— Понял.
Прапорщик накинул куртку, обулся и вышел из квартиры. В ближайшем магазине он купил то, что велела Катя, добавил бутылку сухого испанского вина и с набитым пакетом вернулся домой.
— Ты отдыхай, Рома, а я займусь ужином, — сказала Екатерина.
— Пожалуй, душ приму.
— Я занесу белье.
— Так его, наверное, еще стирать надо.
— Уже постирала.
— И как ты это со всем справилась за столь короткое время?
— Мне не привыкать.
— Ты хорошая хозяйка.
— Спасибо.
Роман собрался идти в ванную, как его сотовый издал сигнал вызова.
— Да, командир, — ответил Николаев, определив абонента по букве, высветившейся на дисплее.
— Слушай внимательно. Завтра приедешь к вокзалам, решишь вопрос с Графом или с кем-то из его помощников, потом позвони мне.
— Понял.
— Запустим первого раздражителя местных таксистов. Посмотрим, как они отреагируют на успешное начало твоей работы. Заодно поглядим и на действия Графа.
— И кто станет этим раздражителем?
— Как кто? Конечно, Грач.
— А я бы предпочел кого-нибудь из иностранцев. Те валютой платят.
— Иностранца? Мысль хорошая, я подумаю.
— Значит, позвонить?
— Да.
— Сделаем.
— Ты уже дома?
— Дома, командир. Наверное, впервые в жизни я понял, как хорошо возвращаться туда, где тебя ждут и тебе рады.
Екатерина, слышавшая слова Романа из кухни, улыбнулась. Ей были приятны его слова.
Во вторник 30 октября в 9.10 Николаев припарковал «Ниссан» на площади Трех вокзалов, рядом с шеренгой такси. Он вывесил на крышу колпак с шашечками и вышел из машины. Роман спокойно закурил. Он не обращал никакого внимания на то, что группа мужчин с явным интересом разглядывала его.
Совещание таксистов длилось недолго. Кто-то кому-то позвонил. Вскоре к Роману подошли двое крепких парней в одинаковых коротких черных куртках.
— Мужик! — обратился к нему тот, что был крепче и старше. — Ты с местом стоянки ничего не перепутал?
Николаев осмотрелся и заявил:
— Да вроде нет, место нормальное. Народу много. Может, подцеплю клиента.
Парни рассмеялись, потом старший из них сказал:
— Проблемы на свою задницу ты здесь подцепишь, а не клиента.
— А в чем, собственно, дело?
Парень принял угрожающий вид и заявил:
— В том, мужик, что на площади, а также на всех близлежащих улицах работают только те таксисты, которым разрешено это делать.
— У меня есть разрешение на перевозку пассажиров.
— Можешь засунуть его сам знаешь куда. В общем, чтобы между нами не было проблем, сваливай-ка отсюда поскорее, катайся по городу, цепляй голосующих. Или включи рацию, тебе скажут, куда ехать.
— Как тебя зовут, парень? — поинтересовался Николаев.
— Какое тебе дело? Сказано же…
Прапорщик не дал ему договорить:
— То, что сказано, я слышал. Ответ таков: где хочу, там и работаю.
— Борзый?
— Нормальный, но за свое постоять умею.
В разговор вступил второй парень:
— Ты что, в натуре, не въезжаешь, что это наша территория? Никто тебе здесь не даст не только пахать, но и ставить свой задрипанный «Ниссан».
— Прямо так и твоя? — Николаев усмехнулся. — Что-то ты не похож на хозяина, больше на шестерку смахиваешь.
— Сеня! — Крайне возмущенный парень повернулся к старшему. — Этот придурок по-хорошему ни хрена не понимает.
Старший, он же Сеня, как назвал его дружок, мрачно проговорил:
— Не понимает по-хорошему, объясним по-нашему.
— Что, прямо здесь? — спокойно спросил Николаев. — А не боитесь облажаться перед таксистами, да и внимание ментов привлечь? Я же предупредил, что за свое постоять умею. — Не давая бандитам оценить обстановку, Николаев перешел в наступление: — Вот что, мальчики, если эта территория кем-то контролируется, то завязывайте базар и ведите меня к своему боссу, шефу или кто он тут у вас. С ним буду разговаривать.
— А не до хера ли чести? — воскликнул парень помоложе.
— В самый раз.
— Нет, Сеня, ты как хочешь, а я зову ребят, и мы делаем этого придурка по полной.
— Погоди, — остановил подельника Сеня, внимательно посмотрел на Николаева и спросил: — С шефом, значит, говорить желаешь?
— И только с ним. Всякое фуфло не подсовывайте.
— Гляди, мужик, к шефу попасть можно, он человек вежливый, интеллигентный, примет, а вот уйти от него не так просто.
— Хватит впустую базарить, как у вас говорят, порожняк гнать. Веди к начальнику.
Семен приказал подельнику:
— Постой здесь, Стас, я отведу чухана в офис.
— А Граф не возбухнет?
— Чего ему возбухать? С ним хотят поговорить. Сам решит, базарить с этим клоуном или гнать его.
— Ну, давай.
— Пошли, таксист! — Семен недобро усмехнулся. — Удивляюсь таким, как ты. Вас ведь по-хорошему предупреждают, ан нет, все норовите напролом лезть. Куда спешишь-то? На больничную койку? С таким характером ты быстро на нее угодишь.
— Ты о себе беспокойся, Сеня.
Семен провел Николаева в небольшое кафе, расположенное недалеко от площади. На входе их встретил такой же крепкий парень, но уже в костюме:
— Тебе чего, Мореман?
— Да вот этот тип на базар к Графу напрашивается.
— Если ты будешь сюда водить всех, кто хочет говорить с Графом!..
Тут раздался строгий голос:
— Что за дела?
Охранник резко повернулся и доложил:
— Мореман какого-то мужика привел, который желает с вами, Сергей Владимирович, говорить.
Мужчина спросил Романа:
— Ты кто?
— Человек.
Граф улыбнулся:
— Вижу. Что ты хотел, человек?
— Один вопрос решить. Много времени не займу.
Граф кивнул Семену, которого в банде называли Мореманом из-за фамилии Речник, и приказал:
— Иди на место. Перед тем как соваться сюда, изволь звонить!
— Извините, Сергей Владимирович.
— Пошел. — Граф повернулся к Николаеву спиной и заявил: — Иди за мной. Поговорим.
Смотрящий и прапорщик присели за столик в углу. Бармен принес Графу бокал с темно-коричневой жидкостью, коньяком или виски.
Граф, отпив глоток, бросил на Николаева пронзительный взгляд, кивнул и сказал:
— Слушаю тебя, человек.
— Меня зовут Роман.
— Без разницы, слушаю. Учти, у тебя не больше пяти минут.
— Хорошо. Я хотел работать таксистом, получил все необходимые документы в ООО «Орбита», встал у вокзала.
— А тебе в ООО не предупреждали, что сюда соваться не следует?
— Егор Константинович Мальцев доходчиво сказал, что здесь не желательно появляться.
— Правильно сказал. Почему ты его не послушал?
— Я хочу работать здесь.
Граф усмехнулся:
— В этом районе многие хотят работать. Но ты должен знать, что желаемое далеко не всегда возможно.
— За свою службу, господин Быстров, я не раз убеждался в том, что невозможного, в принципе, не бывает.
— Службу?.. — Граф поднял брови. — Уж не хочешь ли ты сказать, что решил податься в таксисты из ментовки?
— Нет, я служил в спецназе ВДВ.
— Вот откуда такая наглость!
— Я бы сказал, уверенность в своих силах.
— Воевал?
— Конечно. Уволен по ранению.
— Как же это тебя, спецназовца, подстрелили?
— Везению когда-то приходит конец. Независимо от того, спецназовец ты или спортсмен, успешный бизнесмен или криминальный авторитет.
— Где воевал?
— А вот этого, при всем моем к вам расположении, я сказать не могу. Подписка. Скажу лишь, что служил в особой разведывательно-штурмовой группе, подчинявшейся лично командующему ВДВ. Снайпер-ликвидатор, по званию прапорщик. Теперь запаса.
Граф с интересом смотрел на Николаева и осведомился:
— А чего же тебя твое командование не пристроило куда-нибудь, а уволило, как только стал не нужен?
— Это не ваше, Сергей Владимирович, дело. Я не желаю не только говорить об этом, но даже и вспоминать армейское прошлое.
— Обидели, значит, тебя?
— На обиженных воду возят.
— А вот пошлю-ка я сейчас тебя, товарищ крутой прапорщик, на три буквы. Не по нраву мне твоя дерзость.
— Не думаю, что пошлете.
— Это еще почему? — искренне удивился Быстров.
— Один звонок разрешите?
— Звони.
Николаев набрал номер Шарнина.
Тот сразу же ответил:
— Привет, Рома! Проблемы?
— Ты был прав.
— Ты сейчас где?
— Беседую с господином Быстровым. Судя по всему, наш разговор близится к завершению.
— Передай ему мобилку.
Николаев протянул Быстрову телефон.
Граф взглянул на него и спросил:
— Что за дела?
— Просят вас, Сергей Владимирович.
Быстров взял трубку, грубо ответил:
— Да! Александр Сергеевич? — Он тут же сменил тон. — Доброе утро. Все по-прежнему, работаем, пока силы есть. Слушаю!.. Конечно, Александр Сергеевич. Зашел бы в гости, посидели бы, выпили, о жизни поговорили. Да, конечно, понимаю. Рад был слышать. Всего хорошего. — Граф отключил телефон, положил его перед Николаевым и спросил: — Чего ваньку валял? Сразу не мог сказать, что ты от Шарнина?
