На подъезде к Тбилиси был пост. Дэви знал о его существовании. Часто приходилось проезжать здесь. Но еще совсем недавно рядом с кирпичной будкой не было оборудованных из мешков с песком небольших укрытий с амбразурами для стрельбы, отсутствовала техника. Теперь на нем, кроме полиции, обосновались грузинские военные. Рядом стоял бронетранспортер. Рослый полицейский вышел к кромке проезжей части и махнул рукой. Дэви принял вправо и остановился. Блюститель порядка подозрительным взглядом оглядел машину и что-то спросил.
– Я не понимаю. – Дэви с шумом вздохнул. – Мне необходимо попасть в посольство моей страны. Прошу оказать содействие.
– Русский?! – В глазах грузина появились нехорошие огоньки. Он знаками дал понять, чтобы Дэви выбрался из машины.
Пришлось подчиниться и перейти на родной язык.
– Нет, я гражданин Великобритании. Вы обязаны оказать мне содействие! – четко выговаривая слова, сказал он по-английски.
Грузин опешил. Конечно, он не понимал смысла сказанного, но зато сразу догадался, кто перед ним.
– Значит, вы не хотите мне помочь? – Дэви нахмурил брови.
Полицейский развернулся к военным и что-то сказал.
– Я понимаю русский, – шагнул к ним невысокий солдат. Следом за ним подошли остальные.
– Объясни полицейскому, мне необходимо их содействие. Я плохо знаю город. Эта машина не моя. Она принадлежит людям, которые хотели ограбить меня на дороге...
В это время офицер что-то сказал.
– Кто вы? Откуда едете? – перебил его солдат.
– Я журналист. Мы работали недалеко от Гори. Попали под русские бомбы...
Снова вмешался офицер. На этот раз он требовал показать документы.
Дэви чертыхнулся. Аккредитацию, водительское удостоверение и паспорт на имя Терри Хейла он оставил в машине. Лихорадочно ища выход из положения, Дэви растерянно развел руками и показал взглядом в сторону, откуда приехал:
– Люди, которые хотели меня ограбить, успели вырвать из рук сумку. В ней было все, о чем вы спросили.
– По условию военного времени мы должны задержать вас до выяснения обстоятельств.
Дэви обдало жаром.
– Как?! Я гражданин Англии! Вы не имеете права!
– Везде русские шпионы, как мы можем проверить, что вы не врете?
– Нужно позвонить моему шефу! – почти закричал Дэви.
– У нас нет связи, – развел руками солдат.
– Я заплачу! – отчаявшись, Дэви сунул в карман руку. В тот же момент офицер отшатнулся, а стоящий рядом полицейский направил на него ствол пистолета.
Дэви, едва дыша, медленно вынул деньги и протянул их офицеру:
– Мне нужен телефон. Он наверняка есть у полиции...
Офицер снова что-то сказал выступившему в роли переводчика солдату.
– Вы говорите, что вас ограбили. Откуда тогда деньги?
– Они успели забрать документы, а деньги я надежно спрятал.
Солдат перевел.
Но полицейского уже не интересовал ответ. Он протянул сотовый телефон.
– Разве есть связь? – удивился Дэви.
– Она и не пропадала, – уже без подсказки своего начальника ответил солдат.
Дэви отошел в сторону, набрал номер помощника Бука Россистера. Когда ему ответили, он назвал пароль, выслушал отзыв и вкратце обрисовал ситуацию, после чего вернул телефон хозяину.
– Кто за вами приедет? – спросил солдат.
– Наверное, представитель посольства.
После этого и военные, и полиция потеряли к нему всяческий интерес. Как Дэви и предполагал, ждать пришлось недолго. Вскоре рядом с постом остановился джип «Тойота Ленд Крузер» с дипломатическими номерами и микроавтобус «Форд» с густо тонированными стеклами. Дверь пассажирского салона открылась, и из него вышел моложавый мужчина, одетый, несмотря на жару, в строгий черный костюм. Он бросил по сторонам изучающий взгляд и стремительным шагом направился в сторону полицейских.
Вопрос уладили быстро. Впрочем, как понял Дэви, он был решен еще раньше, деньгами, которые исчезли в карманах офицера и полицейских. Уже через пару минут его спаситель направлялся к машине сопровождения, а он к джипу.
– Я вижу, вам пришлось многое пережить, – хмыкнул Бук Россистер когда Дэви закрыл за собой дверцу.
– Пустяки. Это неотъемлемая часть нашей работы. – Дэви потрогал заплывший глаз, потом посмотрел на водителя и вновь перевел взгляд на Бука.
– Здесь можно говорить, – догадавшись, что беспокоит подчиненного, кивнул Бук.
