Через сутки все информационные агентства мира облетело сенсационное сообщение: «Американские морские пехотинцы арестовали одного из лидеров иракского сопротивления, командующего корпусом президентской стражи генерала Кураджи».
Экран телевизора заполнили кадры: небольшой дом в окружении десятка плоскомордых «Хаммеров», вокруг которых суетились вооруженные до зубов мордовороты, облаченные в пустынный камуфляж. Сухопарый седой мужчина в цивильной одежде на фоне окруживших его верзил казался подростком.
Черный Принц улыбнулся и выключил телевизор, он выбил последнюю опору из-под убеждений майора Рафали. Теперь следовало заняться подготовкой союзника.
Очистить нижние этажи от двух патрулирующих там боевиков для братков оказалось несложным делом.
Первому Лом сломал шею, второго Пых придушил, но не насмерть, а так, чтобы не трепыхался (главное правило спецназа: на любой операции «язык» дороже золота). Быстро завернул обмякшему террористу руки за спину и проворно стянул их ремнем от его же собственного автомата, а ремнем своего автомата стреножил лодыжки ног и, загнув последние, привязал их к рукам. А чтобы боевик, придя в себя, не кричал, сунул в рот свой носовой платок.
– Еще двое остались в фойе, а потом можно заняться и теми, что в конференц-зале засели, – подвел итог подошедший Лом. Следом подтянулись Чучельник и Робин Гуд. У лучника на шее висел «румын», в руках он держал «узи» с навинченным цилиндром глушителя.
– Делаем так, – Лом вновь взял бразды командования в свои руки. Протянув Чучельнику отобранный у плененного боевика «ТТ», заговорил: – Ты, Львович, стережешь этого прохиндея. Ты, Робин Гуд, прикрываешь нас. Ну, а мы с Пыхом прогуляемся в холл. Вопросы есть?
Вопросов не было. Оставив возле Чечельницкого все автоматическое оружие, двое бывших боевых пловцов с одними штурмовыми кинжалами стали спускаться на первый этаж.
Террористы, контролирующие парадный вход, устроились в фойе со всевозможным комфортом. Из нескольких диванов, кресел и журнальных столиков они соорудили вокруг администраторской кабинки некое подобие баррикады, за которой собирались долго и мужественно сражаться, совершенно выпустив из головы тот факт, что достаточно всего одного выстрела из гранатомета (что будет обязательно сделано при штурме), и от этой баррикады останется куча полыхающего мусора.
Тем не менее боевики, засев за укрытием, упорно ждали фронтального наступления, а потому атаки с тыла никак не ожидали. Двое братков, появившиеся из нутра гостиницы, их, как это называется на языке профессионалов, «взяли в ножи». Своему Лом заткнул рот ладонью и просто вонзил обоюдоострый клинок под лопатку. Пых же, наоборот, не мог отказаться от театрального эффекта. Он кошкой прыгнул на спину террористу, выставив колено и сконцентрировав на нем все сто килограмм своего тела.
Удар пришелся на позвоночник, чуть ниже лопаток. Раздался хруст, как будто сломали толстую сухую ветку. Ноги боевика дернулись и безжизненно повисли. Обезумевший от боли террорист разинул рот, но закричать не успел, остро отточенное лезвие рассекло ему горло. Из разреза с жутким клекотом хлынула алая горячая кровь.
Пых вытер клинок об обшивку велюрового кресла, посмотрел на агонизирующее тело и сплюнул себе под ноги:
– Квелые они какие-то, прям гитлерюгенд во время тотальной мобилизации.
– Меньше лирики, юноша, – оборвал братка Лом. – Лучше займитесь учетом личных боевых средств.
Арсенал у боевиков оказался действительно солидный – ручной пулемет «аль-кудс» (иракская копия советского РПК), к нему два диска на семьдесят пять патронов, полдюжины ручных осколочных гранат, румынский «калашников» с тремя магазинами, еще один «узи», тоже с глушителем. Ну и по мелочи: ножи, пистолеты, несколько толовых шашек и обрезки бикфордового шнура.
– И что мы со всем этим добром будем делать? – сложив оружие в одну кучку, спросил Пых.
– Торговать будем, – огрызнулся Лом. Постепенно возбуждение покидало парней, эмоции, с которыми братки бросились громить террористов, иссякли, на их место приходил трезвый расчет, который пока только на ухо шептал бывшему главстаршине: «Пока вы мочите боевиков, местные полицейские окружают здание гостиницы. Когда они пойдут на штурм, вы окажетесь крайними. А ты, Лом, пойдешь за паровоза».
Слушать такое предсказание мало кому понравится. Лом мотнул головой, стряхивая наваждение, потом приказал своему помощнику:
– Ты тут не рассиживайся, курочь компьютер и давай сюда жесткий диск с нашими Ф.И.О.
