– Тоже верно, – согласился верзила.
– А те двое скорее всего деляги залетные. Насчет мехов, может, мясца, рыбки или…
– Их надо в тундре искать.
– Шугани Местного, пусть со своими охотничками пошарят.
– И куда теперь? – зло спросил бородач в камуфляже. – Похоже, влипли мы по самое некуда.
– Спокуха, мон шер, – усмехнулся худощавый блондин, – наслаждайся чудным воздухом и прелестью дикой природы. Правда, здесь, оказывается, люди не так дружелюбны, как мы думали, и тем не менее…
Мимо левого уха бородача просвистела пуля. Мужчины упали. Бородач вскинул карабин, прицелился.
– Видишь кого? – передергивая затвор винтовки, спросил блондин.
– Видел бы – пульнул! – отозвался бородач.
– Похоже, неприятности продолжаются… – Блондин осмотрелся. – Надо к ручью прорваться, там мы их хрен подпустим. На счет «три» стреляем в ту сторону и вниз. Тут метра три-четыре, успеем запросто. Раз, – начал он, – два, три!
Вскочив, они от бедра начали стрелять в сторону поросшей редким кустарником сопки и, петляя, бросились к пологому склону холма. С сопки трижды выстрелил карабин. Но мужчины быстро, с трудом удерживаясь на ногах, бежали вниз. Не сумев остановиться, бородач прыгнул в воду.
– Давай сюда! – крикнул он. – Здесь по пояс. Удерживая над головой оружие, они перешли на другой берег и скрылись в зарослях стланика.
– Упустили! – процедил Местный. – Где теперь их искать? – Он зло посмотрел на двоих молодых чукчей.
– Туда идти нельзя, – виновато отозвался один. – Там геологи, а у них рация. Сразу вызовут…
– И я про это! – закричал Местный. – Головы с вас снять мало. Охотнички, мать вашу! – сплюнул он.
– А вы кто? – держа руку с револьвером перед собой, нервно спросил мужчина средних лет.
– Просто захотели посмотреть дикие края, – улыбнулся блондин. – Но похоже, это кому-то не понравилось. Вы не могли бы взять нас с собой? – кивнул он на вертолет. – Мы сделаем все, что скажете. И копать будем, и…
– Ладно, – ответил тот и сунул оружие в кобуру. – Помогите оборудование погрузить. Мы в Марково летим. Возможно, вам лучше в Певек. Завтра утром…
– В Марково нам и надо, – сказал блондин. – Верно? – Он взглянул на бородача.
– Ага, – кивнул тот.
– Ты где была? – спросил Машу Семен Федорович. – Я проснулся, тебя нет. Где была-то?
– Так еще только девять часов, – ответила она. – Я вышла на улицу. Хорошо…
– А кто там был? – перебил ее старик.
– Откуда вы знаете? – удивилась Маша. – Вы спали и даже храпели. – Она улыбнулась. – А был здесь милиционер, старший лейтенант…
– Ты рассказала ему что-нибудь? – встревожился старик.
– Только о том, что там дом горел.
– Перец тебе в ноздрю! – Он вскочил. – Ведь предупреждал: никому ничё не говори – а она враз выложила. Собирай свой рюкзак и сваливаем. Как давно он укатил? – Включив плитку, старик поставил на нее чайник.
– Только что, – удивленно ответила Маша. – А почему вы спросили?
– Уйти успеем, – кивнул он. – Да собирай ты свои пожитки-то! Счас время не на нас начало работать. Теперича они знают, где тебя искать. Вот на старости лет, хрыч безголовый, себе напасть-то нажил…
– Но ведь он милиционер, почему вы…
– Я ж тебе говорил, не раскрывай рот, пока отсель не выберешься. Я-то, старый хрыч, попал, как куропатка в кастрюлю. Да собирайся ты, едрена бабушка! – закричал Семен Федорович. – И пукалку свою заряди. И запомни вот что, молодуха: ежели полезет кто, стреляй наповал. Иначе тя ухлопают. Ясно?
– Конечно! – Маша схватила десятизарядный мелкокалиберный карабин «Белка». Из спортивной сумки вытащила две обоймы и пачку патронов. Быстро и умело, это отметил старик, набила обоймы патронами.
– Могешь пользоваться, – одобрительно проговорил Семен Федорович, – значится, и стрелять могешь. Не забудь, что говорил, бей наповал. А не то тебя шлепнут и меня заодно. А на небесах, перед Богом, ежели такой имеется, я грех на себя возьму. Ясен день?
– Ясно, – вздохнула Маша. Старик прислушался.
– Кажись, везет тебе, деваха, – улыбнулся он и бросился к двери. – Не вылазь, – услышала она.
– Где она? – спрыгнув на землю, спросил молодой мужчина в белом халате.
– Несут! – громко отозвался мужчина с забинтованной головой.
– А у вас что? – спросил врач.
– Задел он меня трохи. Жену здорово подрал. Живот и ногу.
Из вертолета выпрыгнули два санитара.
– Да деваха у меня в избе, – говорил Семен Федорович. – Живот у нее прихватило. Аппендицит, кажись. Ежели гнойный, запросто могет ножкой дрыгнуть в последний раз.
– Так давай ее сюда, – кивнул плотный мужчина. – Вертушка за бабой Митрова прилетела. Они по ягоду пошли и на медведя нарвались. Людоед, его в марте пьянь подняла из берлоги. Он тогда двоих и попробовал. А тут…
– Так я веду молодуху? – Семен Федорович хлопнул его по плечу.
– Давай, только шустрее. – Повернувшись, он крик-
нул: – Шурка! Подмогни Федорычу! У него там молодуха, туристка, животом мается.
– Так, может, ее того самого, – усмехнулся плечистый, – приголубить по-хорошему, и…
– Я те, сукин сын, приголублю! – закричал плотный. – На руках неси! Бегом, твою мать!
– Пошли, Семен Федорович, – заторопился плечистый. – Я ее, голубушку…
– Около дома погоди, – перебил его Семен Федорович. – А то с материка баба, стесняется. Так что…
– На материке стеснительных мало осталося, – хохотнул плечистый. – Посмотришь по телику…
– Не дай Бог ты ее хоть взглядом обидишь, – остановившись, сурово посмотрел на Шурку старик. – Я тя как зайца распотрошу.
– Да я так, – виновато заговорил тот. – Сам знаешь, я к этому делу охочий, но больше на словах. Пошли, а то ведь вертолет ждать не станет, Александре здорово мишка пузо порвал.
– Значит, у Тургунова она? – усмехнулся амбал. – Ясно. Пошлю туда парней. А точно там? – спросил он крепкую женщину в спортивном костюме.
– Мне так сказали.
– А где же эти двое? – Амбал недовольно взглянул на стоявшего рядом Местного.
– Ты на меня не косись, – процедил тот. – Не могли же парни около геологов их валить. Они молчат, никуда не сунулись и не сообщили. А от геологов запросто могли. Вот баба уж стукнула мусоренку. Ништяк, что…
– Все, – оборвал его амбал, – посылай парней.
– А с Тургуном как быть? – спросил Местный. – Ведь она ему, сто пудов, сказанула. А этот старый хрен запросто может…
– По ходу дела видно будет, – отмахнулся амбал. – Если поперек встанет, делают пусть и под ограбление играют. Правда, у него взять нечего, но все равно пусть сыграют под бродяг. Как раз под этих двоих, – усмехнулся он, – они же были совсем рядом. Работайте.
– Да тут ни хрена и не надо особенного, – торопливо говорил Семен Федорович. – Держись за правый бок и стони. Главное – на вертолет попасть, а там можно перестать. Мол, прошло, а что было, хрен его знает. Так что стони. Тя на руках понесут.
– Я сама пойду, – возразила Маша.
– Цыц, едрена бабушка! – рявкнул старик. – Я те дам сама! Шурка! Входь! Бери и неси. Только аккуратно, – строго предупредил он вошедшего здоровяка, – а то хрен знает, что у ней там.
– Я очень осторожно, – пообещал Александр. – Шуркой меня кличут, – стеснительно представился он покрасневшей Марии. – Вы меня за шею ручкой возьмите, так и вам легче будет, да и мне тоже.
Семен Федорович забросил ремень «Соболя» за плечо, подхватил Машину сумку. Александр с Машей на руках вышел на крыльцо. Старик взял карабин. Сплюнув, положил его и подошел к шкафу. Открыв, вытащил из-под простыней паспорт и конверт с деньгами. Сунул в боковой карман куртки и, взяв карабин, пошел к выходу.
– Вы чего, мужики? – услышал он голос Александра. Бросил сумку, снял с шеи «Соболь», передернул затвор карабина и шагнул к двери.
– Ша, дядя Семен! – послышался сзади насмешливый голос.
Ему между лопаток чувствительно ткнулся ствол карабина.
– Едрена бабушка, – проворчал старик, – значит, снова вы, хунхузы чукотские.
– Ага! – оскалился в усмешке узкоглазый молодой мужчина. – Дернешься – пришью. Нам девка нужна. Заберем и уйдем. Влезешь – пришибем и дом подпалим. Мы с тобой отношения никогда не портили, – засмеялся он.
– Отпусти ее, – сказал рослый чукча в камуфляже, – надорвешься. Или кайф ловишь? – Он захохотал. – Все-таки аппетитная штучка.
Вздохнув, Александр усадил побледневшую Машу на ящик у двери.
– Чего вам от нее надобно-то? – Он хмуро посмотрел на рослого и стоящих позади двоих с карабинами.
– Нам она нужна, – кивнул на Машу тот и усмехнулся. – Топай сюда, киска. Ты отвали, Шурик, – угрожающе предупредил он шагнувшего к нему Александра, – а то сдохнешь. Маша вздохнула.
– Что вам нужно? – негромко спросила она.
– Ты! – Шагнув вперед, рослый схватил ее за руку.
Присев, она ухватила его за кисть, крутнувшись влево, ударила уже падающего чукчу локтем в висок и выбросила в ударе правую ногу. Ребро ступни попало в солнечное сплетение рванувшегося к ней парня. Александр с широкого замаха ударил кулаком второго в ухо.
