Ваня правильно все рассчитал. Недаром Крестный в него столько своего вложил… Не даром. Крестный даже что-то вроде гордости ощутил…
Однако, на следующее утро Крестный не знал, куда деваться от какого-то душевного зуда. Природный авантюризм не давал сидеть ему на месте. Почти помимо своей воли он оделся самым непритязательным, самым демократическим образом и поехал в Лужники.
Идея его была проста по содержанию и легка для восприятия, как гаванский ром с тоником… А что если ускорить процесс. Помочь слегка Ивану. Вернее Никитину. Ведь, проблема в чем? Чтобы до Никитина дошло, что Иван убил его людей. А Никитин сейчас лютует, уверенный, что это было сопротивление его нововведениям. Ну? Что из этого следует? А то, что нужно побывать на следующем никитинском театрализованном представлении и попробовать намекнуть туповатому генералу («Да-да, туповатому!» — с удовольствием повторил про себя Крестный.), что убийство его ставленника в Замоскворецкой зоне — это работа Ивана.
Задача показалась Крестному вполне выполнимой. Главное — как сложится ситуация, а «попробовать» — никогда еще не вредило…
Некогда популярнейший спортивный комплекс, превратившийся в популярнейший московский оптовый рынок, как всегда, бурлил, осуществляя свою главную функцию в современной экономической жизни Москвы — операцию «товар — деньги — товар». Крестный не знал, что именно и в какой именно момент запланировано Никитиным и его людьми, но был уверен, что этот показательный самосуд Никитина не пройдет мимо его внимания.
С полчаса он потолкался среди палаток и покупателей, озабоченных недостатком имеющейся у них наличной суммы и озадаченных богатством предлагаемого их вниманию ассортимента. Чужеродное, нерыночное по своей природе движение покупателей, он заметил сразу, едва оно только зародилось в покупательской массе.
— Поймали!
— Кого поймали?
— Бандитов! Рекетиров!
— Где? Где?
— Милиция поймала?
— Да какая, на хрен, милиция! Другие бандиты поймали! Сейчас кончать будут…
— Как кончать?
— Как, как! Убивать сейчас будут! Казнить…
— Да ты что!
— Быстро отсюда! Уходить надо! Пока нас не постреляли…
Лужниковская публика четко разделилась на два интенсивных потока. Один направлялся в сторону выхода и собирался в узких местах запрудами, в которых самопроизвольно зарождались панические настроения и мелкие потасовки. Другой, гораздо более спокойный и медлительный, осторожно продвигался в сторону тренировочного комплекса… Там, понял Крестный, и должно произойти событие, которое его интересует. Крестный чувствовал себя зрителем на премьере спектакля, поставил который его давний знакомый. Любопытно было — до жути. Крестный проталкивался все дальше и дальше — ближе к месту непосредственного действия.
Едва он пробился в первые ряды, как понял, что Никитин, или кто там у него отвечал за сегодняшнее мероприятие, затеял костюмированную инсценировку. Тренированному взгляду Крестного достаточно оказалось секунды, чтобы узнать в «крутых пареньках», накачанных, с бритыми лбами, — спецназовскую сноровку и отточенность движений, которая, собственно, и отличает прежде всего спецназовца от бандита… Пареньки волокли за собой двух избитых окровавленных парней в разорванных рубашках. Подтащив к тыльной стороне отдельно стоящего здания, судя по всему, служившего раздевалкой каким-нибудь футболистам или легкоатлетам, парней, раскачав, шмякнули плашмя о кирпичную стену.
— За что их? — спросил Крестный у стоящего рядом мужчины средних лет, угрюмым, но не лишенным любопытства взглядом наблюдавшего за происходящим.
— Говорят — на чужой земле, мол, паслись… — пояснил тот. — А тут хозяева нагрянули… Ну и потрепали их малость…
«Потрепанные малость» двое пареньков сами стоять не могли, но их конвой непременно хотел, чтобы они занимали вертикальное положение. Их прислонили к стене и после нескольких попыток, обоих, хотя и с трудом, но удалось зафиксировать стоя…
Помимо конвоя Крестный насчитал еще, по крайней мере, три человека, явно, — старших по званию, державшихся спокойно и больше наблюдавших за зрителями, чем за жертвами. Крестный, хоть и уверен был, что никто не может в ФСБ знать, его в лицо, зябко поежился. Чем черт не шутит… Но проталкиваться теперь в задние ряды было бы еще глупее — сразу же привлек бы к себе внимание… А ему очень хотелось оставаться сереньким и незаметным. Зато — живым и невредимым… Без всяких там дырок во лбу…
Возникла какая-то непонятная пауза, во время которой ничего не происходило, все чего-то или кого-то ждали… Наконец появился еще один человек, в котором Крестный даже издалека, только по походке, узнал Никитина. Тот был в штатском, смотрел по сторонам уверенно до наглости. Он остановился прямо против стоящего во втором ряду толпы Крестного… У того сердце замерло — вдруг узнает! Крестный даже забыл, что Никитин знает только лицо Владимира Крестова, а сам он носит уже много лет совсем другое после пластической операции лицо.
Но Никитин скользнул взглядом по лицу Крестного, ни на секунду не задержавшись на нем… Это Крестного приободрило и даже вселило в него какое-то ощущение безнаказанности, словно он был невидим для Никитина и его людей, и потому пользовался полной свободой. В нем вновь проснулись его вечная склонность к ерничанию и неистребимая ирония по отношению к себе, к людям и всему на свете…
Никитин, между тем, подошел к избитым бойцами «Белой стрелы» парням, еле стоящим у стены, повернулся к ним спиной и крикнул, густым привыкшим орать на его подчиненных голосом:
— Закон устанавливаю я. Это — моя земля, и я никому не разрешу устанавливать на ней свои порядки…
— Вы что ж творите! — взвизгнул из толпы женский голос. — За что парней побили?
Никитин вздрогнул и посмотрел на одного из своих помощников. Тот еле заметно пожал плечами. Крестный злорадствовал… С обычной публикой не может Никитин вести себя нагло и жестоко, как с бандитами, это слишком опасно для него. Может быть чревато последствиями.
Крестный понял, что Никитин вынужден будет, изображая из себя, неизвестно кого, с легким намеком на «авторитета», вступить в разговор с публикой. И чем тот разговор окончится — еще неизвестно…
«Цирк, однако! — весело подумал Крестный. — А генерал Никитин — главный клоун…»
— Вам их жалко! — воскликнул Никитин в ответ на выкрик женщины. — Сейчас вам их жалко! Что же вы не жалеете их, когда они приходят к вам с ножом и выпускают ваши кишки наружу, если вы отказываетесь заплатить столько, сколько они скажут, и ни копейкой меньше? Куда тогда девается ваша жалость? Тогда вы их ненавидите и призываете кого угодно, чтобы он защитил вас, чтобы уничтожил эту мразь…
— Сам-то ты кто! — воскликнул какой-то мужик, неподалеку от первой крикнувшей женщины. — Такой же бандюга…
Толпа одобрительно загудела. Никитин заметно занервничал.
— Я не убил еще ни одного из вас, — крикнул он в ответ. — Такие, как они, убивают людей спокойно и равнодушно, словно тараканов у себя на кухне или муравьев на асфальте. И я хочу…
— Во-во! Отморозки!
Крестный чуть рот себе не зажал рукой. Эту фразу, неожиданно для себя, выкрикнул именно он. Черт и никитинское равнодушие к своей персоне подвигли Крестного на этот выкрик. А намек на кличку Ивана сам собой слетел с его губ… Крестный сжался и приготовился к самому худшему… Но… ничего не произошло. Никитин не обратил на его крик никакого внимания…
— Я хочу, — продолжал Никитин ораторствовать, — чтобы вся эта гнусь знала — любое действие против установленного порядка будет наказано. И это не только слова… Наказывать мы умеем строго. Тех, кто нарушает наши порядки. Тех, кто убивает наших людей… Пусть это будет предупреждением всем остальным…
Крестный, ободренный своей безнаказанностью и даже слегка опьяненный своей смелостью, уже совершенно сознательно решил продолжить забаву с генералом Никитиным.
— «Порядок» у тебя! — крикнул Крестный. — А придет какой-нибудь Ванек, в Чечне отмороженный, да начнет вас всех мочить, как траву на ветру — на кого попадет… У тебя предупреждение, у него предупреждение, — а нам-то куда от вас деваться?..
«Хватит, старина, успокойся… — одернул себя Крестный, — и так лишнее сказал. Слишком толстый намек. Ты бы еще открытым текстом заорал, что это Иван его человека замочил…»
Крестный начал, пользуясь тем, что толпа слегка задвигалась, возбужденная участием своих представителей в обмене мнениями с вооруженными людьми, слегка продвигаться назад, стараясь, чтобы это выглядело естественно и не привлекало лишнего внимания…
Уже оказавшись в задних рядах и совершенно свободно повернувшись спиной к месту действия, чтобы ретироваться в числе некоторых из зрителей, решивших покинуть представление, не дожидаясь финала, Крестный услышал два выстрела.
