Но в чем-то мексиканцы были как дети. Голодные дети из нищих, кишащих крысами баррио, которым судьба или Дева Мария подарила в этой жизни возможность распоряжаться миллионами. Они покупали в Америке — стране грез — роскошные машины и стволы, они дарили друг другу Кольты сорок пятого калибра с рукоятками, инкрукстированными настоящими бриллиантами, они строили дома и отдыхали на всю катушку, они помогали как могли многочисленным родственникам устроиться в жизни, они держались друг за друга как в стае, где один за всех и все — за одного. Но в чем-то они были очень наивными. Они играли с государством, с полицией как кошка с мышкой, причем еще непонятно, кто был кошкой а кто — мышью. Они стреляли в полицию, в конкурентов и те стреляли в ответ, они жили открыто и на широкую ногу, у них были роскошные дома и дорогие адвокаты. Они считали свой образ жизни крутым и опасным — но они даже близко не знали, даже представить себе не могли, что такое охота. Самая настоящая охота, когда государство, самое сильное в мире государство охотится лично на тебя чтобы убить. Не посадить в тюрьму — а именно убить, самым надежным и эффективным способом. Они постоянно имели при себе сотовые и без страха разговаривали по ним, не опасались переводить деньги банковской системой, не переезжали с места на место каждый день и не опасались лечь спать дважды в одном и том же доме. Оперативники Аль-Каиды могли бы их многому научить в смысле осторожности — но мексиканские наркомафиози не считали нужны учиться. И за свою легкомысленность им предстояло жестоко поплатиться…
— Гнездо вызывает Странника! Странник, ответьте Гнезду!
Я поправил наушник. Слышно было хреново, у MD 500 звук работы двигателя такой неприятный, жужжание… башка начинает болеть сразу, тем более если на ней наушники.
— Странник — Гнезду. На связи.
— Странник, говорит Гнездо. Приготовьтесь к приему информации по второму каналу.
— Вас понял!
Я подключил спутник, начал синхронизировать частоту. Наконец изображение появилось на мониторе — скверного качества, но в вертолете лучшего и не будет.
— Странник, это Гнездо. Цель перемещается в вашем направлении. Рекомендую зону высадки Дельта.
— Вас понял, зону высадки Дельта подтверждаю.
Изображение на экране менялось с небольшими рывками.
— Интересно, куда они направились
— Может в Бойс-таун… [Бойс-таун — район в Нуэво-Ларедо, где легализована проституция]
— Навряд ли…
— Для такой компании не хватит всех шлюх города.
Я хлопнул по плечу пилота, привлекая внимание, переключился в тактическую переговорную сеть вертолета.
— Зона высадки Дельта.
— Шесть с небольшим минут, сэр. Готовьтесь…
Человек, одетый в темно-синие джинсы и рубашку с распахнутым воротом проснулся внезапно — как будто кто-то толкнул в спину, и он проснулся как дикий зверь, сразу готовый к бою.
До этого он не спал больше сорока восьми часов — и вчера почувствовал, что на пределе. Если не урвать хотя бы несколько часов сна — можно допустить ошибку и лишиться жизни. Даже сейчас, без своего лидера, лишенные своих основных опорных баз, атакуемые со всех Зетас были опасны. В любой момент мог последовать жестокий контрвыпад, и надо быть готовым к его немедленному отражению. Именно поэтому вчера он с наиболее доверенными людьми заехал в эту мастерскую, принадлежащую через подставных лиц ему, выставил охрану и завалился спать, прямо на раздолбанной, испачканной маслом и какой-то дрянью, кушетке. Другим, кто хотел спать, не досталось и этого — завалились где пришлось.
Его звали Эдгар Вальзес Вилльяреаль, но друзья звали его «Ла Барби». В отличие от других функционеров картеля он был американцем — родился в Остине, Техас, и это было скорее плохо чем хорошо. Американский паспорт ничуть не впечатлит Зетас если они решат приготовит тебя на жаркое [это когда человека сажают в бочку, подливают туда дизельного топлива и медленно сжигают заживо] — а вот для американского федерального судьи этот документ будет иметь значение. С американской фемидой договориться куда сложнее чем с мексиканской, да и построже она. Именно потому что он был американцем — на территории США его дожидались два ордера на арест, оба в Техасе. По одному из предъявляемых обвинений закон предусматривал в качестве наказаниям смертную казнь, он знал что в Техасе с этим — ни разу не заржавеет, и поэтому на родину не стремился.
