. Жизнь уже покинула его распластавшееся на земле тело. Начавшаяся в далеком тысяча девятьсот девяносто четвертом году война записала на свой счет очередную жертву.
Завладев пистолетом, Умар передернул затвор и убедился, что патрон находится в патроннике. После этого он проверил обойму. «Маузер» калибра 7,65 миллиметров был готов к бою. Правда, выпущен пистолет был аж в 1941 году, но немецкое качество гарантировало, что осечек не будет.
Сжимая в руке порядком истертую за шестьдесят с лишним лет рукоятку, Умар направился дворами в сторону телефонной кабины. Времени до встречи с Шадриным оставалось не так уж и много. Пес проводил скрывшегося за домом чеченца долгим взглядом, потом подбежал к багажнику «БМВ» и подозрительно принюхался…
Умар был не очень хорошим следопытом, но пару раз по дороге ему удалось разглядеть следы Али. Наконец впереди показался тот самый двор, в котором Умару пришлось убить Равиля.
Здесь Умар задержался чуть дольше, но ничего подозрительного тоже не заметил. Проведя рукой по лицу, он посмотрел на часы и вздохнул:
– Вот черт!
Времени до встречи с Шадриным оставалось все меньше, а где-то поблизости в заброшенных домах прятался Али…
Умар немного подумал, потом быстро наклонился и сунул пистолет за резинку носка. Распрямившись, он потряс ногой и убедился, что «маузер» не вылетит при ходьбе.
Секунду спустя Умар бросился вперед с криком:
– Али! Али! Ты где? Выходи! Мы с Вахой только что видели Равиля!
Оглашая окрестности воплями, Умар пробежал метров тридцать. И только тут услышал резкий голос:
– Стой!
Умар остановился и повернул голову. Али выглядывал из дверного проема. Того самого дома, в который Умар так и не смог заманить Равиля.
– Али! – устремился к дому Умар. – Наконец-то! А меня Ваха послал за тобой! Равиль только что пробежал через дорогу вон в ту сторону… Быстрее, а то потеряем его!
Умар говорил безостановочно, чтобы Али не успевал обрабатывать информацию. Но бывший охранник Хаттаба оказался не так-то прост.
– Стой! – вдруг сказал он, когда Умар оказался в трех метрах от дверного проема. – Ты говоришь, Равиль пробежал?
– Ну да! Быстрее! А то не успеем!
– Успеем! – сказал Али совсем другим тоном. – А ну-ка давай сюда, козел! Быстро!
Али отступил в глубь дома, держа Умара на мушке. Тому ничего не оставалось, как покорно нырнуть внутрь.
– Ты чего? – спросил он. – В чем дело?
– Дело в том, Умар, – оскалился Али, – что недавно я видел в соседнем дворе следы. И, судя по ним, Умар, Равиль уехал на какой-то машине. А машина здесь была только одна. Твоя! Так что ты на это скажешь?
Сказать на это Умару было нечего. И он сделал то, что несколько минут назад сделал Равиль. Резко наклонившись, Умар швырнул в Али первый попавшийся обломок кирпича. А сам в это время прыгнул в сторону и рванул из-под резинки «маузер»…
Пистолет в руке Али ожил с небольшим опозданием, но буквально за секунду бывший телохранитель Хаттаба успел выстрелить трижды. Одна из пуль задела упавшего на пол Умара, но он уже выхватил «маузер» и открыл ответный огонь.
Умару невероятно повезло, потому что первая же его пуля угодила Али в бедро. Тот взвыл от боли, качнулся в сторону и стрельбу прекратил. Умар же вогнал в него, словно в тире, еще шесть пуль.
Али упал только после седьмого выстрела и затих в углу. Умар, держась за бок, поднялся и подошел к нему. Бывший охранник Хаттаба не двигался, Умар осторожно наклонился за его пистолетом, и тут с улицы донесся приглушенный рокот мотора.
Хасан-паша бросился к окну и подумал, что управился он как нельзя более вовремя. По улице к расположенной напротив телефонной кабинке направлялся «Мерседес» Шадрина…
