– У тебя плохо с памятью? – усмехнулся Анджей. – Час, и все. Мы уезжаем в Пензу.
– Так и я с вами.
– Крокодил, – недовольно нахмурился Анджей, – ты нам больше не нужен. У тебя семья. Я вообще не понимаю, как ты допустил, что жена работает в ларьке сутками. Женщина – хранительница очага, а добытчик – мужчина. Конечно, если ей это нравится, то тогда понятно. Если работа женщине в удовольствие, мужчина возражать не должен. В общем, посидим час и поедем. А мы не помешаем?
– Да хорош тебе, – усмехнулся Павел. – Все о’кей. Мы же должны отметить…
– Может, сразу в Пензу? – спросил Каток. – Что-то у меня нет желания…
– У меня наоборот, – усмехнулся Анджей, – такое желание появилось.
Каток хмыкнул. Павел, довольно улыбаясь, дотронулся до плеча Юрия:
– У ларька тормозни, я угощаю.
Сергей с Катком переглянулись.
– Нарвался на неприятности, – прошептал Вячеслав.
– Ешь, сынок, – поставив перед сыном тарелку с кашей, вздохнула Лида. – Может, папа не приедет…
– Совсем бы не приехал, – отозвался мальчик, – как было бы хорошо. Он стал плохим человеком и отцом тоже.
– Перестань, Коленька. – Присев на стул рядом, Лида обняла сына. – Все-таки он папа.
– Он и тебя обижает, говорит, что ты шлю…
– Хватит! – поспешно воскликнула мать и, тяжело вздохнув, крепче прижала сына к себе.
– Ну, ты в свой ларек, – сказал Каток Павлу, – а мы в магазин. Надо же гостинцы будущему воину купить, да и твоей супруге. Не все умеют ждать таких, как мы.
– Пошли, – кивнул Сергей.
– А полковник где? – спросил Павел.
– Отлить пошел за гаражи, – ответил Сергей.
– Все в порядке, – появился из-за угла крайнего гаража Анджей.
– Ты стой на месте, – кивнул Юрию Сергей.
– Есть, – усмехнулся тот.
Павел направился к ларьку.
– Зачем тебе это? – тихо спросил у Анджея Беркут.
– Надо. Я воевал с ним. Хочу узнать, чем он дышит.
– Привет, Зайка, – кивнул продавщице ларька Павел. – Дай-ка мне блок «Парламента», ящик пива, ну и пару шоколадок.
– Ты знаешь, сколько это стоит? – спросила продавщица.
– Из зарплаты Лидкиной высчитаете.
– Да она уже плачет без денег, – сказала Зоя.
– Давай, – поторопил ее Павел, – у меня договор с хозяином. Гоги сказал, что могу брать в счет бабок, которые Лидка зарабатывает. Давай в темпе.
Юрий посмотрел на часы.
«Надо Оксанке позвонить, – решил он, – предупредить, что задержусь. Не хотелось бы, конечно».
К машине шел Павел с двумя пакетами в руках. С другой стороны подходили Вячеслав и Сергей.
– А полковник где? – спросил у них Павел.
– В магазине задержался, – укладывая в багажник тяжелые пакеты, ответил Сергей.
– Да вот и он, – махнул рукой назад Каток.
– Спасибо, мама. – Коля подошел к сидевшей перед телевизором Лиде. – Было очень вкусно. – Он поцеловал ее в щеку.
– Коленька, – она обняла сына, – ты действительно боишься папу?
– Да, мама, очень. Он меня два раза ремнем бил, и я боюсь его. Можно я с тобой буду на работу вместе ходить?
Ответить она не успела. Прозвучал длинный звонок.
– Только бы не папа! – вздрогнул мальчик.
– Рэкетом занимаешься? – спросил Каток нажавшего на кнопку звонка Павла.
– Все законно, – рассмеялся тот. – Типа крыши. Хозяин грузин, а к кавказцам сам знаешь, какое отношение. Вот я и воспользовался ситуацией. Правда, пару раз местную шпану отшивал.
Каток, покосившись на Анджея, увидел его прищуренные глаза и покачал головой.
– Кто там? – послышался из-за двери женский голос.
– Я это, милая, – весело проговорил Павел, – с боевыми друзьями приехал. Воевали вместе. Мы ненадолго, – сказал он открывшей дверь жене.
– Здравствуйте, – кивнул Анджей.
– Здравствуйте, – сдержанно отозвалась Лида.
– Извините, мы не вовремя? – спросил Каток. – Может, дела у вас какие?
– Да все нормально! – Оттеснив Лиду, Павел вошел в прихожую. – Заходите, господа. Где мой сынуля?! – громко спросил он.
– Он приболел немного, – поспешно сообщила жена.
– Так, – кивнул Анджей, – никого не выпускать и не впускать. А с вами, сударыня, нам надо поговорить. – Ухватив Лиду за локоть, он бесцеремонно увлек ее за собой.
– Что вам нужно? – испуганно спросила она.
– Узнать правду, – усадив ее на стул, кивнул Анджей. – Извините, – тут же спохватился он и крикнул: – Беркут!
– Да, господин полковник? – Явно подыгрывая, Сергей щелкнул каблуками.
– Гостинцы и игрушки отнеси пацану, – приказал Анджей. – И поговори с ним. У тебя получится.
– Попробую. – Сергей вышел.
– А теперь давай как на духу. – Анджей посмотрел в глаза Лиде. – Что у вас происходит?
– Все нормально у нас, – сердито отозвалась она. – И я не понимаю, какого черта вы лезете…
– Тогда прощайте. – Он шагнул к двери.
– Постойте, – испугалась она.
– Да я бы не ушел, – усмехнулся Анджей. – Просто мне надо было понять, что ты действительно его боишься. Я смогу помочь. Среди таких, как Крокодил, это армейское прозвище Павла, – пояснил он удивленно посмотревшей на него Лиде, – я пользуюсь авторитетом. А теперь давай все честно.
Лида опустила голову.
– А чем вы сможете помочь? – чуть слышно сказала она. – Сделать так, чтобы вернулся тот Пашка, который любил меня, чтобы он снова стал отцом сыну, который его сейчас ненавидит? Кто вы такой? – Подняв голову, Лида посмотрела в глаза Анджею. – Хотя я, кажется, поняла. Вы тот полковник Росс, которым так восхищается Павел. Да, при вас он будет очень хорошим мужем и любящим отцом. Но вы уедете, и мы снова…
Услышав вскрик в прихожей, Анджей бросился туда. Лида помчалась следом.
– Пришибу, гнида! – вырываясь из рук ухвативших его Юрия и Сергея, рычал Каток. – Пацан трясется от страха! По силам себе нашел, гнида?! – Он попытался пнуть согнувшегося Павла ногой, но Сергей, подставив свою, блокировал удар.
– Отставить! – рявкнул Анджей.
– Убью суку! – снова рванулся Каток. Резкий удар в подбородок выбил из него сознание.
– А ты, сука, – присев, Анджей плюнул в лицо начавшему дышать Павлу, – мразь по полной программе! Вот тебе, дух, мой совет – собирайся и мотай отсюда. И если еще слово скажешь ей или пацаненку, пришибу. Не сам, но прибьют, это точно. У тебя десять минут, – посмотрел он на часы, – чтобы забрать свои шмотки и исчезнуть. Если надо куда отвезти, доставим.
– Здесь тебе не Африка, – сипло проговорил Павел. – И вообще, кому ты веришь?
Резкий тычок сложенных пальцев под ключицу заставил Павла взвыть.
– Я воевал с тобой, – процедил Анджей. – И думал, что еще придется. Я считал тебя хорошим солдатом, но настоящий солдат не предает родину. А жена и ребенок – это родина каждого. Пожалуй, единственное, что дороже страны, которой ты присягал. Жене можно изменить, такова природа мужиков. Но предать ребенка, сделать так, чтоб он боялся тебя, – это поступок суки. Вот как мы сделаем. Я отправлю тебя в Ирак. Там сейчас находятся три наших подразделения. Все из славянского батальона, потому что своих французы жалеют. Уедешь на полтора года. Я позвоню Пюрену, и он все сделает. Уезжаешь сегодня же. – Он посмотрел на часы и покачал головой: – Хотя не успеешь. Сейчас я с Пюреном связаться не смогу. Поедешь с нами.
– Может, я останусь? – вздохнул Павел. – Я понимаю, что виноват, и не хотелось бы…
– Поехали, – сказал Анджей. – Собери все, что с собой возьмешь.
– Лида, – Павел повернулся к жене, – прости. Я врал тебе, что войну вспоминаю. Просто не знаю я, что делать. Прости. И Кольке скажи, пусть простит. Я вернусь, и все по-другому будет.
– Если вернешься, – усмехнулся Сергей. – А ты, полковник, очень красиво говорил о таких жабах, как он, и тут же пихаешь его туда. Подставляешь тех, с кем он там окажется.
– Я знаю, куда он поедет, – усмехнулся Анджей. – Пюрен его в теплую компанию определит. Команда «игрек». Надеюсь, вы знаете, кто они такие.
– По-русски – отморозки, – сказал Сергей. – Каратели, – пояснил он смотревшей на него Лиде.
Опустив голову, Павел пошел в комнату.
– Пять минут, – громко предупредил его Анджей, вытащил пятьсот евро и положил на стол. – Это вам.
– Не надо, – сердито проговорила Лида. – Я…
– Да у тебя сын растет! – рявкнул Анджей. – А он, дух, набрал сегодня в ларьке как раз на твою суточную зарплату. Он заработает, я с него долг получу.
– Слушай, киска, – заглянул в окно ларька полный мужик, – ну дай в долг пивка. И курева трохи. Мы, сукой буду, вернем.
– Вернем и на чай оставим, – поддержали его трое стоявших рядом мужчин.
– Идите отсюда. – Продавщица закрыла окно.
– Да ты что, шкура! – заорал полный. – Открой, шкура! Я тебя сейчас спалю, тварь!
– А ну-ка отвалили, – услышали они голос подходившего Сергея.
– Чё ты лезешь, сука? – шагнул ему навстречу один из четверых.
Сергей ударил его ногой в живот, второго остановил подскочивший Каток. Третьего, рванувшегося вправо, в прыжке догнал Павел и ударом кулака в затылок сбил с ног.
