Но с соображалкой у молодого бизнесмена оказалось все в порядке. Заслонив своим корпусом заднюю дверь, он услужливо распахнул переднюю, и противнице Элен ничего не осталось, как сесть рядом с водителем.
Едва машина тронулась с места, Гюрза распрямилась как пружина. Незнакомка поздно заметила ее. Левая рука Элен захватила шею в стальной захват, пережав сонную артерию. Через несколько секунд тело противницы обмякло.
– Гони! – скомандовала Элен, забирая сумочку своей жертвы.
– Куда едем? – по-деловому осведомился молодой человек.
– За нами обязательно должен быть «хвост», – Гюрза быстренько осмотрела содержимое и, достав пистолет и наличные деньги, бросила сумку рядом с собой, на заднее сиденье. – Как только обнаружишь, дай мне знать.
Пару минут они ехали молча. Затем, неожиданно завернув направо, Ренни изрек:
– Я не совсем уверен, но, по-моему, синий «Пассат»…
– Уйди на другую улицу.
– Будем отрываться?! – с неожиданным для Элен азартом спросил молодой человек.
– Нет, – коротко распорядилась она. – Они сами должны тебя на время «отпустить».
Гюрза рассчитывала, что противник не будет слишком нагло вести слежку, считая, что их человек в машине контролирует ситуацию. Если только они еще не знают, что события уже развиваются не по их сценарию. Все зависит от того, насколько в тайне держится все происходящее. По ее расчетам, посвященных должно быть совсем немного.
– Ну что? – спросила она, когда их «Мерседес», вильнув вправо, через некоторое время заметно сбавил скорость.
– Как ты и говорила – проехали мимо.
– Останови, – попросила она бизнесмена.
Когда тот выполнил просьбу, она спросила его:
– Расскажи, что происходило в ресторане.
– Я все сделал так, как ты мне сказала. Сел и притворился, что жду кого-то. Признаться, прошло уже порядочно времени, как вдруг действительно подходит эта девушка, – он покосился на безжизненное тело, – и передает записку, якобы от тебя, с просьбой приехать в отель. Сама она представилась как твоя родственница. Я поинтересовался, что случилось. Эта особа, – Джимми посмотрел на мнимую «родственницу», – очаровательно сообщила, что ты неожиданно улетаешь и приготовила сюрприз, которым я, несомненно, останусь доволен.
– Примерно так я себе все и представляла, – уверенно заявила Элен. – Адрес отеля она назвала?
– Нет. Сказала, что покажет мне. Поскольку утром тоже собралась проводить тебя.
Между тем незнакомка внезапно оживилась, но Элен была начеку и с удовольствием опять отключила ее, на этот раз просто ударив рукояткой пистолета по голове.
– Теперь ты понимаешь, насколько все серьезно?
Молодой совладелец концерна задумался. Наконец он оторвался от размышлений и очень серьезно посмотрел на свою спутницу.
– У меня начали возникать кое-какие подозрения, но я не мог и представить себе, что он решится на такое. Мой компаньон – старый друг моего отца. Когда-то они вместе основали это дело. Бизнес совершенно легальный, и мне никогда никто не угрожал. Доверие у нас со вторым владельцем «Сатурн-корпорейшн» всегда в делах было полное.
– До недавнего времени. Это он заказал тебя. Через некоторое время наши трупы должны были найти в этой роскошной машине, и дорожная полиция, по всей видимости, сделала бы вывод, что мы начали не вовремя заниматься любовью. – Черт возьми! В это трудно поверить, но последнее время у нас действительно пошли кое-какие разногласия, касающиеся информационной войны против одной конкурирующей фирмы.
– Я знаю об этом.
– В самом деле? – Ренни уставился на нее. – Кстати, как ты оказалась сама во все это замешана?
– Долго объяснять. Считай, что сначала я представляла эту самую фирму…
– А теперь? – Молодой человек напряженно всматривался в спутницу, словно пытаясь угадать, кто же она такая на самом деле.
– А теперь я представляю нас с тобой. И от того, насколько правильно я буду действовать, зависят наши жизни.
– Почему бы нам просто не обратиться в полицию? – резко спросил Джим, все так же пытливо разглядывая девушку.
– Потому, что нет у меня уверенности, что те нас не сдадут моим бывшим хозяевам. Тебя в этом случае просто убьют. Меня, впрочем, тоже. Кстати, когда меня прижали сегодня днем, вместе с этой стервой было двое полицейских.
Ренни задумался.
– И все же, – наконец изрек он, – я имею определенные связи. Бизнесмен моего уровня просто не смог бы вести дела без этого.
