Нырков решительно набрал два нуля.
– Дежурный Артемьев, – мгновенно откликнулся голос.
– Генерала Рытова, – попросил Нырков. – Министерство обороны.
– Учтите, – предупредил дежурный, – у нас ночь.
– «Тайфун», – назвал Нырков пароль, снимавший все препятствия. – Найдите где угодно. Это особо срочно.
Минуты ожидания тянулись томительно долго. И вдруг в трубке раздался сонный, недовольный голос:
– Рытов. Слушаю.
– Товарищ генерал-полковник, докладывает майор Нырков. На базе «Буран» чрезвычайное происшествие. Совершено вооруженное нападение на караул…
И сразу голос генерала зазвучал по-иному:
– Где Лосев?
– Его в гарнизоне нет. Сегодня суббота…
– Студенцов?
– Его тоже нет.
– Ясно: пьянствуют…
– Не думаю. – Нырков попытался смягчить оценку происходившего. – Они на охоте.
– Майор! – Напор генеральского гнева не уменьшало расстояние. – Ты мне не объясняй, что такое охота. Это та же пьянка, только в заказнике у костра.
– Виноват! – Стараясь вернуть Рытова к неотложному делу, Нырков произнес: – Сейчас я не готов вам возразить, обстоятельства не терпят. Прошу вас передать мне право командовать.
– Хорошо, передай трубку дежурному…
Генерал, должно быть, мгновенно просчитал ситуацию и оценил решительность майора Ныркова.
Репка неуверенной рукой принял горячую трубку, приложил к уху и доложил срывающимся голосом:
– Дежурный по базе «Буран» подполковник Репка.
– Я Рытов, – прозвучало в трубке. – Вы меня знаете?
– Так точно, товарищ генерал-полковник!
– До выяснения обстоятельств командование базой принимает майор Нырков. Вы подчиняетесь ему непосредственно. Начальника базы и руководителя инспекции к делам не допускать. Во всяком случае, без моего личного разрешения. Завтра утром буду у вас. Ясно?
– Так точно.
Репка явно воспрянул духом, ожил. Он ушел с края. Он снова оказался в привычной роли второго, что никогда его не удручало. Он не считал, что лучше быть головой мухи, чем хвостом слона. Пусть хвост, но чей!
– Передайте трубку майору, – попросил генерал, и Репка охотно исполнил приказ.
– Майор, – сказал Рытов сурово, – ты знаешь, в чем дело! Гляди, за сохранность складов отвечаешь головой!
– Разрешите действовать? – спросил Нырков и, не ожидая ответа генерала, это Репка засек хорошо, с треском бросил трубку на аппарат. Резко повернулся к дежурному: – Теперь, Иван Ильич, шкуру будут спускать с меня. Поэтому извольте действовать расторопно, иначе… Ну, да это потом.
– Слушаю. – В голосе Репки прозвучала готовность помочь.
– Немедленно сформируйте из резерва караульной роты три группы. Первая – офицер и четыре солдата. Автоматы. По три магазина. По две гранаты. Перебросить катером на восточный берег озера. Задача – перекрыть отходы с побережья. Вторая группа – в мое распоряжение. В ней не менее трех офицеров. Вооружение то же. Я их проинструктирую сам. И третья группа – двадцать человек. На машине срочно перебросьте их к караульному помещению. Задача – усиление караула. На все это даю пятнадцать минут.
– Понял.
– Немедленно свяжитесь с начальником управления военной контрразведки. К утру здесь должна быть сильная следственная группа.
– Но у нас есть уполномоченный. Может, это сделает он?
– Иван Ильич, он меня мало интересует. Поскольку не обеспечил безопасности базы. И пусть следственная группа сама выяснит его роль в этом ЧП. Во всяком случае, уполномоченный мне не нужен.
– Понял.
– Далее. Закройте все возможности доступа для личного состава на техническую территорию через контрольно-пропускные пункты. Без моего разрешения никого не пропускать ни в одну из сторон.
– Если прибудет полковник Лосев? Или уполномоченный контрразведки?
– Разве я не ясно выразил свою мысль? Повторяю: без моего разрешения – никого. Вплоть до применения оружия. База на особом положении…
– А вы ее командир, – съязвил Репка.
– Ее военный комендант с особыми полномочиями. Вас такое устроит?
– Я запишу распоряжения в журнал.
– Обязательно. Да, забыл… Предупредите дежурного по управлению контрразведки, чтобы они поставили в известность территориальные органы безопасности о возможном уходе бандгруппы через область.
– Зачем? – спросил Репка удивленно. – Это уже не наша забота.
– Товарищ подполковник, – резко оборвал его Нырков, – это приказ! На техническую территорию доступ закрыт. Поэтому поручите помощнику составить список лиц, которые могли оказаться в зоне.
– Включая караул?
– Включая.
– Вас тоже? – усмехнулся Репка.
– Да. И вас…
Напоровшись на плотный автоматный огонь (солдаты, высланные прапорщиком Койдой на охрану входа, патронов не жалели), боевики быстро поняли, что прорваться к бойлерной им не удастся. Тогда они рассыпались и отошли к лесу. К этому времени их ряды заметно поредели. Одна из очередей, выпущенных Борцовым, срезала Зотова. Он остался неподалеку от того места, где лежал убитый Елизаров.
Армяне стали искать спасение в глубине лесного массива. Ушлые уголовники – Ирек и Топорок – нашли иное решение. Они залегли неподалеку от бойлерной и поползли к берегу, стараясь отыскать канализационный колодец. Нашли. Сломали нож, ободрали до крови руки, но все же сумели сдвинуть с места тяжелую чугунную крышку. Спрыгнули в подземелье и выбрались к озеру. Лодка стояла на месте…
Майор Нырков прибыл в зону вместе с вооруженным резервом. Предупрежденный по телефону дежурным, прапорщик Койда встретил его, не скрывая облегчения и радости. Выяснив, что начальник караула знает не так уж много и что нападавшие, скорее всего, еще в зоне, Нырков приказал построить солдат. Малая группа – три офицера и два сержанта – уже осмотрела территорию, прилегавшую к караульному помещению. В подвале бойлерной они обнаружили трупы солдат. Лейтенант Тырин выбрался из полуподвала, где воздух был уже густо пропитан запахом смерти, и обессиленно привалился к кирпичной стене.
Командир караульной роты капитан Сапунов подошел к нему, спросил вполголоса:
– Что там?
– Смена, – сказал лейтенант и вдруг заплакал. – Убиты… Все семеро…
– Как убиты?
– Зарезали их…
Сапунов выругался по-черному, вложив в замысловатую тираду всю горечь, злость и отчаяние.
– Как кур! Семь мужиков с оружием! Ножами… На чем же их так купили? Позор!
– Не знаю, капитан, – сказал подошедший Нырков. – Их жизнь и на нашей с вами совести…
Они вернулись к строю. По приказу майора Сапунов развернул отряд в цепь – интервал в шесть метров, автоматы на изготовку, пальцы на спуске.
– Надо брать эту сволочь живьем, – высказал мнение капитан. – Это важно для следствия.
– Оставьте, капитан, – резко возразил Нырков. – Меня проблемы следствия не волнуют. Это не наши с вами трудности. А вот за людей, которые идут на прочесывание, мы отвечаем вместе. Никто из них не подряжался ловить бандитов. У нас и без этого слишком много трупов, чтобы множить их число неразрешимыми задачами. Только стрелять! На поражение!
Он взял мегафон и, обращаясь к солдатам, скомандовал:
– При обнаружении посторонних стрелять без предупреждения! Вам все ясно? Никаких колебаний!
Уже начало светать. Прожектора с вышек светили ярко, заливая все вокруг белым слепящим сиянием. В лезвиях их лучей было видно, как от земли вверх поднимается сизый туман.
Цепь прошла самую широкую часть территории, миновала мыс и стала сжиматься, когда из леса прогремел выстрел.
– Стой! – скомандовал Нырков. – Под огонь не соваться! – Больше всего его сейчас беспокоило, что под огнем необстрелянные солдаты растеряются и допустят поспешные, опасные для себя и других действия. – Укрыться за деревьями!
Нырков выдвинулся в цепь и тоже укрылся за стволом сосны.
– Выходите! – крикнул он в мегафон. – Бросить оружие и выходить! Шансов у вас нет! Даю минуту на размышление. Потом – огонь на уничтожение!
Он помолчал, выжидая. Затем подал команду:
– Короткая очередь! Всем стрелять вверх! Огонь!..
Прогремело и стихло. На землю упало несколько веток, срезанных пулями. Посыпалась сверху хвоя.
– Выходите! Вы окружены!
С поднятыми руками, опустив головы, из-за деревьев вышли два бородатых боевика в маскировочной форме.
Еще одного налетчика обнаружили в районе шестого поста на электротехническом заграждении. Он сумел перебраться через бетонную стену и повис на проводах, пораженный ударом тока.
Группа солдат, высланная Нырковым на восточный берег озера, обнаружила брошенную шлюпку. Отыскать следы людей, высадившихся с нее и скрывшихся в лесу, солдаты не смогли.
Ближе к причалу у самого уреза воды группа наткнулась на труп бородатого мужчины в камуфлированном костюме. Он был убит выстрелом в спину. В метре от его отброшенной наотмашь правой руки под тонким слоем воды лежала прямоугольная металлическая коробочка серого цвета с небольшим усиком антенны. В ногах убитого валялся автомат с ремнем, обмотанным белым бинтом.
