Впрочем, Александр довольно быстро вернул его в чувство. Вернее, не Александр, а пещера, которая при ближайшем рассмотрении оказалась не совсем пещерой. Природное образование чьи-то умелые руки обтесали внутри так, что получились почти правильные комнаты прямоугольной формы. Всех комнат было три. В первой, куда попадали непосредственно из входа, хранились всевозможные приспособления для водных и подводных путешествий. Здесь были большая надувная лодка, два подвесных мотора к ней, весла, на полках лежали гидрокостюмы, ласты, маски, баллоны для воздушной смеси, подводные ружья, какие-то специальные фото– и видеокамеры, имелся и компрессор для зарядки баллонов – в общем, полный набор опытного дайвера.
– Нехило… – поводив глазами, подытожил Роман.
– Это Пашкино хозяйство, – пояснил Александр. – Он у нас океанолог, большую часть исследований проводит под водой. Я тоже частенько с ним погружаюсь, там и по моей части работы хватает. Недавно образовалась одна свежая трещинка, совсем рядом, триста метров от берега, и я подозреваю, что это – свидетельство несомненной активности…
– А здесь что? – в страхе перед очередной лекцией перебил его Роман, сунувшись направо.
– Это наша генераторная, – с трудом оставив любимую тему, вернулся к реальности Александр.
В генераторной, самой большой комнате, размещался дизель для автономной выработки электроэнергии и, кроме него, два больших промышленных аккумулятора. Здесь же стояли железные бочки с соляркой – для заправки дизеля. Из дизельной по стенам шли провода, обеспечивая электричеством все три помещения.
– Хорошая работа, – одобрил Роман.
– Это еще при Советском Союзе делали, – сказал Александр. – Тогда не мелочились, на серьезные научные изыскания денег не жалели. Потом, правда, все тут мхом поросло, погнило, поржавело, денег не было, люди сюда ехать не хотели… В общем, перестройка.
Роман кивнул в знак понимания. Да уж, чертова эта перестройка-перекройка, чего она только не понаделала. Все, окаянная, изломала, изгадила. Как еще страны не лишились к чертовой бабушке?
– Ну, последние годы, слава богу, все потихоньку наладилось. Спонсоры нашлись, государство к науке лицом повернулось. В общем, работать можно. Если бы еще умники всякие не мешали…
Александр замолчал и с силой потер себе затылок.
Роману вспомнилось подслушанное окончание разговора Александра с Наташей. Вот же допекли человека институтские интриганы. Готов жаловаться первому встречному. Хотя в данной ситуации первым встречным Романа назвать было трудно. Он сам немало терпел от своего прямого начальника, генерала Слепцова, который поставил своей целью выжить его из славных рядов ГРУ.
Но Александр себя пересилил и жаловаться не стал. Вместо этого он совсем по-домашнему шмыгнул носом и махнул рукой:
– Ладно, чего тут соляркой дышать? Пойдем ко мне, там поинтереснее будет.
Они вернулись в первое помещение и вошли в комнату, находящуюся слева от входа, где за плотно закрытыми дверями находилась установка Александра.
Установка представляла собой нечто хаотичное и для человека непосвященного безусловно загадочное. Какие-то датчики, компьютеры, мониторы, соединенные между собой многочисленными проводами. Все они активно жили своей жизнью, мерцали, пищали и пульсировали, и разобраться в этом сложном организме мог только тот, кто им управлял.
– Да тут целый космический корабль, – восхитился Роман.
– Пожалуй, что посложнее, – не стал скромничать Александр. – Если учесть совокупность выполняемых задач, то данная установка тянет как минимум на Центр управления полетами. Почти весь остров и его акватория снабжены специальными сверхчувствительными радарами. От них сюда стекается вся информация и здесь же обрабатывается. Объем информации очень велик, ибо сейсмическая обстановка в данном районе беспокойная. Каждый день фиксируется множество важных изменений, и все они должны быть учтены и тщательно проанализированы.
– Установка занимается и анализом ситуации?
– А как же! – поднял брови Александр. – Это – самая главная ее функция. Компьютер снабжен специальной программой, разработанной, кстати сказать, нашими специалистами. Эта программа позволяет с большой точностью предсказывать общую сейсмическую обстановку региона. А также делать некоторые интереснейшие прогнозы.
– Ну, и каковы же прогнозы? – неосторожно спросил Роман.
Глаза Александра азартно вспыхнули – и Роман пожалел о заданном вопросе.
Но было уже поздно.
– Прогнозы весьма любопытные, – немедленно пустился в объяснения Александр. – Например, весь ученый мир – разумеется, я говорю о сейсмологии – считает, что самая активная зона находится в районе острова Итуруп. Но я располагаю неопровержимыми доказательствами, основанными на трехлетних наблюдениях, что самая активная зона располагается именно здесь, то есть поблизости от острова Кунашир.
Он рывком сел к компьютеру и защелкал клавишами.
– Вот, смотри сюда, – ткнул он пальцем в экран, на котором расходились разноцветные концентрические круги. – Это – картинка сейсмоактивности полугодовой давности. А вот это, – он тут же вывел на экране другую схему, – недельной! Разница видна невооруженным глазом. Если еще полгода назад вот эта часть подводной дуги вела себя сравнительно тихо, то теперь она буквально готова взорваться! Они мне не верят, эти кабинетные крысы! Я посмотрю, что они будут говорить, когда в один прекрасный день на Курилы и Японию обрушится гигантское цунами, берущее начало именно возле Кунашира…
– Может, хватит на сегодня? – спросила Наташа, входя в комнату. – А то на Романа смотреть жалко.
– Нет, почему же, – отозвался Роман. – Мне интересно.
Но взгляд его красноречиво молил о спасении, и Наташа понимающе усмехнулась.
– Прошу прощения, – сконфуженно сказал Александр, – кажется, я действительно несколько увлекся…
– Пойдемте на Медвежий нос, – предложила Наташа. – Там сейчас такой красивый вид!
Роман с облегчением вышел из пещеры. Конечно, узнать кое-что новое всегда неплохо, но не в таком же количестве и не за один раз. Да и не за тем, в конце концов, он сюда явился!
Наташа, остановившись недалеко от входа в пещеру, посматривала на него чуть виновато. Казалось, она извиняется за тот научный пресс, под который попал Роман.
– Прыжок был великолепный, – сказал Роман, давая понять, что для него самое интересное на острове – как раз таки Наташа. А все остальное, включая непростую сейсмическую обстановку, ее антураж, не более.
– Рада, что вам понравилось, – отозвалась она.
– Может, перейдем на «ты»?
– Ничего не имею против.
– Могла бы предупредить. Я волновался.
– А может, я хотела, чтобы ты поволновался, – в упор глядя на него, сказала она.
Она стояла в шаге от него, и он ощущал тепло, идущее от ее кожи. В глазах встало видение: гибкая обнаженная фигура на залитой солнцем скале. Где-то в районе пупка разлилось вибрирующее томление. Она не отходила, все так же пристально глядя в глаза, и Роман протянул руку, чтобы взять ее за талию…
Но в этот момент из пещеры показался Александр. Пришлось – уже во второй раз – остановиться на самом интересном.
– Ну что, наведаемся на Медвежий нос – и домой? – спросил Александр у Наташи.
– Угу… – мотнула она головой. – И домой.
Они поднялись по пляжу вверх и петлистой тропкой начали взбираться на гору. Наташа, по своей привычке, шла впереди, ловко прыгая с камня на камень. За ней поспевал Роман, стараясь не оступиться на острых карнизах. И, громко сопя, но упорно не отставая, за ними карабкался Александр.
Роман уже понял, что наедине им с Наташей сегодня остаться не суждено, и терпеливо сносил присутствие грузноватого вулканолога, подавая ему руку на особо крутых подъемах.
Но вот они оказались наверху – и Роман восхищенно обозрел открывшийся вид.
Внизу во всю ширь расстилалась громада океана, позади высились зубчатые цепи гор, вверху раскинулось ослепительно голубое небо.
– Вот она – первозданная красота! – выдохнул Роман, не в силах сдержать эмоции.
– Пойдем, пойдем, – поторопила его Наташа. – Ты должен увидеть Медвежий нос при хорошем освещении, пока солнце не ушло за скалы.
Роман послушно двинулся за ней. Но в этот миг глаза его выхватили какой-то предмет вдали, не имеющий никакого отношения к «первозданной красоте». Предмет этот находился на расстоянии в добрый километр, а может, и все два, и был не чем иным, как плавучим морским средством.
На таком удалении трудно было понять, катер это или небольшой корабль, и Роман обернулся за разъяснениями к Александру:
– Что это там плавает?
– А, это? – глянув в направлении вытянутой руки Романа, сказал Александр. – Это яхта. Японская.
– Вот как? И что она здесь делает, одна и без охраны? В смысле, без конвоя: территория-то вроде наша…
