– Кто он такой, брат? Почему у вас к нему такое отношение? Вы никогда не относились так к пленным. Он что, особенный и за него должны дать большой выкуп? – спросила Карина своего брата Ахмеда.
– Нет, сестра, мы не знаем, кто может дать за него выкуп и вообще могут ли его дать. Этот человек не помнит ничего – не помнит, как его зовут, откуда он, где его дом. Из-за травмы головы он полностью потерял память, он человек без прошлого.
– Так почему же вы так относитесь к нему, если у него нечего взять? – спросила Карина.
– А, в этом все и дело. Он настоящий воин и может принести нам кучу денег, участвуя в боях. Но для этого он должен быть в хорошей форме, поэтому мы так его кормим и вообще хорошо к нему относимся, – ответил Ахмед.
– Теперь все понятно, – проговорила Карина.
Каждая встреча девушки с пленным делала их ближе. Если первое время она заходила лишь затем, чтобы оставить еду, то сейчас молча садилась напротив него и смотрела, как он ест. Ее тянуло к этому странному человеку в изорванной одежде. Со стороны могло бы показаться, что они без слов понимают друг друга. Она рассказывала ему, как жила раньше, как училась в школе, рассказывала про свой выпускной вечер, про то, как поступила в институт, про то, как строила планы на жизнь, и про то, как в один день все рухнуло. Война – страшное слово, заставляющее вздрагивать каждого человека. Эта гордая девушка так и не испытала в свои двадцать лет прекрасное чувство любви. Вроде и пришло время, но на пути встала война. А ведь все могло бы быть иначе.
– Как, наверное, страшно ничего не помнить… Не знаю, что бы делала я, если бы лишилась памяти, – сказала Карина, перевязывая голову пленному. – Ты знаешь, я недавно попыталась вспомнить, как звали мою первую учительницу, и ужаснулась, что не могу вспомнить ее имя. Верно люди говорят, что плохие воспоминания вытесняют хорошие. – Она случайно слегка коснулась грудью его щеки и тут же отпрянула.
– У тебя красивые глаза, – промолвил пленный.
– Спасибо, – сказала девушка и одарила его своей сверкающей улыбкой. – Мне надо идти.
Опустив глаза и забрав посуду, Карина удалилась из погреба.
Человек в изорванной одежде снова провалился в глубокий сон. В его сознании звучал лишь один вопрос: «Кто я?» – но придет ли ответ на него…
Тем временем Ваха подыскивал спарринг-партнеров для предстоящего боя. Были выбраны два бойца примерно равного класса. Бой должен был состояться через двое суток. Вернувшись домой, Ваха похвалился Ахмеду:
– Отобрал двух лучших, брат. Первый – Рамиз Дадешев, чемпион Европы по вольной борьбе, второй – 6-й дан по тхеквондо. Теперь посмотрим на Зверя в деле. Если проиграет, я ему сам кишки выпущу.
– Ладно, Ваха, не суетись. Надо Зверя немного приодеть, да отведи его на речку, пусть помоется. Дай бритву, чтоб побрился, а то он и на человека-то не похож.
– Сделаем, брат, – сказал Ваха и удалился.
Через полчаса Зверь, сидя на берегу речки, брился одноразовым станком.
– Эй, русский, через два дня мы посмотрим, на что ты способен. Скажи, ты так ничего и не вспомнил из прошлой жизни?
– Нет, – ответил пленный.
– Да, не хотел бы я оказаться на твоем месте.
– А и не надо. Каждый в этой жизни занимает свое место, – ответил Зверь.
– Это так… Ладно, одевайся, пойдем назад, русский.
Вечером того же дня Карина снова принесла еду в сырой и темный подвал.
Перед ней сидел совершенно другой человек. Этот пленный, после того как помылся и побрился, да еще к тому же переоделся, помолодел сразу лет на десять. Если раньше он выглядел на все тридцать, то сейчас ему, пожалуй, можно было дать не больше двадцати.
– Тебя и не узнать сразу. Я думала, ты намного старше, а ты совсем молодой. Братья говорят, что послезавтра тебя будут выставлять на бой. Там каких-то чемпионов нашли.
– Что за бой? – спросил пленный.
– Ты ничего не понял? Ты будешь драться, на тебя будут ставить деньги, – сказала Карина. – Ты правда здорово дерешься? Я почему-то боюсь за тебя, ты ведь еще совсем слабый.
– Не бойся, все будет путем, – сказал пленный и подмигнул ей, улыбаясь широкой открытой улыбкой.
– Вот такой ты мне больше нравишься. Интересно, где ты жил раньше? Чем занимался? Откуда сюда приехал? Может, и из Москвы. Я в Москве в детстве была, ходили в театры, по Красной площади гуляли. Большой красивый город, но я боялась там потеряться и поэтому все время держалась за папину руку. Ты так ничего и не вспомнил?
– Пока нет, – ответил парень.
– Жалко, – вздохнула Карина и взяла его за руку.
Их глаза встретились, он слегка сжал руку девушки, глядя ей в глаза. Сердце Карины забилось с сумасшедшей скоростью, дрожь пробежала по всему телу. В ее жизни еще не было мужчины, и ощущения были ей незнакомы, страшны и в то же время очень приятны. Девушка медленно отстранилась от парня. Ее грудь вздымалась, зрачки были расширены. Он улыбнулся ей.
– Ты боишься, трусишка?
– Нет, я ничего не боюсь, – проговорила Карина и удалилась, бросив на прощанье улыбку.
Ночью Сергей проснулся от странного шороха. Разлепив глаза, он с изумлением увидел Карину, стоявшую рядом с ним на коленях и державшую его руку.
– Я люблю тебя, – прошептала Карина. – Если хочешь, я помогу тебе бежать.
– Мне некуда бежать, – ответил парень.
– Нет, тебе нужно бежать к федералам, там тобой займутся врачи. И ты вспомнишь все; но со временем, наверно, забудешь меня, – тихонько проговорила девушка, и по ее щеке сбежала слеза.
– Я никуда не побегу. Я не хочу, чтобы ты пострадала из-за меня. И запомни, я тебя никогда не забуду, – ответил пленный.
– И все-таки я прошу тебя, беги!
– Нет, не побегу, это мое окончательное решение. Спасибо тебе за твою любовь… – ответил парень и сжал ее тонкие пальцы.
– Тебе нужно поспать, у тебя сегодня трудный день. Братья говорят, что нашли тебе каких-то безумных бойцов, с которыми ты будешь драться. Тебе нельзя проигрывать ни в коем случае, а то они просто убьют тебя. Ты должен побеждать, и тогда ты будешь жить. Я буду молить Аллаха за тебя, за твою победу. А теперь тебе нужно спать.
Карина отпрянула от Сергея и скрылась в ночи, оставив открытой дверь погреба в надежде, что он все-таки сбежит.
Через несколько минут пленник уже провалился в глубокий сон.
– Ну, что, Ваха, готов Зверь к бою? – спросил Ахмед своего младшего брата.
– А сегодня и узнаем. Если нет, то я ему горло сам перережу, как барану, – оскалился Ваха.
Карина молча накрывала на стол.
– Первым Зверь будет драться с Рамизом Дадешевым. А если выстоит, то поставим против него Русика, – продолжал Ваха.
– Интересное будет зрелище, если лоханемся со Зверем, – над нами долго будут смеяться. А ты что по этому поводу думаешь, сестра? Ты ведь с ним каждый день общаешься. Вспомнил ли он что-нибудь, и вообще понимает ли он, что нам от него надо? – спросил Ахмед.
– Не знаю, брат, он все больше молчит. А с чего вы взяли, что он умеет драться? – спросила девушка.
– Знает один Аллах, а мы можем только предполагать. Сегодня вечером все и проясним, – ответил Карине Ахмед.
– Я тоже хочу посмотреть на бой. Можно, брат?
– Тебе можно.
Через несколько часов на маленьком футбольном поле под открытым небом собрались несколько сотен отъявленных головорезов, прошедших не одну военную кампанию. На небольшом, наспех очерченном татами разминался, поигрывая мышцами, Рамиз Дадешев, чемпион Европы по вольной борьбе. Двадцатипятилетний борец, проведший сотни боев, встав на голову, передвигал ногами по кругу, разминая шейные позвонки. В стане болельщиков был организован тотализатор, в котором каждый из пришедших мог сделать свою ставку. Через несколько минут в круг ввели пленного. Глядя на этих двух людей, можно было сравнить одного с «гадким утенком», а другого – с благородным лебедем. В отличие от Рамиза, одетого в дорогой спортивный костюм и удобные белые кроссовки, его соперник, простой русский солдат, был одет в потертый камуфляж и кирзовые сапоги.
– Ну, что, Иван, ты готов? – Рамиз подмигнул и протянул свою руку.
– К чему? – спросил пленный.
– Я не понял, Ваха, ты что, издеваешься над нами? Ты сказал, что выставишь на бой настоящего бойца, а поставил какого-то хлюпика, который даже не понимает, чего от него хотят.
– Я знаю, о чем я говорю, Рамиз. Хватит слов. Начинай бой, – ответил Ваха.
– Ну, смотри.
Рамиз, схватив Зверя за рукав, бросил его через плечо на землю и сразу отскочил в сторону. Пленный не шевелясь лежал на земле.
– И это твой боец? Посмотри, он даже не может подняться!
Со всех сторон послышался недовольный гул и свист.
– Ваха, что за дела?! – слышалось с разных сторон.
Зверь тем временем медленно поднимался на колено, потом встал во весь рост. По его виду можно было сделать вывод, что он пребывал если не в нокауте, то в нокдауне точно.
