«Пять баллов по шкале Рихтера за умелое задержание…» — отметил про себя Краев, пока его волокли по полу в дом. Кровь из рассеченной надбровной дуги стекала по лицу и ариадновой нитью метила путь от прихожей до просторного зала на первом этаже.
В комнате было светло и необычно богато для загородного дома. По углам были расставлены причудливые вазы с карликовыми пальмами, на стенах, как определил Краев, висело несколько картин Шилова.
Женя повертел головой и увидел четверых: двое сидели в креслах, двое стояли над лежащим на полу опером, как колоссы.
— Свободны, — подал голос один из сидящих.
Теперь в комнате оставались трое. Двое продолжали сидеть на прежних местах, Краев продолжал лежать на полу.
— Ба-а-абинов! — прохрипел оперативник, шевеля непослушными губами. — Какая встреча!.. Кх… Что-то я здесь еще одного гения заподлянок не наблюдаю… А! — радостно вскрикнул Евгений, разглядев мутным взглядом второго. — Я ошибся, все здесь…
Бабинов поднялся, подошел к Краеву и помог подняться. Расстегивая наручники, вздохнул:
— Что же мы теперь делать будем? А, товарищ Филофеев? Незаконно проникаете в частные владения, нападаете на охрану, врываетесь в дом…
— …Где хозяева прячут незаконно переправленный через российско-таджикскую границу героин, — продолжил Женя, шатаясь как пьяный. — Хватит дуру гнать, Бабинов. Вы все задержаны…
— Серьезно? — осведомился второй и последовал примеру Бабинова — поднялся и подошел к Краеву. — И как ты это сделаешь?
— Вы сами поедете со мной. — От сотрясения мозга оперу было так плохо, что хотелось вывернуть желудок прямо посреди этого великолепия. — Если не будете упорствовать — разрешу написать явку с повинной… Если нет — закрою в «хату» с уголовниками… Потом сами ко мне на допрос проситься будете…
Старый, чем-то внутренне озабоченный, словно рентгеном просвечивал лицо Краева.
— Филофеев! — взорвался Бабинов. — Ты же, падла, чуть живой!
— Успокойся, Баба, — все так же спокойно бросил второй и приблизил свои глаза к окровавленному лицу Евгения. — Он же тебя на понт берет. Он же издевается над тобой, Баба… Да… Краев? Бабинов в оцепенении смотрел то на одного, то на другого.
— Какой Краев? — глупо спросил майор.
— Обычный, — устало отшутился Старый. — Милицейский. Очень оперативно уполномоченный. Подтверди ему, Краев. Скажи моему сослуживцу, что ты — Краев. Расскажи моему глупому коллеге по службе, как ты его на…л!
Старый внезапно расхохотался. Он хохотал долго и заразительно, нисколько не играя. На его хохот появился один из боевиков, но, убедившись, что все в порядке, удалился. Прервавшись на мгновение, Старый повернулся к Бабинову и указал ему на Евгения.
— Это он тебе сказал, что он — Филофеев?
— Да…
— А после ты попросил Лукина через своего приемного сына проверить, кто такой Филофеев?! — Получив утвердительный ответ, он повернулся к оперу: — А твой отчим тебя же про тебя и спросил?
— Естественно… — подтвердил Краев, слизывая с губ сочащуюся кровь и сплевывая на пол.
Старый снова взорвался хохотом.
— Бабинов, ты конченый отморозок!! Ты всех нас сдал!!!
Учебный полигон 1-й мотострелковой дивизииТаджикистан. Июнь, 1989 год.
Командир батальона подвел молодого парнишку к офицерской палатке и, не доходя до нее нескольких шагов, громко произнес:
— Самойлов!
Занавеска на входе в палатку распахнулась, и из-за нее появился дочерна загорелый лейтенант в пятнистом маскхалате. Увидев комбата, он принял строевую стойку.
— Я, товарищ майор! — И перевел взгляд на погоны парня. На них лежала знакомая ему буква «К». Комбат мягко подтолкнул к нему курсанта.
— Знакомься. Командир разведвзвода лейтенант Самойлов. Месяц стажировки проведешь вместе с ним. — Повернулся к лейтенанту. — А ты покажи парню офицерскую службу. Короче, лейтенант, этот курсант весь июль проходит стажировку в нашем батальоне. — И ткнул пальцем в командира взвода. — У тебя! Ясно?
— Так точно!
Ожидая, пока отойдет майор, Самойлов с ног до головы окинул взглядом курсанта.
— Как зовут?
— Курсант Краев.
— Завязывай! Как зовут-то?
— Евгений.
— Женя, значит. — Лейтенант протянул руку. — А я — Владимир. Ну что, с прибытием, что ли?
— Спасибо.
Лейтенант положил руку Краеву на плечо.
