движением руки снесла его голову, которая не пострадала.
— Голову отправить Наместнику и напишите, что герцогская семья Лейнар останется верна Империи, а с бунтовщиками разберётся сама, как и требует того закон.
— Будет сделано, сестра, твоих дочерей сейчас доставят сейчас в твои покои… Иди к ним. Я разберусь здесь…
Никс только кивнула и не убирая меч в ножны, отправилась по знакомому ей маршруту в свои покои, слёзы в её глаза уже исчезли, оставив после себя лишь солёные дорожки на щеках, но в них всё ещё плескалась горькая боль…
Мёртвые шли маршем, без устали, без остановки по маршруту обходя все населённые пункты. Дарнир сидя верхом лишь смотрел на эту силу и чувствовал, как по его спине пробежал холодок.
— Жаль лошадей мало, — заметил Бьёрн Нерин, мы бы могли ускориться.
— Нам скоро придётся уйти под землю, потому что так нас могут уничтожить, как и уничтожили детей в Академии. — Произнёс Альберн Торн и получив вопросительный взгляд Йолы ответил. — Мы общаемся с духами, поэтому знаем, что происходит вокруг.
— Скорость снизится, — заметил принц Гейн Дорн.
— Да и пусть, зато появится эффект неожиданности. — Произнёс Дарнир III. — Ты главное, принц, не расслабляйся, нам сейчас важно чтобы нас не атаковали. Как ты говоришь сейчас правителя Империи зовут?
— Эшарион.
— Эшарион? Пепел и снег. Хорошее имя для правителя в эти неспокойные годы. — Произнёс Дарнир III.
— Символ мира между Империей и Севером, ха, да у нас из восьми королевских семей уцелела только одна. — Произнёс король Нерин.
— Успокойся, Бьёрн, я даже не успел трон принять от отца. — Ответил ему принц Дорн. — Вот и пресеклась династия на мне. И так семьсот лет сражались… Хватит крови.
— Теперь мы идём биться за живых людей. — Произнёс король Нерин. — Впервые за всю историю мира Империя и Север объединились!
— Боюсь тебя расстраивать, но Империя и Север недавно разгромили Врата Хаоса.
Дарнир же молчал, смотря на идущих немёртвых несущие штандарты уничтоженных легионов и гербов забытых королевств и размышлял, хватит ли у них сил на этот бой…
* * *
Заседание совета затянулось почти до пяти вечера, я собрал все темы начиная от появления новых школ магии и роспуска ордена Башен, который мы торжественно и распустили, заканчивая вопросам продовольствия, который в этом году встанет ещё более остро из-за эпидемии, пронёсшейся по южным провинциям Империи, основными поставщиками зерна.
В итоге, многие вопросы удалось решить, однако вопрос с магическими школами встал ещё на уровне обсуждения. Нам просто не хватало финансирования чтобы создать подобную систему образования на уровне Империи, нужно больше золота. А казна пустеет…
— Мой Наместник, вам нужно поесть. — Произнесла Талия. — Иначе вы не сможете продуктивно работать.
— С чего такой официоз? — спросил я, отвлёкшись от размышлений.
— Вы не приняли меня, поэтому я не хочу переходить рамки. — Произнесла Талия, идя рядом со мной.
— Меня вполне устраивает ранний уровень общения.
Остановившись, я посмотрел на улицу, половина поместий на которой лежали в руинах и тяжело вздохнул, а после ощутил ей прикосновение к моей ментальной защите и получил вопрос:
— Тебя точно это устраивало?
— Талия, я не неженка, просто не переходи границы, большего я не требую. Мне вот что интересно, а у тебя, как у мага, какая специализация?
— Всего понемногу. Что сумела изучить за свои годы, то и знаю. Однако никогда не сторонилась новых знаний.
На этом наш диалог закончился, а мы добрались до поместья, где я отпустил рыцарей, а сам ещё не успел дойти до своего кабинета, как увидел Розалинду которая катила тележку, заставленную блюдами закрытые клошем, сохраняющей тепло.
Я даже немного улыбнулся, хотя желудок у меня всё же немного свело от запахов, впрочем, Талия тоже принюхалась и только проворчала что-то под нос потому что её живот издал голодное рычание. Всё-таки только мы не отлучались на приём пищи, впрочем, как и все члены совета, а вот рыцари сменились, благодаря чему они все могли поесть.
В итоге мы приступили к еде прямо в кабинете, а я поблагодарил Розалинду, которая и до этого подкармливала меня на кухне королевского дворца. Мы с Талией устроились на диванчике и неспешно ели, впрочем, ела только девушка, а я больше лениво ковырялся в тарелке вспоминая детали переговоров на Совете.
С Башнями предстоит разбираться мне, потому что мне важно сохранить материалы исследований, конечно я знаю о многих тайниках, но какой смысл если их уничтожат и десятилетия опытов и исследований окажутся утрачены. Можно было попытаться и договориться миром, но магистры на это не пойдут. Слишком уж долго Башни имели огромную власть и влияние, чтобы вот так одним днём лишится этого, впрочем, тайная стража уже начала свою работу и берёт под контроль известные мне тайные хранилища, но сколько всего может скрываться в самих Башнях, а также их подземельях… Куда десятилетиями не спускались даже Императоры, что уж говорить о агентах тайной стражи. В общем пока будет вестись подготовка, потому что Башни сами не нападут… или нападут?!
— Ты предельно задумчив, тебе помочь?
— Помочь? — переспросил я, повернувшись к девушке, — думаю, как разрешить несколько проблем. Сегодня ночью на меня состоится покушение, потому что я сунул руки в кошелёк, который был украден у хозяина. Надо бы вернуть средства законному хозяину, но…
— Мог бы и не говорить метафорами, я присутствовала на Совете.
— Не хочу упрощать жизнь тем, кто мешает. — Произнёс я с лёгкой улыбкой и уже подняв звукоизолирующие чары, плотно налёг на еду. — Мне сейчас важно не допустить создания центра оппозиции императорской власти среди представителей старой аристократии, которые пожелают воспользоваться ситуацией.
— Воспользоваться они попытаются, но это будет достаточно недальновидно, а я не верю, что они настолько глупы чтобы воспользоваться открывшимися возможностями в сложившимся хаосе. — Произнесла Талия и взяв Закон Империи открыла его на закладке.
— В том то и проблема, Талия, что они недостаточно умны и считают, что хаос — это лестница и стоит идти по пути меньшего сопротивления, не понимая, что лестница сгнила, а верхние ступени слишком хрупкие чтобы выдержать вес их желания власти. Считая, что цель оправдывают средства, они совершают преступления, но так
