Остаток ночи ушел на совершение марша. Двигались медленно. Леса практически не было. На пути встречались лишь островки небольших деревьев и кустарника. Окрестности кишели грузинскими военными. Обошли два секрета на склоне горы у дороги. На рассвете оборудовали дневку. С наступлением сумерек продолжили движение. Местоположение аэродрома Антон безошибочно вычислил по карте. Среди гор и скал было всего одно место, где могли сесть сразу два вертолета. Он не ошибся. В полночь группа рассредоточилась и замаскировалась на высотке, прилегающей к полевому аэродрому. День ушел на изучение объекта.
Время тянулось медленно. Когда подошла очередь Антона дежурить, было уже совсем темно. В палатке охрана аэродрома зажгла свет. Заиграла музыка. Там, где был шлагбаум, можно было разглядеть огонек сигареты. Антон улыбнулся. Небольшая война ничему их не научила.
Задачи между парами были распределены заранее. С трех до пяти Антон планировал выйти на исходные рубежи. Он с Дроном должен был пробраться к вертолету. Банкет с Татарином нейтрализовывали тех, кто находился в палатке караула. Вишняков и Гущин занимали позицию у тропинки, по которой ходил парный патруль. Туман брал на себя часового у шлагбаума.
В час ночи Антон подполз к Василию и тронул его за ногу.
– Я не сплю, – ответил тот с ходу.
– Что, нервы? – не удержался и спросил Антон.
– Я услышал, как ты начал ко мне подбираться, – пояснил Дрон. – Как обстановка?
– Без изменений, – ответил Антон, отползая на свое место. Пара часов сна им всем не помешает.
Подходил к концу час тренировки. Сегодня Вандал качал бицепсы и грудь. Лежа на спине, он с трудом выпрямил руки со штангой.
– Все!
Стоящий в изголовье скамейки Горбунов подхватил гриф и помог уложить его на подставку.
– Уф! – Вандал медленно сел. Налитые кровью мышцы приятно ломило.
– Я пошел? – спросил Горбунов.
– Да, спасибо, – поблагодарил Вандал. – Я – всё, это последний подход.
Он встал со скамейки, поднял над головой руки и опустил. На ходу повторил это упражнение несколько раз, пытаясь восстановить дыхание. Зашел в раздевалку, размышляя над тем, стоит или нет идти в душ. Решив, что помоется дома, направился к своему шкафчику.
Напротив него, на скамейке, сидел молодой мужчина с маленькими глазками и шнуровал кроссовки. Он посмотрел на вошедшего Вандала и, словно испугавшись чего-то, быстро отвел взгляд в сторону. Вандалу это не понравилось. Он открыл дверцу, сунул руку в карман куртки, достал портмоне. Деньги были на месте, да и не брал он в зал большие суммы – так, пару сотен на всякий случай. Проверил другой карман, прощупал брюки и хмыкнул. Не было телефона. Он обернулся и более внимательно посмотрел на мужчину.
– Что? – заподозрив неладное, тот встал и часто заморгал.
– Ты давно здесь? – Вандал упер руки в бока, силясь вспомнить этого мужчину. Они пришли в зал одновременно. Тот начал с «дорожки», потом работал над мышцами спины.
– Минут пять, – между тем ответил мужчина.
– К моему шкафчику кто-то подходил?
– Не видел, – мужчина развел руками.
– В смысле? – не понял ответа Вандал. – Не подходил или ты не видел?
– Слышь, я что, нанимался за твоими вещами смотреть? – вспылил мужчина.
– У меня телефон пропал, – пояснил свое любопытство Вандал.
– А я при чем? – удивился мужчина и стал надевать куртку.
– Нет, ты не понял, – Вандал шагнул к нему и взял за локоть. – Он исчез, когда ты здесь был.
Мужчина освободил локоть.
– Он мог пропасть и раньше. Тебя сколько здесь не было?
– Раньше не мог, – не зная почему, уверенно заявил Вандал.
– Хочешь сказать, что я его увел? – Мужчина взял с полочки спортивную шапочку и натянул на голову.
– Разве не так?
– Да пошел ты! – Мужчина взял сумку.
Больше не говоря ни слова, Вандал схватил воришку за одежду на груди и с силой толкнул назад. Мужчина налетел спиной на шкафы. Раздался грохот.
– Ты чего?! – вскипел он и бросился на обидчика с кулаками.
Вандал профессионально встретил его прямой левой в голову и тут же двинул правой в скулу. Мужчина слетел с ног, однако тут же попытался встать на четвереньки. Вандал потерял над собой контроль. Он стал с неистовством и методично бить мужчину ногами по ребрам, словно по футбольному мячу. Вскрикивая, тот отлетал все дальше. Он не помнил, как сзади навалились люди. Несколько раз он вырывался и бросался к лежавшему на полу бедняге, чтобы ударить еще, но каждый раз его вновь скручивали и усаживали обратно.