— Забудь на месяц все, чему тебя учили. Сейчас ты — в разведке. Здесь каждый имеет право на высказывание собственного мнения. До выхода. А на выходе — упаси тебя бог сделать что-то не по-моему. Вот и все правила. А сейчас пойдем перекусим…
* * *
Амалия Березина проснулась от прикосновения к руке. Перед машиной стояли и молча покуривали опера из ее отдела — Андрей Суровцев и Игорь Малетин. На сиденье рядом развалился Артем Смольников из отдела по борьбе с контрабандой наркотиков.
— Алька, проспишь все.
— Мальчишки, вы здесь уже? — спросонья не понимая, что ее застали врасплох, спросила Березина.
— Здесь, здесь, — успокоил ее Артем. — Он уже там?
— Господи! Я все проспала! — С нее в один момент слетели остатки сна. — Я все проспала! Сколько времени?!
— Да не суетись ты… Сигнала от него еще не было. СОБР у ворот городка, с ними парни из отдела Краева. Все в порядке. Можешь еще поспать немного…
Девушка проклинала себя за слабость. Вот лучшее подтверждение того, что она не на своем месте! Хотя… Разве не потому она работала в этом отделе, чтобы быть рядом с Игорем? А сейчас… Сейчас Женя ушел туда, откуда не вернулся Игорь!
Она выскочила из машины.
— Куда?! — прошипел Малетин, едва успев схватить ее за рукав. — Спятила?
— Он там один!
— Во дает, а?! — вполголоса проговорил Суровцев. — А разве не так было решено? Ты зачем ее разбудил?!
— Зря… — согласился Смольников, почти силой усаживая девушку в машину. — Зря.
* * *
— Как «сдал»?.. — могильным голосом пробормотал Бабинов. — Я ничего не понимаю.
— Я это вижу, — подтвердил Старый. — Тогда, чтоб ты понял, представляю тебе этого человека. Познакомься, Баба, Краев Евгений. Приемный сын твоего Лукина. А чтобы тебе было еще более понятно, скажу, что в данный момент — ставлю три к одному — коллеги Евгения Краева сейчас уже «дуплят» по всем правилам его отчима.
— Он сдал своего родственника?! — не мог поверить в происходящее Бабинов.
— Да что ты заладил, как попугай — «сдал», «сдал»? Он никого не сдавал, дурья твоя голова! — Старый медленно прошел к креслу и сел на его подлокотник. — Он никого не сдал. Он делает свою работу. Отчима он терпеть не может, но не поэтому тот сейчас в камере. Этот… — Он вскочил с кресла и снова подошел к Краеву, с ненавистью глядя ему в разбитый лоб. — Ты… человек очень справедливый, да? Такой же, как тогда? Ты не изменился?
Последние слова он произнес диким, злобным шепотом. Его лицо почти касалось лица Краева. Они были одного роста и одинаково сложены. Даже в их внешнем виде было что-то общее. Бабинов с ужасом смотрел на двоих мужчин. Он стоял сбоку от них, и ему казалось, что один и тот же человек смотрится в зеркало. Два ненавистных взгляда…
Краев отшатнулся назад и с силой ударил головой по своему отражению. Старый от неожиданности упал на спину как подкошенный. Когда он поднялся, из его носа текла алая кровь. Он не обращал на нее внимания и, инстинктивно подняв подбородок, стал медленно подходить к Жене. Кровь лилась и лилась, превращая белоснежную майку под дорогим спортивным костюмом в сплошное черное пятно…
— Ты за что убил Эберса?.. — прошептал Женя, не разжимая зубов.
— А ты все тот же борец за справедливость, мать твою…
— А ты, Самойлов, все тот же ублюдок…
— Ну почему же? — стараясь не дышать носом, проговорил тот. — Я давно не тот, каким ты меня можешь помнить. С тех пор многое изменилось. Например, я больше не работаю по мелочи.
В заднем кармане джинсов Краева лежал крошечный передатчик — брелок автомобильной сигнализации. Стоило его нажать, и громкий зуммер в микроавтобусе СОБРа, стоящем перед городком, возвестил бы начало штурма здания. У Жени было уже минут семь для простого движения — через ткань нажать кнопку. Он ее не нажимал…
— Объясни мне, сволочь, просто объясни! — Краев сорвался на крик. — Зачем ты убил Эберса?! Зачем это нужно было делать?! Он бы ввек не допер до смысла вашей комбинации! Он вам просто НЕ МЕ-ШАЛ!
— Если бы он не мешал… — Словно сожалея о чем-то, отвел в сторону взгляд Самойлов.
Краев, пошатываясь, ждал.
Самойлов наконец вытер рукавом кровь с лица и побрел к столику с бутылкой. Слив остатки в пузатую рюмку, он медленно, словно наслаждаясь каждой каплей, выпил.
Женю осенило. Глядя на двигающийся кадык Самойлова, он, то ли спрашивая, то ли утверждая, проронил:
