что…
Потому что, что?… Космонавт никак не мог сформулировать засевшую в голове, словно занозу, мысль, и от досады пнул мелкий камушек, попавшийся случайно под носок его ботинка. Неоформленная в слова мысль тут же резко материализовалась: вот оно! Дорога из брусчатки закончилась, сменившись на песчаную тропу. Значит ли это, что и камеры теперь на их пути отсутствуют?
Быстро прокрутив в голове пройденный маршрут и сопоставив его с временем появления за спиной охранника, Алексей не без радости для себя отметил, что Тосо возник на горизонте именно в тот момент, когда они свернули на аллею.
Ага, а вот, похоже, и еще один подтянулся… – отметил космонавт, чуть замедляя шаг. – А нет, теперь их двое!
Появившиеся из-за угла криптонцы резко перекрыли им дорогу.
– Дальше следовать нельзя, – пробасил тот, что выглядел постарше.
Маша испуганно застыла на месте, с силой вцепившись в локоть Алексея. Как мог миролюбиво, майор улыбнулся, и развел руками в стороны:
– Ребята, будущей принцессе необходима прогулка, а выделенного ей на это времени даже и половины еще не прошло.
– Королева приносит ее высочеству свои извинения, и просит вернуться в покои для подготовки к свадебному торжеству.
– Я никуда не пойду! – выпалила Мария, и тут же тихо ойкнула, прикусив губу, когда Алексей якобы случайно наступил ей на ногу.
– Принцесса хотела сказать, что для того, чтобы прекрасно выглядеть на вечерней церемонии, ей требуется дольше побыть на свежем воздухе, а потому я думаю не произойдет ничего страшного, если ее величество подождет еще немного.
– Это исключено. – охранник был непреклонен.
– Ну послушайте, – Алексей вытянул шею, пытаясь разглядеть скрытый могучими спинами криптонцев далекий пейзаж. Сквозь буйную растительность пышного леса впереди чуть видно проглядывала полоска воды, или же космонавту это показалось? – Мы только прогуляемся до моря и обратно, – ляпнул он наугад, и попал в самую точку.
– Пляж является закрытой территорией другого королевства. Вам туда нельзя.
Вот оно!!!
В голове Горского бешено закрутились варианты возможных дальнейших действий.
Вода… закрытая территория… порт? Наверняка. А порт – это шанс… Зона должно быть охраняется, но это всё потом, главное добежать, разберемся на месте! А сейчас… сейчас мы имеем двоих впереди и одного сзади, если вырубить того, что справа, то может получиться… Но вначале надо убрать с дороги Машу, а потом…
Картинка сложилась, изменив планы в голове пилота самым кардинальным образом. Но кто не рискует…
Безразлично пожав плечами и показывая криптонцам свое смирение фактом «нельзя – так нельзя», Алексей повернулся к Марии, небрежным жестом при этом аккуратно высвобождая свою руку. Девушка непонимающе захлопала глазами.
– Ну что, дорогая, а пожалуй, ты была права! Нам совершенно ни к чему ждать вечера! – проговорил он, сигнализируя ей взглядом: «приготовься!». Ну, давай же, дурочка, соображай!
Нежно приобняв девушку за плечи, Горский развернулся так, чтоб оказаться к охранникам боком, краем глаза оценивая обстановку со всех сторон и просчитывая траектории своих будущих действий. Тосо, уставший от ожидания, быстрым шагом направлялся к ним. Будет рядом через пять… четыре… три… Мария, черт бы тебя побрал, думай! Вспомни, что сама мне утром говорила! … два… один…
На плечо майора легла тяжелая рука подошедшего из-за спины криптонца, и тут Маша сообразив, что происходит, вдруг истошно закричала, заставив троих охранников, повернув головы, удивленно воззриться на нее.
Умничка!
Этой секунды Горскому оказалось достаточно, чтобы схватив Тосо за запястье, резко рвануть его со спины на себя, и поднырнув криптонцу под локоть, сильным пинком направить здоровяка прямиком на не успевших ничего сообразить «коллег».
– Беги!! – заорал Алексей на продолжавшую визжать Марию, и та, резко замолчав, со всех ног припустила по направлению к пляжу.
Главное не дать им активировать ошейник…
К неприятному удивлению майора, неповоротливые с виду криптонцы оказались довольно резвыми и сильными соперниками. В первые секунды Алексею удалось обезвредить одного, но двое других сдаваться не намеревались. Быстрого боя, на который рассчитывал пилот, не получилось. Оба старались нападать с двух сторон одновременно, и случайно пропущенный чувствительный удар в бедро, на время выведший ногу из строя, чуть было не стал для Алексея роковым. Рухнув на одно колено, он лишь чудом смог увернуться от нацеленного ему в голову тяжелого ботинка, который лишь вскользь прошелся по щеке, рассекая скулу. Не дожидаясь, когда нога нападающего вернется в исходное положение, Горский, захватив ее в тиски, с силой рванул в сторону, опрокидывая на себя противника, и подставляя его спину под удар Тосо, который, замахнувшись, по инерции обрушил кулаки на шею сослуживца, не успев среагировать на смену мишени.
Алексей напрягся, пытаясь скинуть с себя давящую сверху тяжеленную тушу, но лишь на миллиметр приподнял неподъемный груз, как тут же горло его сдавило тисками, выворачивая тело уже знакомыми судорогами. Успел нажать на кнопку активации заряда, гад…
Вцепившись руками в сработавший ошейник, Горский от боли и досады зарычал, понимая, что ничего сейчас сделать не в силах, но внезапно электрические удары прекратились, обрывая мучения пилота. Задыхаясь и изворачиваясь, как гусеница, он с трудом все же выполз из-под тела обмякшего криптонца, и судорожно хватая ртом воздух, уперся взглядом прямо в Машины стройные ноги.
Приподнявшись на четвереньки и держась за саднящее горло, Алексей быстро огляделся по сторонам, зрительно зафиксировав факт того, что двое вырубленных им охранников безвольно лежат в отключке. Тосо же, скорчившись на земле и держась за причинное место, утробно воет от боли.
Ну, дает девчонка!… – восхитился про себя пилот и, наконец, продышавшись, прохрипел:
– Я же приказал тебе бежать…
Маша, присев рядом с ним на корточки и встревожено всматриваясь в его лицо, упрямо сдвинула брови:
– Ну, приказам я ничьим не подчиняюсь, да и потом они тебя тут так мутузили, что я решила, моя помощь пригодится.
– Так уж прям «мутузили»… – передразнил ее пилот, кряхтя поднимаясь на ноги, и стиснул зубы от резкой боли в ушибленном бедре.
– Со стороны все выглядело довольно страшно… Хотя ты и здорово размахивал кулаками! – улыбнулась Маша, и тут же вновь нахмурилась, потянувшись к его щеке: – Ой, да у тебя тут кровь!…
– Потом, – отмахнулся Горский, хромая приблизившись к извивающемуся Тосо, и от души пнул криптонца в висок, отправляя охранника в долгую отключку.
Отвернувшись от раскинувшегося на земле тела, Алексей серьезно посмотрел на девушку:
– Машуль, я тебе очень признателен за помощь, и возможно ты спасла мне жизнь. Но сейчас нам необходимо бежать, и как можно скорее, пока собратья этих не очухались и не пустились в погоню. Считай это твоим первым боевым марш-броском! Пока наша цель – добраться
