Сноп искр от трения металла о камень взвился в воздух и окутал машину. «Вольво» пронесся впритирку к стене еще сорок метров, снес притулившийся к ней пустой газетный киоск, пару телефонных будок, столб освещения и наконец остановился. После удара «БМВ» закрутился волчком на пустой дороге, но быстро выровнялся, прибавил скорость и умчался восвояси.
К месту трагедии незамедлительно прибыли сотрудники милиции и вызвали «Скорую». Она увезла тяжело раненного Пономарева в госпиталь имени Бурденко, а вот водителю помощь людей в белых халатах уже не требовалась — он был убит наповал.
Фэд примчался ко входу в парк «Сокольники», проехал по одной из лучевых просек до поворота на тихую аллею, свернул в лес и остановился на небольшой светлой полянке. Семенов поставил «Мерседес» рядом с «Навигатором», вылез и подошел к разведчикам.
— Ну, что у вас тут?
Пока Сергей показывал Петровичу документы отравленного палестинца, переводил его данные, Морс с Фэдом открыли багажник и как следует промыли его водой из ближайшего озерца. Смыли кровь, но потом для большей гарантии опрыскали пол салона, стены и потолок специальным веществом, удаляющим как кровяные следы, так и следы других биологических жидкостей.
— Теперь никакой криминалист не определит, что здесь была кровь, — сказал Морс Фэду.
Через несколько минут друзья собрались у джипа на совещание.
— Петр Петрович, вы можете звякнуть своим и узнать про трупы на дороге? — попросил Сергей.
Полковник набрал номер дежурного по МУРу и узнал, кто из инспекторов выехал на расследование перестрелки у жилого комплекса «Алые паруса». После этого связался с сотрудником своего отдела старшим лейтенантом Ильей Роговым и выяснил подробности дела. Когда же полковник выключил телефон и рассказал друзьям про то, что случилось на злополучной трассе после их отъезда, у них волосы встали дыбом.
А произошло следующее. Только «Навигатор» с Ником, Морсом и Фэдом скрылся за поворотом, к оставленным на дороге джипам «Форд» и «Блайзер» подкатили две патрульные машины. Милиционеры с оружием наготове вышли и направились осматривать иномарки. Они сообщили по рации, что произошла перестрелка, и вызвали следственную бригаду, но рассказать про уехавшие с места трагедии «Навигатор» и «Мерседес» не успели. К ним на огромной скорости подкатил джип «Ленд Крузер», и сидящие в нем бандиты из трех автоматов расстреляли не успевших среагировать служителей закона. Их они оставили лежать на дороге, а трупы своих арабских друзей забрали. Также угнали джипы «Форд» и «Блайзер».
Приехавшая на место трагедии следственная группа нашла убитых милиционеров, гильзы, отпечатки шин да пятна крови. О том, что здесь произошло, Илья Рогов узнал от случайного свидетеля — раннего собачника. Мужчина прятался за кустом на обочине дороги, когда примчавшиеся террористы расстреливали ментов из автоматов с глушителями. Стычки команды Сергея с заманившими их в засаду бандитами он не застал, и поэтому ни Рогов, ни кто-либо другой всей правды не узнали.
Все это Семенов рассказал друзьям.
— Вот это да, — покачал головой Сергей. — Значит, труп палестинца и найденные у него документы — единственная зацепка.
— Выходит, так, — подтвердил полковник. — Позднее, когда будут готовы экспертизы следов протекторов, наши определят, что там была и моя машина, но пока они этого не знают.
— И это радует, — добавил Морс.
— Может, сообщить им, сказать, где труп, рассказать, с чего все началось и как развивались события, — высказался Семенов.
— Придется это сделать, но чуть позже, после встречи с Пономаревым, — охладил его Ник.
Мужчины стояли молча, переминались с ноги на ногу, поглядывая друг на друга, и каждый думал о своем. Но вот Сергей заметил небольшого человека, медленно идущего по дорожке в их сторону. Видимо, это был грибник, потому что в одной руке у него была небольшая плетеная корзинка, а в другой — палка-посох. Мужчина поравнялся с парнями и остановился в двух метрах от компании. Сергей осмотрел незнакомца с ног до головы и хотел попросить его идти своей дорогой, но мужчина как-то странно съежился, запихнул руку в корзинку и стал там шуровать. Что-то нащупывал и никак не мог нащупать. Нику это показалось странным, и он стал внимательно рассматривать корзину.
Мужчина все ковырялся, а Сергей наблюдал за ним и молчал. Так продолжалось несколько секунд, но вдруг Ник выхватил из подмышечной кобуры пистолет с глушителем и пристрелил незнакомца в лоб. Тот вздрогнул, обмяк и рухнул в высокую траву. Парни удивленно посмотрели на Михайлова, который сделал шаг к убитому, дымящимся глушителем отдернул тряпочку, прикрывавшую содержимое корзинки, и резко отпрянул.
— Бомба, — выпалил он и кинулся за «Навигатор».
Морс и Фэд среагировали молниеносно и рванули следом, а Петрович замешкался, но все же успел отбежать от адской машинки до того, как она сработала.
Взрыв разбудил сонный, покрытый утренней росой лес и опалил адским пламенем ветки и листья близстоящих деревьев. Стекла полковничьего «Мерседеса» мгновенно превратились в пыль и со звоном высыпались на землю. Бронированный «Навигатор» не пострадал, зато спрятавшихся за ним мужчин ударная волна все же достала. Их оглушило лишь на мгновение, но они стали медленно приходить в себя.
Первым оправился Ник, подбежал к осевшему у колеса Семенову, приподнял его и легонько похлопал ладонью по щеке.
— Петрович, Петрович, вы как, не зацепило?
— Вроде нет, — с небольшой задержкой ответил тот.
— Сколько пальцев? — спросил Ник, но вдруг из кустов по джипу кто-то открыл ураганный автоматный огонь. Пули бешеным роем забарабанили в бронированный борт, оставляя в нем небольшие вмятины. В стеклах образовались трещины, и с каждым попаданием новой смертоносной гадины их паутина все увеличивалась и увеличивалась. Еще чуть-чуть, и «прозрачная броня» не выдержит натиска и рассыплется в пыль.
— В машину, — рявкнул Ник, распахнул ближайшую к нему заднюю дверцу, впихнул в салон Семенова, а потом запрыгнул сам. Морса с Фэдом приглашать не пришлось, и они в мгновение ока очутились на передних сиденьях. Причем Фэд быстро перелез за руль и с одного поворота ключа завел двигатель. Он зло взглянул на выбежавших из кустов пятерых обстреливающих «Навигатор» террористов и, невзирая на то, что потрескавшееся бронированное стекло может в любую секунду пропустить пулю, нажал на газ.
Фэд пронесся по лужайке, развернул машину правым необстрелянным бортом к террористам, резко тормознул и остановился.
Ник и Морс достали из-под сиденья гранаты, повыдергивали чеки, приоткрыли двери с безопасной стороны и начали перебрасывать лимонки через крышу, к ногам стреляющих бойцов.
— Хватит! — заорал Фэд и вдавил педаль газа в пол.
Колеса с бешеной скоростью завертелись на сырой траве, задок пошел юзом, но через мгновение джип тронулся с места и, стремительно набирая скорость, рванулся к асфальтированной дороге. А на полянке один за другим прогремели шесть мощных взрывов. Осколки уложили наповал всех нападавших, и автоматные очереди сразу стихли. Взрывами зацепило «Мерседес» Семенова, от искры вытекающий из пробитого пулей бака бензин вспыхнул, и через миг машина запылала.
Огненный столб взметнулся в небо, поднялся выше крон самых больших деревьев и сжег их листву. Наблюдавший за этой сценой Петрович охнул и понял, что лишился дорогого ему, можно сказать, родного транспортного средства.
— Ничего, купите себе другую, новую машину и тоже «мерин», — успокоил его Фэд и вырулил на шоссе. Не успели друзья облегченно выдохнуть, как джип тряхануло так, будто под днищем взорвалась тротиловая шашка. Но это была не шашка, а здоровенный «Линкольн» и тоже «Навигатор», только серого цвета. Он со всего маху долбанул в задок черному собрату и легко взбодрил его седоков.
— Держитесь, снова атакуют! — закричал Фэд и вцепился в руль.
Парни схватились за спинки кресел и приняли на себя второй сильнейший удар. Но террористы не знали, что черный «Навигатор» бронирован и значительно прочнее и тяжелей серого. Они разгонялись и долбили в укрепленный задний бампер черного, пока не помяли свою переднюю решетку и кенгурятник. У них заклинило вентилятор охлаждения, мотор перегрелся, задымил, и им пришлось прекратить толчки.
— Теперь держитесь, гады, — зарычал Фэд, лихо, с воем шин об асфальт развернулся и стремительно ринулся в атаку. Со всего маху долбанул серому в борт, снес с дороги и затолкал в кювет. Столкновение было чудовищным, но основной урон понес именно бандитский «Навигатор», а не защищенный броней черный джип разведчиков. Центральная стойка серого вогнулась в салон на метр и прижала сидящих внутри бойцов. Они, контуженные ударом, безуспешно пытались вылезти и в агонии что-то орали на арабском. От удара у черного «Навигатора» заглох мотор, и на трассе воцарилась гробовая тишина. Но длилась она недолго. Ник выскочил из машины с гранатой в руке, выдернул чеку и метнул лимонку в разбитое окно серого джипа. Затем снова юркнул в бронированный салон и крикнул Фэду:
