— Не задело? — спросил старший лейтенант, посмотрев на своего водителя. — Смелого пуля боится. Привыкай, раз со спецназом поехал. Машину не повредило?
— Пока не чувствуется. Пули куда-то туда ушли, — показал Васек пальцем. — Там могли только радиатор пробить, но помпа уже дала бы себя знать. Хотя могли и в печке застрять, тогда антифризом запахло бы. Он противно воняет, когда греется. Похоже, больше напугали, чем повредили.
— Ищи, где машины можно среди скал спрятать. Чтобы в глаза не бросались и чтобы не наткнулся на тебя кто-нибудь, — через сотню метров распорядился Россомахин и пододвинул «планшетник» ближе к Ваську. Тот посмотрел, ткнул пальцем, показывая, и сразу поехал туда, куда хотел.
Вторая машина, что сразу двинулась за ними, там тоже поместилась бы. Увидеть грузовики среди скоплений скал можно было только сверху. Имея перед глазами объемную карту, Васек без сомнений заехал в глубину скал, понимая при этом, что выезжать задним ходом отсюда будет сложно, но он был уверен, что сможет справиться с такой задачей. Если вставший в более простой позиции лейтенант Лутченков выехать не сможет, он сначала его машину выведет, а потом выедет на своей. Вариант опробованный…
Высадка спецназа длилась секунды, потому что солдаты выпрыгивали сразу в три стороны, прыгали, не глядя, но приземлялись все удачно, сразу отскакивая в сторону, чтобы следующий на плечи не спрыгнул, и без толкотни вставали в строй по одну сторону борта.
Васек тоже покинул кабину и стоял рядом с дверцей, удивляясь слаженности, с которой выполнялось десантирование и построение. При этом никаких команд слышно не было. Да, солдаты в спецназе, что называется, вышколены. Это не авторота, где подъем проходит с обязательным потягиванием и долгим позевыванием, не говоря уже о построении, которое вообще делается только изредка, и то кое-как. Контрактники, живущие в той же казарме, что и «срочники», вообще считают для себя общий подъем не обязательным явлением, и даже ворчат, что «срочники» сильно топают при подъеме. Здесь же была четкая военная выучка. Васек даже слегка пожалел, что не попал служить в спецназ. Вроде бы и в армии служил, а армии настоящей, по сути дела, не видел. Увидел ее за девять дней до окончания службы, да и то со стороны. Офицеры обсуждали свои дальнейшие действия, после чего последовало несколько телефонных звонков. Потом Россомахин что-то показывал Лутченкову в своем «планшетнике», тот читал, и они обменивались по этому поводу мнениями. И только после всего этого спецназ выступил двумя взводными колоннами в сторону смутно угадывающихся в темноте горных отрогов. Но лейтенант Лутченков вдруг остановился и побежал назад, к машинам.
— Ладогин, где твой автомат?
— В кабине.
— Забирай. И с нами…
— В бой?
— В бой скорее всего не пойдешь. Но оставлять тебя здесь одного тоже нельзя. Вдруг бандиты подойдут, они вокруг входа в ущелье должны шастать.
— Отстреляюсь. Не впервой… — Васек хотел выглядеть бравым воякой, тем не менее сразу вытащил из кабины автомат и забросил ремень на плечо, показывая, что готов идти.
— Будешь нам тылы прикрывать. Стреляешь ты, говоришь, хорошо…
— Неплохо получалось, товарищ лейтенант.
— Бандиты будут к себе на базу возвращаться, и мы оставляем группу, чтобы вход в ущелье прикрывала. В эту группу. За мной!.. — И лейтенант быстрым шагом стал нагонять уходящие в темноту колонны.
Рядовой Ладогин поспешил за ним. Ему в действительности не очень хотелось оставаться одному в этой темноте и ждать, когда появятся бандиты. А в небе все сгущались тучи, от которых темнее становилось на земле…
В прикрытие двух взводов были оставлены четыре солдата спецназа и Васек Ладогин. Командовал прикрытием младший сержант Алексей, хмурый, но при этом разговорчивый, отчего складывалось впечатление, будто он только хочет выглядеть суровым. Ну, нравится человеку так, кто ж с его вкусом спорить будет! Алексей был обладателем бинокля с тепловизором и время от времени просматривал все подходы к ущелью. Васек хотел удовлетворить свое любопытство и попросил у младшего сержанта бинокль. Смотрел долго, но ничего увидеть не смог.
— Темнота одна… Даже скал не видно… — сказал он, возвращая прибор.
— В ущелье посмотри, на наших, — предложил Алексей.
Васек посмотрел. И увидел в отдельных местах сине-зеленое свечение, даже какие-то светящиеся облака. Иногда эти облака поднимались над камнями, обрисовывая их верхний контур.
— Видишь?
— Что-то вижу, только не пойму, что именно.
— Бинокль воспринимает только свечение биологически активных объектов. Вернее, все то, что излучает тепло. А биологически активные объекты тепло всегда излучают, — объяснил младший сержант и сам посмотрел в долину, туда, куда удалился взвод. — Ты видел, как кто-то из наших залег на позиции. Видел свет над камнями — это значит, человек от тебя камнем прикрыт. С другой стороны ущелья света нет, значит, там нет биологически активных объектов, и слава богу.
— А вон туда посмотри, — пальцем показал один из солдат. — Там сейчас что-то звякнуло, словно металлом о камень задели.
Младший сержант торопливо повернулся в указанную сторону.
— Лосев! Пулемет на камень! — прозвучала его команда. — Двое идут. Чуть выше ствол… Вот так, дай пробную…
Пробная очередь была не слишком длинной.
— Левее пять градусов… Лупи… Вот так… Одного свалил, второй бежит. Правее бери, еще правее… Есть… Второй готов… Лежат. Даже не шевелятся…
Младший сержант долго еще не отнимал бинокль от глаз. Потом все же оторвал и протянул Ваську. Светящиеся пятна лежащих людей тот нашел быстро и прошептал:
— Не шевелятся…
Словно в ответ на «голос» пулемета из глубины ущелья ответило несколько автоматов. Естественно, стреляли бандитские, поскольку автоматы спецназовцев снабжены глушителями. Но, как Ваську ни хотелось посмотреть, что там происходит, он ни словом не обмолвился о желании покинуть пост, на который его поставили. Дисциплину Васек уважал всегда, даже еще до службы в армии.
— Добьют их? — только и позволил он себе спросить у младшего сержанта.
— А зачем лезть на автоматы? — плечами пожал Алексей. — Главное, месторасположение определили и сейчас сообщат координаты. Или высокоточную ракету издалека запустят, или прилетят «ночные охотники» и в пару заходов всех их с землей перемешают.
Рядовой Ладогин уже много раз слышал про знаменитых «ночных охотников», но ни разу не было возможности понаблюдать за их атакой. В этот раз, кажется, повезло. Из темноты вышел Россомахин.
— Что стреляли? Был кто-то?
— Пара бандитов шла, товарищ старший лейтенант. Сняли их, как миленьких. Там лежат, вдалеке. Если кто и есть еще на подходе, после нашей стрельбы назад повернет. А у вас там как?
— Я вызвал вертолеты. Уже летят. Скоро закончим.
Россомахин отошел в сторону, вытащил трубку и стал с кем-то разговаривать вполголоса. Потом достал свой «планшетник», открыл карту и начал что-то уточнять. О чем шел разговор, он солдатам объяснять, естественно, не стал. Когда убрал трубку и «планшетник», только деловито кивнул постовым:
— Продолжайте дозор. Могут еще прийти. Опасайтесь снайпера. Снайпер днем хорошо стрелял. Не знаю, как насчет ночного прицела, но обычный прицел у него в порядке. — И ушел в глубину ущелья.
Стрельба там не развивалась, как обычно бывает в бою, а плавно сходила на «нет». Видимо, бандиты, не чувствуя встречного огня, тоже затаились, не понимая еще, что тишина не на них работает.
Так прошло минут двадцать. В ущелье почти не стреляли, разве что давали ленивую очередь, чтобы не заснуть. Перед входом в ущелье тоже стрельбы слышно не было. И в это время с гор донесся звук вертолетных двигателей. На фоне тяжелых облаков увидеть даже их силуэты было невозможно, хотя все спецназовцы смотрели в небо. Но вертолеты, видимо, держали связь с «планшетником» Россомахина и точно выдержали вираж. Вдруг они стали видны наблюдателям — «ночные охотники» парой вошли в пике и начали расстреливать один из склонов ущелья. Первый вертолет бил «НУРСами», второй стрелял из автоматической пушки. Грохот взрывов вырывался из ущелья над головами и солдат спецназа, лежащих в цепи неподалеку от точки атаки, и над головами охранного дозора на входе в ущелье.
После первой атаки вертолеты поменялись ролями, но вторая атака имела точно такой же вид. Уцелеть там, в пламени, было, наверное, невозможно, если даже до охранного дозора доходила обжигающая волна горячего воздуха. Через тридцать секунд после начала второй атаки показалась цепь, бегущая в сторону выхода, старший лейтенант Россомахин и лейтенант Лутченков выводили своих бойцов. Оба взвода остановились только около поста.
— Товарищ старший лейтенант, — тихо спросил Васек, кивая на планшетный компьютер, — это все с помощью «Оператора» делается?