– Мы ими обязательно воспользуемся, только сначала мне необходимо прояснить всю картину, а для этого нам нужно в первую очередь допросить эту суку. Кстати, помоги перетащить ее на заднее сиденье и как следует связать. Она – профессионал, и надо быть с ней всегда настороже.
С помощью ремешка ее же сумочки Элен связала незнакомке руки за спиной, потом перебралась вперед, и они выехали из переулка. Неожиданно запиликал сотовый пленницы.
– Да? – приглушенно спросила Гюрза.
– Марта? – спросил незнакомый мужской голос.
– Да, можешь разговаривать, – догадавшись, что нужно сказать, ответила Элен.
– Где клиент? – настороженно поинтересовался таинственный собеседник.
– Вышел из машины. Мы тут немного расслабились.
– Нашла время! Действуй быстрее, возможно, придется переходить на второй вариант.
«Ох уж эти запасные варианты!» – невольно подумала Элен, вслух же спросила:
– Что случилось?
– Некогда рассказывать. Отключай пассажира и двигай на место. Поняла?
– Да.
– До встречи.
Что Ренни должен быть отключен по дороге к предполагаемому месту аварии, Элен догадалась сразу. Потом эту мысль подтвердил и найденный в сумочке незнакомки, которую, как оказалось, зовут Мартой, небольшой электрошокер.
«По всей видимости, они уже установили, что их шеф в больнице. Или связались с теми, кто ожидал нашего прибытия – должны же они меня были держать где-то до поры до времени», – здраво рассудила Элен.
– Кто это был? – поинтересовался молодой человек, едва Элен отключила связь.
– Компаньоны этой особы хотели, – она невольно усмехнулась, – чтобы я попробовала, как ты на электроразряд реагируешь!
Ренни от такой перспективы невольно передернуло.
– Нам нужно найти укромный уголок, про который никто не знает, – снова взяла инициативу в свои руки Гюрза.
– Есть такой, – спокойно ответил Джим, немного подумав.
– Надеюсь, не в Германии? – съязвила Элен.
– Нет, не так далеко. Минут сорок езды, – мужчина не заметил ее сарказма.
– Поехали тогда туда скорее. Поесть там что-нибудь найдется? – молодая женщина поняла, что страшно голодна.
– Там есть консервы в холодильнике, – он покосился на Элен, – душ, аптечка.
«Черт возьми! – подумала она. – Представляю себе, как я выгляжу, если мужчина, который еще вчера всеми силами пытался затащить меня в постель, считает, что мне необходимы душ и аптечка!»
– Что это за местечко? – полюбопытствовала Гюрза.
– Мой загородный домик. Купил его на всякий случай, – ответил Ренни, продолжая внимательно следить за дорогой. – Знаешь, иногда хочется уединиться. Так, чтобы тебя никто не смог найти. В Европе у меня таких два.
Последнюю фразу Джим сказал без всякой тени похвальбы. Просто констатировал факт. Но Элен все равно ощутила неожиданно острую зависть.
«Как, должно быть, хорошо иметь такое место, где можно спрятаться ото всех!» – с болью в душе подумала она. Последние несколько лет она была лишена такой роскоши.
Машина плавно скользила по широкой трассе. То и дело они оставляли за собой заправочные станции, придорожные кафе, автомастерские. Мелькали плакаты с рекламой.
Почти уже скрывшееся за горизонтом солнце окрасило на западе полоску неба в красноватый с золотистым отливом тон. Все вокруг, казалось, желало схватить этот прекрасный оттенок уходящего дня и оставить частицу лучезарной прелести на себе. Но день неумолимо бежал дальше, уступая место ночи. Красота заката вскоре растаяла окончательно, оставив лишь серую мглу. Она густела, будто живая.
Зажглись первые огни придорожных кафешек, освещая щиты с заманчивыми для усталых путников предложениями сытного ужина и ночлега. Водители включали фары, которые горели еще пока по-вечернему тускло.
Джим свернул с широкой трассы на более узкую дорогу, серпантином огибающую довольно высокий холм, заросший лесом. В свете фар деревья то и дело вырывались причудливыми гротескными фигурами.
Вскоре дорога стала опять прямой, и бизнесмен сбавил скорость.
– Вот мы и приехали! – сдержанно-радостным голосом возвестил он.
Он выскочил из машины и быстро открыл ворота. Вернувшись, Джим сообщил Элен чуть ли не извиняющимся тоном:
– Прислуги я здесь не держу. Дом почти на самом краю поселка, так что в случае необходимости можно быстро привезти все, что нужно. К тому же я последнее время здесь очень редко бываю.
