Поэтому вопросы подчиненных старший лейтенант не любил. И ответил командиру отделения раздраженно:
– Сержант, я не ясно сказал, что вам следует делать? Выполняйте, что приказано.
Командир отделения, развернувшись и буркнув: «Козел!» – отдал команду сняться с позиций, выйти к расщелине и приготовиться к подъему.
Гвоздев слышал это «козел!» – но не среагировал на оскорбление. Не место здесь устраивать разборки. Он вспомнит о «козле» по возвращении в часть, обязательно вспомнит, и борзый сержант получит свое сполна.
Отправив солдат непосредственно к склону, оставив при себе лишь связиста с рацией, Гвоздев решил получить подтверждение о снятии с позиций лично от командира роты. Мало ли что передал ему лейтенант. Замполит должен получить приказ только от ротного, тем более тот вполне мог отдать его через связь, а не передавать через лейтенанта.
Но связаться с хребтом Гвоздев не успел.
Тишину лесного массива разорвали две очереди. Одна за другой. От неожиданности старший лейтенант даже присел, испуганно спросив у связиста:
– Что это?
Солдат встревоженно пожал плечами, не успев ответить, так как следом за этими очередями лес огласился плотной, хотя и хаотичной стрельбой. Гвоздев замер с трубкой в руках. Из ступора его вывел сержант, имевший гораздо больший боевой опыт, нежели замполит. Тот тут же отдал приказ подчиненным вновь занять позиции и приготовиться к отражению нападения неизвестного противника, крикнув старшему лейтенанту совсем не по уставу:
– Чего замер, старлей? Срочно связывайся с ротным, сообщай изменение обстановки и проси поддержки. Да не стой ты, как столб, падай в траву, а то духи в момент башку снесут!
Замполит, напрочь забыв об амбициях, рухнул на землю, закричав в трубку:
– Гроза-1! Гроза-1, Гроза-1!
Капитан Запрелов, услышав шум боя, неожиданно начавшегося в зоне ответственности южных постов раннего обнаружения противника, ответил мгновенно:
– Слушаю тебя, Гвоздев!
Замполит, начав отчего-то заикаться, продолжал кричать, словно не держал у рта трубку, а хотел докричаться до вершины перевала:
– У нас… у нас тут… стрельба!
– Да не ори ты так! Слышу я и стрельбу, и тебя слышу, говори тише, внятней и конкретней, что происходит?
– Не знаю! Пришел Плешин, сказал, чтобы мы собирались наверх, сам пошел к своим разведчикам. Как ушел, минуты через три, может, пять – очереди, потом канонада. Вот. А сейчас все стихло!
Ротный выругался, отстранив трубку своей станции.
Черт! Неужели Нурулла со своими головорезами объявился? Ах, блядь, как некстати! Как же некстати! И Влада с ребятами, наверное, кончили. Иначе откуда стрельба. Теперь очередь за Гвоздевым. А тот деморализован и испуган. Надо встряхнуть его.
– Гвоздь! Слышишь меня?
Замполит уже не обращал внимания на то, кто и как его называет. Он находился в оцепенении, скованный страхом. Ответил автоматически:
– Да, слышу!
– Бойцы на позициях?
Гвоздев огляделся. Отделение успело вновь занять рубеж обороны.
– Так точно!
– Это хорошо! Слушай меня внимательно. Вероятно, с минуты на минуту на тебя выйдут духи. Много их быть не может. У тебя восемь человек и рубеж обороны. При появлении моджахедов, не раздумывая, открывай огонь. Стрелять экономно, только по видимым целям. А я тут что-нибудь сейчас придумаю. Но мне нужно время, чтобы подойти к тебе на помощь. И это время должен выиграть ты! Понял меня, замполит?
Но Гвоздев вдруг сорвался на истерику:
– Ты знал, что в лесу бродит банда, тебя предупредил Плешин. Но никаких мер не принял. Вместо этого ты, сука, решил избавиться от меня, отправив в «зеленку» с отделением солдат. Ты нарочно подставил меня! Ты… ты…
Запрелов рявкнул:
– Заткнись, урод! Ты на прицеле духов, дурак, возьми себя в руки, разбираться потом будем!
Но замполит не ответил, вместо него командир роты услышал голос связиста:
– Гроза-1, я – рядовой Павлов, связист! Старший лейтенант бросился к расщелине.
– Дальше?
– Сел на корточки, бьет руками о землю и… рыдает.
– Офицер, мать его! Срочно мне командира отделения!
Через мгновение:
– Сержант Волгин!
– Сержант! Я отстраняю замполита от командования группой прикрытия. Его приказы с этой минуты не имеют никакой силы. Организацию и ведение обороны от возможного нападения неизвестных сил душманов возлагаю на тебя! Продержись, Волгин, хотя бы полчаса. Мы обязательно вытащим вас! Ты меня понял?
Сержант ответил спокойно:
– Я все понял, товарищ капитан! Будем стоять до конца!
– Держитесь, ребята, помощь придет!
– Продержимся, командир, куда ж нам деваться?
– Работай! Отбой!
Капитан не успел передать трубку своему связисту, как прошел сигнал вызова от Телюпина.
Что у него-то в далеком кишлаке могло случиться? Собравшись после разговора с замполитом, Запрелов ответил:
– Гроза на связи!
– Я – Гром-1. Ко мне со стороны Уршена приближаются два БТРа!
Капитан удивился:
– Бронетранспортеры?
– Так точно! На них, вот смотрю через оптику, нанесены обозначения принадлежности к правительственным войскам Афганистана!
– Ни черта не пойму! Откуда здесь правительственные войска Афгана взялись? Их частей вообще в этой провинции нет.
– Тем не менее они приближаются. И идут на неплохой скорости, явно торопясь в ущелье!
Запрелов принял решение быстро:
– Гранатометчиков на позиции. Как БТРы подойдут к кишлаку, сажай их на брюхо. Развернут пулеметы, сноси башни к чертовой матери. Дальше по обстановке!
– Но если это действительно союзники?
– Хрен с ними. Нас должны были предупредить. Не предупредили, пусть пеняют на себя, да и урон ты им нанесешь минимальный, в худшем случае погибнут операторы! Если из техники вывалят солдаты, обозначь себя и погаси инцидент. Ну а если духи, гаси их! Всю ответственность за уничтожение техники правительственных войск ДРА я беру на себя. Действуй!
Проинструктировав командира первого взвода, ротный вызвал старшего лейтенанта Дебижу, личный состав которого находится в ущелье. Тот ответил:
– Гром-3 слушает!
– Миша! Стрельбу за моим перевалом слышал?
– Да нет! Здесь шума хватает!
– Короче, судя по всему, с юга из «зеленки» к нам прет банда Нуруллы. По предварительным данным, духами уничтожены южные посты раннего обнаружения вместе с Плешиным. Давай пулей на хребет, оттуда вниз по двум направлениям, охватывая рубеж обороны отделения прикрытия. Я иду туда же. Замполит не в состоянии управлять солдатами!
– Понял, командир!
– Быстрее, Миша!
– Принял! Уже идем на всех парах!
Ротный бросил трубку связисту:
– Остаешься здесь, предупредишь Волгина, что я иду к ним, свяжусь с тобой по рации разведчиков при необходимости!
Сержант, понимая, что в ходе операции произошел серьезный сбой, молча кивнул:
– Понял!
– А ты, Петрович, – перезаряжая автомат, командир роты обратился к санинструктору, – хватай автомат и за мной! Будем исправлять ситуацию!
Прапорщик Копытко молча взял автомат, надел на себя пояс с дополнительными магазинами, перебросил санитарную сумку за спину, доложил:
– Готов, командир!
Офицеры бросились вниз.
В этот момент душманы Нуруллы, а это были именно они, как и предполагал Запрелов, после разгрома, шарясь по «зеленке», наткнулись на посты спецназа, решили продолжить движение к перевалу. Нурулла прекрасно слышал бой в ущелье. Он понял, что под удар русских попали очередные отряды повстанцев, но не отвел свою банду в лес, даже после столкновения с постами русских, потому что знал: спецназ в сложившейся ситуации просто физически не сможет его преследовать. Он понимал, что противник обязательно прикроет южный перевал только из-за того, что к нему вплотную подходил лесной массив, а в «зеленке» мог оказаться кто угодно. И одинокий волк, и блуждающий отряд моджахедов. Но на прикрытие больших сил выделить не сможет. Они командиру русских нужны в ущелье, а значит, можно напасть на это прикрытие, взяв в плен хотя бы пару советских солдат. Сейчас Нурулле нужны были деньги, иначе его душманы, которых осталось всего сорок восемь человек, уйдут от него. За пленных же и за разгром пусть и небольшой группы спецназа ему заплатят. И заплатят неплохо. Да и если не заплатят, а пуштуны разбегутся, то он хотя бы отомстит за свой позор! Это тоже немало. Это сразу вновь поднимет его авторитет. После чего можно и к Масуду податься. В общем, Нурулла решил вывести своих духов к подножию перевала, пустив вперед разведку. Та быстро обнаружила позиции отделения сержанта Волгина. О чем немедленно доложила главарю, не забыв отметить интересный факт весьма странного поведения офицера неверных. Нурулла тут же сообразил, что к чему. Офицер, видимо, впервые попал в переделку и просто струсил. Такого надо брать. Офицер не солдат. Добыча хорошая. Он вызвал к себе командиров боевых десяток, поставил трем из них задачу атаковать отделение, четвертому – захватить офицера и поддержать атаку первых трех десяток с правого фланга рубежа обороны русских!