– Ну, ты чего, в натуре! – Мощная оплеуха вернула его в реальный мир. Во рту появился металлический привкус, а в нос ударил запах крови, который подействовал отрезвляюще.
Вандал запрокинул назад голову, навалившись затылком на дверцу шкафчика, и вцепился в кромку скамейки руками.
«Что я наделал?» – обреченно подумал он.
– За что ты его так? – напротив присел на корточки Горбунов.
Вандал посмотрел на мужчину. Двое парней подхватили и усадили его на скамейку. Морщась, тот держался за ребра.
– Говорит, что я у него телефон подрезал, – выдавил из себя мужчина. – Придурок.
– Ты точно не брал? – Горбунов обернулся на мужчину. – Сейчас проверим.
Он выпрямился, подошел к своему шкафчику и вынул трубку сотового.
– Говори номер, Глеб.
Вандал продиктовал. Почти сразу над головой запиликала знакомая мелодия.
Вандал сначала оцепенел, потом медленно встал, развернулся, открыл дверцу своего шкафчика. Музыка заиграла сильнее. Его «Моторола» лежала на полочке. Он вспомнил, что сам вытащил ее из кармана брюк, когда раздевался.
– Ну и что? – чуть не плача выдавил из себя мужчина.
– Извини, – Вандал растерянно развел руками.
Спустя полчаса, все еще находясь под впечатлением собственной глупости, он вышел из автобуса и зашагал по тротуару домой.
Выпавший накануне снег хлюпал под ногами. С крыш на землю летела капель. Вандал свернул во двор. Сбоку раздался звук мотора и шум колес. Он шагнул в сторону, однако брызги догнали его.
– Ну, баран! – Вандал встал, посмотрел на себя, потом вслед машине.
Белая «Волга» проехала несколько метров и затормозила. Задние дверцы открылись, и наружу выбрался среднего роста в черном пальто мужчина. Спокойный взгляд, прямой нос, черные, слегка посеребренные сединой на висках волосы…
«Чеченец или азер, – подумал про себя Вандал. – Оборзели».
– Извини, Глеб, – мужчина поежился и оглянулся по сторонам. – Кто знал, что так получится? Я не хотел этого.
«Откуда он знает, как меня зовут?» – безуспешно силясь вспомнить этого человека, подумал Вандал. Одновременно он поймал себя на мысли, что не слышит шума шагов крепыша, шедшего от самой остановки и свернувшего следом. Значит, он сзади и ждет команды этого кавказца.
«Неужели конец? – обожгла мысль. – И как они на меня вышли? Впрочем, какая разница? – неожиданно усмехнулся он сам себе. – Надо что-то делать!»
– Не надо убегать, – словно прочитав его мысли, незнакомец предостерегающе выставил перед собой ладонь. – Я не сделаю тебе ничего плохого. Просто надо поговорить.
– Почему я тебе должен верить? – Вандал наконец оглянулся.
Так и есть, в нескольких шагах позади него стоял тот самый рыжеволосый крепыш.
– У тебя нет выбора, – заверил его незнакомец. – Хотя бы потому, что через час с работы придет Марина. Ты же не хочешь, чтобы вместо тебя ее встретил кто-то другой?
– Мне все равно, кто будет ее встречать, – он сделал вид, будто девушка ему безразлична. – Мало таких Марин в городе?
Мимо прошла пенсионного возраста женщина с сумкой в руке. Вандал узнал ее – она жила этажом выше. Он вздохнул:
– Чего тебе надо?
– Давай поговорим. – Мужчина замер в ожидании ответа.
– Давай, – согласился Вандал. – Только где?
Кавказец наклонился, что-то сказал водителю и захлопнул дверцу. «Волга» тронулась, проехала во двор и стала разворачиваться. Кавказец направился мимо Вандала обратно на улицу. Теряясь в догадках, тот пропустил его мимо себя и пошел следом. Страх прошел. Его озадачило поведение этого человека. Было понятно, что если бы его хотели убить, то уже сделали бы это несколько раз. «Волга» выехала на дорогу, повернула направо и, не доезжая до остановки, встала.
– Здесь недалеко есть кафе, – предложил Вандал, но незнакомец покачал головой.
– Просто пройдемся.
Вандал пошел рядом. До небольшого сквера шли молча. Свернув под арку, кавказец кашлянул в кулак.
– Меня зовут Джамбулат. Я нашел тебя через своего дядю Турло.
Вандал оглянулся. Следом никто не шел.
– Что тебе от меня надо?
– Я предлагаю тебе работать со мной. Обещаю, нужды ни в чем знать не будешь.
– Я вроде и сейчас не бедствую, – следя за реакцией Джамбулата, ответил Вандал.
На самом деле предложение его заинтриговало. Наемный убийца с ходу понял суть проблемы и принял условия игры. В его мире многое зависит от того, как человек умеет себя преподнести. Джамбулат просто и без обиняков предложил работать на него. От того, какое Вандал сейчас произведет на чеченца впечатление, в дальнейшем будет зависеть многое. Со стороны могло казаться, что даже с Турло Вандал был на равных.
