На Вадима это было непохоже. Однако все оказалось гораздо прозаичнее.
– У меня официантка уволилась, – поделился заботой Вадим. – Я бы Людку к этому делу приспособил. У нее есть данные. Так что, если ты не возражаешь, я ее возьму.
– А она пойдет? – засомневался Миша, вспоминая красивую статную Людмилу.
Ему не верилось, что Людмила согласится на такое предложение.
– Пойдет, – уверенно произнес Вадим. – А что ей теперь делать после развода? Работать она не умеет по-настоящему. Ну если только под моим руководством. – Он захохотал, довольный собственной шуткой. – Нормальные бабки зарабатывать будет. – И прибавил с самодовольной усмешкой:
– Конечно, если меня будет слушаться.
Миша подумал, что это отличное предложение. Они с Наташей как-то не подумали о Людмиле. Да, Игорь с ней разведется. Они больше не встретятся. Все наследство получит Наташа как законная жена, да к тому же ждущая ребенка.
Однако сама мысль о том, что где-то рядом находится Людмила, тревожила Мишу. А вдруг она догадается, как все произошло? Доказать она, конечно, ничего не сможет, но сам факт…
А теперь все складывалось так удачно.
Наташа, услышав о предложении Вадима, тоже обрадовалась.
– От такой жизни, как теперь у Людки, любая женщина обалдеет, – сказала она. – Она же через месяц с катушек сойдет…
Наташа имела в виду, что работа официантки в поезде дальнего следования, да еще под началом Вадима, сильно изменит Людмилу. Она, наверное, так измучается, так переменится, что враз забудет о прежней жизни. Скорее всего, даже не узнает о гибели бывшего мужа. Она к тому времени станет совершенно другим человеком. Отдать ее в официантки к Вадиму – это даже лучше, чем убить.
Не так опасно, зато гораздо надежнее.
* * *
Михаил попросил Вадима отвезти Наташу в Ивангород на опознание тела. Тот согласился, потому что Миша твердо пообещал, что уже через неделю отдаст деньги.
В машине, сидя рядом с Вадимом, Наташа молчала и нервно курила. Ей было страшно. Если она узнает в почти разложившемся трупе Игоря – это будет ужасно, если не узнает – ужасно вдвойне.
Вадим был таким, как всегда. Более всего в жизни его интересовали женщины.
Он был уверен, что все они – шлюхи и что ему не может отказать ни одна. Он считал себя неотразимым и очень удивлялся, если вдруг получал отказ. Но неудачи не обескураживали его и не заставляли усомниться в своих мужских достоинствах.
Он жил легко и бездумно. Тяжелых и обременительных мыслей у него в голове не возникало, представлений об истинных чувствах у него не было. Почти всегда он оставался веселым и беззаботным. Этакий античный Вакх.
По дороге они остановились в Кингисеппе и зашли в кафе.
Кофе был отвратительный. Впрочем, здесь никогда не умели варить кофе.
Наташе и Вадиму подали мутный напиток без запаха, зато с большим количеством сахара.
Когда они вернулись в машину, Наташа вдруг спросила:
– Ты с Людкой-то встречаешься?
Миша успел рассказать ей о своем разговоре с Вадимом, и ей хотелось узнать подробности.
– А как же! – охотно поддержал разговор Вадим. – Мы же теперь вместе с ней работаем. Кстати, отличная стала официантка.
Наташа ликовала. Поверженная соперница, бывшая когда-то богатой, теперь обслуживает пьяных пассажиров. Вот пример крушения судьбы.
– Привет ей передавай, – насмешливо сказала Наташа. Потом спохватилась и добавила:
– Только не говори ей, что Игорь погиб. Незачем ей об этом знать. Тем более что ее это уже не касается, они же давно развелись.
– Ну не так уж давно, – усмехнулся Вадим.
Натащу тоже ждали испытания.
В Ивангороде ей предъявили для опознания труп. В морге было холодно. Она сразу замерзла, войдя туда в легкой кофточке. Ее подвели к одному из столов, там лежало нечто… Наташа взглянула, прикрыла глаза и упала бы, не подхвати ее сзади Вадим. Она не притворялась, зрелище действительно было тяжелым.
Узнать труп было практически невозможно. Смотреть второй раз на тело Наташа наотрез отказалась. К тому же она была беременна и не хотела лишний раз подвергать себя стрессу.
Однако чутье подсказывало ей – это не Игорь. Точно – не он…
И все же она попыталась взять себя в руки. Ведь дело следовало довести до конца. Перед ней лежал ТРУП, и нужно было сказать, что это Игорь. Другого выхода не было, и так случайно подвернулась удача.
