Договорились?
— Ага, — мальчишка, уже позабыв о ведерке с лопаткой, вынул рожок из магазина и принялся заряжать туда прозрачные бусинки-пульки.
Ларин снова подсел к пенсионерке.
— Опасная штука, — скривила она губы, явно не одобрив подарок.
— В этом вопросе я с вами полностью солидарен. Сам оружия не люблю. Но если бы ваша дочь была на свободе, то можете не сомневаться, она купила бы ему точно такой же, — убежденно произнес Андрей. — Я в этом уверен.
Подозрительность пенсионерки постепенно улетучивалась. Ее взгляд подобрел.
— Так, значит, вы друг Лиды? — спросила она.
— Который хочет ей помочь, — дополнил ее Ларин.
— И каким же образом? — пожилая женщина была вся внимание.
Андрей был лаконичен — рассказал о неудачных попытках завязать разговор с друзьями-сослуживцами-родственниками Погореловой и честно признался, что зашел в тупик. Пенсионерка тяжело вздохнула, сложила руки на коленях и покачала головой.
— Да, люди жестоки. Вроде и улыбаться тебе будут, помощь свою предлагать, в друзья напрашиваться. А как только в беду попадешь — они сразу в кусты. Никто о тебе и не вспомнит, — сетовала умудренная жизненным опытом пожилая женщина.
— Может, я кого-то упустил из виду? Может, у нее есть преданная подруга, о существовании которой я не знаю? Или тайный воздыхатель, которого она ото всех прятала? Может быть, в тот самый вечер они были вместе, и она или он смогут подтвердить это в суде? Это крайне важно, — не терял надежды Ларин и даже протянул пенсионерке список с перечеркнутыми именами-фамилиями. — Посмотрите.
Вдруг он не полон?
Некоторое время пенсионерка внимательно вглядывалась в листок, морщила лоб, поправляя при этом вечно сползающие на кончик носа очки. Затем пожала плечами.
— Вроде тут все, о ком мне Лида рассказывала. Конечно, она могла кое-что и от меня скрыть. Но это на нее не похоже, — разочаровала она Андрея.
К подобному развитию событий Ларин был подготовлен. А потому и не сильно расстроился:
— Ладно, спасибо и на этом. Будем дальше работать, — он уже собирался уходить, как пожилая женщина вдруг схватила его за руку.
— Погодите-погодите, молодой человек. В какой день, вы говорили, этот таксист ее во дворе дома видел? — напряженно поинтересовалась она.
Андрей назвал точную дату и время.
— Если мне не изменяет память, — произнесла пенсионерка, — то в этот день Лида оставила ночевать Андрюшку у меня. Сама куда-то поехала и сказала, что вернется утром. Но перед тем как уйти, она попросила сделать звонок с моего мобильного, так как в ее телефоне сел аккумулятор. Разговаривала она недолго, от силы полминуты. О чем шла речь, я, к сожалению, не помню. Вроде о встрече с кем-то договаривалась.
— С кем? — приободрился Ларин.
— Сейчас… сейчас… — озадаченно наморщила лоб пожилая женщина, — о, вспомнила. Она еще тогда сказала — «ну, все. Витек, скоро увидимся, пока». Да-да, именно так и сказала.
— Витек? — Андрей задумался. — А что, если у нее с этим Витьком были отношения? И ту ночь она провела с ним. И он это подтвердит. Конечно, если не женат. Тогда у нее будет железное алиби.
И этого таксиста привлекут за дачу ложных свидетельских показаний, — размышлял он вслух.
— Так-то оно так, только как вы этого Витька найдете? — справедливо заметила пенсионерка.
— Мобильник при вас?
— Да.
— Дайте, пожалуйста. Посмотрю номер этого Витька. У вас же телефон входящие вызовы определяет?
— А как же, когда Лида звонила, всегда ее номер высвечивался… вот…
Как только в руках у Ларина оказался раритетный «Нокиа» без подсветки экрана и с минимальным набором функций, он тихо выругался.
— Вот же невезуха, — прикусил губу Андрей. — Он-то определяет, но модель телефона старая, в его памяти максимум десять последних исходящих и входящих вызовов сохраняется. А ведь с того дня уже прошло добрых две недели. За это время вы наверняка уже сотню звонков успели сделать. Да и вам, наверное, не меньше звонили.
— Так я им после того, как Лиду посадили, и не пользовалась. Только она мне на него и звонила. А сейчас некому. Лежал у меня последнее время в сумке без дела. Я даже и забыла, что есть у меня мобильник. И если бы вы про него не вспомнили…
Но Ларин уже не слушал пенсионерку, щелкая клавишами допотопного аппарата, и просматривал исходящие вызовы.