Несмотря на его внешнее спокойствие, Дэви чувствовал, что шеф, мягко говоря, не в духе.
– Вам, наверное, уже известно о происшедшем? – Дэви выдержал паузу.
Но Бук молчал. Он смотрел прямо перед собой, словно не слыша, о чем речь.
– На месте боя я не нашел трупы пяти человек. Среди них полковник Тодуа и оба командира групп.
– Хотите сказать, что они попали в плен и сейчас рассказали о наших планах?
– Я в этом уверен, – подтвердил Дэви.
– Надеюсь, среди русских есть убитые? – спросил Бук.
– Не знаю, – пожал плечами Дэви. – Если были, то они увезли их с собой.
– Я всего несколько дней в Грузии и за это время не слышал ни одной хорошей новости. Вы понимаете, чем обернется это для вас?
– Срывом операции. – Дэви сокрушенно вздохнул. – Я готов понести любое наказание.
– Успокойтесь, – неожиданно сменил тон Бук. – Вас можно понять.
Машина развернулась на дороге и покатила в направлении города.
– Я думаю, надо срочно связаться с лагерем, – осторожно заговорил Дэви. – Пусть чеченцы выходят без усиления. У них достаточно людей, чтобы и в таком количестве наделать много шума.
– Я уже позаботился о том, чтобы они покинули базу. – Бук выдержал паузу, давая возможность собеседнику оценить свою прозорливость.
Дэви быстро отреагировал, изобразив на лице восхищение.
– Вас это удивляет? – Удовлетворенный произведенным эффектом, Россистер сдержанно улыбнулся. – Ничего особенного. Как только с вами была потеряна связь, я перестраховался, и, как видите, не зря. Но выдвигаться к участкам прорыва боевики начнут с наступлением темноты.
– Почему? – нахмурился Дэви.
– Наверняка русские уже усилили границу и сейчас занимаются детальной разведкой вероятных маршрутов передвижения, чтобы еще на подходе нанести урон, применив авиацию. Мы же пойдем другим путем.
– Я могу знать, каковы ваши планы?
– Есть предположение, что в непосредственной близости с базой вскоре высадится разведка. – Бук посмотрел на часы. – Возможно, это уже произошло. Поэтому сразу, как только мне доложили, что вы не выходите на связь, я распорядился, чтобы боевики не только покинули лагерь, но и создали две небольшие группы для обозначения ложных маршрутов. Состоящие из трех, четырех человек, они уже двинулись к границам Чечни, оставляя по пути разный мусор, кострища и просто следы. Основной отряд принято решение в полном составе отправить на Дагестан.
– Знаете, о чем я подумал? – задумчиво спросил Дэви.
– Говори, – поторопил Бук.
– Нам не стоит торопиться и переходить границу в ближайшие два-три дня.
– Почему? – Бук слегка наклонился к Дэви.
– Сами же сказали – в районе лагеря ожидается появление разведки русских.
– Да, – подтвердил Бук.
– Я тоже так считаю. Для нанесения удара по скоплениям живой силы противник может использовать в этом районе только авиацию. Летчики наверняка не будут работать вслепую, да и командование захочет проверить полученную от пленных информацию. – Дэви внимательно посмотрел на Бука. – Наверняка для решения этих задач русские задействуют спецназ ГРУ. Предлагаю взять живыми несколько офицеров.
– Каким образом? – оживился Бук.
– Они уверены в том, что подойдут к базе скрытно и спокойно наведут туда самолеты или определят маршрут, по которому уйдут моджахеды. Но никак не будут ожидать нападения.
– И зачем вам пленные? – осторожно спросил Бук.
– Я предлагаю провести с участием этих людей спектакль в центральных или южных районах Грузии. Представляете, какой эффект произведут кадры бесчинства русского спецназа после того, как их президент на весь мир заявил о прекращении военных действий?
– Как вы это видите? – Россистер с интересом уставился в лицо Дэви.
– Можно быстро создать полевой госпиталь, – оживился Дэви. – Поставить несколько больших палаток, разместить оборудование, вывесить флаги с крестами, после этого свезти туда трупы грузинских солдат и мирных жителей. Нескольких переодеть в белые халаты врачей и медицинских сестер, искалечить, чтобы это выглядело так, будто русские, перед тем как убить, измывались над ними, а рядом подложить убитых спецназовцев. Потом показать это журналистам.
– Создать иллюзию, будто эти варвары обнаружили госпиталь и всех убили? – Россистер задумчиво хмыкнул. – Нечто подобное вы уже пытались устроить на одной из позиций ПВО. Но вас переиграли.
– Сейчас мы учтем ошибки, – заверил Дэви.
– Что же, – после небольшой паузы заговорил Россистер. – Идея неплохая. Подготовьте план и действуйте.
