Каждое слово этой незамысловатой песенки отдавалось сладкой болью в моем сердце. Строгая, очень уверенная в себе, голубоглазая красавица в моих руках внезапно превратилась в маленькую, хрупкую, беззащитную девочку; в самое близкое и родное существо.
Я до сих пор помню ощущение огромного, пронзительного счастья, заполонившего всего меня. Ленка позже мне призналась, что в тот момент ей тоже было так хорошо, что она даже заплакала, тихонько глотая слезы, чтобы я ничего не заметил…
К действительности меня вернул сигнал моего мобильника. Я глянул на табло: Елена Николаевна. Легка на помине.
Пробормотав приветствие, властная блондинка велела мне ждать ее сегодня в одиннадцать вечера в баре у гостиницы «Космос». Я едва успел сказать «понял», как услышал сигнал отбоя. Вот всегда она так! Даже не поинтересуется, здоров ли ее подчиненный, сыт ли, есть ли у него ночлег? Главное для Ленки всегда было дело. В общем, как выразился Гюстав Флобер в письме к Жорж Санд: «Человек – ничто, произведение – все».
Подъехав после работы к бару «Балтика», я оставил машину недалеко от входа и зашел внутрь. Заведение оказалось небольшим, но стильным. Играла музыка, стены были украшены картинами на морскую тематику, в зеркалах отражались зеленые и розовые неоновые огни, за стойкой на полках пестрели разноцветными наклейками разнокалиберные бутылки. Я нашел место, с которого хорошо был виден вход и уселся в удобное кресло, обитое черной искусственной кожей. Чтобы согреться я заказал чашечку кофе и рюмку коньяка.
Несмотря на пятничный вечер, народу в баре было немного. Видимо крепкий морозец распугал завсегдатаев.
Елена была точна. Ровно в одиннадцать она появилась на пороге заведения. Как всегда элегантна: модная короткая шубка, на пальце перстень с маленьким бриллиантом. Заняв место за столиком напротив меня, красавица тоже заказала кофе. Я молча ждал. По строгому выражению лица женщины было понятно, что свидание будет сугубо деловым.
Сделав глоток, Елена спросила:
– Ну что, как настроение?
– С какой целью интересуетесь, товарищ командир? – задал я встречный вопрос.
– Хочу убедиться, что ты готов к операции.
– Значит, несмотря на потерю главнокомандующего операция не отменена?
– Нет, все остается в силе. Я для того и встретилась с тобой, чтобы дать последние инструкции.
– Ну что ж, – пожал я плечами. – Я готов идти вперед расправив плечи, под визг взбесившейся картечи!
Елена наклонилась ко мне.
– Тогда слушай. Мы перепроверили по своим каналам: Боровский действительно собирается в следующий вторник в фитнес-клуб. Схема действий будет такой. Ты получишь все необходимое для акции накануне.
– Где и как?
– В понедельник подъедешь в три к Краснопресненским баням, – Елена усмехнулась. – Можешь часок попариться, позаниматься в тренажерном зале. Снаряжение тебе положат в машину.
– Хорошо, попарюсь, – кивнул я. – Что дальше?
– После того, как Боровский будет у тебя в руках, ты повезешь его по Можайскому шоссе в сторону МКАД. За МКАДом, не доезжая Новоивановского, свернешь налево, – красавица толково объяснила, как мне найти нужное место. – Там тебя будет ждать Казионов со своими людьми. Передашь ему Боровского, а взамен получишь документы, деньги и дальнейшие инструкции.
Елена замолчала и занялась своим кофе.
– А если произойдет какая-нибудь накладка? Например, Боровский просто может не приехать во вторник.
– Тогда все снаряжение вернешь обратно, и будем ждать следующего раза, – по лицу блондинки пробежала тень. – Очень не хотелось бы откладывать операцию. Сам понимаешь, насколько возрастает риск, если переносить сроки.
– А разве у вас нет запасного варианта? – поинтересовался я.
Женщина покачала головой.
– Никакого плана «Б» нет. Так что, если у тебя что-то пойдет не так, второго шанса не будет.
Елена допила кофе и посмотрела на меня.
– Заранее отработай все передвижения. Да что я тебя учу. Сам лучше меня знаешь, что нужно делать, – женщина ободряюще улыбнулась. – Не нервничай. Я уверена: все будет хорошо!
– Я и не нервничаю. Просто работаю по схеме. Помнишь три принципа выживания полковника Сундукова? Старайся заранее предвидеть опасность. По возможности избегай ее. При необходимости – действуй.
– Ну да, – подхватила Ленка, поднимаясь с места. – А еще: ни в чем себе не отказывай. Если есть возможность лететь бизнес-классом – лети. Если есть возможность остановиться в пятизвездочном отеле – останавливайся…
В дверях я пропустил Елену вперед. По этой причине она заметила опасность первой и каким-то чудом успела среагировать. Едва я ступил на тротуар, как Ленка резким толчком отбросила меня в сторону. Не удержавшись на ногах на скользком асфальте, я неуклюже упал на спину. В шуме проезжавших мимо машин выстрела было не слышно. Только в самом центре сумочки, которую Елена держала в руках, появилось аккуратное отверстие. Нас явно пытались убить.
Как меня ни возмутил тот факт, что даже в центре столицы еще случаются такие безобразия, в первую очередь надо было подумать о другом – о спасении себя и голубоглазой красавицы. И именно в такой последовательности!
К слову сказать, красавица уже проворно спряталась за стоящий у тротуара автомобиль, поэтому сейчас мне нужно было позаботиться о себе. Спрятав подальше чувство собственного достоинства, я быстро перекатился под прикрытие той же машины.
– Ты видела, откуда стреляли? – спросил я Ленку.
– Стреляли из проезжавшего форда, – ответила та, горестно разглядывая испорченную сумку. – Я успела заметить вспышку первого выстрела и толкнула тебя.
– Значит, это была уже вторая пуля? – кивнул я на сумочку.
– Ну да, вторая. Первый заряд вообще ушел куда-то мимо.
На тротуаре, до этого безлюдном, стали появляться прохожие. Нужно было уходить. Мы осторожно выбрались из-за укрытия. Все было тихо. Видимо, стрелявшие покинули место преступления.
– Спасибо Елена Николаевна за еще раз спасенную жизнь, – торжественно поблагодарил я красавицу и поцеловал в холодную щеку.
От поцелуя Ленка вздрогнула, опустила голову и отвернулась. Мне стало неловко.
– Лена, что с тобой? – спросил я, беря ее за руку.
Но женщина вырвала руку и глухо сказала, по-прежнему не глядя на меня:
– Все нормально. Прощай Сережа. Наверное, больше не встретимся. Удачи тебе Мангуст!
Так и не взглянув на меня, Елена пошла к своей мазде. Я подождал, пока она уедет, а потом отправился в Гольяново.
Суббота прошла самым удивительным образом: за весь день вообще ничего не случилось. Опять переночевав у дородной украинки, утром я поехал на работу. И без того долгий путь, мне пришлось еще удлинить, петляя по запруженным транспортом улицам. Эта трата времени и бензина позволила установить, что за мной никто не следит.
Другой, менее подозрительный тип, на моем месте решил бы, что преследователи потеряли мой след и ничего не знают о том, где меня можно найти. Однако я так не думал. К этому моменту у меня уже сложилась довольно ясная картина происходящих событий. Начал я также понимать истинную роль всех действующих лиц. Догадывался и о том, кто и почему убил Александра Александровича и почему я никак не мог скрыться от бывших коллег. Правильно сказано у Екклезиаста: «Большое знание умножает скорбь». Мой анализ ситуации приводил к однозначному выводу – живым я из этой авантюры не выберусь. Все же, несмотря на такой пессимистический прогноз, я не собирался сдаваться.
Сидя на рабочем месте, я снова и снова продумывал свои дальнейшие действия. Нужно было срочно предпринимать шаги по своему спасению, и первым таким шагом должна была стать воскресная встреча с Людмилой. Важная роль отводилась и Оксане, так вовремя появившейся в этой истории. Кстати сказать, добрая хохлушка простудилась и сегодня осталась дома. Я отметил для себя, что нужно будет заехать в аптеку.
После работы я купил лекарства от простуды для Оксаны и заодно еще кое-что для себя. Необходимо было заранее побеспокоиться о возможной медицинской помощи, так как предстоящая встреча без галстуков с охраной Боровского могла плохо отразиться на моем здоровье.
Мне пришлось долго звонить, прежде чем толстушка открыла дверь. Хотя Оксана постаралась, как всегда, приветливо встретить меня, было видно, что она едва стоит на ногах. Я уложил ее в постель, сунул подмышку градусник и отправился на кухню. Пришлось мобилизовать все свои несуществующие кулинарные таланты, чтобы приготовить что-нибудь мало-мальски съедобное.
Поставив вариться куриный бульон, я зашел к болящей, узнать, как у нее дела. Дела были не блестящие. У Оксаны поднялась температура, поэтому, параллельно с приготовлением пищи, я приступил к лечению бедолаги.