Они с Вадимом вышли из морга. Следователь, вышедший вслед за ними, осторожно спросил:
– Ну что, это не он?..
Следователю очень не понравились эти двое, прибывшие на опознание. Дамочка – нервная, высокомерная особа, увешанная золотыми украшениями. А сопровождающий ее крупный мужчина в кожаной куртке с перстнями на пальцах вид имел жуликоватый.
Выйдя на воздух, Наташа несколько раз порывисто вдохнула всей грудью и почувствовала себя немного лучше. Ну наконец-то, больше ей не придется ходить по моргам.
– Это он… – с трудом произнесла она, сморкаясь в платочек. – Это Игорь… Боже, как он изменился!
– Вы в самом деле опознали вашего супруга? – с сомнением в голосе уточнил следователь. Он никак не мог побороть в себе неприязни к этой парочке.
Угадав настроение следователя, Наташа решила проявить осторожность:
– Он так изменился! Просто не узнать. Но я уверена – это он. Игорь…
Вот, удовлетворенно подумала Наташа, такая осторожная и аккуратная формулировочка. В случае чего, не придерешься. Женщина, убитая горем, после посещения морга в целях опознания трупа говорит, что тело «не узнать», а потом добавляет с надрывом, что она «уверена – это он».
– Пройдемте сюда…
Следователь повел Наташу в кабинет. Он хотел остаться с ней наедине, без сопровождающего мужчины, но это ему не удалось. Мужик с перстнями на руках нахально полез следом за гражданкой и расположился на стуле рядом с ней.
– С одной стороны, конечно, странно, – задумчиво сказал следователь. – Труп найден в Нарве – выше по течению от того места, где разбилась машина. Не могло же мертвое тело плыть против течения! Вы твердо уверены: это действительно тело вашего мужа?
Следователь пристально взглянул на Наташу. Она поняла, что это последнее и решительное испытание: сейчас или никогда. К черту осторожность! То, что она бормотала прежде, не имеет значения. Теперь ей нужно дать твердый и однозначный ответ.
– Это он, – решительно произнесла она и опустила глаза.
– Вы готовы подписать соответствующий акт опознания? – осведомился следователь.
– Конечно… Только давайте скорее, я прошу вас.
Следователь недовольно хмурился. С одной стороны, уверенные слова женщины, опознавшей труп мужа. С другой стороны, очевидный факт: трупы плавать вверх по течению не могут.
– Наташа, ты выйди-ка на воздух, подыши, – вдруг вмешался в разговор Вадим. – А то тебе опять плохо станет.
Наташа поднялась со стула, намереваясь выйти, и спросила:
– Так мне подписывать протокол? Где?
– Сейчас. – Следователь нерешительно перекладывал на столе бумаги. Он почему-то не хотел давать Наташе акт об опознании. Что-то мешало ему – то ли явная торопливость вдовы, то ли информация о местонахождении трупа.
– Ох, я больше не могу! – Наташа медленно двинулась к двери, уверенная, что Вадим сейчас все быстро утрясет.
Так оно и вышло.
– Вы понимаете, гражданин следователь, – замялся Вадим, как только Наташа скрылась за дверью, – тут такое дело. Если уж человек все равно погиб, к чему излишние формальности? Вы поймите, – Вадик театрально приложил руку к сердцу, стараясь расположить к себе следователя, – фирма ведь стоит. Нужно как можно скорее вступать в права наследования. Там скопилось столько дел.
Говоря это, Вадим наблюдал за выражением лица ивангородского милиционера.
Следовало принять безошибочное решение – давать взятку или не давать. С одной стороны, если дать, то следователь скорее оформит все документы. Но с другой – не всякому можно предлагать. Легко все дело этим испортить. Человек может обидеться, что-то заподозрить. Да мало ли что! И вообще, незнакомому человеку взятку давать опасно.
В конце концов Вадим решил, что давать не следует. Следователь производил впечатление честного человека. Такие еще встречаются в провинции. Тем временем следователь открыл сейф, достал оттуда плотный черный конверт и вытащил на стол содержимое.
Это были сильно испорченные водой документы Игоря, которые удалось достать пограничникам при осмотре затонувшей машины. Там, в «бардачке», все и лежало: заграничный паспорт, водительское удостоверение. Но документы пробыли в реке много времени, и прочитать что-либо было почти невозможно. Оставалось только рассматривать смазанные фотографии на паспорте и на удостоверении.
На фотографиях еще можно было что-то различить. Следователь взглянул на них еще раз. Он попытался сравнить лицо на фотографиях с останками человека в морге.