— Есть! — вырвалось у Андрея, когда он наткнулся на длинный номер, напротив которого стояла нужная ему дата звонка. — Вот он, сделан как раз в тот день, когда Лида у вас внука оставила.
Переписав телефонный номер на свой айфон. Ларин поднялся с лавки, отошел в сторону, к детской горке, и вызвал того самого абонента, с которым накануне своего ареста разговаривала Погорелова.
После череды гудков на том конце провода, наконец, ответили:
— Алло!
— Виктор?
-
Он самый. А кто это?
— Друг Лидии Федоровны. У меня к вам будет…
Телефонный разговор продлился около пяти минут. Когда же Андрей нажал на красную «иконку» с перечеркнутой трубочкой и вернул аппарат пенсионерке, та нетерпеливо спросила:
— Ну, что?
— Ваша дочь спасена. Он готов подтвердить в суде, что провел ту ночь с Лидой, — ответил Андрей.
— Слава тебе. Господи, — перекрестилась на радостях пожилая женщина.
Ларин взглянул на часы и произнес:
— Елена Константиновна, вы мне очень помогли. Даже и не знаю, что без вас делал бы. Ну, а теперь мне пора. Надо съездить к этому Витьку и поговорить с ним более детально.
— Удачи вам, — сказала на прощание пенсионерка.
— И вам! — Андрей подмигнул играющему с пластмассовым автоматом мальчику, перепрыгнул через невысокий деревянный заборчик, ограждавший детскую площадку, и побежал к машине…
…Один из лучших агентов тайной организации по борьбе с коррупцией не мог и мечтать о такой удаче. Мало того, что ему удалось отыскать ценного свидетеля, так еще тот без всяких вопросов согласился выступить в суде. И это несмотря на то, что Виктор был женат. Правда, его десятилетний брак уже давно трещал по швам, а после того, как он начал встречаться с Погореловой, его супруга психанула, собрала вещички и переехала в деревню к маме. Именно по этой причине затюканный стервозной женой семьянин отважился на подобный шаг.
Своим неожиданным телефонным звонком Ларин застал Виктора на службе. Как оказалось, тот работал библиографом в детской библиотеке. Там он и назначил встречу Андрею…
…Черная «БМВ» въехала в арку, попетляла по запруженному автомобилями двору и едва втиснулась в свободное пространство между стареньким «Фордом» и новеньким «Ситроеном». Поставив машину на сигнализацию. Ларин размашистым шагом направился к старому двухэтажному зданию с облупившимися стенами и почерневшими от времени оконными рамами.
«В нашей стране много говорят о возрождении, духовности. Даже утверждают, что россияне по-прежнему самая читающая нация в мире. А посмотришь на наши детские библиотеки, плакать хочется. Ни ремонта, ни книг нормальных. А ведь потенциальные пользователи этих учреждений молодежь, будущее России. Хотя чего уж там, двадцать первый век как-никак. Сейчас все в Интернете найти и скачать можно. Вот только не ищут они там ни басни Крылова, ни поэмы Лермонтова, ни романы Достоевского. Все каких-то Губок Бобов, Смешариков и Симпсонов качают. А если печатное издание в руки и возьмут — то это порножурнал какой-нибудь будет или глянец с дистрофичными моделями, которых словно вчера из Бухенвальда освободили», — накатило ни с того ни с сего на впечатлительного Андрея.
Внутри библиотека произвела на Ларина еще более удручающее впечатление, чем снаружи. Стены в подтеках, затертый линолеум, видавшая виды мебель. Единственным, что хоть как-то украшало интерьер, была разнообразная растительность в небольших горшочках, выставленных на подоконниках. Сразу было видно, что это дело рук библиотекарей, которые от безысходности вот таким вот образом решили порадовать себя в этом «царстве тьмы», которое по идее должно быть царством света, озаряющим юным читателям дорогу к знаниям.
Шагая по длинному коридору. Андрей не встретил ни одного человека. Ему показалось, что библиотека вымерла, закрылась на ремонт. Но нет. В читальном зале Ларин наткнулся на скучающую библиотекаршу — худощавую девушку в очках, коротавшую время за разгадыванием сканворда.
— Добрый день, — поприветствовал ее агент тайной антикоррупционной организации.
— Добрый, — заулыбалась молодая особа. — Чем могу быть полезна?
— Мне бы Виктора повидать, — сразу же перешел к делу Андрей.
— Он в книгохранилище. Это в подвальном помещении. Прямо по коридору, направо и вниз по лестнице. Только не споткнитесь на ступеньках. Там у нас лампочка перегорела, а новую вкрутить руки не доходят, там высокая стремянка нужна, а такой в библиотеке нет, — услужливо подсказала библиотекарша.