За то время, пока он работал на Картель — он сильно изменился. Кем он был, когда начинал. Обычным мелким исполнителем, боевиком, хорошо умеющим пользоваться пистолетом — не более. А теперь? Как-никак он бизнесмен, через подставных лиц владеет законными предприятиями, в том числе этим. Это хорошо, что El Supremo разглядел в сыне нищих эмигрантов, «мокрых спин» талант организатора и дал ему проявиться. И хорошо что он правильно сделал выбор — иначе давно сидел бы пожизненное в американской тюрьме — а то бы и ждал приведения в исполнение смертного приговора…
Он спустил ноги на грязный, заляпанный маслом пол, руки привычно подхватили автомат. «Козий рог» — его он снял с того человека, который по его предположениям убил его младшего брата и с тех пор с ним не расставался. Козий рог был не только его оружием — он был своего рода талисманом. За последние несколько дней он сам неоднократно стрелял, его люди не выходили из боёв, появлялись то тут, то там, нападали на известные места скопления Зетас. Полиция же проявляла странную пассивность, появлялась только тогда, когда все уже было кончено, оставалось только собрать трупы.
Еще немного…
Через полчаса он сам и его люди уже стояли у ангара перед потрепанными, с пулевыми пробоинами внедорожниками. Они наскоро подкрепились — какими-то шоколадными батончиками, и еще разогрели в микроволновке пару пицц. Все выглядел потрепанными и смертельно уставшими — но готовыми драться дальше. Потому что это был последний бой — который решающий.
Эдгар Вальдез Вильяреаль, повесив автомат на грудь, сел в головную машину, его боевики поспешно расселись по остальным. Колонна тронулась в путь…
— Сэр, подходим к зоне высадки!
Я хлопнул по плечу Митча, прижимавшего коленями футляр с винтовкой, тот передал дальше…
— Как с топливом?
— В обрез, сэр, но еще есть. Вторая птичка прибудет через пятнадцать минут.
— За эти пятнадцать минут из нас тут жаркое сделают…
Проснулись в Отель — Монтан.
— Гнездо вызывает Странника! Странник, ответьте Гнезду!
— На связи.
— Подтвердите готовность к высадке.
— Странник готов к высадке. Что насчет эвакуации?
— Эвакуация по утвержденному плану, точка Новембер. Мы наведем вас на цель.
Зазвонил телефон. Его личный телефон, номер которого был известен очень малой группе лиц, который он всегда держал с собой. Прижав локтем автомат, «Ла Барби» отцепил с пояса сотовый, нажал кнопку.
— Ola! Ola!
В ответ — только гудки…
— Сэр, аудиоидентификация произведена. Совокупное совпадение семьдесят три процента. Это Вильяреаль!
— Высаживайте группу. Наводите их на цель, не выпускайте из поля зрения. Где они?
— Идут по Революсьон, направляются к центру города. Там нет ни одной высотной постройки сэр, будут проблемы.
— Сколько вертолет еще продержится в воздухе?
— Там запасные баки, не меньше получаса, если считать и аварийный запас. Граница совсем рядом.
— Где они?
— Свернули на Карлоса Осуна
— Что у нас там?
— Разведывательных данных нет, сэр.
Вертолет, уже почти зависший над крышей дернулся, начал набирать высоту. Мне это не понравилось — значит, нет точки высадки. Нормально…
— Что там?
— Приказано пока действовать в режиме ожидания, сэр…
Если на нас обратит внимание полицейский или армейский вертолет — дело плохо.
— Объект вернул на Мину! Замедляется!
— Что там?
— Сэр, информации нет.
— Машины остановились! Вооруженные объекты выходят из машин.
— Где лучше всего высадить Странника?
— Сэр, проще всего на углу Каналес и Эулалио Гутьеррес. Там высокие здания, вертолет может сесть прямо на крышу.
— А как спускаться?
— По пожарным лестницам, сэр.
— Хорошо. Приказ на сброс. И меняйте вертолет, сразу же.
Вертолет снова пошел вниз и вперед, пошел над городом чуть ли не на уровне крыш. О секретности операции можно было забыть — все наши упражнения в воздухе не заметил только слепой, оставалось только надеяться что их спишут на мексиканцев же. Но если хоть один из нас останется здесь, живым или мертвым — скандал будет до неба. Возможно, потому и наблюдает за нами вооруженный Предатор — чтобы в критической ситуации обеспечить «полную зачистку».