– А что, заряд снимать не будем? – удивился Пых, кивнув в сторону стеклянных дверей парадного входа, от которых тянулся провод к металлической колонне, за которой был установлен заряд в пластиковом футляре.
– Не ищи на свою задницу приключений, а займись делом, – ровным, не сулящим ничего хорошего тоном проговорил бывший главстаршина. Пыху предстояло при помощи ножа взломать системный блок, вытащив оттуда коробку жестяного блока.
– Все, теперь занимаемся конференц-залом, а потом будем решать, как лучше отсюда рвать когти, – прикрываясь от посторонних глаз за нагромождениями баррикады, распорядился Лом…
Пока шла зачистка внутри гостиницы, Седуксен бдительно охранял воздушное пространство. Он был хорошим бойцом и знал, что в любой боевой операции мелочей не бывает. Неучтенная мелочь может стоить жизни в бою не только тебе одному, но и всему подразделению. Во время прохождения срочной службы Олег Сиднев потому и был рядовым краснофлотцем, что жил по принципу «Чистые погоны, чистая совесть».
Но как ни старался Седуксен, приближение вертолета со штурмовой группой он прозевал. Вертолетчики оказались настоящими асами, винтокрылую машину они подвели к зданию «Аль Рашид» с подветренной стороны. Мощные воздушные потоки уносили в сторону звуки работающих двигателей.
Седуксен его увидел, когда «Чинук», длинный, похожий на гибрид гусеницы и стрекозы вертолет, воспарил над крышей отеля. Прижавшись к стене чердачного дверного проема, Олег вскинул свой автомат и, зажмурив левый глаз, прицелился в лобовое стекло пилотской кабины.
До вертолета было не более полусотни метров, и он мог легко расстрелять пилотов. И нетрудно было представить, как многотонная машина рухнет вниз и с такой высоты обязательно разобьется в лепешку. Какой будет реакция других полицейских, тоже нетрудно было представить. Штурм, не считающийся ни с какими потерями, особенно среди заложников.
«Нет, здесь нужен другой подход» – подумал Седуксен, опуская ствол автомата и скрываясь в глубине чердака, не забыв прикрыть за собой дверь.
Тем временем «Чинук» медленно проплыл вперед, проходя в паре метров над крышей. Из распахнутых дверей десантного отсека один за другим на раскаленную знойным солнцем крышу стали выпрыгивать черные фигурки бойцов антитеррористическго отряда.
Одетые на американский лад в черные комбинезоны, титановые шлемы с пулестойкими очками, тяжелые бронежилеты и вооруженные портативными пистолет-пулеметами «хеклер кох», три десятка бойцов растянулись на крыше, ожидая приказа от командира штурмовой группы.
Лейтенант Дауд, несмотря на почти пятнадцатилетний стаж работы в полиции, до сих пор не решил, как действовать дальше.
Выждав несколько минут, лейтенант решился. И короткой командой приказал двум спецназовцам разведать вход на чердак.
Держа перед собой автоматы, спецназовцы, пригибаясь, осторожно двинулись к чердачной двери. Следуя друг за другом, они были готовы в любую секунду открыть огонь на поражение. Но видимой угрозы не было.
Лейтенант Дауд и его подчиненные видели, как, открыв дверь, дозорные скользнули внутрь…
Едва спецназовцы ступили на крышу гостиницы, как из-за угла на них бросилась огромная темная тень. Чемпион Черноморского флота по гиревому спорту крепко сдавил шеи арабских спецназовцев, а потом от всей души саданул их лбами друг о друга…
Прошла минута с момента, как разведчики скрылись на чердаке, и командир штурмовой группы в любую секунду ожидал сигнала на движение вперед. Лейтенант с облегчением было подумал, что руководство все же решило провести внеплановые учения, но свою благодушную мысль додумать до конца не успел. Распахнулась чердачная дверь, и оттуда один за другим, как торбы с пухом, вылетели бесчувственные тела спецназовцев.
Заперев дверь на засов, Седуксен прикрепил к нему пару гранат и почти бегом спустился по лестнице вниз. На крыше ему уже нечего было делать…
Зачистить конференц-зал оказалось не сложнее, чем все здание «Аль Рашид». Трое оставшихся боевиков выстроились по периметру помещения – двое замерли у дверей, третий медленно выхаживал по сцене. Здесь же была установлена видеокамера, нацеленная на испуганно сбившуюся толпу заложников.
– Смертники, – пробормотал Лом, наблюдая за террористами из корреспондентской ложи. – Ждут, когда появится полиция, чтобы перестрелять заложников и снять это на пленку.
