— Прежде чем согласиться, я бы хотел узнать, в чем заключается операция и какая роль в ней отведена мне.
— Сейчас объясню. Как ты знаешь, наш город портовый, к тому же у нас на побережье множество санаториев. В городе орудует глубоко законспирированная банда, которой руководит пахан по кличке Капитан, очень умный и изворотливый субъект. До настоящего времени мы так и не смогли внедрить в его банду ни одного нашего агента. Его банда занимается рэкетом, контрабандой, если считает нужным, то идет и на убийство, пять таких преступлений у нас сейчас числятся в нераскрытых. Нахрапом расправиться с ним у нас до сего дня так и не получилось. Поэтому мы решили подступиться к Капитану с другой стороны, действовать более тонко и с дальним прицелом. Тем более что нам в этой части помогает счастливый случай. В ИТК отбывает срок за хулиганство член банды Капитана Иван Ломакин по кличке Лом. Там он снюхался с себе подобным зеком Климовым, кличка Клим. Так получилось, что Климу пришло время освобождаться из колонии. Ему было безразлично, куда отправляться из колонии, так как его нигде и никто не ждал. Лом дал ему письмо к своей матери, в котором он просил ее предоставить другу жилье на первое время. Клима Лом считал проверенным человеком. На него, безусловно, должны будут клюнуть дружки Лома, постараются привлечь в свою банду, запрячь в работу. Так бы оно и получилось, но Клим, освободившись из ИТК, "скооперировался" с двумя себе подобными бывшими зеками и совершил ограбление нескольких торговых точек, на одной из которых их задержали работники вневедомственной охраны. Сейчас он находится под следствием и не скоро выйдет на свободу. Мы изъяли у него письмо Лома к матери и решили им воспользоваться как пропуском для проникновения в банду. Именно тебе я предлагаю на время осуществления операции стать Климовым Евгением Борисовичем. Как ты относишься к моему предложению?
— Я, товарищ полковник, сейчас не готов ответить на ваш вопрос.
— Почему?
— Потому что предложение ваше для меня неожиданное. Я его хорошо не обдумал. Не подумайте, что я из-за трусости не хочу за него браться. Просто я еще не уверен, что могу справиться.
— Я тебя понимаю и считаю, что ты правильно делаешь, не спеша с ответом. Сколько тебе дать времени на обдумывание?
— Позвольте мне подумать до завтра.
— Что ж, не будем форсировать события и подождем до завтра.
Одно дело в совершенстве знать работу уголовного розыска и другое — выдавать себя за бывшего зека, вжиться в другой облик, начать проповедовать совершенно иные принципы и взгляды на жизнь. А хватит ли у него артистических данных и способностей, чтобы не переиграть, не выдать себя, чтобы зеки приняли его за своего? Ценой ошибки Примакова будет его жизнь. Другого наказания за провал в его работе пахан банды вынести ему не сможет. Так что Примакову было над чем подумать, прежде чем сообщить Томилко о своем решении.
Только на вторые сутки Примаков дал согласие своему начальнику на участие в операции, после чего началась интенсивная подготовка к исполнению взятой им на себя новой роли.
Со скоростью реактивного самолета у Примакова пролетела неделя подготовки. Запомнив пароли, адреса явочных квартир, познакомившись со связником, которым была миловидная девушка, мастер спорта по гимнастике, Примаков наконец-то приступил к осуществлению своего нелегкого и опасного задания.
Людьми, готовившими его к операции, вроде бы было предусмотрено все, Опытным мастером-художником ему были сделаны татуировки, какие были на теле Клима. Только если у Клима настоящего они были нанесены пожизненно, то у его двойника наколки через год пропадут сами по себе. Но наставники Примакова не могли все предусмотреть за него, а поэтому откровенно посоветовали ему больше всего опираться и надеяться на свои силы.
Через Валентину Ильиничну, которая делала для дома покупки в магазинах, на базаре, о Климе узнали друзья ее сына. Они считали своей обязанностью нанести ему визит и познакомиться с ним. Тем более что Клим днем являлся полновластным хозяином квартиры. Официальным предлогом визита парней было желание узнать, как поживает их друг Лом в "тех отдаленных местах".
Постоянно и быстро растущая батарея бутылок из-под спиртного говорила Валентине Ильиничне, что ее квартирант "плодотворно" использует свое свободное время.
Благодаря своему гостеприимству и хлебосольству Клим в течение недели познакомился практически с большинством друзей Ивана, но всех их он знал только по кличкам.
В среду второй недели проживания у Валентины Ильиничны Клим вместе с парнем по кличке Лист отдыхал в баре "Арлекино". Как говорится, в люди после приезда в город он с новым знакомым выбрался впервые, так как сделать это раньше не давали затяжные пьянки.
Распив бутылку водки, Лист предложил Климу познакомить его с на все согласной девушкой, с которой тот мог бы весело провести свободное время. Он показал через плечо пальцем на девушку, сидящую рядом за столом с подругой.
Девушки были не из красавиц, но привлекали внимание парней тем, что были молоды, созрели для любви и своим поведением не скрывали этого от окружающих, — громким разговором, смехом, всеми своими манерами. Оценивающе окинув их взглядом, Клим, сделав на лице недовольную мину, сказал своему собутыльнику:
— Знаешь, дорогой, я свой инструмент не на свалке нашел, а поэтому на первую попавшуюся профуру бросаться не собираюсь.
— Как хочешь, — не настаивая на своем предложении, согласился Лист.
— Даму сердца я как-нибудь и сам смогу себе подыскать. Между прочим, я на них сильно привередливый.
— Когда ты найдешь себе подругу, я посмотрю на нее и скажу, понимаешь ли ты в них толк или только бахвалишься. Мое дело, как твоего друга, предложить тебе товар. Твое дело отказаться от его покупки, так что не обижайся на мою любезность. Я, между прочим, с удовольствием сейчас прошвырнусь с ее подружкой. Тебя проводить до дома?
— Не стоит.
— Смотри, будь ушлым, у нас в городе хватает шустряков. Будь осторожным, близко никого не подпускай.
— А то что будет?
— У нас в городе на улицах многих не только грабят, но и мочат, даже вырезают целыми семьями.
— Я не знал, спасибо за предупреждение.
Расставаясь с Климом, Лист поинтересовался:
— Ты дорогу до дома не забыл?
— Не волнуйся, не заплутаюсь, — заверил его Клим.
Доброжелательно пожав друг другу руки на прощание, они расстались.
Покинув бар, Клим посмотрел на наручные часы и с удовлетворением отметил, что было всего лишь одиннадцать часов вечера. С удовольствием вдыхая в себя прохладный воздух, который освежающе действовал на его организм, он не спеша побрел к себе домой.
Проходя через сквер, он обратил внимание на четырех парней, сидевших на скамейке и о чем-то громко беседовавших. Когда он, проходя по аллее мимо, поравнялся с ними, то услышал вопрос, обращенный к нему:
— Эй ты, не скажешь, сколько сейчас времени?
На парнях были рубашки и тенниски с короткими рукавами, что позволило Климу увидеть у всех на руках часы.
— Нет у меня курантов, чтобы по ним проверить ход ваших часов, — попытался шуткой ответить он.
— Ты, дорогой, не темни, что мы, не видим у тебя котлы на руке?
— У вас они тоже на руках имеются, — не останавливаясь для разговора и проходя мимо, заметил он.
Парни, поднявшись, догнали Клима и попытались окружить его, но он отступил к голубой ели и никого из них не подпустил к себе сзади.
— Если не хочешь говорить время, то угости сигаретами, — провоцируя драку, произнес плотного телосложения здоровяк, по-видимому, заводила в компании.
— Отваливайте, ребята, от меня по-хорошему, а то после моих сигарет у вас через задницу, как из трубы, повалит дым.
— Парни, вам не кажется, что этот говнюк напрашивается на харакири? — довольный появившейся возможностью поразвлечься, спросил своих друзей здоровяк.
— Теленок хочет, чтобы мы занялись его просвещением, — поддержал своего лидера один из троицы.
— Выворачивай свои карманы, снимай котлы и топай своей дорогой, — наконец-то выразил лидер грабителей свой интерес к личности Клима.
Поняв, что имеет дело с преступниками и посчитав здоровяка самой опасной фигурой в группе, Клим, не дожидаясь нападения, первым врезал ему кулаком в солнечное сплетение. Зная силу своего удара, которым он мог убить противника, Клим был вынужден несколько смягчить его. Однако его было достаточно, чтобы заводила, упав на дорожку, остался лежать без признаков жизни.
Увиден, что трое оставшихся противников ощетинились на него ножами, Клим из кармана брюк достал свой нож с выбрасывающимся автоматически лезвием. Продемонстрировав его перед глазами грабителей, он предложил:
